Appendicite : signes et symptômes, causes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que l’appendicite ?

L’appendicite est un appendice enflammé. Cela peut provoquer une douleur aiguë (soudaine et intense) dans le bas de l’abdomen. Votre appendice est une petite poche tubulaire, de la taille d’un doigt, qui dépasse de l’extrémité inférieure droite de votre gros intestin. Les excréments (excréments) se déplaçant dans votre gros intestin peuvent bloquer ou infecter votre appendice, entraînant une inflammation. L’inflammation fait gonfler votre appendice et lorsqu’il gonfle, il peut éclater.

Un appendice éclaté est une urgence médicale. Il propage les bactéries de l’intérieur de vos intestins dans toute votre cavité abdominale. Cette infection (péritonite) peut ensuite se propager à votre circulation sanguine, ce qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles (septicémie). En raison de ce risque, le traitement standard de l’appendicite consiste à retirer votre appendice (appendicectomie). Votre appendice n’est pas un organe essentiel et vous ne le manquerez pas.

Qu’est-ce que l’appendicite aiguë par rapport à l’appendicite chronique ?

L’appendicite est presque toujours une maladie aiguë, ce qui signifie qu’elle commence soudainement et s’aggrave rapidement. La plupart de ce que nous savons sur l’appendicite concerne l’appendicite aiguë, qui est très courante. L’appendicite chronique est une maladie rare dont nous savons peu de choses. Cela semble se produire lorsque quelque chose irrite votre appendice de manière intermittente sur une longue période, mais cela ne s’aggrave jamais.

L’appendicite chronique peut passer inaperçue parce que les symptômes ne s’aggravent pas comme ils le font dans l’appendicite aiguë. Mais tout type d’appendicite est grave. Si vous souffrez de douleurs abdominales chroniques et que vous n’en connaissez pas la cause, il est important d’en parler à un professionnel de la santé. L’appendicite chronique peut s’aggraver ou devenir aiguë à tout moment. En raison de ce risque, les prestataires de soins de santé le traitent de la même manière.

Quelle est la fréquence de l’appendicite ?

L’appendicite aiguë est courante, surtout entre 10 et 30 ans. L’appendicite chez les enfants est plus fréquente à l’adolescence, mais les enfants plus jeunes en souffrent également. Aux États-Unis, environ 5 % de la population souffrira d’appendicite aiguë au cours de sa vie. C’est la principale cause de douleurs abdominales conduisant à une chirurgie abdominale d’urgence. L’appendicite chronique survient chez environ 1 % de la population.

Quels sont les symptômes de l’appendicite ?

Les symptômes les plus courants de l’appendicite sontdouleurs abdominales, nausées et perte d’appétit. Il existe une manière typique de présenter ces symptômes qui peut faciliter la reconnaissance de l’appendicite. Mais malheureusement, seulement environ la moitié des personnes atteintes d’appendicite présentent des symptômes classiques. Les enfants, les personnes âgées et les femmes enceintes peuvent être moins susceptibles de présenter des symptômes typiques.

Quels sont les premiers signes de l’appendicite ?

Dans la présentation typique, les douleurs abdominales commencent au milieu de votre abdomen, autour de votre nombril. Il peut planer ou aller et venir pendant plusieurs heures. Finalement, la douleur s’intensifie et des nausées et des vomissements apparaissent. Plusieurs heures plus tard, les nausées disparaissent et la douleur se déplace vers le bas de l’abdomen droit, là où se trouve votre appendice. La douleur devient plus ciblée et continue de s’aggraver.

Quels sont les autres symptômes possibles de l’appendicite ?

Des symptômes supplémentaires peuvent apparaître plus tard chez certaines personnes. Ceux-ci peuvent inclure :

