Trouble cauchemardesque : qu’est-ce que c’est, symptômes et traitement

Qu’est-ce que le trouble cauchemardesque ?

Le trouble cauchemardesque est un schéma de rêves effrayants et vifs répétés qui provoquent une détresse importante ou un dysfonctionnement. Le trouble cauchemardesque est un type de parasomnie, qui sont des anomalies comportementales du sommeil.

La gravité du trouble cauchemardesque varie en fonction de la survenue des cauchemars :

• Léger : moins d’un cauchemar par semaine en moyenne.
• Modéré : Un ou plusieurs cauchemars par semaine, mais moins que la nuit.
• Sévère : Cauchemars toutes les nuits.

Sa durée peut également varier :

• Le trouble cauchemardesque aigu dure un mois ou moins.
• Le trouble cauchemardesque subaigu dure au moins un mois mais moins de six mois.
• Le trouble cauchemardesque chronique dure six mois ou plus.

Les cauchemars surviennent généralement pendant la seconde moitié de votre période de sommeil pendant le sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides). Avec le trouble cauchemardesque, vous vous en souvenez au réveil (contrairement aux terreurs nocturnes).

Cette condition peut perturber considérablement votre sommeil et affecter votre qualité de vie. Cela peut également aggraver des problèmes de santé mentale sous-jacents, tels que la dépression ou l’anxiété.

Qui est touché par le trouble cauchemardesque ?

Le trouble cauchemardesque peut toucher n’importe qui, y compris les enfants et les adultes.

Il est plus susceptible d’affecter les personnes présentant l’une des conditions suivantes :

• Trouble du comportement REM (RBD).
• Narcolepsie.
• L’apnée du sommeil.
• Trouble du mouvement périodique des membres (PLMD).
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT).
• Trouble d’anxiété généralisée.
• Trouble d’anxiété sociale.
• Dépression.

Le trouble cauchemardesque survient chez les personnes souffrant d’un trouble d’anxiété sociale ou d’un trouble d’anxiété généralisée à un taux environ trois fois supérieur à celui de la population générale. Cela touche 50 à 90 % des personnes souffrant du SSPT.

Quelle est la fréquence du trouble cauchemardesque ?

Environ 2 à 8 % de la population américaine en général souffre de troubles cauchemardesques.

Quels sont les symptômes du trouble cauchemardesque ?

Le principal symptôme du trouble cauchemardesque est une série de cauchemars. Bien qu’il soit courant de faire des cauchemars de temps en temps, si vous en faites fréquemment et qu’ils interfèrent avec votre fonctionnement quotidien, vous pourriez souffrir d’un trouble cauchemardesque.

Les thèmes courants des cauchemars incluent les menaces qui pèsent sur :

• Survie
• Bien-être physique.
• Sécurité.

Vous pouvez également ressentir les symptômes physiques suivants lorsque vous faites un cauchemar :

• Transpiration.
• Essoufflement.
• Coeur de course.

La principale émotion provoquée par les cauchemars est la peur, bien que vous puissiez ressentir d’autres émotions telles que :

• Colère
• Anxiété.
• Embarras.
• Dégoût.
• Honte.
• Tristesse.

Ces symptômes physiques et ces émotions peuvent survenir pendant l’épisode de rêve, au réveil du cauchemar ou lors du souvenir ultérieur du rêve.

En raison du trouble cauchemardesque, vous pourriez avoir :

• Troubles de l’humeur, comme l’anxiété ou la dépression.
• Résistance au sommeil.
• Fatigue.
• Somnolence diurne (hypersomnie).
• Difficulté à se concentrer.
• Problèmes de comportement.
• Fonctionnement altéré au travail ou à l’école.
• Fonctionnement social altéré.

Un sommeil de qualité est très important pour votre santé globale, il est donc important de parler à votre médecin si vous pensez souffrir d’un trouble cauchemardesque.

Quelles sont les causes du trouble cauchemardesque ?

Les chercheurs continuent d’étudier le sommeil et ses effets sur nous. Bien qu’ils aient beaucoup appris sur le sommeil, les rêves et les cauchemars, il reste encore beaucoup de choses inconnues.

Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause les cauchemars et les troubles cauchemardesques, mais ils ont plusieurs théories.

Une théorie est que le trouble cauchemardesque pourrait être influencé par une hyperexcitation accrue qui se développe pendant la journée et persiste la nuit. L’hyperexcitation est un symptôme altérant l’humeur dans lequel vous êtes constamment irritable, en colère et paranoïaque. C’est un symptôme bien connu du SSPT et de l’insomnie. L’hyperexcitation peut rendre certaines zones de votre cerveau hyperactives pendant que vous dormez, provoquant des cauchemars.

Une autre théorie implique un concept appelé extinction de la peur. Dans des circonstances normales, votre cerveau est capable de combiner des souvenirs effrayants avec des contextes nouveaux et sans rapport pour permettre un sommeil et des rêves normaux. C’est ce qu’on appelle l’extinction de la peur. Selon la théorie de l’extinction de la peur, les personnes souffrant de troubles cauchemardesques continuent d’activer des souvenirs de peur pendant leur sommeil. La théorie affirme que les personnes qui ont des difficultés à réguler leurs émotions dans des situations stressantes et qui ont tendance à réagir négativement au stress sont plus sujettes aux cauchemars.

