Diarrhée due à des causes inconnues (diarrhée idiopathique)

Motilité gastro-intestinale normale

Les aliments consommés subissent une digestion mécanique et chimique dans le tube digestif. Les nutriments sont absorbés dans le processus et l’eau et le mucus sont mélangés à la nourriture ingérée dans presque toutes les parties du tube digestif. De grandes quantités d’eau sont ensuite absorbées dans le gros intestin, transformant ainsi la matière résiduelle liquide qui pénètre dans le côlon en une matière ferme mais molle au moment où elle atteint le côlon descendant. Ces matières résiduelles et déchets sont appelées matières fécales et sont ensuite évacuées du corps pendant la défécation. Afin de faciliter ce processus, la nourriture, le chyme (nourriture digérée) et les nutriments résiduels avec des déchets doivent passer de la bouche à l’anus. Ce mouvement est réalisé par l’action des muscles dans tout le tube digestif dans un processus coordonné connu sous le nom de péristaltisme.

 

Motilité gastro – intestinale est en grande partie la même dans toutes les parties du tube digestif , comme décrit dans la motilité oesophagienne , la motilité intestinale et la motilité du côlon . Il est également similaire dans l’estomac bien que l’action de la pompe pylorique dans la vidange gastrique régule le passage du chyme dans le duodénum de l’intestin grêle. Le temps nécessaire à la nourriture pour passer de la bouche à l’anus est appelé temps de transit intestinal. Elle ne doit pas dépasser 72 heures, bien que les premiers restes de tout aliment ou boisson doivent apparaître dans les selles dès 12 à 14 heures après l’ingestion. Cela dépend de la motilité gastro-intestinale et est aggravé par la consommation d’eau, la quantité d’aliments ingérés par jour et les fibres dans l’alimentation.

Diarrhée ou selles fréquentes

La diarrhéeest défini comme le passage de plus de 200 millilitres (ml) ou 200 grammes (g) de selles sur une période de 24 heures. Il s’agit généralement de trois selles ou plus et les selles peuvent être molles, aqueuses et mal formées. Des selles parfois très fréquentes avec des selles bien formées peuvent se produire et n’apparaissent généralement pas comme ce que l’on pourrait considérer comme de la diarrhée. Cela contraste avec les selles normales et les habitudes intestinales, qui peuvent être aussi fréquentes qu’une ou deux fois par jour ou moins fréquentes, mais jusqu’à trois selles ou plus en une semaine. Toute perturbation des habitudes intestinales entraînant des mouvements plus fréquents que la normale est généralement considérée comme une diarrhée par la plupart des gens, indépendamment du poids ou du volume. Il n’est pas rare non plus que les selles aqueuses ou mal formées soient également appelées diarrhée ou plus correctement selles diarrhéiques, même si elle ne correspond pas à la définition «stricte» de la diarrhée. En savoir plus sur ledifférents types de selles comme illustré sur le tableau des selles Bristol

Types de diarrhée

Il existe quatre types de diarrhée qui varient en fonction du mécanisme sous-jacent (physiopathologie) qui contribue à des selles molles ou aqueuses, qui sont plus fréquemment évacuées que la normale et d’un volume / poids plus élevé que la normale.

  • Diarrhée osmotique qui survient avec des solutés excessifs dans la lumière de l’intestin qui gêne l’absorption d’eau.
  • Diarrhée sécrétoire qui est due à une quantité significativement plus grande d’eau sécrétée dans la lumière de l’intestin que la quantité d’eau absorbée dans le gros intestin.
  • La diarrhée infectieuse / inflammatoire est une perturbation, une lésion ou une destruction de l’épithélium absorbant tapissant l’intestin à la suite d’une blessure, d’une inflammation sans blessure ni infection.
  • La motilité gastro-intestinale rapide explique la diarrhée associée à un temps de transit intestinal plus rapide que la normale sans aucun des mécanismes décrits ci-dessus.

Diarrhée idiopathique

Toute condition qui survient pour des raisons inconnues est appelée idiopathique. La diarrhée n’est pas différente. Cependant, dans la grande majorité des cas où une personne peut avoir l’impression que la diarrhée survient sans raison connue, il existe une cause non diagnostiquée de la diarrhée. La diarrhée est le symptôme gastro-intestinal le plus courant. Ce n’est pas une maladie. La diarrhée peut survenir lors de toute perturbation du mode de vie, de l’alimentation ou même d’un stress psychologique temporaire, mais elle est presque toujours aiguë. Elle dure plus de 5 jours et disparaît souvent spontanément en 2 à 3 jours. Bien que cela ne justifie généralement pas une enquête plus approfondie. Un diagnostic différentiel peut être atteint sur les antécédents médicaux et l’examen clinique sans autre investigation spécialisée.

Cependant, une diarrhée persistante ou récurrente est appelée diarrhée chronique et doit être étudiée en profondeur. Outre les antécédents médicaux et l’examen clinique, des tests de selles, une imagerie radiologique et des études de laboratoire peuvent être nécessaires. Il est hautement improbable qu’une diarrhée chronique se produise sans raison connue. Comme indiqué ci-dessus, il persiste généralement car il n’a pas encore été diagnostiqué. Dans le cas où toutes les techniques de diagnostic disponibles ne révèlent aucune anomalie, il est possible que la diarrhée soit due à un trouble fonctionnel de l’intestin. Les deux troubles les plus probables qui expliqueraient la diarrhée sont le syndrome du côlon irritable (SCI) et la diarrhée fonctionnelle.

Avant de diagnostiquer un trouble fonctionnel de l’intestin comme cause de diarrhée, l’intolérance / malabsorption infectieuse, inflammatoire et alimentaire et le cancer doivent être exclus. Les diverses autres causes de diarrhée chronique , même si elles sont rares, doivent également être étudiées et exclues.

