Points clés à retenir
- Les commentaires d’un responsable européen de la santé ont soulevé la question de savoir si des vaccinations répétées pourraient être préjudiciables au système immunitaire.
- Les experts affirment qu’il n’existe aucune preuve que les vaccins contre la COVID-19 puissent provoquer un tel épuisement immunitaire.
- Un panel de la FDA s’est réuni la semaine dernière pour discuter des stratégies de développement d’un vaccin spécifique à une variante qui pourrait produire une réponse immunitaire plus ciblée que les vaccins actuels.
The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommended a second booster shot for adults aged 50 and older last month. Mais certains conseillers du CDC ont exprimé leurs inquiétudes quant à une stratégie de rappel répétée, affirmant que les anticorps diminueraient probablement encore plus rapidement après chaque rappel supplémentaire. Alternatively, a more targeted vaccine strategy may be more sustainable.
“Nous n’allons pas être en mesure de nous sortir de cette situation”, a déclaré Michael Osterholm, PhD, MPH, directeur du Centre de recherche et de politique sur les maladies infectieuses à l’Université du Minnesota, lors d’un panel.
Marco Cavaleri, responsable de la stratégie vaccinale de l’Agence européenne des médicaments, a exprimé des inquiétudes similaires concernant la distribution de doses de vaccin supplémentaires tous les quelques mois – une approche qu’il a qualifiée de « réactive ».
“Bien que l’utilisation de rappels supplémentaires puisse faire partie de plans d’urgence, des vaccinations répétées à intervalles rapprochés ne représenteraient pas une stratégie durable à long terme”, a déclaré Cavaleri lors d’un point de presse en janvier. « Nous devons faire attention à ne pas surcharger le système immunitaire avec des vaccinations répétées. »
En réalité, il en faudrait beaucoup pour épuiser le système immunitaire, selon Otto Yang, MD, médecin spécialiste des maladies infectieuses et chef associé des maladies infectieuses à l’UCLA. En ce qui concerne la construction d’une réponse immunitaire robuste, il a déclaré que chaque injection de rappel au-delà de la première n’offre peut-être qu’une protection marginale, mais que cette protection en vaut la peine.
« Vous n’allez pas risquer d’inonder le système immunitaire ou de le surexposer, même si quelqu’un devait se faire vacciner tous les quatre mois pour le reste de sa vie », a déclaré Yang à Gesundmd.
Est-ce mauvais d’avoir trop de boosters ?
Dans une interview avec Deutsche Welle, Cavaleri a suggéré que recevoir trop de rappels pourrait épuiser les cellules T, qui jouent un rôle central dans la lutte contre le COVID-19, ou que le système immunitaire pourrait en venir à tolérer l’antigène, au lieu d’agir contre lui.
Il “n’y a pas la moindre preuve” pour étayer ces idées, a déclaré Aaron Eli Glatt, MD, MACP, professeur clinicien de médecine à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï.
“Chaque jour où vous sortez et touchez des objets, votre système immunitaire est constamment stimulé. Personne n’a jamais suggéré que vous devriez vous cacher dans une bulle et ne pas laisser votre système immunitaire être provoqué”, a déclaré Glatt. « Vous ne voulez pas administrer de vaccins inutiles, mais ils ne ruinent pas votre système immunitaire. »
Dans certaines maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques, le système immunitaire devient hyperactif et attaque les propres tissus de l’organisme. Trouver un moyen ciblé de tempérer la réponse immunitaire et d’atténuer les symptômes serait utile pour ces patients, mais il n’est pas si simple de « désactiver » une réponse immunitaire, a déclaré Yang.
En outre, les vaccins ne fournissent qu’une brève exposition antigénique au système immunitaire. Chaque injection délivre une quantité relativement faible de protéine de pointe dans le corps, ce qui déclenche une réponse immunitaire de courte durée.
En comparaison, les individus naturellement infectés connaîtront une production continue de virus et d’anticorps dans tout le corps pendant des jours ou des semaines. Et dans le cas des coronavirus responsables du rhume, les individus peuvent être exposés plusieurs fois au même virus sans subir d’épuisement de la réponse immunitaire.
“De par sa conception évolutive, l’ARN a une durée de vie très courte”, a déclaré Yang. « Il n’y a tout simplement aucun moyen que vous soyez sur le point de provoquer l’épuisement ou la tolérance en vous faisant vacciner. »
L’épuisement immunitaire peut survenir dans certaines maladies où un agent pathogène ou un corps étranger provoque une exposition constante, comme le cancer et le VIH.
Il n’existe pas encore de preuve que cela soit vrai pour le COVID-19. En fait, des preuves récentes suggèrent que les vaccinations répétées et les infections naturelles élargissent la réponse immunitaire au COVID-19.
