Fragilité : définition et scores

Qu’est-ce que la fragilité ?

La fragilité, c’est lorsque votre corps ne peut pas surmonter et se remettre seul des maladies et des blessures. Votre corps est plus vulnérable en cas de fragilité, ce qui rend plus difficile la récupération après des problèmes de santé. À mesure que la situation s’aggrave, la fragilité peut vous handicaper. Cela peut vous empêcher d’accomplir les tâches quotidiennes qui font partie de l’autonomie. Cela peut également réduire votre espérance de vie. La fragilité est parfois réversible, mais cela varie selon les cas.

La fragilité et la faiblesse physique ne sont pas la même chose. En cas de fragilité, votre endurance, votre santé mentale et vos fonctions cérébrales jouent également un rôle. La fragilité est comme un spectre allant du moins grave au plus grave. Et la fragilité peut arriver à n’importe qui, pas seulement aux adultes de plus de 65 ans.

Quels sont les symptômes de la fragilité ?

Il existe de nombreux symptômes possibles que vous pouvez ressentir en cas de fragilité, notamment :

• Se sentir souvent fatigué ou épuisé.
• Faiblesse musculaire ou réduction de la force.
• Se déplacer lentement ou avoir d’autres difficultés à se déplacer (en raison d’une diminution de la force et/ou de la flexibilité).
• Avoir des problèmes d’équilibre et de stabilité (vous pourriez tomber plus facilement ou plus souvent).
• Fuite de pipi ou de caca par accident (incontinence urinaire ou intestinale).
• Éviter de passer du temps en public ou avec ses proches (isolement social).
• Dépression.
• Besoin d’aide pour les activités de la vie quotidienne (AVQ) comme se nourrir, s’habiller ou se laver.
• Perdre du poids sans essayer.

Qu’est-ce qui cause la fragilité ?

La fragilité survient lorsque votre corps n’est pas en assez bonne santé pour se remettre d’une blessure ou d’une maladie. Cela peut se produire au fil du temps si vous souffrez de maladies chroniques, si vous prenez certains médicaments, si vous avez un régime alimentaire limité et si vous n’êtes pas actif physiquement.

Votre santé est comme un compte bancaire. Il couvre le coût de tout ce que vous faites. Cela inclut des actions simples comme respirer et cligner des yeux, ou des actions complexes comme se laver. Cela inclut également la capacité de votre corps à supporter et à se remettre des maladies et des blessures. Plus votre équilibre est grand, plus vous êtes loin de la fragilité.

Vous développez une fragilité si votre santé ne peut pas couvrir les coûts de la vie quotidienne. Lorsque cela se produit, c’est comme si vous mettiez votre compte à découvert et que vous aviez besoin d’une aide extérieure juste pour que votre corps continue de fonctionner.

Les choses qui aident à améliorer ou à maintenir votre santé sont comme des dépôts sur votre compte bancaire. Ils peuvent aider à prévenir la fragilité. Ceux-ci incluent :

• Votre génétique, vos antécédents familiaux et la façon dont vous grandissez et vous développez naturellement d’un enfant à un adulte.
• Activité physique.
• Une bonne nutrition.
• Gestion du stress.

Mais il y a aussi des choses qui nuisent à votre santé comme les retraits sur votre compte bancaire. Les éléments qui peuvent contribuer à la fragilité comprennent :

• Maladies de courte duréecomme la grippe ou une intoxication alimentaire.
• Blessures mineurescomme les entorses et foulures musculaires et les fractures de stress.
• Conditions chroniqueset des blessures graves, comme une hanche cassée.

Conditions chroniques

Plus vous souffrez de maladies chroniques (à long terme), plus il est facile de développer une fragilité. Les éléments qui peuvent contribuer à ou aggraver la fragilité comprennent des problèmes liés à :

• Les os, comme l’ostéopénie ou l’ostéoporose.
• Cerveau, comme les troubles du mouvement et les maladies évolutives qui affectent la mémoire et la pensée.
• Coeur et circulation, comme les maladies cardiaques.
• Système immunitaire, comme la sclérose en plaques, la polyarthrite rhumatoïde et d’autres maladies auto-immunes.
• Articulations, comme l’arthrite et les arthroplasties.
• Métabolisme et modifications du poids ou de la masse musculaire, comme l’obésité, l’insuffisance pondérale, la sarcopénie ou le diabète.
• Orgues, comme votre foie ou vos reins.
• Système respiratoire, comme l’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).

