Infertilité masculine : causes, symptômes, tests et traitement

Qu’est-ce que l’infertilité masculine ?

L’infertilité peut concerner aussi bien les individus masculins que féminins. Plus précisément, l’infertilité masculine est une pathologie qui touche les hommes. Cela interfère avec la capacité de leur système reproducteur à féconder une femelle.

Que se passe-t-il si un homme est stérile ?

Si vous souffrez d’infertilité masculine, cela signifie que vous avez des rapports sexuels répétés non protégés depuis plus d’un an mais que votre partenaire féminine ne tombe pas enceinte.

L’infertilité masculine est-elle courante ?

L’infertilité touche 186 millions de personnes dans le monde et le partenaire masculin en est la cause dans environ la moitié des cas. Certaines études montrent que l’infertilité masculine touche environ 10 à 15 % des hommes aux États-Unis qui tentent de concevoir.

Est-ce facile de concevoir ?

Non, ce n’est pas facile à concevoir. L’espèce humaine est considérée comme une espèce à faible capacité de reproduction. Un couple jeune et fertile, pour chaque mois de rapports sexuels gratuits, n’a que 20 à 25 % de chances de concevoir.

La conception est un processus complexe qui dépend de nombreux facteurs dans les systèmes reproducteurs masculin et féminin, notamment :

• Produire des cellules reproductrices mâles saines (sperme) et une cellule reproductrice femelle saine (ovule).
• Trompes de Fallope débloquées qui permettent aux spermatozoïdes d’atteindre l’ovule.
• Capacité des spermatozoïdes à féconder l’ovule lors de leur rencontre.
• La capacité de l’ovule fécondé (embryon) à s’implanter dans l’utérus.

Pour que la grossesse se poursuive jusqu’à terme (39 à 40 semaines et six jours), l’embryon doit être en bonne santé et l’environnement hormonal de la femelle doit être suffisamment adéquat pour que l’embryon se développe. L’infertilité peut survenir si quelque chose affecte un seul de ces facteurs.

Quels sont les signes d’un sperme en mauvaise santé ?

Le principal symptôme de l’infertilité masculine est l’incapacité d’avoir un enfant biologique. Mais l’infertilité masculine peut également entraîner de nombreux symptômes psychologiques et émotionnels, notamment des sentiments de :

• Dépression.
• Perte.
• Chagrin.
• Insuffisance.
• Échec.

Si vous ou votre partenaire ressentez l’un de ces sentiments, c’est une bonne idée d’en parler à un thérapeute ou à un psychiatre.

Parfois, l’infertilité masculine peut être associée à une faible production de testostérone par les testicules. Dans ce cas, des symptômes tels que fatigue, impuissance, dépression, prise de poids et apathie peuvent survenir. Si vous ou votre partenaire ressentez ces symptômes, parler à un urologue spécialisé dans l’infertilité masculine ou à un endocrinologue de la reproduction peut vous aider. 

Quelles sont les causes de l’infertilité masculine ?

De nombreux facteurs biologiques et environnementaux peuvent provoquer l’infertilité masculine. Ceux-ci incluent :

• Problèmes de spermatozoïdes, notamment des spermatozoïdes mal formés, un faible nombre de spermatozoïdes (oligospermie) et l’absence de spermatozoïdes dans votre sperme (azoospermie).
• Troubles génétiques, notamment le syndrome de Klinefelter et la dystrophie myotonique.
• Certaines conditions médicales, notamment le diabète, certaines maladies auto-immunes qui attaquent vos spermatozoïdes et la fibrose kystique.
• Infections, notamment l’épididymite, l’orchite et les infections sexuellement transmissibles (IST), notamment la gonorrhée ou le VIH.
• Veines enflées dans vos testicules (varicocèles).
• Traitements contre le cancer, y compris la chimiothérapie, la radiothérapie ou l’ablation chirurgicale de vos testicules (orchidectomie).
• Traumatisme testiculaire.
• Troubles hormonaux qui affectent votre hypothalamus ou vos glandes pituitaires.

Qui est touché par l’infertilité masculine ?

Tout homme peut souffrir d’infertilité. Mais vos chances de souffrir d’infertilité masculine peuvent être plus élevées si vous :

• Avoir un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 25 (surpoids/obésité).
• Vous avez 40 ans ou plus.
• Avoir été exposé à des radiations.
• Vous avez été exposé à des toxines environnementales, notamment du plomb, du calcium, des pesticides ou du mercure.
• Consommez du tabac, de la marijuana ou de l’alcool.
• Prenez certains médicaments, notamment le flutamide, la spironolactone et le bicalutamide.
• Passez beaucoup de temps à proximité d’une chaleur qui augmente la température de vos testicules, y compris dans les saunas ou les bains à remous. L’utilisation d’un fauteuil roulant peut également augmenter la température de vos testicules.
• avez des antécédents de testicules non descendus.
• avez des antécédents de varicocèles.
• Prenez de la testostérone pour traiter un faible taux de testostérone.
• Prenez des stéroïdes anabolisants androgènes (AAS) ou des suppléments contenant des traces d’hormones pour augmenter la masse musculaire.