• Fièvre. Jusqu’à 40 % des personnes développent de la fièvre. Cela signifie que votre système immunitaire passe à la vitesse supérieure. Cela peut également signifier que l’inflammation augmente ou que l’infection se propage.
• Malaise. Vous remarquerez peut-être simplement que vous ne vous sentez généralement pas bien. Vous pouvez manquer d’énergie ou de motivation et avoir envie de rester au lit, comme vous le faites lorsque vous êtes malade.
• Ventre gonflé. Votre abdomen peut paraître distendu ou gonflé. Il s’agit généralement d’un symptôme avancé qui peut indiquer une rupture de votre appendice.
• Symptômes urinaires. Vous pourriez avoir l’impression de devoir faire pipi plus souvent ou de manière plus urgente. Cela peut se produire si l’appendicite irrite les nerfs connectés à votre vessie.
• Paralysie intestinale. Lorsque votre corps redirige le flux sanguin de vos intestins vers votre appendice, vos intestins peuvent temporairement cesser de bouger. Certaines personnes développent de la constipation et ont l’impression de ne pas pouvoir évacuer les gaz. Vous pourriez avoir l’impression qu’une selle soulagerait vos symptômes.
• Diarrhée. Certaines personnes peuvent avoir des intestins hyperactifs et des selles plus fréquentes. Cela peut être dû au fait que l’inflammation de votre appendice irrite l’extrémité de votre côlon située à côté.

Comment puis-je vérifier l’appendicite à la maison ?

Si vous soupçonnez une appendicite, vous devriez toujours la faire vérifier par un médecin. Mais si vous recherchez un signe, il en existe quelques-uns que les prestataires de soins de santé utilisent pour rechercher une appendicite. La localisation de la douleur peut être un indice utile, surtout si elle commence autour de votre nombril et se déplace ensuite vers le bas de votre abdomen droit de la manière habituelle. Mais certaines personnes ressentent la douleur ailleurs. Les prestataires peuvent rechercher :

• Le signe de McBurney. Le point de McBurney est l’emplacement le plus typique de l’appendice, et la sensibilité y est la première chose que les prestataires de soins de santé vérifient lors d’un examen physique. Ils le trouvent en traçant une ligne depuis votre ASIS (une projection osseuse près de votre hanche) jusqu’à votre nombril et en mesurant la distance. Le point est à environ deux pouces le long de la ligne, soit un tiers de la distance.
• Le signe de Blumberg. La pression appliquée sur la zone douloureuse est pire lorsqu’elle est relâchée (également connue sous le nom de sensibilité au rebond).
• Le signe de Dunphy. La toux aggrave la douleur.
• Le signe de Rovsing. La pression exercée sur le côté inférieur gauche produit une douleur dans le côté inférieur droit.
• Signe du psoas. Si votre appendice se trouve derrière votre côlon plutôt que devant, l’appendicite peut irriter votre muscle psoas. Vous pourriez vous retrouver à fléchir votre hanche droite pour raccourcir le muscle, ce qui soulage la douleur. Un médecin pourrait essayer d’étendre votre hanche droite ou de la faire pivoter vers l’extérieur. Si cela fait mal, c’est ce qu’on appelle le signe du psoas. Si le faire pivoter vers l’intérieur fait mal, cela s’appelle le signe de l’obturateur.

Quelles autres affections pourraient être confondues avec l’appendicite ?

Les symptômes de l’appendicite peuvent ressembler à de nombreuses autres affections. Cela est particulièrement vrai pour les femmes. Votre bas-ventre se trouve près de votre cavité pelvienne et les affections affectant vos organes pelviens peuvent ressembler beaucoup à une appendicite. Ces organes comprennent votre système urinaire et votre système reproducteur féminin. D’autres organes abdominaux inférieurs peuvent également être impliqués.

Certaines affections courantes qui pourraient facilement être confondues avec l’appendicite comprennent :

• Maladie inflammatoire pelvienne.
• Endométriose.
• Kyste ovarien.
• Calcul rénal.
• Infection des voies urinaires.
• Pancréatite.
• Maladie inflammatoire de l’intestin.
• Diverticulite du côlon.
• Gastro-entérite.
• Obstruction intestinale.

Quelles sont les causes de l’appendicite ?

La taille et l’emplacement de votre appendice facilitent son obstruction et son infection. Votre gros intestin abrite de nombreuses bactéries, et si trop de bactéries restent piégées dans votre appendice, elles se multiplient et provoquent une infection. Parfois, l’appendicite commence par une infection et parfois, l’infection est secondaire. Un gonflement de votre appendice peut réduire ou fermer l’ouverture et piéger davantage de bactéries à l’intérieur.

