Greffe de visage : chirurgie, comment elle se déroule et rejet

Qu’est-ce que la chirurgie de transplantation du visage ?

Une greffe de visage est un type de chirurgie qui remplace tout ou partie de votre visage par du tissu facial donné par une personne décédée. Ce type de chirurgie est une allogreffe composite vascularisée (VCA), une chirurgie expérimentale impliquant la peau, les os, les nerfs et les vaisseaux sanguins. Pour recevoir une greffe du visage, vous devez présenter une grave défiguration du visage. Le nombre de donneurs de tissus faciaux étant limité, vous devez donc répondre à des exigences strictes pour être admissible à ce type de greffe.

Les greffes de visage sont des procédures difficiles et complexes. Ils peuvent concerner de nombreuses caractéristiques différentes, notamment le nez, les paupières inférieures, la peau, les muscles, les structures osseuses, les artères, les veines et les nerfs. Après avoir reçu une greffe du visage, vous aurez besoin de soins médicaux approfondis, notamment de physiothérapie et de médicaments.

Qui est un bon candidat pour subir une greffe du visage ?

En général, vous êtes un bon candidat pour une greffe du visage si :

• Vous souffrez d’une grave défiguration du visage ou d’un traumatisme que la chirurgie plastique ou la chirurgie reconstructive ne peut pas traiter. Une défiguration faciale grave comprend souvent l’absence du nez, des paupières et des lèvres.
• Vous avez entre 18 et 60 ans.
• Vous n’êtes pas enceinte et êtes prête à reporter votre grossesse d’au moins un an.
• Vous n’avez pas d’infection majeure, comme le VIH ou l’hépatite.
• Vous ne fumez pas.
• Vous n’avez pas d’antécédents de cancer ou de maladies affectant votre cœur et vos vaisseaux sanguins (maladie cardiovasculaire).
• Vous pouvez prendre des médicaments immunosuppresseurs.

Pourquoi les gens subissent-ils une greffe du visage ?

Obtenir une greffe du visage est une décision personnelle. Une greffe du visage comporte de nombreux risques graves. Vous devez vous consacrer à une rééducation intense jusqu’à un an après l’intervention et à des contrôles réguliers pour le reste de votre vie.

Les personnes qui subissent une greffe du visage souhaitent améliorer une grave défiguration du visage. La défiguration peut également affecter la capacité de respirer, de parler, de mâcher ou d’avaler.

Les greffes de visage sont-elles courantes ?

Les greffes de visage sont des procédures rares. La première greffe de visage a eu lieu en 2005. En 2022, les prestataires de soins de santé avaient réalisé moins de 50 greffes de visage dans le monde.

Gesundmd a réalisé la première greffe partielle du visage aux États-Unis en 2008. En 2017, Gesundmd a réalisé sa première greffe totale du visage.

Combien de temps peut-on vivre avec une greffe du visage ?

Il n’existe pas suffisamment de données pour calculer avec précision l’espérance de vie après une greffe du visage, car cette procédure est rare. Le taux de survie après une greffe du visage est d’environ 89 %.

Que se passe-t-il avant une greffe de visage ?

Avant votre procédure de greffe du visage, vous devez subir des évaluations très approfondies, notamment :

• Physiologie: Votre professionnel de la santé évaluera les fonctions de votre corps et de votre visage. Les muscles et les nerfs de votre visage doivent être suffisamment sains pour soutenir la croissance de nouveaux tissus nerveux. Vous devez également être capable de tolérer l’intervention chirurgicale, ainsi que le traitement immunosuppresseur à vie et les thérapies physiques et de réadaptation majeures après la greffe.
• Physique: Votre professionnel de la santé évaluera votre santé physique. Une évaluation physique peut inclure la vérification de votre état de santé physique général, de vos antécédents familiaux, des médicaments que vous prenez, une évaluation de votre cœur et d’autres systèmes organiques, des analyses de sang, des radiographies, des tomodensitométries (TDM) et d’autres tests et dépistages. Les images radiographiques et tomodensitométriques peuvent créer un modèle imprimé en 3D de votre crâne. Avec un crâne imprimé en 3D, votre médecin peut élaborer le plan chirurgical le plus complet possible.
• Psychologique: Des psychiatres et des travailleurs sociaux discuteront des causes potentielles de stress que vous et votre système de soutien pourriez rencontrer dans le cadre du processus de greffe du visage et de votre rétablissement. Les facteurs de stress peuvent inclure l’attention du public et éventuellement des médias, une nouvelle apparence du visage et tout revers de récupération.