Le sperme sain est-il épais ou coulant ?

Le sperme est le liquide gris blanchâtre qui s’échappe du pénis lors de l’orgasme (éjaculation). Le sperme contient des spermatozoïdes, ainsi que des liquides qui aident à déposer les spermatozoïdes vers l’arrière du vagin, ainsi que des protéines, des vitamines et des minéraux qui aident à nourrir les spermatozoïdes.

Généralement, le sperme est épais et collant. Un sperme liquide ou aqueux peut indiquer un faible nombre de spermatozoïdes, ce qui peut provoquer l’infertilité masculine.

Comment diagnostique-t-on l’infertilité masculine ?

Un médecin de soins primaires (PCP) peut diagnostiquer l’infertilité masculine. Ils peuvent également vous orienter vers un urologue spécialisé dans l’infertilité masculine ou vers un endocrinologue de la reproduction.

Un PCP effectuera un examen physique complet pour aider à déterminer votre état de santé général et à identifier tout problème physique pouvant affecter votre fertilité. Ils peuvent également vous poser, à vous et à votre partenaire, des questions sur vos habitudes sexuelles et vos antécédents de santé, notamment :

• Depuis combien de temps essayez-vous de mettre votre partenaire enceinte ?
• Avez-vous déjà mis une partenaire enceinte ?
• Avez-vous déjà été testé positif à une IST ? Si oui, quelle IST et quand ?
• Avez-vous déjà reçu un traitement pour une IST ?
• Avez-vous utilisé une méthode contraceptive (contraceptifs) ? Si oui, lequel(s) et quand ?
• Un prestataire a-t-il diagnostiqué une infertilité masculine chez l’un des membres de votre famille biologique ?
• Fumez-vous, buvez-vous de l’alcool ou utilisez-vous des drogues récréatives/en vente libre ?
• Quels médicaments prenez-vous ?

Le prestataire peut demander des tests si l’examen physique et l’examen de vos antécédents médicaux n’indiquent aucune cause apparente d’infertilité masculine.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer l’infertilité masculine ?

L’analyse du sperme est l’un des principaux tests utilisés par les prestataires de soins de santé pour aider à diagnostiquer l’infertilité masculine. Il s’agit d’un test en laboratoire d’un échantillon de sperme qui examine le volume et la qualité de votre sperme.

D’autres tests qu’un prestataire peut prescrire pour aider à identifier ou à exclure la cause de l’infertilité masculine peuvent inclure :

• Tests d’imagerie. Ceux-ci peuvent inclure des tests non invasifs, tels qu’une échographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM), ou des tests invasifs tels qu’une phlébographie.
• Des analyses de sang. Des analyses de sang peuvent mesurer vos niveaux d’hormones et rechercher des anomalies dans vos gènes ou vos chromosomes.
• Analyse d’urine (test d’urine). Un test d’urine (pipi) peut aider à diagnostiquer les IST et le diabète.
• Biopsie testiculaire. Un prestataire enlèvera une petite quantité de tissu testiculaire pour déterminer dans quelle mesure vos testicules produisent du sperme.

Pouvez-vous remédier à l’infertilité masculine ?

Oui, de nombreuses options de traitement différentes peuvent inverser l’infertilité masculine. Selon la cause, votre traitement peut inclure :

Changements de style de vie

Vous pourrez peut-être augmenter la production de spermatozoïdes sains en apportant certains changements à votre mode de vie, notamment :

• Maintenir un poids santé pour vous.
• Manger plus de fruits et légumes.
• Pratiquer une activité physique régulière, notamment la marche, le jogging, le vélo, la danse ou la levée de poids.
• Gérer le stress.
• Arrêter de fumer, de boire et de consommer des drogues récréatives/en vente libre.
• Éviter l’utilisation de lubrifiants sexuels (lube) pendant les rapports sexuels.

Médicaments

L’hormonothérapie peut réguler les niveaux d’hormones trop élevés ou trop faibles et affecter la qualité de votre sperme. Vous devrez peut-être également arrêter de prendre certains médicaments ou trouver des alternatives à ceux-ci, notamment :

• Antidépresseurs tricycliques.
• Bloqueurs des canaux calciques.
• Anti-androgènes.

Chirurgie

Les traitements chirurgicaux peuvent inclure :

• Inversion de la vasectomie. Si vous avez subi une vasectomie pour empêcher les spermatozoïdes de pénétrer dans votre sperme, une inversion de la vasectomie reconnecte votre canal déférent pour rendre à nouveau une grossesse possible.
• Vasoépididymostomie. Cette chirurgie élimine un blocage dans votre épididyme (le tube enroulé qui se trouve contre votre testicule là où les spermatozoïdes mûrissent) qui empêche les spermatozoïdes de pénétrer dans votre sperme.
• Récupération de sperme. Un professionnel de la santé effectuera une biopsie pour récupérer le sperme de vos testicules ou de votre épididyme.
• Varicocélectomie. La varicocèle est une affection caractérisée par une accumulation de sang dans les testicules en raison de varices dans le scrotum. Cela peut avoir un effet négatif sur la qualité du sperme. La chirurgie élimine les varices, ce qui peut augmenter les risques de grossesse dans certains cas.