Les infections

Cela peut être associé à des agents pathogènes réels provoquant une irritation de la muqueuse intestinale ou des toxines des micro-organismes. Les agents pathogènes viraux représentent la majorité des infections aiguës comme la gastro-entérite qui se manifeste par des nausées, des vomissements et des diarrhées aiguës. La gastro – entérite virale est souvent appelée « grippe intestinale » et se résorbe dans les 48 à 72 heures sans qu’aucune mesure supplémentaire ne soit nécessaire au-delà d’un traitement de soutien comme une réhydratation appropriée. La gastro – entérite bactérienne est la deuxième cause la plus fréquente de diarrhée infectieuse aiguë. C’est également la principale cause d’intoxication alimentaire, où l’entérotoxine de la bactérie contamine les aliments et entraîne des vomissements et de la diarrhée. En savoir plus sur l’infection alimentaire vs l’intoxication alimentaire .

Les infections fongiques du tractus gastro-intestinal qui peuvent causer de la diarrhée ne sont pas courantes. Elle est plus fréquemment observée chez les patients immunodéprimés car elle se présente comme une infection opportuniste. Ceci est plus probable avec des conditions comme le VIH / SIDA et un diabète sucré mal contrôlé. Les vers intestinaux humains ou les vers parasites appelés helminthes peuvent infester l’intestin. Il s’agit généralement d’une infestation à long terme qui peut être asymptomatique au départ mais qui finit par entraîner une perte de poids, une diarrhée et des complications hépatiques.

Les champignons et les vers parasites (helminthes) sont plus susceptibles de se présenter sous forme de diarrhée chronique, tandis que les virus et les bactéries ont tendance à provoquer une infection plus aiguë.

Inflammation

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Les troubles inflammatoires non infectieux qui causent la diarrhée sont courants et peuvent varier en physiopathologie. Toutes les affections ne sont pas isolées dans les intestins et dans les situations chroniques, elles sont plus souvent associées à des réactions auto-immunes ou à médiation immunitaire. La maladie inflammatoire de l’intestin est un exemple typique de maladie inflammatoire chronique des intestins accompagnée de diarrhée. Dans le contexte aigu, la toxicité associée à l’alcool, aux médicaments sur ordonnance, aux substances illicites, aux poisons et à d’autres irritants ingérés peut être la cause de l’inflammation et de la diarrhée.

Intolérance alimentaire et malabsorption

L’intolérance alimentaire et la malabsorption de certains nutriments peuvent survenir pour un certain nombre de raisons. La plupart des cas sont héréditaires comme on le voit avec l’intolérance au lactose, bien que les mécanismes immunitaires sous-jacents puissent expliquer d’autres cas, comme l’intolérance au gluten dans la maladie cœliaque. L’intolérance, la maldigestion et la malabsorption peuvent également survenir secondaires à d’autres troubles, en particulier des organes du tube digestif, comme dans le cas de la pancréatite. Cela se présente généralement comme une diarrhée déclenchée par la consommation d’aliments spécifiques que la plupart des patients sont capables d’identifier.

Cancer

La diarrhée est l’un des symptômes du cancer colorectal bien qu’elle puisse également s’accompagner de constipation. L’incidence du cancer colorectal augmentant dans le monde, il doit être considéré comme une cause possible de diarrhée lorsque d’autres pathologies ont été exclues. Parfois, la diarrhée peut survenir avec le syndrome carcinoïde même si la malignité ne se trouve pas dans le tractus gastro-intestinal. Bien que la présentation clinique varie en fonction du site de la malignité, les patients cancéreux peuvent signaler des changements dans les habitudes intestinales malgré la tumeur primaire n’impliquant pas le tractus gastro-intestinal et n’est pas associée au syndrome carcinoïde. Cependant, cela est très variable et ne doit pas être considéré comme une indication concluante de cancer. La diarrhée peut également être considérée comme un effet secondaire de la chimiothérapie utilisée dans le traitement du cancer.

Troubles fonctionnels de l’intestin

Les troubles fonctionnels de l’intestin sont diagnostiqués lorsqu’il n’y a pas d’autres anomalies sous-jacentes qui peuvent expliquer les changements dans les habitudes intestinales, alors qu’il existe des signes et des symptômes gastro-intestinaux. Bien que la cause soit en grande partie inconnue, on pense qu’elle est associée à une motilité intestinale dérangée, plus particulièrement une motilité gastro-intestinale rapide. Certains aliments, le stress et d’autres maladies peuvent déclencher ou aggraver la maladie, mais ne sont pas la cause sous-jacente. Les facteurs psychologiques sont des éléments importants de ces conditions.

Le trouble du côlon fonctionnel le plus répandu est le syndrome du côlon irritable (SCI). C’est une condition qui se caractérise par une gêne abdominale ou une douleur avec un changement d’habitudes intestinales. IBS peut être appelé IBS à prédominance de diarrhée ou IBS à prédominance de constipation. Dans certains cas, la diarrhée et la constipation peuvent alterner bien qu’il y ait des intervalles d’habitude intestinale normale sans inconfort ni douleur.

La diarrhée fonctionnelle est un terme pour la diarrhée qui survient sans douleur ou inconfort abdominal (exclut le SCI) qui survient pour des causes inconnues (aucune anomalie détectable). Il est appliqué au passage de selles molles, aqueuses ou molles et dans ce scénario, c’est la forme des selles qui est plus importante que la fréquence des selles. Il existe un seul critère pour diagnostiquer la diarrhée fonctionnelle, à savoir les selles molles, liquides ou molles sans douleur dans au moins 75% des selles. Cela devrait être présent pendant 3 mois ou plus avec un début au moins 6 mois avant le diagnostic.

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