Les causes courantes d’inflammation, de gonflement, d’obstruction et d’infection de votre appendice comprennent :

• Caca durci (pierres d’appendice). Des dépôts fécaux durs et calcifiés appelés fécalithes, appendicolithes ou calculs d’appendice peuvent rester coincés dans l’ouverture de votre appendice. Ils transportent des bactéries et peuvent également piéger des bactéries déjà présentes à l’intérieur de votre appendice.
• Hyperplasie lymphoïde. Votre système lymphatique, qui fait partie de votre système immunitaire, aide à combattre les infections en produisant et en libérant des globules blancs dans vos tissus. Cela peut provoquer un gonflement du tissu lymphoïde de votre appendice, même lorsque l’infection d’origine se situe ailleurs dans votre corps. Le tissu enflé de votre appendice peut l’obstruer et entraîner une infection à l’intérieur.
• Colite. L’inflammation de votre côlon due à une infection ou à une maladie inflammatoire de l’intestin peut affecter votre appendice. L’infection peut se propager ou l’inflammation elle-même peut l’irriter.

D’autres facteurs qui pourraient bloquer l’ouverture de votre appendice incluent :

• Tumeur.
• Parasites.
• Fibrose kystique.

Quelles sont les causes de l’appendicite chronique ?

La théorie de l’appendicite chronique est que quelque chose provoque une légère inflammation intermittente pendant une longue période. Il peut s’agir d’une maladie chronique comme une maladie inflammatoire de l’intestin ou une légère prolifération bactérienne. Ou encore, il peut s’agir d’une obstruction qui entre et sort de l’ouverture de votre appendice. L’inflammation chronique peut entraîner une hyperplasie lymphoïde ou même du tissu cicatriciel dans votre appendice si elle dure très longtemps.

L’appendicite est-elle génétique ?

Avoir des antécédents familiaux d’appendicite semble augmenter le risque de la développer, même si la raison n’est pas claire. L’appendicite elle-même n’est pas héréditaire, mais la génétique pourrait être impliquée dans certaines de ses causes.

Le stress peut-il provoquer une appendicite ?

Ce n’est pas probable. Cependant, un stress physiologique grave dû à une maladie grave peut provoquer une ischémie intestinale, une réduction temporaire du flux sanguin vers vos intestins. La colite ischémique peut rarement affecter votre appendice.

La nourriture peut-elle provoquer une appendicite ?

De rares rapports font état de graines ou de noix non digérées coincées dans l’ouverture de l’appendice et provoquant une inflammation. En général, cependant, manger plus de fibres réduit votre risque d’appendicite.

Quelles sont les complications possibles de l’appendicite ?

L’appendicite peut rapidement entraîner des complications très graves, c’est pourquoi les médecins la traitent comme une urgence. Les complications peuvent évoluer par étapes, même si elles ne se produisent pas toujours de la même manière. Les complications (étapes) peuvent inclure :

1. Ischémie et nécrose. Un gonflement sévère de votre appendice coupe l’apport sanguin (ischémie), ce qui augmente l’inflammation et finit par provoquer la décomposition des tissus (nécrose).
2. Gangrène/perforation. Une fois la nécrose installée, l’infection peut se propager. Elle peut se propager lentement par la gangrène interne ou rapidement lorsque votre appendice se déchire ou éclate (perforation).
3. Abcès/phlegmon. Au début, l’infection pourrait ne pas se propager bien au-delà de votre appendice. Cela pourrait former un abcès, une poche de pus, à l’extérieur de votre appendice. L’appendice peut également développer autour de lui une masse appelée phlegmon. Ces masses contiennent l’infection, mais elles peuvent éclater.
4. Péritonite et propagation de l’infection. Lorsque l’infection se propage dans votre cavité péritonéale (péritonite), elle peut se propager à d’autres organes et même à votre circulation sanguine (septicémie). Une infection dans votre sang peut entraîner une septicémie et un choc septique, qui peuvent être mortels.

Comment diagnostique-t-on l’appendicite ?

Un professionnel de la santé vous posera des questions détaillées sur votre douleur et d’autres symptômes. Ils effectueront un examen physique doux pour vérifier les signes physiques de l’appendicite, tels que la garde, le raidissement et la douleur en réponse à la pression. Si vous présentez le profil typique de symptômes, ils pourront peut-être vous diagnostiquer immédiatement. Si vous ne le faites pas, ils devront peut-être demander des tests supplémentaires pour confirmer l’appendicite.

Quels tests peuvent diagnostiquer l’appendicite ?

Les tests d’appendicite comprennent généralement des analyses de sang et des tests d’imagerie. Les analyses de sang peuvent montrer des signes d’inflammation, comme un nombre élevé de globules blancs ou un nombre élevé de protéines C-réactives, et elles peuvent aider à identifier une infection. Des tests d’imagerie, comme une échographie abdominale ou un scanner, peuvent montrer si votre appendice est enflé. Un médecin peut prescrire des tests supplémentaires pour exclure d’autres conditions.