Une fois que vos prestataires de soins de santé auront terminé leurs évaluations et déterminé que vous êtes un bon candidat pour une greffe du visage, ils vous inscriront sur une liste de dons de visage. Un don de visage ne fait pas partie du registre des donneurs d’organes auquel vous pouvez vous inscrire lorsque vous obtenez un permis de conduire ou une carte d’identité d’État. Les membres survivants de la famille d’un donneur de visage doivent accorder une autorisation spéciale pour autoriser un don de visage. Dans certains cas, un donateur peut faire part de sa décision d’autoriser un don de visage en cas de décès.

Plus que tout autre organe, le visage a une valeur émotionnelle : il aide à identifier les autres et à transmettre des sentiments. De nombreuses personnes en attente d’une greffe du visage ont des sentiments mitigés car elles savent que quelqu’un doit mourir avant qu’un visage ne soit disponible. Lorsqu’on traite ces sentiments, il est utile de se rappeler que de nombreuses familles de donneurs ressentent un sentiment de paix en sachant que la mort de leur proche peut aider les autres.

Vous devez répondre aux exigences suivantes avec votre donateur :

• Groupe sanguin.
• Type de tissu.
• Sexe biologique.
• Couleur, teint et texture de la peau.
• Même âge.
• Visage de taille similaire.
• Situé à moins de quatre heures du donneur et de l’établissement chirurgical.

De plus, vous devez également avoir suffisamment de peau saine ailleurs sur votre corps pour servir de greffe de peau si votre corps rejette la greffe de visage.

En raison de ces exigences strictes, vous pourriez figurer sur une liste de dons de visage pendant des mois, voire des années.

Une fois que vous avez trouvé un donneur, vous devez vous rendre rapidement au centre chirurgical.

Quels types de prestataires de soins composent le personnel chirurgical pour une greffe du visage ?

Les prestataires de soins de santé de votre équipe de greffe du visage comprennent généralement :

• Chirurgiens plasticiens.
• Chirurgiens de la tête et du cou.
• Chirurgiens microvasculaires.
• Anesthésistes.
• Infirmières en chirurgie.
• Immunologistes.
• Spécialistes de l’immunosuppression.

Si vous avez besoin de soins oculaires ou dentaires, votre équipe peut également comprendre des ophtalmologistes et des dentistes.

Que se passe-t-il lors d’une greffe de visage ?

Votre donneur est peut-être décédé récemment ou en état de mort cérébrale. Si quelqu’un est en mort cérébrale, les machines maintiennent son corps en vie mais le cerveau ne donne aucun signe de vie. Lors d’une greffe de visage, votre équipe de prestataires de soins enlève d’abord complètement le visage du donneur, notamment :

• Artères.
• Cartilage.
• Graisse.
• Muscles.
• Les nerfs.
• Peau.
• Tendons.
• Veines.

Les prestataires de soins refroidissent ensuite le visage et le stockent dans une solution spéciale pour le préserver.

Lors d’une procédure de greffe du visage, vous êtes sous sédatif (mis sous) afin de ne pas être réveillé et de ne ressentir aucune douleur.

Une fois que vous êtes endormi, les prestataires de soins de santé devront peut-être préparer la zone en vous rasant le visage ou le cuir chevelu. Ils utiliseront un stylo à base d’alcool pour marquer votre visage. Les marques aideront à guider leurs incisions et à identifier les veines et les artères qu’elles connecteront au visage donné.

Les prestataires de soins de santé enlèveront votre peau et vos tissus endommagés. La partie la plus importante de l’opération consiste à relier tous vos nombreux vaisseaux sanguins au visage du donneur avec de très petites aiguilles chirurgicales et du fil. Les vaisseaux sanguins permettent à votre visage greffé de recevoir du sang (vascularisation), ce qui maintient les tissus en vie.

Une fois que vos médecins auront confirmé que le sang circule vers votre visage greffé, ils connecteront (grefferont) vos nerfs et vos muscles. Les nerfs permettent à votre visage d’exprimer des sensations et de la sensibilité, notamment le toucher, la chaleur, le froid et la douleur. Les muscles du visage permettent à votre visage de bouger, notamment en mâchant, en souriant, en fronçant les sourcils, en clignant des yeux et en bougeant les sourcils. Les prestataires de soins de santé peuvent également relier le cartilage et les os avec des vis et des plaques.

Enfin, vos prestataires de soins recoudront (sutureront) vos tissus mous et votre peau ensemble.

