Mucite : types, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la mucite ?

La mucite est une inflammation douloureuse de la muqueuse, la membrane muqueuse protectrice qui tapisse tout votre tractus gastro-intestinal (GI), de la bouche aux intestins. Les muqueuses tapissent de nombreuses cavités et canaux de votre corps, mais la mucite affecte particulièrement celles de votre système digestif, en particulier la muqueuse buccale. Il s’agit d’un effet secondaire courant de certains traitements contre le cancer, notamment la chimiothérapie, la radiothérapie ou les greffes de cellules souches (greffes de moelle osseuse).

Comment la mucite affecte-t-elle mon corps ?

Les thérapies conçues pour traiter le cancer attaqueront toutes les cellules qui se divisent rapidement. Malheureusement, cela inclut toute muqueuse de la région – ces thérapies ne peuvent pas faire de distinction entre les deux. Les muqueuses tapissent tout votre tractus gastro-intestinal, y compris la bouche, la gorge, l’œsophage, l’estomac et l’intestin grêle et le gros intestin.

Habituellement, le renouvellement cellulaire rapide fait partie de ce qui fait de votre muqueuse la barrière protectrice qu’elle est. Il permet à la membrane muqueuse de se rafraîchir régulièrement, éliminant les particules abrasives et les agents pathogènes et guérissant rapidement des blessures.

La mucite endommage non seulement les cellules existantes de votre muqueuse, mais également leur capacité à se répliquer et à guérir. Cela signifie que les parties de votre corps qui nécessitent normalement cette barrière protectrice sont désormais exposées à des irritations liées à leurs fonctions quotidiennes. Dans votre système digestif, c’est manger. Ces parties sont également plus vulnérables aux infections.

La mucite affecte le plus souvent la bouche et la muqueuse interne des joues (muqueuse buccale). Ces muqueuses sont particulièrement sensibles. La mucite buccale provoque une inflammation de l’intérieur de la bouche : rouge, brillant, enflé, cru et douloureux. Cela entraîne souvent des plaies dans la bouche ou des taches blanches de pus dans la bouche.

La mucite buccale peut être légère ou grave. Les prestataires de soins de santé disposent d’un système de notation des niveaux de douleur, les grades 1 et 2 étant relativement légers et les grades 3 et 4 étant sévères. Les cas graves peuvent interférer avec l’alimentation et amener les personnes atteintes de cancer à réduire leur traitement.

Certaines personnes souffrent également de mucite gastro-intestinale. Cela peut se manifester par des douleurs abdominales et des nausées si l’inflammation est plus proche de votre estomac, ou par de la diarrhée ou des selles douloureuses si l’inflammation se situe dans votre côlon.

Qui est concernée par la mucite ?

Jusqu’à 50 % des personnes recevant une chimiothérapie et 80 % à 100 % des personnes recevant une radiothérapie locale ou totale ou une greffe de cellules souches (greffes de moelle osseuse) développent une mucite.

Vous pourriez être plus susceptible d’être atteint ou d’avoir une mucite plus grave si vous :

• Fumez ou mâchez du tabac.
• Boire trop d’alcool.
• Sont déshydratés.
• Avoir une carence en protéines.
• Avoir un faible indice de masse corporelle (IMC).
• Avoir des implants dentaires ou des prothèses dentaires.
• Vous avez une maladie des gencives.
• Vous souffrez d’une maladie rénale.
• Souffrez de diabète.
• Avoir le VIH.

Quels sont les signes et symptômes de la mucite ?

L’inflammation provoque des rougeurs, des douleurs, de la chaleur et un gonflement. Cela peut provoquer d’autres symptômes spécifiques dans différentes parties de votre corps.

La mucite buccale peut provoquer :

• Bouche et gencives rouges, brillantes et enflées.
• Bouche sèche.
• Salive très épaisse.
• Ulcères buccaux.
• Taches blanches et molles de pus.
• Difficulté à avaler, à parler ou à manger.
• Saignement.
• Couche muqueuse blanche.

La mucite gastro-intestinale peut provoquer :

• Rougeur (muqueuse érythémateuse).
• Douleur abdominale.
• Nausées et vomissements.
• Diarrhée.
• Du sang ou du mucus dans vos selles.
• Selles douloureuses.

Quelles sont les causes de la mucite ?

Lorsque les prestataires de soins parlent de mucite, ils parlent généralement de mucite du tractus gastro-intestinal (y compris la bouche) résultant de traitements contre le cancer. Ces traitements endommagent les cellules à division rapide, notamment celles qui composent la muqueuse. Une radiothérapie ou une chimiothérapie à forte dose sur tout le corps, ou des traitements à faible dose sur la zone locale, peuvent affecter votre bouche ou vos organes abdominaux.

