L’anatomie du coccyx

Les trois à cinq dernières (généralement quatre) vertèbres de la colonne vertébrale sont fusionnées pour former le coccyx, familièrement connu sous le nom de coccyx.La fusion commence vers l’âge de 20 ans et est généralement terminée vers l’âge de 30 ans. Avant que la fusion ne se produise, les vertèbres coccygiennes s’articulent comme n’importe quelle autre section de la colonne vertébrale. Il y a un débat parmi les spécialistes de la colonne vertébrale et d’autres sur la question de savoir si le coccyx est une partie pertinente et utile de l’anatomie humaine.

Le coccyx peut être une source de douleur chez de nombreuses personnes. Il est généralement endommagé par un traumatisme dû à une chute et peut être le siège d’une douleur idiopathique, c’est-à-dire une douleur dont les prestataires de soins de santé ne connaissent pas la cause.

Anatomie

Le coccyx est la partie la plus distale de la colonne vertébrale chez les primates qui n’ont pas de queue, y compris les humains.

Pendant les 20 premières années de la vie chez l’homme, le coccyx est constitué de vertèbres coccygiennes distinctes, qui fusionnent ensuite pour former un seul os sphénoïde, plus communément appelé coccyx.

La fusion du coccyx est généralement terminée avant le 30e anniversaire, si elle doit être achevée.

Structure

Le coccyx est un triangle inversé dont la base (partie large) est en haut et le sommet (extrémité pointue) en bas. Même avant que la fusion du coccyx ne soit complète, toutes les vertèbres coccygiennes, sauf la première, ne sont guère plus que des vertèbres sous-développées qui ressemblent un peu à des nodules osseux plutôt qu’à des structures indépendantes.

Il y a généralement quatre vertèbres coccygiennes qui s’attachent au sommet (petite partie inférieure) du sacrum. La plupart du temps, on les appelle Co1-Co4. Il est courant et tout à fait naturel de naître avec entre trois et cinq vertèbres coccygiennes.

Considéré comme un seul os, le coccyx ressemble à une tête de taureau. Il comporte deux « cornes » sur le dessus (la base) que l’on appelle la corne coccygienne. Les « oreilles » seraient les apophyses transverses qui fournissent un point d’appui pour l’articulation avec le sacrum.

Emplacement

Le coccyx est situé à l’extrémité distale du sacrum et constitue la partie la plus distale de la colonne vertébrale. La base du coccyx s’articule avec le sommet du sacrum. Une certaine articulation est possible entre les vertèbres coccygiennes jusqu’à leur fusion, mais elles ne bougent pas beaucoup.

En tant que point le plus bas de la colonne vertébrale et situé au bas de la ceinture pelvienne, le coccyx agit comme un point d’insertion pour les muscles du plancher pelvien, un groupe de trois muscles appelés releveurs de l’anus au sommet, le muscle coccygien sur la surface antérieure (avant) et le grand fessier sur la surface postérieure (arrière). Il est relié au sacrum via le ligament sacro-coccygien.

Variations anatomiques

Comme mentionné ci-dessus, le coccyx est généralement composé de quatre vertèbres coccygiennes. Une étude a trouvé quatre vertèbres coccygiennes dans 76 % des coccyges sains (le pluriel de coccyx).Le coccyx peut en contenir aussi peu que trois (13 %) ou jusqu’à cinq (11 %).

La forme et la courbure du coccyx peuvent varier d’un individu à l’autre et sont sensiblement différentes d’un sexe à l’autre. Le coccyx féminin est plus étroit, moins triangulaire et plus susceptible d’être droit ou courbé vers l’extérieur plutôt que vers l’intérieur.

Chez plus de la moitié des adultes (57 %), l’articulation sacro-coccygienne (l’articulation entre le sacrum et le coccyx) est fusionnée. L’articulation entre Co1 et Co2 n’est fusionnée que dans 17 % des coccyges.

Plus on avance dans le coccyx, plus il est fréquent que les segments fusionnent.

Fonction

Si les humains avaient une queue, le coccyx aurait un travail bien plus satisfaisant. Malheureusement, ce n’est pas le cas des humains, et certains disent que le coccyx n’a en réalité aucune fonction.

Plusieurs muscles du plancher pelvien sont attachés au coccyx, mais chaque muscle possède plusieurs points d’attache redondants. La plupart de ces points d’attache redondants sont considérablement plus solides et plus stables que les vertèbres coccygiennes.