Quels sont les facteurs de risque de développer une fragilité ?

La recherche établit un lien entre les éléments suivants et un risque plus élevé de développer une fragilité :

• Âge. Environ 1 personne sur 10 de plus de 65 ans est fragile. Ce chiffre grimpe à 1 sur 4 chez les personnes de 85 ans et plus.
• Maladies ou blessures graves. Plus une pathologie est grave, plus elle augmente le risque de développer une fragilité. Les exemples incluent la septicémie, qui peut causer des lésions permanentes aux organes, et les fractures de la hanche.
• Traitements pour maladies ou blessures graves. Les traitements peuvent mettre votre santé à rude épreuve, mais les prestataires les recommandent quand même lorsque les avantages l’emportent sur les inconvénients. Les exemples incluent les traitements contre le cancer comme la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie, ou la chirurgie de transplantation en cas de défaillance d’un organe.
• Conditions congénitales (présentes à la naissance). Les cardiopathies congénitales sont une cause fréquente de fragilité chez les enfants. Les maladies congénitales – et pas seulement les maladies cardiaques – peuvent également augmenter le risque de fragilité après l’enfance.
• Réseau d’assistance. Les prestataires évaluent souvent si vous disposez ou non d’un réseau de soutien lorsqu’ils déterminent si vous êtes fragile. Les réseaux de soutien comprennent la famille, les amis ou d’autres proches. Ne pas disposer d’un réseau de soutien peut rendre plus probable le développement d’une fragilité. En effet, il peut être plus difficile d’obtenir de la nourriture, des soins médicaux et de participer à des activités physiques et sociales.

Quelles sont les complications de la fragilité ?

La fragilité peut entraîner les complications suivantes :

• Réduisez votre immunité.La fragilité peut vous rendre vulnérable à de nouvelles maladies et ralentir la guérison de maladies dont vous souffrez déjà.
• Augmentez votre vulnérabilité aux blessures.La fragilité peut vous rendre sujet à des blessures et vous rendre plus lent à vous remettre de blessures.
• Rendre les autres conditions plus graves.Même des conditions mineures peuvent se transformer en complications dangereuses, voire mortelles.
• Limitez vos options de traitement.Les personnes fragiles peuvent ne pas être en mesure de subir certaines procédures ou interventions chirurgicales en toute sécurité.
• Causer un handicap.La fragilité peut vous amener à développer un handicap.
• Retirez votre indépendance.Les personnes fragiles peuvent ne pas être capables de vivre seules et dans leur propre maison.
• Réduisez votre espérance de vie.Lorsque les problèmes de santé s’accumulent et s’aggravent, la fragilité peut mettre la vie en danger.

Comment diagnostique-t-on la fragilité ?

Un professionnel de la santé peut diagnostiquer la fragilité en utilisant une combinaison de méthodes. Cela comprend un examen physique et l’utilisation d’échelles de fragilité ou de systèmes de notation. Ces échelles ou systèmes aident votre prestataire à déterminer si vous souffrez de fragilité et quelle est sa gravité.

Il existe plus d’une douzaine d’échelles et de systèmes de notation couramment utilisés dans le monde. Et il n’y a pas de consensus sur le fait que l’un soit meilleur que les autres. Cinq des critères les plus courants trouvés sur ces échelles et systèmes de notation comprennent :

• Perdre du poids sans essayer (au moins 10 livres ou 4,5 kilogrammes au cours de la dernière année).
• Force de préhension de la main plus faible par rapport à d’autres ayant des caractéristiques corporelles et un sexe similaires.
• Manque d’énergie ou d’endurance, ou sensation de fatigue ou d’épuisement fréquent.
• Mouvement lent ou vitesse de marche.
• Faible niveau d’activité.

Les experts utilisent souvent des mesures de force physique – comme la force de votre poigne – pour déterminer si vous êtes fragile. C’est l’une des principales raisons de l’idée fausse répandue selon laquelle la fragilité équivaut à une faiblesse physique.