Comment diagnostique-t-on le trouble cauchemardesque ?

Il n’existe aucun test médical permettant de diagnostiquer un trouble cauchemardesque. Au lieu de cela, les prestataires de soins de santé s’appuient sur un historique complet de vos cauchemars et d’autres symptômes pour diagnostiquer le trouble cauchemardesque. Ils vous poseront également des questions sur vos antécédents médicaux et de santé mentale.

Certains médicaments peuvent provoquer des cauchemars, votre médecin peut donc évaluer vos médicaments actuels ou ordonner des tests de dépistage de drogues pour voir si cela pourrait en être la cause. Les médicaments et substances pouvant provoquer des cauchemars comprennent :

• Bêta-bloquants.
• Antidépresseurs.
• Nicotine (du tabac et des produits du tabac).

Le sevrage suite à une mauvaise consommation de substances comme l’alcool peut également provoquer des cauchemars.

Comment traiter le trouble cauchemardesque ?

Pour traiter le trouble cauchemardesque, votre médecin peut recommander une combinaison de thérapies, notamment des formes de psychothérapie (thérapie par la parole) et des médicaments.

Les principales formes de psychothérapie pour le trouble cauchemardesque sont les thérapies basées sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), notamment :

• Thérapie de répétition d’imagerie (IRT).
• Thérapie d’exposition, de relaxation et de rescription (ERRT).

Psychothérapie pour le trouble cauchemardesque

L’American Academy of Sleep Medicine (AASM) recommande la thérapie par répétition d’imagerie (IRT) et les traitements associés tels que la thérapie d’exposition, de relaxation et de rescription (ERRT) comme traitement le plus efficace contre les troubles cauchemardesques chez les adultes.

IRT et ERRT sont des traitements individualisés qui impliquent plusieurs éléments, notamment :

• Suivi des habitudes de sommeil/réveil quotidiens avec un journal de sommeil.
• Suivi de la fréquence et de la gravité des cauchemars avec un journal de sommeil.
• Apprendre la nature des cauchemars.
• Pratiquer des compétences qui ciblent les images, les pensées et les émotions liées aux cauchemars. Cela conduit à une diminution de la fréquence et de la gravité des cauchemars.

Ces thérapies basées sur la TCC présentent les cauchemars comme ayant servi un objectif bénéfique pour vous aider à traiter émotionnellement les événements passés. Mais avec le temps, ces cauchemars deviennent perturbateurs.

Ces thérapies considèrent les cauchemars comme des habitudes ou des comportements acquis que vous pouvez modifier avec la pratique. Un professionnel de la santé mentale, comme un psychologue ou un thérapeute, vous guide pour réimaginer vos cauchemars avec des résultats différents, moins effrayants ou inquiétants.

Les devoirs sont un aspect important du traitement, y compris la répétition quotidienne du rêve révisé. Le but est de « reprogrammer » vos cauchemars pour qu’ils soient moins terrifiants s’ils se reproduisent.

Médicaments contre le trouble cauchemardesque

Votre médecin peut envisager de prendre des médicaments si les formes de psychothérapie mentionnées ci-dessus ne vous aident pas.

Les médicaments qui peuvent aider à traiter les troubles cauchemardesques associés au SSPT comprennent :

• Olanzapine.
• Rispéridone.
• Aripiprazole.
• Clonidine.
• Cyproheptadine.
• Fluvoxamine.
• Gabapentine.
• Nabilone.
• Phénelzine.
• Prazosine.
• Topiramate.
• Trazodone.
• Antidépresseurs tricycliques.

Les médicaments qui peuvent aider à traiter les troubles cauchemardesques qui ne sont pas associés au SSPT comprennent :

• Prazosine.
• Triazolam.

Tous les médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Il est important de discuter avec votre médecin des avantages et des inconvénients de certains médicaments et de le voir si des effets secondaires se développent.

Quel est le pronostic du trouble cauchemardesque ?

Le pronostic (perspectives) du trouble cauchemardesque varie.

Pour certaines personnes, le trouble cauchemardesque peut se résoudre de lui-même. Pour d’autres, la maladie peut persister pendant des décennies si elle n’est pas traitée.

Le trouble cauchemardesque chronique non traité augmente le risque de tentative et de nouvelle tentative de suicide.

Pour cette raison et parce que le sommeil est d’une importance vitale pour la santé globale, il est important de demander de l’aide si vous faites des cauchemars récurrents.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous faites des cauchemars fréquents et qu’ils nuisent à votre qualité de vie, consultez un professionnel de la santé ou un professionnel de la santé mentale.

Si on vous a diagnostiqué un trouble cauchemardesque et que votre traitement actuel ne fonctionne pas, parlez à votre prestataire d’autres options.

Les cauchemars sont-ils une maladie psychiatrique ?

Bien que les cauchemars soient associés à certains problèmes de santé mentale, tels que le SSPT, l’anxiété et la dépression, ils ne sont pas considérés comme une maladie psychiatrique. Il s’agit d’un type de parasomnie, qui sont des anomalies comportementales du sommeil.

Le trouble cauchemardesque est-il un syndrome de stress post-traumatique ?

De nombreuses personnes souffrant du trouble de stress post-traumatique (SSPT) souffrent de troubles cauchemardesques. Cependant, vous pouvez souffrir d’un trouble cauchemardesque sans souffrir du SSPT.