Aaron Eli Glatt, MD, MACP
Chaque jour où vous sortez et touchez des objets, votre système immunitaire est constamment stimulé. Personne n’a jamais suggéré que vous devriez vous cacher dans une bulle et ne pas laisser votre système immunitaire être provoqué. Vous ne voulez pas administrer de vaccins inutiles, mais ils ne ruinent pas votre système immunitaire.
— Aaron Eli Glatt, MD, MACP
Devriez-vous recevoir une quatrième dose ?
Des preuves substantielles indiquent qu’une troisième dose est essentielle pour protéger les individus contre les maladies graves et la mort.Les premières données en provenance d’Israël suggèrent qu’une quatrième dose d’un vaccin à ARNm peut restaurer les niveaux d’anticorps, mais ces anticorps diminuent en quelques semaines.
“Cela a du sens du point de vue de la protection individuelle, car si quelqu’un tolère les trois premières doses, il est très peu probable qu’il y ait un problème avec la quatrième dose”, a déclaré Yang.
Bien qu’il reconnaisse qu’il peut être fatigant de recevoir plusieurs rappels, Yang a déclaré qu’il n’est pas particulièrement compliqué d’obtenir une injection supplémentaire et que cela pourrait être essentiel pour se protéger et protéger les plus vulnérables de la société.
Glatt adopte cependant une approche plus mesurée.
“Il y a très peu de preuves qu’une deuxième dose de rappel soit nécessaire pour les populations qui ne présentent pas de facteurs de risque significatifs de progression”, a déclaré Glatt. “Je pense qu’il est très raisonnable d’individualiser cette décision. Et si quelqu’un a eu le COVID, je ne pense pas que je lui recommanderais de recevoir un deuxième rappel à ce stade.”
En fin de compte, a-t-il déclaré, la décision d’obtenir un rappel devrait être individuelle et peut être prise au mieux avec un prestataire de santé.
“Tout le monde est différent”, a déclaré Glatt. “Votre médecin sera en mesure de vous aider à évaluer vos risques personnels et une décision éclairée pourra être prise. Ce n’est peut-être pas la même pour chaque individu.”
Quelle est la prochaine étape ?
Le panel de la FDA a discuté la semaine dernière de la nécessité d’un vaccin qui protégerait contre plusieurs variantes du virus. Pour que les fabricants de vaccins puissent développer un vaccin reformulé d’ici l’automne et l’hiver prochains, alors que les États-Unis pourraient connaître un afflux saisonnier de cas de COVID-19, les scientifiques doivent choisir rapidement les souches du virus à inclure dans le vaccin.
Même si les Américains se méfient de plus en plus des injections de rappel multiples, Yang a déclaré qu’il s’attend à ce qu’ils acceptent davantage un vaccin saisonnier.
La justification de la recommandation de davantage de rappels repose en grande partie sur des données montrant que les niveaux d’anticorps ont tendance à diminuer quelques mois après la vaccination d’un individu. Bien que les anticorps ne soient pas le seul facteur important (d’autres cellules immunitaires sont essentielles pour prévenir les conséquences les plus graves), ils jouent un rôle important en empêchant les personnes infectées de développer des symptômes. La réduction des infections symptomatiques peut minimiser l’ampleur de la propagation du virus.
Les vaccins ont été conçus pour produire des anticorps qui protègent contre la version originale du virus COVID-19. Omicron est porteur de dizaines de mutations qui rendent ces anticorps moins efficaces pour neutraliser la variante. Lorsque les niveaux d’anticorps diminuent avec le temps, ils peuvent ne plus fonctionner contre les nouveaux variants. Augmenter les niveaux d’anticorps avec des doses supplémentaires du vaccin peut renforcer cette protection.
« Si les vaccins peuvent cibler les anticorps contre la bonne variante, même si les niveaux d’anticorps chutent, ils peuvent encore fonctionner plus longtemps car ils sont correctement ciblés », a déclaré Yang.
Les vaccinations fréquentes seront probablement temporaires jusqu’à ce que des vaccins annuels plus ciblés soient déployés. En attendant, il a déclaré qu’il était préférable de prendre les mesures de protection disponibles.
“Il n’y a presque aucun inconvénient à recevoir un deuxième rappel si vous n’avez eu aucun problème avec les précédents. Et il y a un avantage potentiel très réel de vous éviter d’être hospitalisé ou de mourir – même si c’est petit, c’est un réel avantage”, a déclaré Yang.
Ce que cela signifie pour vous
Le CDC recommande aux personnes de plus de 50 ans de recevoir une deuxième injection de rappel du COVID-19. Si vous ne savez pas si une dose supplémentaire est nécessaire pour vous, les experts recommandent d’en parler à votre médecin. Les individus ont des facteurs de risque et des modes de vie différents qui les exposent à un risque plus élevé de contracter une forme grave de COVID-19, et le choix de recevoir une injection de rappel supplémentaire sera différent pour chacun.
