La grippe est-elle un virus ou une bactérie ?

La grippe (appelée « grippe ») est une maladie respiratoire contagieuse causée par le virus de la grippe A, B ou C. Les virus de la grippe sont aéroportés et affectent le nez, la gorge et les poumons.

Toutes les maladies ne sont pas causées par des virus. Certaines, comme la pneumonie bactérienne, peuvent provoquer des symptômes pseudo-grippaux mais sont causées par des bactéries. Cependant, la grippe peut entraîner des infections bactériennes, car les défenses naturelles d’une personne peuvent être affaiblies lors d’une infection.

Les infections qui surviennent peu de temps après l’infection primaire sont appelées infections secondaires.Dans cet article, nous aborderons les différences entre les infections bactériennes et virales.

La grippe est-elle un virus ou une bactérie ?

La grippe est une maladie respiratoire contagieuse causée par des virus grippaux qui infectent le nez, la gorge et parfois les poumons.Cependant, ce n’est pas la même chose que la grippe intestinale (gastro-entérite). La grippe intestinale est généralement causée par des rotavirus ou des norovirus, deux groupes de virus hautement contagieux qui infectent le système gastro-intestinal.

Symptômes de la grippe

Les virus de la grippe sont détectés toute l’année aux États-Unis. Cependant, les virus de la grippe sont plus courants en automne et en hiver, avec un pic entre décembre et février.La grippe peut provoquer une maladie légère à grave et parfois entraîner la mort.

Bien que les symptômes de la grippe ressemblent à ceux d’un rhume ou d’une infection des voies respiratoires supérieures, la principale différence est que les symptômes de la grippe apparaissent soudainement. La plupart des personnes qui contractent la grippe ressentiront un certain degré de fièvre, des frissons, des maux de tête, des courbatures, de la congestion, de la toux et de la fatigue.

Les symptômes de la grippe varient d’une personne à l’autre. Les personnes grippées ressentent souvent tout ou partie de ces signes et symptômes courants. Ils comprennent :

• Fièvre
• Des muscles endoloris
• Frissons et sueurs
• Mal de tête
• Toux sèche et persistante
• Essoufflement
• Fatigue et faiblesse
• Nez qui coule ou bouché
• Mal de gorge
• Douleur oculaire
• Vomissements et diarrhée (plus fréquents chez les enfants que chez les adultes)

Quelle est la différence entre les bactéries et les virus ?

Les bactéries et les virus sont des agents pathogènes très différents (de minuscules organismes responsables de maladies). Ils présentent cependant certaines similitudes.

Ils provoquent tous deux des infections et se propagent par :

• Gouttelettes respiratoires (toux, éternuements)
• Exposition à du sang ou à des liquides organiques infectés (tels que le sperme et les sécrétions vaginales)
• Contact peau à peau
• Animaux et insectes infectés
• Contact avec des surfaces contaminées, de la nourriture et de l’eau.

Bactéries

Les bactéries sont de petits organismes unicellulaires. Ils ont un noyau qui contient leur matériel génétique et peuvent se reproduire par eux-mêmes. Ils effectuent de nombreux autres processus pour survivre.

Fait remarquable, moins de 1 % des bactéries sont nocives pour l’homme.On les trouve largement dans la nature, notamment dans le sol et l’eau. Tu as aussi “bon” les bactéries qui appartiennent à votre corps et qui vous aident. Ces bactéries digèrent vos aliments et protègent votre corps des bactéries nocives.

Mais certaines bactéries peuvent infecter le corps et causer des dommages. Cela incite votre corps à développer une réponse immunitaire protectrice.

Virus

Les virus sont des parasites microscopiques, généralement beaucoup plus petits que les bactéries.Contrairement aux bactéries, les virus ne peuvent survivre sans cellule hôte. Ils ne peuvent se reproduire qu’en s’attachant aux cellules et en utilisant les processus cellulaires pour se répliquer.

Les virus peuvent être spécifiques quant aux cellules qu’ils attaquent. Par exemple, certains virus attaquent les cellules du foie, des voies respiratoires ou du sang. Il existe également des virus qui attaquent les plantes et les bactéries. Comme pour les infections bactériennes, le système immunitaire réagit aux infections virales.

Infections bactériennes

Tous les organes de notre corps sont sensibles aux infections bactériennes.

Comment les infections bactériennes se transmettent-elles ?

Il existe de nombreux modes de transmission des bactéries. Les bactéries sont transmises aux humains par l’air, l’eau, les aliments, les parasites, les animaux ou le contact avec d’autres humains.

