Hépatoblastome : symptômes, causes et traitement

L’hépatoblastome (prononcé « heh-puh-tow-blas-tow-mah ») est un cancer du foie très rare. Aux États-Unis, seulement 1 à 2 enfants sur 1 million en sont atteints. Cette maladie affecte généralement les enfants âgés de 1 à 3 ans. Un diagnostic précoce et une intervention chirurgicale pour enlever la ou les tumeurs cancéreuses peuvent la guérir. Une greffe du foie est une autre option.

Symptômes de l’hépatoblastome

Les symptômes courants de l’hépatoblastome comprennent :

• Douleur abdominale (ventre)
• Bosse au milieu ou dans le coin supérieur droit du ventre (abdomen) de votre enfant
• Perte d’appétit et perte de poids inexpliquée
• Nausées et vomissements persistants
• Peau ou yeux de couleur jaune due à la jaunisse

Les hépatoblastomes se développent très lentement. Votre enfant peut ne présenter aucun symptôme jusqu’à ce que la tumeur soit suffisamment grosse pour affecter son corps. Par exemple, votre enfant peut avoir des douleurs au ventre qui ne disparaissent pas ou qui semblent perdre du poids. Il y a de fortes chances que l’hépatoblastome ne soit pas la raison pour laquelle votre enfant a mal au ventre. Votre intuition vous dit peut-être que le ventre sensible de votre enfant est un problème sérieux. Dans ce cas, n’hésitez pas à appeler leur pédiatre.

L’hépatoblastome provoque

Les experts ne savent pas exactement ce qui fait que des cellules hépatiques saines deviennent des cellules cancéreuses. Mais certaines conditions augmentent le risque d’hépatoblastome :

• Très faible poids à la naissance (poids à la naissance inférieur à 5 livres, 5 onces ou 2 408 grammes)
• Naissance prématurée (être né à 37 semaines de gestation)
• Syndrome d’Aicardi, qui provoque des malformations dans le cerveau et d’autres parties du corps de votre enfant
• Syndrome de Beckwith-Wiedemann qui peut affecter la croissance de votre enfant et augmenter son risque de cancer
• Atrésie des voies biliaires, qui bloque les voies biliaires des bébés et endommage leur foie
• Syndrome d’Edwards (trisomie 18) qui affecte le développement et la croissance du corps de votre enfant
• Polypose adénomateuse familiale (PAF), qui provoque un grand nombre de polypes (excroissances) précancéreuses dans votre côlon
• Hémihyperplasie qui provoque la croissance d’un côté du corps de votre enfant plus rapidement que l’autre
• Syndrome de Simpson-Golabi-Behmel (SGB) qui provoque des anomalies du foie et d’autres organes des enfants

Complications de l’hépatoblastome

Les traitements contre le cancer de l’hépatoblastome peuvent provoquer des effets tardifs. Ce sont des problèmes de santé qui font surface des mois et des années après le diagnostic ou le traitement. Votre enfant peut avoir besoin d’un suivi et de soins médicaux à long terme pour le gérer.

Les seconds cancers sont des exemples d’effets tardifs. Il s’agit d’un nouveau type de cancer. Il apparaît des mois ou des années après que votre enfant ait terminé le traitement de l’hépatoblastome.

Les effets tardifs peuvent avoir un impact sur :

• Capacité à réfléchir, à apprendre et à mémoriser des informations
• Croissance et développement
• Humeurs, sentiments et santé mentale
• Organes et tissus

Comment les médecins diagnostiquent l’hépatoblastome

Le pédiatre de votre enfant procédera à un examen physique. Ils vous poseront des questions sur les symptômes de votre enfant et sur la date à laquelle vous avez remarqué les premiers symptômes. Ils peuvent effectuer certains des tests suivants :

• Tests d’alpha-fœtoprotéine (AFP). L’AFP est une substance produite par le foie de votre enfant.
• Formule sanguine complète (CBC). Ce test mesure et compte les cellules sanguines dans le sang de votre enfant.
• Panel métabolique complet (CMP). Un CMP teste le sang de votre enfant pour détecter 14 substances différentes et la fonction hépatique.
• Échographies hépatiques et Doppler. Les prestataires de soins de santé utilisent ces tests pour obtenir des images de l’intérieur du foie de votre enfant.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM). Ce test produit des images très claires des organes et des vaisseaux sanguins.
• Échographie vasculaire. Les prestataires effectuent ce test pour voir le réseau de vaisseaux sanguins qui entrent et sortent du foie de votre enfant.

Le pédiatre de votre enfant peut vous orienter vers un oncologue pédiatrique. Il s’agit d’un médecin expérimenté dans le traitement du cancer chez les enfants.

Stades de l’hépatoblastome

La stadification du cancer est la façon dont les oncologues établissent les plans de traitement. Les oncologues pédiatriques utilisent deux systèmes de regroupement au lieu des stades du cancer. Ces groupes sont :

• PRÉTEXTEsignifie « étendue de la maladie avant le traitement ». Il s’agit de la façon dont le cancer affecte le foie de votre enfant avant la chimiothérapie préopératoire. L’oncologue pédiatrique de votre enfant recherche le nombre de tumeurs. Ils vérifient également la taille et l’apparence de la ou des tumeurs.
• POSTTEXTEfait référence à « l’étendue de la maladie après le traitement » après le traitement préopératoire.