Combien de temps dure une greffe de visage ?

Une greffe de visage est une procédure délicate qui demande beaucoup de temps. Sa longueur dépend de l’étendue des dommages causés à votre visage. Cela peut prendre entre 10 et 36 heures.

Que se passe-t-il après une greffe du visage ?

Une fois la procédure de greffe du visage terminée, votre anesthésiologiste cessera d’administrer de l’anesthésie à votre corps pour vous maintenir endormi. Vous passerez à une salle de soins intensifs, où des prestataires de soins de santé attendront que vous vous réveilliez et surveillent votre état de santé général. Une fois que vos médecins estimeront que c’est sans danger, ils vous transféreront vers une unité de transplantation.

Dans l’unité de transplantation, vous commencerez à travailler avec des physiothérapeutes pour développer des mouvements du visage. Vous pouvez également parler à des psychiatres de tout problème psychologique que vous pourriez rencontrer pendant le processus de rétablissement, notamment l’anxiété et la dépression.

Une fois que vos médecins estimeront que c’est sans danger, ils vous libéreront (vous laisseront rentrer chez vous). En moyenne, vous serez hospitalisé entre une et quatre semaines après l’opération.

Quels sont les avantages d’une greffe de visage ?

Une greffe du visage affecte positivement votre qualité de vie globale. En plus de traiter les défigurations du visage, une greffe du visage peut contribuer à améliorer d’autres fonctions, notamment :

• Respiration.
• Mâcher et avaler.
• Faire des expressions.
• Odeur.
• Parlant.
• Dégustation.

Quels sont les risques ou les complications d’une greffe du visage ?

Une greffe du visage comporte de nombreux risques, notamment :

• Risques chirurgicaux. Toutes les interventions chirurgicales comportent des risques. Les risques peuvent inclure des complications liées à l’anesthésie, des saignements, des caillots sanguins, des complications respiratoires, une infection et la mort.
• Rejet de greffe. Votre système immunitaire protège votre corps contre les envahisseurs étrangers qui lui causent des dommages, notamment les bactéries, les virus, les parasites et les champignons. Le rejet de greffe se produit lorsque le système immunitaire de votre corps attaque les tissus faciaux transplantés. Il les interprète comme des envahisseurs étrangers. Le rejet de la greffe peut entraîner la mort. Vous devez prendre des médicaments immunosuppresseurs pour le reste de votre vie afin de réduire le risque que votre système immunitaire détruise les nouveaux tissus.
• Infection. Les médicaments immunosuppresseurs ralentissent ou empêchent votre système immunitaire de rejeter votre nouveau visage. Cependant, un système immunitaire affaibli a du mal à combattre les infections. Vous aurez un risque plus élevé de développer des infections sanguines, fongiques, cutanées et respiratoires dangereuses lorsque vous prenez des médicaments immunosuppresseurs.

Quel est le temps de récupération ?

Pendant au moins trois mois après votre sortie de l’hôpital, vous devez revenir pour un traitement, une thérapie et une surveillance réguliers. Vos rendez-vous comprendront une thérapie physique, des analyses de sang, des tests d’imagerie et des évaluations mentales.

Chaque situation est unique pour chaque personne, mais le gonflement du visage devrait diminuer au bout de deux à trois mois. Au bout de six mois environ, la sensation devrait revenir sur votre visage. Et d’ici 12 mois environ, la plupart des fonctions faciales devraient revenir sur la majeure partie de votre visage.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Après une greffe du visage, planifiez des rendez-vous de suivi réguliers avec vos prestataires de soins de santé. Vous pourriez avoir besoin de plusieurs rendez-vous chaque semaine pour des tests et une thérapie. Une fois que vous avez guéri et retrouvé vos fonctions faciales, les rendez-vous de suivi ne sont généralement nécessaires qu’une fois par an.

Vais-je ressembler à mon donneur après une greffe du visage ?

Vous ne ressemblerez pas exactement à votre donneur car vos structures osseuses sont différentes. Cependant, vous conserverez certaines caractéristiques de votre peau, notamment des taches de rousseur, des grains de beauté ou des cicatrices.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Suis-je un bon candidat pour une greffe du visage ?
• Ai-je besoin d’une greffe partielle du visage ou d’une greffe complète du visage ?
• Combien de temps durera l’opération de greffe du visage ?
• Avez-vous déjà fait une greffe de visage ?
• Quels sont les risques ou complications possibles ?
• À quoi ressemblerai-je après ma greffe du visage ?
• Comment dois-je traiter l’enflure et la douleur ?