L’inflammation de la muqueuse peut également survenir en conjonction avec d’autres conditions, telles qu’une infection. Mais lorsque cela se produit, cela porte généralement un nom plus spécifique. Par exemple, la stomatite est une inflammation de la bouche et la gingivostomatite est une inflammation de la bouche causée par une infection.

Quelles sont les complications de la mucite ?

• Dénutrition. Des douleurs dans la bouche, la gorge, l’œsophage ou les organes digestifs peuvent rendre difficile la consommation d’aliments. Cela peut avoir de graves conséquences pour les personnes atteintes de cancer, qui sont déjà sujettes à l’aversion alimentaire et à la perte de poids, et pour lesquelles une alimentation adéquate est particulièrement importante. Jusqu’à 70 % d’entre elles peuvent nécessiter une hospitalisation pour alimentation par sonde.
• Diarrhée chronique. Les personnes souffrant de diarrhée persistante ou de sang dans leurs selles peuvent devoir être hospitalisées et surveillées pour se protéger contre la déshydratation ou l’anémie due à la perte de sang.
• Infection. Lorsque les muqueuses sont détruites, votre corps perd l’une de ses barrières protectrices les plus importantes contre les infections. Les personnes atteintes d’un cancer ont déjà tendance à avoir un faible nombre de globules blancs, ce qui réduit leur immunité. La mucite peut également produire des plaies ouvertes, provoquant une infection de votre circulation sanguine. Les personnes recevant une chimiothérapie pour une mucite et une neutropénie (déficit en globules blancs) courent un risque particulier de septicémie, une infection systémique de leur circulation sanguine.
• Réduction du traitement du cancer. Une mucite grave peut obliger certaines personnes atteintes de cancer à reporter ou à réduire leur traitement, ce qui présente des risques supplémentaires pour leur santé. Plus de 30 % des personnes arrêtent leur traitement en raison de cette maladie.

Comment diagnostique-t-on la mucite ?

La mucite est un effet secondaire attendu du traitement du cancer et est facile à diagnostiquer en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et de l’examen des tissus enflammés. Dans le cas d’une mucite gastro-intestinale, un test d’imagerie peut être nécessaire pour voir les tissus à l’intérieur. Votre médecin voudra peut-être également vous tester pour certaines infections bactériennes ou fongiques. Ils peuvent le faire avec une simple prise de sang.

Comment traite-t-on la mucite ?

La mucite guérira d’elle-même une fois votre traitement contre le cancer terminé. Si vous recevez une chimiothérapie, la mucite apparaît généralement une à deux semaines après le début du traitement et guérit après une à six semaines. Si vous suivez une radiothérapie, la mucite apparaît deux à trois semaines après le début du traitement et guérit dans les deux à quatre semaines suivant la fin de votre traitement. Sa gravité et la manière dont vous en prenez soin pour éviter une irritation supplémentaire peuvent affecter le temps nécessaire à la guérison. Pendant la guérison, vous aurez besoin de :

Gestion de la douleur

La douleur est un problème grave lié à la mucite, en particulier dans la bouche. Les agents topiques peuvent ne pas durer longtemps dans la bouche ou ne pas pouvoir atteindre toutes les zones touchées. Vous aurez peut-être besoin d’une combinaison de différentes approches pour gérer votre douleur, notamment des gels et des bains de bouche topiques, des analgésiques en vente libre et même des opioïdes sur ordonnance. N’essayez pas de l’endurer : il est important que vous puissiez manger et boire suffisamment pour continuer à guérir. Discutez avec votre médecin de la gestion de la douleur dans le cadre des soins contre le cancer.

Les traitements contre la douleur pour la mucite comprennent :

• Anesthésiques topiques. Certains d’entre eux comprennent la lidocaïne, la benzocaïne, le chlorhydrate de dyclonine (HCl) et l’Ulcerease® (0,6 % de phénol).
• « Bain de bouche magique.»Un mélange de lidocaïne, de diphenhydramine et de Maalox®.
• Médicaments anti-inflammatoires, comme la prednisone.
• «Cocktail GI.»Un mélange de Maalox, Nystatin® et Hurricane Liquid®.
• Acétaminophène. Comme Tylenol®.
• Analgésiques narcotiques sur ordonnance. Ceux-ci devront être associés à des émollients fécaux pour prévenir la constipation.