En outre, les bactéries qui sont normalement présentes dans ou sur le corps sans provoquer de maladie peuvent provoquer une maladie si le système immunitaire d’une personne est affaibli et si elles se multiplient ou sont introduites dans une autre zone du corps, comme la circulation sanguine, les poumons ou les voies urinaires.

Infections bactériennes courantes et leurs symptômes

La gravité des infections bactériennes peut varier considérablement et dépend du type de bactérie impliquée. Certaines maladies peuvent être mineures, mais d’autres peuvent être plus graves. Les infections bactériennes respiratoires courantes et leurs symptômes comprennent :

• Angine streptococcique :Streptocoque pyogènepeut se transmettre d’une personne à l’autre par la toux, les éternuements et le contact avec des objets contaminés. Cela provoque des maux de gorge et de la fièvre.
• Pneumonie bactérienne :Streptococcus pneumoniaeest la bactérie classique provoquant la pneumonie (infection des poumons), bien que d’autres bactéries puissent également en être la cause. Les symptômes comprennent une toux, une forte fièvre, des frissons, des douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires.Une pneumonie bactérienne peut se développer après une infection virale des voies respiratoires supérieures.
• Tuberculose:Mycobactérie tuberculosepeut infecter les poumons et se propager aux reins, au cerveau et à la colonne vertébrale. Les symptômes comprennent une mauvaise toux qui dure trois semaines ou plus, des crachats de sang, de la fièvre, une faiblesse, une perte de poids et des sueurs nocturnes.

Infections virales

Comme les bactéries, tous les virus ne sont pas considérés comme nocifs. Certains peuvent causer des maladies, mais beaucoup coexistent simplement avec vous.Les virus sont constitués de matériel génétique (ADN ou ARN) et d’une enveloppe protéique qui peut pénétrer dans les cellules hôtes pour provoquer une infection.

Comment les infections virales se transmettent-elles ?

Les virus se répliquent dans les cellules de l’hôte pour créer des copies qui peuvent être transmises à d’autres.Comme les bactéries, la transmission des virus peut se faire par plusieurs voies. Certains virus peuvent être transmis par des gouttelettes respiratoires lorsqu’une personne parle, tousse ou éternue.

Les virus peuvent être transmis lorsque vous touchez une surface contaminée, puis touchez vos yeux, votre nez ou votre bouche. Ils peuvent également être transmis par de l’eau ou des aliments contaminés. Certains virus se propagent par contact sexuel ou par contact avec du sang via une aiguille ou une transfusion.

Infections virales courantes et leurs symptômes

La gravité des infections virales peut également varier considérablement et dépend du type de virus impliqué. Les infections respiratoires virales courantes et leurs symptômes comprennent :

• Le rhume : Généralement causé par des rhinovirus et certains coronavirus. Le rhume est généralement bénin et peut inclure de la toux, des maux de gorge, des éternuements, un écoulement nasal et un nez bouché.
• Grippe (grippe) : La grippe est généralement causée par des souches grippales de type A et B. Les symptômes sont généralement plus graves que ceux du rhume et peuvent inclure de la toux, de la fièvre (ou des frissons), des douleurs musculaires, un essoufflement, etc.
• COVID-19 : Causés par le virus SRAS-CoV-2, les symptômes comprennent de la fièvre, une toux sèche, un mal de gorge, un écoulement nasal, un essoufflement, une perte de l’odorat et du goût, de la fatigue, etc.
• Pneumonie virale : Cette infection pulmonaire virale peut être causée par des virus tels que les coronavirus, les adénovirus, le virus de la grippe, le virus parainfluenza, le virus varicelle-zona et le virus respiratoire syncytial (VRS).Les symptômes comprennent la toux, des difficultés respiratoires, une augmentation du rythme respiratoire et de la fièvre.

Mon infection est-elle bactérienne ou virale ?

Faire la différence entre les deux nécessite une intervention médicale, car les deux peuvent provoquer de la fièvre et de l’irritabilité. Les traitements varient également considérablement.

Symptômes

Selon le type d’infection bactérienne ou virale dont vous pourriez être atteint, les symptômes varient. Par exemple, les infections virales courantes telles qu’une infection des voies respiratoires supérieures (rhume ou grippe) peuvent généralement être détectées par un nez qui coule, une toux, une légère fièvre, un mal de gorge et des difficultés à dormir.

La pneumonie bactérienne, causée par une bactérie, peut entraîner une toux persistante, des douleurs thoraciques, de la fièvre ou des difficultés respiratoires. 

