Ces 7 symptômes sont les plus prédictifs du COVID-19, selon une étude

Une étude basée sur les données de plus de 1,1 million de personnes en Angleterre a révélé qu’un groupe de sept symptômes était le plus prédictif d’une personne testée positive au COVID-19. La présence combinée de ces symptômes peut servir de clé pour détecter les infections au COVID-19 dans la communauté et aider à allouer des tests pour le COVID-19 ou d’autres ressources dans les zones où les ressources sont limitées.

Ces symptômes comprennent :

1. Une perte ou un changement de l’odorat
2. Une perte ou un changement du sens du goût
3. Fièvre
4. Une nouvelle toux persistante
5. Frissons
6. Perte d’appétit
7. Douleurs musculaires

«Nous savions auparavant quels types de symptômes les personnes atteintes de COVID présentaient plus souvent que les personnes atteintes d’autres types d’infections respiratoires», a déclaré David Dowdy, MD, PhD, professeur agrégé d’épidémiologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, qui n’a pas été impliqué dans l’étude, à Gesundmd. “Ce que nous ne savions pas, c’est que si vous voulez essayer de prédire si quelqu’un est atteint du COVID ou non, quels seraient les meilleurs symptômes à utiliser pour cette information.”

L’étude a été publiée en ligne le mois dernier dans PLOS Medicine.

Un moyen d’attribuer les tests

Au moment où l’étude a commencé à la mi-2020, la capacité de test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) au Royaume-Uni était limitée. La PCR – la référence en matière de tests COVID – recherche la présence de matériel génétique du virus pour déterminer qui est positif. Selon les auteurs de l’étude, le Royaume-Uni utilisait alors un ensemble de quatre symptômes (changement ou perte de goût, changement ou perte d’odorat, fièvre et nouvelle toux persistante) pour déterminer quels patients non hospitalisés étaient éligibles au test PCR pour le virus. 

« Nous montrons que l’utilisation d’une combinaison de sept symptômes pour déterminer l’éligibilité aux tests maximiserait le taux de détection des cas dans la communauté sous des contraintes de capacité de test telles que celles rencontrées en Angleterre entre juin 2020 et janvier 2021 », ont écrit les auteurs de l’étude, dirigée par Marc Chadeau-Hyam et Paul Elliott. « Lorsque la capacité de test est limitée, il est important d’utiliser les tests de la manière la plus efficace possible. »

Les chercheurs se sont appuyés sur les données collectées par l’étude REACT-1 (Real-Time Assessment of Community Transmission-1), menée entre juin et décembre 2020.

L’étude REACT-1 est une série d’enquêtes aléatoires sur la prévalence virale dans les communautés d’Angleterre de juin 2020 à janvier 2021. Chaque série a interrogé différents groupes de personnes. Les participants à l’étude ont été contactés par l’intermédiaire du National Health Service du Royaume-Uni. Ils ont effectué des prélèvements de leur gorge et de leur nez et ont répondu aux questions sur les symptômes qu’ils avaient ressentis la semaine précédant le test. Jusqu’à 160 000 réponses utilisables et écouvillons de bonne qualité ont été obtenus à chaque série d’enquêtes.

De 26 symptômes à 7

Les participants ont été interrogés sur 26 symptômes pouvant être liés au COVID-19, notamment :

• Perte ou modification du sens du goût
• Perte ou modification de l’odorat
• Fièvre
• Nouvelle toux persistante
• Frissons
• Perte d’appétit
• Forte fatigue
• Douleurs musculaires
• Bras/jambes lourds
• Poitrine serrée
• Mal de tête
• Voix de cheval
• Fatigue
• Nez bouché
• Vertiges
• Douleur thoracique
• Nausées/vomissements
• Essoufflement
• Yeux douloureux
• Éternuements
• Diarrhée
• Mal de gorge
• Nez qui coule
• Difficulté à dormir
• Douleur abdominale/mal de ventre
• Engourdissement/picotement

Après que les participants ont enregistré leurs symptômes, les écouvillons ont été testés génétiquement pour détecter la présence du COVID-19 à l’aide d’un test PCR. La preuve génétique de la présence du virus a ensuite été analysée statistiquement pour les 26 symptômes associés aux résultats positifs de la PCR. Cette analyse a identifié la combinaison de sept symptômes la plus prédictive du virus.

Ces sept symptômes ont ensuite été utilisés lors du dernier cycle de l’enquête, menée en janvier 2021, pour voir s’ils étaient prédictifs, et ils l’étaient.

Au cours de l’étude, la variante Alpha (également connue sous le nom de B.1.1.7) du SRAS-CoV-2 a commencé à circuler en Angleterre dans le cadre de la deuxième vague de la pandémie. La même combinaison de symptômes permettait de prédire un résultat positif à cette variante du virus, selon l’étude.

Dowdy a noté que les données ont été collectées au cours de la première année de la pandémie, alors que l’on savait peu de choses sur l’infection ou sur la présentation de ses symptômes. Il existait à l’époque des pénuries de matériel de test et d’autres ressources qui ne constituent plus un problème aujourd’hui – du moins pas aux États-Unis ou au Royaume-Uni.

“Cela démontre combien de temps il faut pour passer de la phase de collecte de données à l’analyse et à l’examen par les pairs”, explique Dowdy. “Aujourd’hui, cela est plus pertinent dans les endroits où la capacité de test n’est pas aussi forte qu’au Royaume-Uni et aux États-Unis.”

En fin de compte, il pense qu’il s’agit d’une découverte importante, mais pas majeure.

“Il ne s’agit pas d’une recherche révolutionnaire. Je pense qu’elle confirme largement ce que nous attendions”, déclare Dowdy. “Je pense que cela nous permet de mieux comprendre quels symptômes sont les plus prédictifs d’une personne atteinte du COVID. Et je pense que c’est un ajout important à nos connaissances.”

Ce que cela signifie pour vous
Des chercheurs anglais ont identifié une combinaison de sept symptômes qui peuvent être utilisés pour prédire quels patients d’une communauté sont positifs au COVID-19 : une perte ou une modification de l’odorat, une perte ou une modification du sens du goût, de la fièvre, une nouvelle toux persistante, des frissons, une perte d’appétit et des douleurs musculaires. Ces informations peuvent être utilisées pour allouer des tests COVID-19 et d’autres ressources lorsqu’elles sont rares.

Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles lorsque vous lirez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur le COVID-19, visitez notre page d’actualités sur les coronavirus.