La contraction de ces muscles peut créer suffisamment de mouvement du coccyx pour provoquer des douleurs chez certaines personnes.

Un traitement courant de la douleur traumatique ou de la douleur atraumatique qui provient du coccyx sans raison perceptible (douleur idiopathique du coccyx) consiste pour les prestataires de soins de santé à retirer une partie ou la totalité du coccyx. Chez les patients dont le coccyx a été retiré chirurgicalement, il ne semble pas y avoir d’effets secondaires courants, ce qui pourrait suggérer que le coccyx n’a réellement aucune fonction.

Conditions associées

L’affection la plus courante associée au coccyx est la douleur, appelée coccydynie ou coccygodynie.

Traumatismeest la cause la plus fréquente. L’emplacement du coccyx le rend vulnérable aux traumatismes si une personne tombe en position assise. Il peut être brisé ou meurtri.

En cas de coccydynie, la contraction des muscles du plancher pelvien peut être très douloureuse dans la zone du coccyx endommagée ou enflammée. Le mouvement des muscles peut entraîner un mouvement du coccyx lui-même, provoquant des douleurs.

En raison du nombre de muscles du plancher pelvien attachés au coccyx, certaines fonctions corporelles, notamment les relations sexuelles ou la défécation, peuvent entraîner des douleurs pelviennes après un traumatisme du coccyx.

Douleur idiopathiquedu coccyx est une douleur causée sans raison perceptible. C’est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Il s’agit d’un diagnostic d’exclusion, c’est-à-dire qu’il ne peut être diagnostiqué qu’après avoir exclu toutes les autres causes possibles.

Tous les coccyx ne sont pas complètement fusionnés. Chez certaines personnes, le coccyx reste mobile et peut continuer à bouger lorsque la personne s’assoit et bouge. Il existe des preuves selon lesquelles un coccyx rigide est plus susceptible de provoquer un certain type de douleur, car il irrite constamment les tissus mous environnants lorsque la personne change de position.

Tératomes sacro-coccygienssont le type de tumeur néonatale le plus courant et se développent sur le sacrum ou le coccyx.Le pronostic d’un tératome sacro-coccygien est très bon à condition qu’il soit diagnostiqué correctement et précocement. Les tératomes apparaissent généralement lorsque le patient est très jeune.

Traitement

Les options de traitement dépendent de l’affection qui provoque des douleurs dans le coccyx.

Traitement conservateur

En cas de traumatisme, le traitement le plus courant est un mélange conservateur de thérapies.

• Utilisation de coussins spéciaux (style beignet)est encouragé à réduire la pression sur le coccyx.
• Étirements de physiothérapie et renforcement musculairesont utilisés pour donner plus de force aux tissus environnants.
• Évitez les exercices à fort impact, comme courir, sauter, faire de la gymnastique et faire du vélo pendant que le coccyx guérit.
• Utilisez des analgésiques en vente librependant que le coccyx guérit.

C’est probablement une bonne idée de donner une longue laisse au traitement conservateur. On pense qu’elle réussit dans 90 % des cas de coccydynie.

Traitement chirurgical

Si une approche conservatrice ne fonctionne pas, votre médecin peut suggérer l’ablation chirurgicale du coccyx, connue sous le nom de coccygectomie.

Il n’existe pas de délai standard pour savoir combien de temps vous devez attendre avant d’envisager une intervention chirurgicale. Certains prestataires de soins de santé l’envisageront dans un délai de deux mois seulement si rien ne semble fonctionner. D’autres prestataires de soins de santé voudront peut-être continuer à essayer d’autres options pendant une période pouvant aller jusqu’à un an.

Même si elle est plus agressive que les options de traitement non chirurgical, la coccygectomie complète ou partielle est considérée comme très sûre et relativement efficace. Les patients qui subissent la procédure obtiennent de bons résultats. Environ 75 % des coccygectomies entraînent une réduction complète de la douleur.

A vous de décider si un taux de réussite de 75 % est suffisant pour subir une intervention chirurgicale. Le facteur prédictif le plus courant d’un mauvais résultat ou d’une incapacité à soulager la douleur chez tous les patients atteints de coccydynie est le fait que l’ablation chirurgicale ait été complète ou partielle. Les preuves suggèrent que les coccygectomies complètes conduisent à de meilleurs résultats que l’ablation partielle du coccyx.