Les échelles et la manière dont elles utilisent les critères varient. Certaines échelles utilisent des critères liés à votre fonctionnement mental, à votre incontinence, à la présence ou non d’un réseau de soutien et à d’autres facteurs.

D’autres tests pourraient être possibles, selon vos besoins. Les exemples incluent une mesure de l’indice de masse corporelle (IMC) pour vérifier la perte musculaire ou une évaluation du risque de chute. Votre prestataire peut vous en dire plus sur les tests qu’il recommande.

Comment est traitée la fragilité ?

La fragilité peut être gérée – et parfois inversée – grâce à un traitement et à un soutien. Certaines des façons les plus courantes de procéder incluent :

• Gérer les conditions liées à la fragilité. Traiter les problèmes de santé dont vous souffrez peut réduire la pression exercée sur votre corps et vous aider à récupérer.
• Physiothérapie. Cela peut aider à augmenter la force physique et l’endurance et à améliorer l’équilibre.
• Programmes de réadaptation spécialisés. Les programmes de réadaptation peuvent vous aider à vous remettre d’événements graves qui ont contribué à votre fragilité. Les exemples incluent la réadaptation pulmonaire et la réadaptation cardiaque.
• Soutien nutritionnel. Travailler avec un expert en nutrition peut vous aider en cas de carences en vitamines et minéraux, ou de problèmes liés au poids qui augmentent votre risque de fragilité (surpoids/obésité).
• Programmes d’activité physique. Il s’agit souvent d’activités de groupe qui vous aident à rester actif socialement et physiquement, ce qui est bon pour votre santé mentale et votre bien-être général.
• Soutiens communautaires.La fragilité peut vous amener à avoir besoin de plus d’aide pour les soins et les activités à la maison. De nombreuses entreprises et programmes communautaires peuvent aider à fournir ces soins. Cela peut être une façon pour vous de rester à la maison si vous êtes fragile.
• Soins de longue durée. Lorsque la fragilité s’aggrave et que vivre dans votre maison devient trop difficile, cela peut faire des résidences-services ou des foyers de groupe la meilleure option pour vous. Lorsque la situation est plus grave, un établissement de soins qualifié (communément appelé maison de retraite) peut être votre meilleure option. Et si vous souffrez d’une fragilité très grave en fin de vie, vous pourriez avoir besoin de soins palliatifs.

En fonction de votre situation et de vos besoins spécifiques, d’autres traitements sont possibles. Votre professionnel de la santé peut vous informer d’autres options de traitement.

Quelles sont les perspectives de fragilité ?

Les perspectives de fragilité dépendent de sa gravité et de la possibilité de l’inverser. Lorsque l’on parvient à inverser la fragilité, les perspectives s’améliorent. Lorsqu’elle n’est pas réversible, ralentir la fragilité ou empêcher son aggravation sont les deuxièmes meilleures options. La fragilité est unique d’une personne à l’autre, votre médecin est donc la personne la mieux placée pour vous informer des perspectives de votre cas.

La fragilité peut-elle être évitée ?

La fragilité n’est pas évitable à 100 %, mais il existe des moyens de réduire le risque de la développer. Cela implique généralement de vous maintenir en aussi bonne santé que possible et de gérer ou d’éviter les problèmes qui rendent plus probable le développement d’une fragilité. Les mesures que vous pouvez prendre comprennent :

• Rester physiquement actif.
• Atteindre et maintenir un poids qui vous convient.
• Se concentrer sur une bonne nutrition.
• Bénéficier de soins préventifs et de dépistages réguliers.
• Adopter de bonnes habitudes de lavage des mains.
• Porter des ceintures de sécurité et des équipements de protection pour éviter les blessures à la tête.
• Prévenir les blessures à la maison, en particulier les blessures liées aux chutes.

Ces étapes sont également importantes si vous vivez avec fragilité. Ils peuvent ralentir sa progression et même l’inverser. Il existe peut-être d’autres moyens de prévenir la fragilité, en fonction de vos circonstances de vie, de vos besoins et de vos préférences. Un fournisseur de soins primaires peut vous offrir des conseils et des idées sur d’autres mesures que vous pouvez prendre.