Blépharospasme : définition, causes et options de traitement

Qu’est-ce que le blépharospasme ?

Le blépharospasme est un type de contractions oculaires dans lesquelles les muscles de vos yeux ou autour de vos yeux qui ouvrent et ferment les yeux se contractent ou se plient (spasme) rapidement et de manière incontrôlable. Dans les cas graves, les spasmes peuvent forcer vos yeux à fermer, limitant ainsi votre vue.

La recherche montre que le blépharospasme est principalement un problème neurologique (lié au système nerveux). Vos yeux contribuent au moment et à la manière dont les spasmes se produisent.

Quels sont les types de blépharospasme ?

Le blépharospasme se produit de deux manières principales :

• Primaire.C’est à ce moment-là que le blépharospasme survient tout seul. Un autre nom pour cette forme est blépharospasme essentiel bénin (BEB). Cette forme est généralement inoffensive, mais elle peut néanmoins être perturbatrice.
• Secondaire.C’est à ce moment-là que le blépharospasme survient pour une raison que les experts peuvent détecter ou diagnostiquer. Le blépharospasme secondaire ressemble davantage à un symptôme d’affections allant de mineures à graves (plutôt qu’à une affection en soi). Mais il est moins courant que les conditions qui la rendent grave ou dangereuse.

Le blépharospasme est-il fréquent ?

Les experts ne savent pas exactement à quel point le blépharospasme est courant. Sur la base des données disponibles, les experts estiment qu’il y a 2 000 nouveaux cas de BEB diagnostiqués chaque année aux États-Unis. Les estimations du nombre de personnes atteintes varient entre 5 000 et 100 000 aux États-Unis et entre 128 000 et 2,4 millions dans le monde.

Ces estimations sont larges pour plusieurs raisons. L’une des raisons est que le blépharospasme essentiel bénin est difficile à détecter et que de nombreux cas ne sont donc pas diagnostiqués. Les cas secondaires peuvent également être sous-estimés parce que les prestataires citent une autre affection comme cause. Enfin, le blépharospasme peut – et c’est souvent le cas – disparaître spontanément.

Quels sont les symptômes du blépharospasme ?

Les contractions des paupières sont le seul symptôme du blépharospasme. Mais ce qui le distingue d’autres conditions similaires, ce sont certaines caractéristiques ou détails des spasmes, ou la façon dont vous clignez des yeux. Ils comprennent :

• Le degré et la durée des spasmes. Ceux-ci font référence à la mesure dans laquelle les spasmes ferment les yeux (degré) et à la durée des spasmes (durée).
• Vous clignez des yeux plus que la plupart des gens. La recherche montre que les personnes atteintes de blépharospasme clignent des yeux plus de fois par minute, même lorsqu’elles n’ont pas de spasmes visibles.
• Cela affecte les deux yeux. Les contractions oculaires unilatérales sont rares en cas de blépharospasme.
• Vous ne pouvez pas le contrôler. Les experts classent le blépharospasme comme un type de dystonie, un trouble du mouvement. Les contractions causées par le blépharospasme sont involontaires, ce qui signifie que vous ne pouvez pas consciemment contrôler ou arrêter les mouvements au fur et à mesure qu’ils se produisent.
• Les spasmes ne sont pas aléatoires. Les contractions du blépharospasme auront une sorte de schéma au lieu de simplement fléchir au hasard (un professionnel de la santé qualifié sait comment déterminer quand les spasmes ont des schémas et ne sont pas aléatoires).
• Spasmes des deux paupières en même temps. Les spasmes synchronisés ne sont pas courants avec d’autres conditions de contractions oculaires.
• Les spasmes peuvent s’améliorer brièvement si vous utilisez des « astuces sensorielles » ou si vous concentrez votre attention.. Les astuces sensorielles peuvent consister à fredonner, chanter ou toucher votre visage. Les experts ne savent pas exactement pourquoi ils aident, mais il s’agit d’une fonctionnalité connue qu’ils surveillent. Les spasmes peuvent également diminuer lorsque vous faites des choses qui demandent plus de concentration, comme écrire quelque chose.

