Points clés à retenir
- Selon une étude, une infection au VIH augmente le risque de maladie grave et de mortalité due au COVID-19.
- Les personnes vivant avec le VIH peuvent avoir un système immunitaire relativement affaibli en plus d’autres problèmes de santé, ce qui augmente leur risque de développer une forme grave de la maladie COVID-19.
- Il est possible que les personnes vivant avec le VIH aient une réponse immunitaire plus faible aux vaccins contre la COVID-19, mais elles devraient quand même être prioritaires pour la vaccination, selon l’OMS.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont suggéré qu’une infection au VIH augmente de 30 % le risque de mortalité par COVID-19.Des études antérieures ont également montré qu’une infection par le VIH est associée à des conséquences plus néfastes sur la COVID-19.et un risque accru de mortalité.
Il reste beaucoup à savoir sur les effets du fait d’avoir simultanément le COVID-19 et le VIH, mais ces résultats soulignent à quel point il est important pour les personnes immunodéprimées de prendre toutes les précautions de sécurité disponibles pendant cette pandémie.
Plus tôt dans la pandémie, des études plus modestes ont également suggéré qu’une infection au VIH n’avait aucun impact sur les patients hospitalisés atteints du COVID-19.
Jaimie Meyer, MD, spécialiste des maladies infectieuses à Yale Medicine et professeur agrégé à la Yale School of Medicine et à la Yale School of Public Health, explique à Gesundmd que la plupart de ces études n’expliquent pas clairement pourquoi les personnes vivant avec le VIH ont un risque significativement plus élevé de maladie grave au COVID-19.
Une explication possible pourrait être que les personnes vivant avec le VIH ont un système immunitaire relativement affaibli, ce qui rend difficile la lutte contre le virus COVID-19, explique Meyer.
« Une autre possibilité est que les personnes vivant avec le VIH souffrent d’un certain nombre d’autres problèmes de santé, comme l’hypertension artérielle, le diabète, l’obésité, la tuberculose, les maladies chroniques des poumons et du foie, etc., qui posent des risques supplémentaires de maladie grave au COVID-19 », dit-elle.
VIH
Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un virus qui attaque le système immunitaire de l’organisme en détruisant les cellules qui aident l’organisme à combattre les maladies et les infections. Si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer vers le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), le stade le plus grave du VIH.
Même après que les chercheurs de la nouvelle étude ont procédé à un ajustement statistique pour tenir compte de l’âge, du sexe, de la gravité de la maladie et de la présence d’autres problèmes de santé, une infection au VIH était toujours associée à un risque plus élevé de maladie grave.
« Une dernière possibilité, plus socioculturelle que biologique, est que les personnes vivant avec le VIH soient traitées différemment des personnes non séropositives lorsqu’elles interagissent avec les systèmes de santé, y compris en étant exclues de l’accès à certains traitements », dit Meyer, notant que cela pourrait être une explication moins probable puisque l’étude de l’OMS porte sur un large échantillon de près de 170 000 personnes provenant de 37 pays.
Près de 92 % des participants étaient traités avec des médicaments antirétroviraux qui réduisent la quantité de VIH dans l’organisme.
Les personnes vivant avec le VIH mais sans traitement efficace sont plus susceptibles d’être immunodéprimées, ce qui peut conduire à un COVID-19 plus grave, selon Chris Beyrer, MD, épidémiologiste à l’école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg et directeur du programme de formation en épidémiologie et sciences de la prévention du VIH de Johns Hopkins.
Les vaccins contre la COVID-19 offrent-ils une protection adéquate aux personnes vivant avec le VIH ?
Il n’existe pas de données claires quant à savoir si les vaccins contre la COVID-19 offrent le même degré de protection aux personnes séropositives, car un nombre relativement restreint d’entre elles ont participé aux essais cliniques, explique Beyrer.
Il est possible qu’ils aient une réponse immunitaire plus faible aux vaccins, mais ils devraient quand même être prioritaires pour la vaccination, selon l’OMS.