Couleur du mucus

Vous avez peut-être entendu dire qu’un mucus clair ou blanc indique souvent une infection virale, tandis qu’un mucus jaune ou vert peut suggérer une infection bactérienne.Il s’agit cependant d’une idée fausse très répandue.

Lorsque vous avez un rhume, votre système immunitaire envoie des globules blancs appelés neutrophiles se précipiter vers cette zone. Ces cellules contiennent une enzyme de couleur verdâtre et, en grand nombre, elles peuvent donner au mucus la même couleur.

Si vous ne savez pas si vous avez une infection bactérienne ou virale, évitez de vous auto-diagnostiquer, car il pourrait être inexact. Consultez toujours un professionnel de la santé pour poser le diagnostic approprié pour vous.

Diagnostic des infections bactériennes et virales

Si vous pensez avoir une infection autre que le rhume, qui ne met généralement pas la vie en danger, consultez votre médecin pour établir le diagnostic et le plan de traitement appropriés.

Un professionnel de la santé utilisera votre rapport de symptômes, vos antécédents médicaux et un examen physique pour commencer le diagnostic d’une infection respiratoire. En fonction des expositions possibles, ils peuvent vous orienter vers des tests de dépistage de bactéries ou de virus.

Les tests fréquemment effectués pour diagnostiquer les infections bactériennes respiratoires comprennent :

• Test streptococcique rapide: Un prélèvement de gorge est analysé pour détecter une angine streptococcique.
• Culture de la gorge: Un écouvillon est prélevé et envoyé au laboratoire pour culture.
• Culture d’expectorations: Les mucosités sont collectées et envoyées au laboratoire pour culture.
• Hémoculture: Le sang est prélevé dans des flacons spéciaux et incubé en laboratoire.

Pour déterminer si vous avez une infection respiratoire virale, les tests de laboratoire couramment utilisés comprennent :

• Prélèvement nasal, de joue ou de gorge: Cela peut être utilisé pour la détection d’antigènes viraux ou pour la culture virale de la grippe ou du COVID-19.
• Prises de sang: Du sang peut être prélevé pour tester la présence d’antigènes ou d’anticorps viraux.

Traitement des infections bactériennes et virales

Les infections bactériennes (telles que l’angine streptococcique) sont le plus souvent traitées avec des antibiotiques, qui sont des médicaments qui empêchent la croissance bactérienne ou les tuent.Les antibiotiques ne fonctionnent pas sur les infections virales.

Des soins personnels, comme se reposer suffisamment, boire suffisamment et utiliser des médicaments en vente libre pour soulager les symptômes (tels que la congestion ou la toux), peuvent être appropriés dans les cas bénins de rhume et de grippe.

Les personnes présentant un risque élevé de complications liées à la grippe (telles que la pneumonie) peuvent être traitées par leur médecin avec des médicaments antiviraux.

Les infections respiratoires graves peuvent nécessiter un traitement plus approfondi, pouvant inclure une hospitalisation.

Quand consulter un médecin

Consultez immédiatement un médecin si vous pensez avoir une infection et si vous avez ressenti :

• Une morsure d’animal ou d’humain
• Difficulté à respirer
• Une toux qui dure plus d’une semaine
• Périodes de rythme cardiaque rapide
• Une éruption cutanée, surtout si elle est accompagnée de fièvre
• Gonflement
• Vision floue ou autre difficulté à voir
• Vomissements persistants
• Un mal de tête inhabituel ou sévère

Prévenir les infections bactériennes et virales

Les moyens efficaces de prévenir les infections bactériennes et virales sont les suivants :

• Lavage fréquent des mains (au moins 20 secondes avec du savon et de l’eau tiède)
• Utiliser des désinfectants pour les mains à base d’alcool
• Dormir suffisamment
• Rester hydraté
• Éviter les personnes malades et rester à l’écart des autres lorsque vous êtes malade
• Obtenir suffisamment de vitamines et de minéraux
• Pratiquer des relations sexuelles à moindre risque
• Bien cuire les aliments pour prévenir les risques de maladies d’origine alimentaire
• Prévenir les piqûres d’insectes avec des insectifuges approuvés par l’Environmental Protection Agency (EPA)
• Se tenir au courant des vaccinations recommandées, y compris les vaccinations infantiles, le vaccin annuel contre la grippe, le vaccin contre la pneumonie et le vaccin contre la COVID-19.

Prévenir la grippe
Pour prévenir les infections virales telles que la grippe, il est important de se faire vacciner chaque année contre la grippe, à la fois sûr et efficace. Si vous n’êtes pas sûr que les vaccins conviennent à vous et à votre famille, assurez-vous d’en discuter avec votre professionnel de la santé.