Votre foie a deux lobes. Les oncologues divisent les deux lobes en quatre groupes. Ils classent chaque groupe selon le nombre de coupes hépatiques présentant des tumeurs. Plus il y a de sections présentant des tumeurs, plus le nombre de groupes est élevé.

Voici un exemple : les tests détectent deux tumeurs dans différentes sections du foie de votre enfant. Cela place le cancer dans le groupe PRETEXT II. Si la chimiothérapie préopératoire élimine une tumeur, le cancer est du groupe POSTEXT I. L’oncologue de votre enfant peut dire que votre enfant est maintenant atteint d’un hépatoblastome du groupe I. Les autres groupes d’hépatoblastomes sont :

• Groupe I. Il y a un cancer dans une partie du foie de votre enfant, mais aucun dans les trois autres parties.
• Groupe II. Ce groupe a deux scénarios. Dans l’un d’entre eux, il y a un cancer dans deux sections du foie adjacentes, mais pas dans les deux autres sections. Dans l’autre, il y a le cancer dans une section, mais pas dans deux sections adjacentes.
• Groupe III. Une ou plusieurs sections du foie contiennent du cancer. Mais il n’y a pas de cancer dans les sections qui se trouvent juste à côté des personnes atteintes de cancer.
• Groupe IV. Il y a un cancer dans les quatre sections du foie de votre enfant.

Traitements et procédures spécifiques

Le traitement le plus courant est la chirurgie visant à retirer la partie du foie de votre enfant touchée par le cancer. Le foie est le seul organe qui peut repousser après une intervention chirurgicale. Cela signifie que le foie de votre enfant finira par retrouver sa taille d’origine.

L’oncologue pédiatrique de votre enfant peut effectuer davantage de chimiothérapie avant et après la chirurgie. Ils effectuent ce traitement pour réduire la tumeur.

Votre enfant peut recevoir une chimiothérapie pendant quatre à six semaines après la chirurgie. La chimiothérapie après une intervention chirurgicale réduit le risque de récidive du cancer.

Les autres traitements de l’hépatoblastome comprennent :

• La thérapie d’ablation est une procédure mini-invasive pour l’hépatoblastome qui récidive.
• La greffe du foie est une option si le cancer affecte la partie centrale du foie de votre enfant ou de nombreuses sections de son foie.
• La chimioembolisation transartérielle (TACE) coupe l’apport sanguin à la tumeur et administre la chimiothérapie directement à la tumeur.

L’hépatoblastome peut-il être guéri ?

Oui, mais cela dépend du moment où votre enfant est diagnostiqué et reçoit le traitement. Le chirurgien de votre enfant pourra peut-être guérir l’hépatoblastome s’il parvient à retirer la totalité ou la totalité de la tumeur.

Taux de survie à l’hépatoblastome

Les taux de survie au cancer sont des estimations basées sur les expériences des personnes atteintes de différents types de cancer. Dans l’ensemble, 4 enfants sur 5 atteints d’hépatoblastome seront en vie cinq ans après le diagnostic.

Lorsque vous réfléchissez aux taux de survie, il est important de garder à l’esprit que l’expérience de votre enfant avec l’hépatoblastome peut être différente de celle des autres enfants.

De nombreux facteurs peuvent faire une différence dans l’hépatoblastome. Si vous avez des questions sur les taux de survie, l’oncologue pédiatrique de votre enfant est votre meilleure source d’information. Ils vous expliqueront ce que signifient les données sur le taux de survie dans le cas de votre enfant.

Quand mon enfant doit-il consulter son médecin ?

Votre enfant devrait avoir des rendez-vous de suivi réguliers avec son équipe de soins contre le cancer. L’équipe vérifiera l’état de santé de votre enfant, y compris tout problème de santé à effet tardif. Les membres de l’équipe rechercheront des signes de retour d’un hépatoblastome ou d’un nouveau cancer.

Quand dois-je emmener mon enfant aux urgences ?

Le traitement de l’hépatoblastome implique généralement une intervention chirurgicale. La chirurgie peut entraîner des complications, notamment une infection. Vous devez emmener votre enfant aux urgences s’il :

• avez une fièvre supérieure à 100,4 degrés Fahrenheit (38,3 degrés Celsius)
• Le site chirurgical devient rouge foncé ou votre enfant dit que ça fait mal quand vous le touchez
• Des substances vertes ou jaunes suintent du site chirurgical

Que puis-je faire pour aider mon enfant à gérer les tests et le traitement de l’hépatoblastome ?

Les tests sont indispensables pour savoir pourquoi votre enfant est malade. Mais les aiguilles pour les analyses de sang peuvent piquer. Les appareils IRM émettent des bruits effrayants. Votre enfant peut se sentir anxieux à l’idée de subir une chimiothérapie ou une intervention chirurgicale. Ce sont des réactions tout à fait normales lorsqu’un enfant est atteint d’un cancer. Travailler avec un spécialiste de la vie de l’enfant peut aider votre enfant (et vous-même) à passer les tests et le traitement.