Technologie de procréation assistée

Les procédures de technologie de procréation assistée (TAR) consistent à prélever un ovule des ovaires de votre partenaire et à le combiner avec votre sperme dans un laboratoire.

• Injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI). Au cours de l’ICSI, un prestataire injecte physiquement un seul spermatozoïde dans un ovule.
• Fécondation in vitro (FIV). Au cours du processus de FIV, un prestataire injectera à votre partenaire des médicaments contre la fertilité qui provoquent la maturation de plusieurs ovules dans les ovaires de votre partenaire. Un prestataire collectera les ovules lorsqu’ils seront prêts et les exposera au sperme dans un laboratoire. Une fois qu’un spermatozoïde a fécondé l’ovule, un prestataire placera l’ovule fécondé (embryon) à l’intérieur d’un utérus.

L’infertilité masculine peut-elle disparaître d’elle-même ?

Dans la plupart des cas, l’infertilité masculine nécessite un traitement.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’infertilité masculine ?

Ce n’est pas parce que vous souffrez d’infertilité masculine que vous ne pourrez jamais avoir d’enfant biologique. Des options de traitement sont disponibles. Vous et votre partenaire pouvez augmenter vos chances de conception en discutant avec un professionnel de la santé. Mais les taux de réussite dépendent de nombreux facteurs, notamment la cause de l’infertilité masculine, votre âge et celui de votre partenaire.

Peut-on prévenir l’infertilité masculine ?

Vous pouvez réduire votre risque d’infertilité masculine en :

• Éviter ou arrêter de fumer, de boire et de prendre des médicaments en vente libre.
• Limiter votre exposition aux produits chimiques dangereux.
• Restez à jour sur les vaccins contre les virus pouvant affecter votre fertilité.
• Ne pas exposer vos testicules à la chaleur pendant de longues périodes.
• Éviter les aliments riches en graisses et maintenir un poids sain pour vous.

Discutez avec un professionnel de la santé des autres facteurs de risque et de la manière dont vous pouvez réduire votre risque.

Si vous souffrez d’un cancer, parlez à un professionnel de la santé de la possibilité de conserver votre sperme avant de commencer le traitement.

Comment puis-je prendre soin de moi ?​

L’infertilité masculine n’est pas facile. De nombreuses personnes se sentent mal à l’aise d’en parler à leur partenaire ou à un professionnel de la santé. Soyez gentil avec vous-même et votre partenaire. Parler à un thérapeute ou trouver un groupe de soutien peut vous aider à faire face à vos sentiments.

Quels aliments ou boissons dois-je éviter si je souffre d’infertilité masculine ?

Certaines études suggèrent que certains aliments et boissons peuvent affecter la qualité de votre sperme, notamment :

• Viandes transformées.
• Des bonbons.
• Soja.
• Produits laitiers.
• Poisson en conserve.
• Soda pop et autres boissons contenant beaucoup de sucre.
• Alcool.
• Caféine.

Vous pouvez bénéficier d’une alimentation plus équilibrée qui intègre :

• Fruits et légumes frais.
• Fruits secs.
• Les légumineuses.
• Poisson maigre.
• Lait faible en gras.

Quand dois-je consulter un professionnel de la santé ?

Consultez un professionnel de la santé si vous et votre partenaire n’avez pas réussi à tomber enceinte après un an d’essais. Prenez rendez-vous avec un thérapeute si vous ressentez des sentiments de dépression, de chagrin ou d’insuffisance.

Quelles questions dois-je poser à un professionnel de la santé ?

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• Quelle est la cause de l’infertilité masculine ?
• Mon partenaire doit-il planifier des tests ?
• Quel est le meilleur traitement pour moi ?
• Quel est le taux de réussite du traitement recommandé ?
• Le traitement recommandé présente-t-il des effets secondaires ?
• Dois-je être conscient d’autres signes ou complications ?
• Quelle est la liste complète des médicaments pouvant provoquer l’infertilité masculine ?
• Dois-je consulter un urologue ou un endocrinologue de la reproduction ?
• Pouvez-vous recommander un thérapeute ou un groupe de soutien ?

Comment puis-je vérifier si mon sperme est sain ?

La meilleure façon de déterminer la santé de vos spermatozoïdes est d’obtenir une analyse de sperme dans une clinique ou un laboratoire de fertilité.

Des tests d’analyse de sperme à domicile en vente libre (OTC) sont disponibles à l’achat. Cependant, ces produits ne sont pas aussi complets et peuvent ne pas être aussi efficaces qu’un test en laboratoire.

Quels sont les signes d’un sperme en mauvaise santé ?

Il n’y a aucun signe évident de sperme malsain. La seule façon de déterminer avec précision la santé de vos spermatozoïdes est de procéder à une analyse de sperme.