Quelles sont les causes du blépharospasme ?

Les experts soupçonnent que le blépharospasme survient en raison de problèmes impliquant l’un des éléments suivants :

• Les noyaux gris centraux.Cette partie de votre cerveau aide à coordonner les mouvements. Les experts soupçonnent qu’une activité inhabituelle dans les noyaux gris centraux peut provoquer ou contribuer au blépharospasme.
• Nerf crânien VII (CN VII).Le septième nerf crânien, ou « nerf facial », transmet les signaux nerveux de votre cerveau aux muscles de vos paupières. Il existe des preuves que le blépharospasme peut survenir si les cellules du nerf facial s’activent même si votre cerveau n’envoie pas de signaux à travers elles.

Blépharospasme primaire

Le BEB, la principale forme de blépharospasme, est idiopathique, ce qui signifie qu’il se produit pour des raisons que les experts ne comprennent pas encore pleinement.

Blépharospasme secondaire

Le blépharospasme secondaire peut survenir avec plusieurs causes possibles ou facteurs contributifs. Ils comprennent :

• Autres troubles du mouvement. Le syndrome de Meige est un trouble du mouvement pouvant provoquer un blépharospasme. Des formes atypiques de parkinsonisme peuvent également en être la cause (mais c’est rare).
• Conditions liées à l’inflammation. Lorsque le blépharospasme survient en raison d’une inflammation de la surface des yeux (kératoconjonctivite) et d’une inflammation des paupières (blépharite), les experts l’appellent « blépharospasme réflexe ». Cela provoque souvent des yeux secs ou des yeux brûlants avant le début du blépharospasme.
• Sensibilité à la lumière (photophobie). Le blépharospasme réflexe peut également survenir en cas de sensibilité à la lumière.
• Médicaments. Les mouvements musculaires involontaires peuvent être un effet secondaire de certains médicaments, en particulier ceux qui traitent la maladie de Parkinson. La dyskinésie tardive due aux médicaments peut également augmenter votre risque de blépharospasme.

Quels sont les facteurs de risque du blépharospasme ?

Plusieurs facteurs sont liés au blépharospasme, notamment :

• Sexe. Vous êtes deux à quatre fois plus susceptible de développer un blépharospasme si vous êtes une femme. Vos spasmes peuvent également être plus fréquents et/ou plus graves.
• Âge. Le blépharospasme est plus susceptible de survenir entre 50 et 70 ans.
• Antécédents familiaux et génétique. Environ 20 à 30 % des personnes atteintes de blépharospasme ont également un membre biologique de leur famille qui en est atteint. La recherche relie également plusieurs modifications de votre ADN (mutations) au blépharospasme, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour que les experts comprennent ce lien.
• Stresser. Se sentir stressé peut provoquer un blépharospasme et rendre les crises plus fréquentes.
• Fatigue. Les crises de blépharospasme peuvent survenir plus facilement lorsque vous êtes très fatigué.
• Antécédents médicaux.Les blessures oculaires passées et actuelles, les affections oculaires et les affections du système nerveux peuvent tous rendre le blépharospasme plus susceptible de se produire.
• Problèmes de santé mentale.Des affections telles que le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), la dépression et l’anxiété sont toutes liées au blépharospasme (mais il n’est pas toujours clair si le blépharospasme en est la cause ou s’il se produit à cause d’elles).

Quelles sont les complications du blépharospasme ?

Le blépharospasme n’est pas dangereux en soi, mais il peut être très perturbateur ou rendre dangereuses des situations ordinaires. Les spasmes peuvent rendre la vision difficile ou même forcer vos yeux à se fermer complètement. Lorsqu’ils sont graves, les spasmes peuvent rendre difficile, voire impossible, la conduite, le travail, la lecture, etc.