“L’expérience réelle avec l’un des vaccins contre le COVID-19 a cependant montré qu’ils étaient très efficaces chez les personnes vivant avec le VIH et, surtout, qu’ils protégeaient contre les formes graves de la maladie COVID-19”, a déclaré Meyer. “On ne sait pas encore si quelqu’un aura besoin de rappels, ou même potentiellement d’une troisième dose de la série de vaccins primaires.”
Pfizer et Moderna mènent actuellement des essais en cours pour évaluer la sécurité et l’efficacité de leurs injections de rappel contre le COVID-19. Cependant, lors d’une conférence de presse la semaine dernière, le directeur de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, a déclaré que les entreprises devraient plutôt donner la priorité à l’augmentation de l’approvisionnement en vaccins dans les pays à revenu faible ou intermédiaire où le taux de vaccination est faible.
De plus, selon Soumya Swaminathan, MD, scientifique en chef de l’OMS, il n’existe « aucune preuve scientifique suggérant que les rappels sont définitivement nécessaires » et les recommandations d’utilisation des rappels devraient être basées sur la science et les données, et non sur les affirmations des entreprises manufacturières.
“Je peux imaginer un scénario dans lequel des doses supplémentaires de vaccin pourraient être accordées en priorité aux personnes gravement immunodéprimées, comme les receveurs de greffe d’organe ou les personnes subissant une chimiothérapie active”, explique Meyer. “Dans ce cas, peut-être que les personnes vivant avec le VIH qui ont un taux de CD4 extrêmement faible, c’est-à-dire qui sont gravement immunodéprimées, pourraient entrer dans cette catégorie. Nous devrons attendre et voir.”
Pourquoi la vaccination contre le COVID-19 est particulièrement cruciale
Se faire vacciner constitue actuellement la meilleure protection disponible contre la COVID-19. Pour les personnes vivant avec le VIH, la vaccination est particulièrement importante car l’étude de l’OMS suggère que « le VIH à lui seul peut être un facteur de risque de forme grave de la maladie COVID-19 », ajoute Meyers.
À l’heure actuelle, il y a environ 160 millions d’Américains entièrement vaccinés. Cependant, beaucoup ne sont pas vaccinés en raison d’un certain nombre de facteurs tels que le manque d’accessibilité, des idées fausses sur la sécurité des vaccins ou le manque de possibilité de se rendre à un rendez-vous.
L’administration Biden a récemment annoncé qu’elle allait intensifier ses efforts de sensibilisation communautaire pour surmonter ces obstacles et rendre les vaccins contre la COVID-19 accessibles à un plus grand nombre de personnes.
“Les personnes vivant avec le VIH doivent avoir accès à des vaccins très efficaces, notamment Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson, mais dans de nombreux pays où les taux de VIH sont élevés… ces vaccins ne sont pas disponibles actuellement”, explique Beyrer.
Selon le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/SIDA (ONUSIDA), environ 67 % des personnes séropositives vivent en Afrique subsaharienne. L’OMS vise à vacciner au moins 20 % de la population africaine d’ici la fin de l’année.En juillet, moins de 3 % avaient reçu au moins une dose de vaccin contre la COVID-19.
De plus, l’immunosuppression est un facteur de risque d’excrétion prolongée du virus COVID-19. Cela signifie que les patients recevant une chimiothérapie, les greffés d’organes solides et les personnes séropositives peuvent rester contagieux pendant une période plus longue.
“Cela peut conduire à la génération de variantes préoccupantes”, explique Beyrer. “L’interaction de ces infections virales présente un aspect de santé publique, qui est également important.”
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes séropositif et que vous n’êtes pas encore vacciné contre le COVID-19, vous pouvez visiter vaccins.gov pour rechercher les rendez-vous de vaccination disponibles près de chez vous. Il est important que toute personne, immunodéprimée ou non, réduise autant que possible le risque de contracter le COVID-19.
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