L’appendicite peut-elle disparaître d’elle-même ?

C’est possible mais peu probable. L’appendicite peut disparaître spontanément si la cause disparaît soudainement d’elle-même. Cela peut se produire si une obstruction de votre appendice se détache et se propage dans votre intestin, ou si une infection à l’origine d’une hyperplasie lymphoïde de votre appendice s’améliore soudainement. Mais vous ne devez pas présumer que cela va se produire ou que cela s’est produit, même si votre douleur a diminué.

Quel est le traitement de l’appendicite ?

L’appendicite est considérée comme une urgence, elle est donc traitée aux urgences. Le traitement standard comprend à la fois des médicaments et une intervention chirurgicale, même si dans un petit nombre de cas, les médicaments peuvent suffire.

Médicament

Presque tout le monde aura besoin d’antibiotiques en cas d’appendicite. Même si vous n’avez pas eu d’infection au départ, l’appendicite en entraîne généralement une. Les antibiotiques constituent également un traitement préventif standard avant une intervention chirurgicale.

Si vous avez un cas d’appendicite très précoce et léger, votre médecin pourrait adopter une approche attentiste pour voir si votre état s’améliore avec les antibiotiques seuls. Vous préférerez peut-être cette approche si vous présentez des facteurs de risque qui rendent la chirurgie moins sûre pour vous. Cependant, les médecins le recommandent rarement, car l’appendicite réapparaît souvent lorsque votre appendice n’est pas retiré.

Vous pourriez également avoir besoin de médicaments pour soulager la douleur. Vous pouvez l’avoir par voie intraveineuse. Si vous subissez une intervention chirurgicale, vous subirez une anesthésie générale, vous ne serez donc pas conscient (éveillé) pendant l’intervention.

Chirurgie

Une fois que vous avez reçu un diagnostic d’appendicite, le temps presse. Votre appendice peut se rompre dans les 36 heures suivant vos premiers symptômes. Les chirurgiens planifieront généralement votre appendicectomie dans les 24 heures suivant votre diagnostic. L’appendicectomie est l’une des interventions chirurgicales les plus courantes pratiquées dans le monde. Les chirurgiens peuvent souvent l’effectuer en utilisant des méthodes peu invasives, telles que la chirurgie laparoscopique.

Votre chirurgien traitera également toutes les complications que vous pourriez avoir pendant votre chirurgie. Les complications peuvent nécessiter une chirurgie abdominale ouverte pour être gérées. Après la chirurgie, ils rinceront votre abdomen avec une solution stérile.

Il n’y a aucun effet secondaire lié au retrait de votre appendice. Les prestataires de soins de santé ne savent pas si votre appendice a une fonction. Si c’est le cas, c’est un petit. Cela peut aider à fabriquer des anticorps pendant l’enfance.

Quel est le temps de récupération après une appendicectomie ?

Si vous avez subi une simple appendicectomie laparoscopique, vous pourrez peut-être rentrer chez vous le jour même. Si vous avez eu des complications ou une intervention chirurgicale ouverte, vous devrez peut-être rester à l’hôpital un peu plus longtemps. Vous pourriez avoir besoin d’un soulagement de la douleur pendant vos premiers jours à la maison. La plupart des gens se sont complètement rétablis en six semaines.

Quelles sont les perspectives pour cette condition ?

Avec une détection et un traitement précoces, les perspectives sont bonnes. La plupart des gens récupèrent rapidement et complètement. Si vous souffrez d’une appendicite compliquée, votre rétablissement pourrait prendre plus de temps. Vous pourriez avoir besoin de traitements répétés pour une infection qui se propage au-delà de votre appendice. L’appendicite traitée uniquement avec des antibiotiques a un taux de retour de 40 %. L’appendicite non traitée a un taux de mortalité supérieur à 50 %.

Quand dois-je consulter un médecin en cas d’appendicite ?

La douleur appendiculaire est toujours une urgence. Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des signes ou des symptômes d’appendicite, notamment :

• Douleur abdominale située dans le quadrant inférieur droit.
• Des douleurs abdominales qui s’aggravent.
• Douleurs abdominales accompagnées de nausées et/ou de fièvre.
• Sensibilité abdominale et sensibilité au toucher.