Soins de la bouche

Lorsque vous souffrez de mucite buccale, vous devez prendre particulièrement soin de votre bouche, non seulement pour réduire l’inconfort, mais également pour la protéger d’une irritation et d’une infection supplémentaires. Même des choses normales comme mâcher, parler et avaler peuvent contribuer à détruire votre muqueuse affaiblie. Cela signifie choisir des aliments et des produits doux pour aider à lubrifier et à enrober votre bouche et votre gorge. Votre muqueuse affaiblie est particulièrement vulnérable aux infections, l’hygiène est donc également très importante.

Les soins de la mucite buccale comprennent :

• Brossage supplémentaire mais doux. Trois à quatre fois par jour sont recommandés. Assurez-vous d’utiliser des poils doux et un dentifrice doux au fluor. N’utilisez pas d’agents blanchissants. Si le dentifrice irrite votre bouche, utilisez une pâte de sel et de bicarbonate de soude. Passez doucement la soie dentaire. Nettoyez quotidiennement les prothèses.
• Rinçage de bouche. Rincez-vous la bouche cinq à six fois par jour avec de l’eau salée ou une solution de sel et de bicarbonate de soude. C’est l’un des moyens les plus doux et les plus efficaces de nettoyer et de désinfecter les plaies buccales. Vous pouvez également utiliser des bains de bouche antiseptiques sans alcool.
• Régime. Votre alimentation doit être douce et douce. Évitez les aliments acides, épicés et croquants. Évitez le sucre et l’alcool, qui sont abrasifs et favorisent la prolifération bactérienne et fongique. Les shakes protéinés sont une bonne idée pour booster votre nutrition et votre hydratation.
• Hydratation. Vous devrez boire davantage de liquides pour compenser votre bouche sèche et la perte de lubrification de votre tractus gastro-intestinal. Vous voudrez peut-être essayer une salive artificielle telle que Oral Balance® à base d’enzymes. Certaines personnes trouvent que sucer des morceaux de glace procure une lubrification et un effet engourdissant agréable. Vous devez également protéger vos lèvres avec des baumes.

Traiter les complications

Si vous développez une déshydratation grave, une dénutrition ou une infection, vous pourriez avoir besoin de :

• Nutrition entérale.
• Fluides IV.
• Antibiotiques.

Que dois-je manger ou boire pendant la guérison d’une mucite ?

Mangez :

• Aliments riches en protéines.
• Shakes nutritionnels.
• Aliments mous.
• Glaces glacées sans sucre.

Ne mangez pas :

• Aliments épicés.
• Aliments acides.
• Aliments gras ou frits.
• Aliments riches en sucre.

Boire :

• Thé à la camomille.
• Beaucoup d’eau.

Ne buvez pas :

• Boissons gazeuses.
• Alcool.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Il guérira tout seul une fois votre traitement contre le cancer terminé, mais cela peut prendre de deux à six semaines. Vous aurez peut-être besoin d’analgésiques sur ordonnance pour vous en sortir. Vous pouvez l’aider à guérir plus rapidement en prenant particulièrement soin de votre bouche et en pratiquant une hygiène minutieuse pour éviter toute infection. Si vous contractez une infection ou si vous avez du mal à manger et à boire, consultez un médecin.

La mucite peut-elle être évitée ?

Il n’y a pas encore grand-chose dans notre boîte à outils pour prévenir la mucite due au traitement du cancer, mais les prestataires de soins de santé y travaillent. Plusieurs médicaments sont actuellement testés et pourraient aider à réduire la durée et la gravité de la maladie chez certaines personnes. Les options incluent :

• Cryothérapie. Sucer des morceaux de glace avant et pendant les traitements de chimiothérapie peut aider à protéger contre la mucite buccale.
• Palifermine. Ce médicament est une version synthétique du facteur de croissance des kératinocytes (KGF), une substance produite par votre corps pour aider à protéger et à réparer les cellules qui tapissent votre bouche et votre tractus gastro-intestinal. Il a été démontré qu’il réduit la durée et la gravité de la mucite chez les personnes atteintes d’un cancer du sang subissant une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches.
• Agents topiques. Il a été démontré que deux gels topiques, Gelclair® et Zilactin®, réduisent la mucite buccale en recouvrant et en protégeant la muqueuse avant les radiothérapies.
• Amifostine. Ce médicament peut réduire la gravité de la mucite buccale chez les personnes recevant une radiothérapie à la tête et au cou lorsqu’il est pris à l’avance. Cela peut provoquer des nausées comme effet secondaire.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Consultez un médecin lorsque vous remarquez :

• Les premiers signes de mucite.
• Tout signe d’infection, comme de la fièvre.
• Vous avez du mal à manger ou à boire.
• Vous perdez du poids.
• Vous souffrez de diarrhée chronique.
• Vous avez des saignements persistants dans la bouche ou dans vos selles.