Le blépharospasme peut également contribuer à un stress important et à d’autres problèmes de santé mentale. Les personnes atteintes de blépharospasme se sentent généralement anxieuses ou effrayées par la possibilité d’avoir une crise de blépharospasme en public ou en présence d’autres personnes. Pour éviter tout embarras potentiel ou toute situation difficile, de nombreuses personnes tentent d’éviter les situations dans lesquelles d’autres pourraient remarquer leur état, ce qui entraînerait le développement ou l’aggravation de problèmes tels que la dépression, l’anxiété et l’isolement social.

Comment diagnostique-t-on le blépharospasme ?

Le blépharospasme est difficile à diagnostiquer et de nombreuses personnes doivent consulter plusieurs prestataires de différentes spécialités médicales, telles que :

• Ophtalmologie. Les spécialistes des soins de la vue, en particulier les ophtalmologistes, sont souvent les premiers à voir une personne atteinte de blépharospasme (soit en raison de spasmes musculaires, soit d’autres problèmes connexes comme la sécheresse et l’irritation des yeux).
• Neurologie. Comme il s’agit principalement d’un problème du système nerveux, ce sont souvent les neurologues qui diagnostiquent et/ou aident à traiter le blépharospasme.

Le diagnostic du blépharospasme implique généralement un examen physique et neurologique. Un test spécifique qui pourrait aider (mais n’est pas toujours nécessaire) est l’électromyographie.

D’autres tests peuvent être possibles, en fonction d’autres conditions suspectées par votre prestataire ou de vos antécédents médicaux. Votre prestataire peut vous en dire plus sur d’autres tests qui, selon lui, pourraient vous aider.

Comment traite-t-on le blépharospasme ?

Le blépharospasme est souvent traitable, mais il n’existe encore aucun moyen de le guérir. Les traitements peuvent également aller de méthodes plus simples et non invasives à la chirurgie. Lorsque le blépharospasme survient avec une cause spécifique, il est souvent utile de traiter cette cause. Les cas peuvent disparaître d’eux-mêmes, mais c’est rare et les experts ne savent pas exactement pourquoi cela se produit (ou si cela disparaît vraiment pour de bon).

Les traitements les plus courants et les plus efficaces spécifiquement contre le blépharospasme comprennent :

• Injections d’onabotulinumtoxinA (BOTOX®).
• Verres teintés FL-41.
• Chirurgie.
• Acupuncture.

Injections d’onabotulinumtoxinA

L’onabotulinumtoxinA est généralement le traitement de première intention du blépharospasme. Les prestataires de soins de santé l’utilisent pour affaiblir certains muscles juste assez pour limiter les signaux provoquant des spasmes, mais pas au point que vous ne puissiez pas cligner des yeux.

Ces traitements impliquent généralement quatre à huit injections avec une petite aiguille dans les muscles autour des yeux. Les injections commencent généralement à agir au bout de deux ou trois jours et sont généralement efficaces pendant trois à quatre mois. Mais l’effet n’est pas permanent et des injections de suivi sont donc presque toujours nécessaires. Et certaines personnes peuvent avoir besoin de doses plus élevées à mesure que leur corps s’habitue au médicament au fil du temps.

Verres teintés FL-41

Le filtrage ou le blocage de certaines longueurs d’onde lumineuses peuvent réduire la sensibilité à la lumière, ce qui favorise le blépharospasme. FL-41 est une teinte rosée spécifique qui est la plus efficace. Les lunettes dotées de ces verres sont souvent appelées « lunettes à lumière bleue » car elles filtrent les longueurs d’onde bleues de la lumière.

Les lunettes avec FL-41 sont généralement disponibles dans les endroits qui fabriquent ou vendent spécifiquement des lunettes. Vous pouvez également les acheter en ligne facilement. Et si vous avez des verres correcteurs, vous pourrez peut-être vous procurer des verres FL-41 fabriqués avec votre prescription. Votre ophtalmologiste peut vous dire si cela est possible pour votre prescription spécifique.

Chirurgie

La chirurgie est généralement un dernier recours car elle implique un amincissement permanent du muscle pour l’affaiblir. Mais pour les personnes atteintes d’un blépharospasme très grave qui ne répond pas aux injections d’onabotulinumtoxinA, la chirurgie peut être la meilleure option.

Acupuncture

Bien que ce ne soit pas aussi courant pour traiter le blépharospasme, des recherches indiquent que l’acupuncture peut être un traitement efficace. Votre professionnel de la santé pourra peut-être vous recommander des acupuncteurs accrédités (y compris certains qui sont également des médecins en exercice) qui peuvent vous aider.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de blépharospasme ?

Le blépharospasme ne met pas la vie en danger, mais il peut perturber votre routine et vos activités habituelles. La maladie commence souvent par des effets mineurs et s’aggrave avec le temps. Finalement, les spasmes sont suffisamment graves pour vous empêcher de garder les yeux ouverts.

Si vous avez des questions sur des éléments qui peuvent vous aider à vous ajuster ou à compenser, votre médecin pourra peut-être vous proposer des suggestions ou des conseils.

Combien de temps dure le blépharospasme ?

Le blépharospasme primaire est généralement permanent. Mais certaines études montrent qu’elle disparaît spontanément dans environ 11 % des cas. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cela et expliquer comment la maladie peut disparaître d’elle-même.

Peut-on prévenir le blépharospasme ?

Le blépharospasme n’est pas évitable et il n’existe aucun moyen connu de réduire le risque de le développer. Mais vous pourrez peut-être réduire la fréquence d’apparition des symptômes ou leur gravité.

Certaines choses qui pourraient aider incluent :

• Utiliser des lentilles teintées, des chapeaux ou d’autres moyens pour soulager la sensibilité à la lumière.
• Apprendre s’il existe des astuces sensorielles qui fonctionnent pour vous et les utiliser.
• Limiter les choses qui peuvent aggraver le blépharospasme. Cela inclut la gestion de votre stress et le fait de dormir suffisamment.

Comment puis-je prendre soin de moi si je souffre de blépharospasme ?

Lorsque le blépharospasme est grave, vous devrez peut-être apporter certains changements à votre routine et à vos activités. Voici quelques exemples :

• Demander de l’aide pour le transport ou utiliser les transports en commun s’il n’est pas sécuritaire pour vous de conduire.
• Savoir quand demander de l’aide, par exemple lorsque vous traversez la rue ou que vous avez besoin d’aide pour prendre soin de vous.
• Ajuster votre domicile ou votre environnement de travail pour faciliter l’accès aux choses dont vous avez besoin et réduire le risque de chutes ou de blessures liées à des difficultés à voir.
• Ajuster le travail ou d’autres activités si vous ne voyez pas assez bien pour les faire.
• Apprendre à utiliser des appareils et des services d’assistance qui peuvent vous aider à ajuster ou à compenser les problèmes de vision.

Le blépharospasme disparaît-il un jour ?

Des recherches montrent que le blépharospasme primaire peut disparaître spontanément dans certains cas, mais ce n’est pas courant. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si cela peut disparaître et pourquoi. Le blépharospasme secondaire peut disparaître avec le traitement de la cause sous-jacente.

Quelle carence en vitamines provoque le blépharospasme ?

Une petite étude de recherche portant sur 50 personnes datant de 2020 a révélé que les personnes atteintes de BEB étaient plus susceptibles d’avoir des niveaux plus faibles de calcium et de vitamine D, mais cette étude n’a pas spécifiquement conclu que ces carences provoquaient un blépharospasme. Pour l’instant, il existe peu ou pas de recherches démontrant de manière concluante que le blépharospasme peut survenir en raison de carences en vitamines ou en minéraux.