Points clés à retenir
- Un complément alimentaire contenant de la lutéine et de la zéaxanthine, ainsi que de la vitamine C, de la vitamine E, du zinc et du cuivre, peut mieux ralentir la progression de la dégénérescence maculaire liée à l’âge que des suppléments similaires contenant du bêta-carotène.
- La formulation lutéine/zéaxanthine n’augmente pas le risque de développement de cancer du poumon chez les fumeurs actuels ou anciens comme le fait le bêta-carotène.
La prévention de la perte de vision est devenue beaucoup plus sûre. Selon une nouvelle étude, un complément alimentaire contenant de la lutéine et de la zéaxanthine est à la fois plus efficace pour ralentir la progression de la dégénérescence maculaire liée à l’âge et plus sûr qu’un complément contenant du bêta-carotène.
Les deux formulations de suppléments contenaient également de la vitamine C, de la vitamine E, du cuivre et du zinc.
Le bêta-carotène, la lutéine et la zéaxanthine sont tous des types de caroténoïdes ou de pigments qui donnent aux plantes comme les citrouilles, le maïs et les tomates leur couleur orange, jaune ou rouge. Des études antérieures ont montré que, même si le bêta-carotène était capable de ralentir la progression de la dégénérescence maculaire, il augmentait le risque de cancer du poumon chez les personnes qui fumaient ou étaient. La lutéine et la zéaxanthine ralentissent davantage la progression que le bêta-carotène et n’augmentent pas le risque de cancer du poumon.
Ces résultats sont basés sur 10 années de données provenant du suivi d’une vaste étude appelée AREDS2, Age-Related Eye Disease Studies, qui a évalué la nouvelle formulation.L’étude originale AREDS, lancée en 1992, testait un supplément contenant 15 milligrammes de bêta-carotène et révélait un ralentissement significatif de la progression de la dégénérescence maculaire.
Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire ?
La dégénérescence maculaire liée à l’âge est l’une des principales causes de perte de vision et de cécité. Selon le National Eye Institute, onze millions de personnes aux États-Unis souffrent de cette maladie, qui implique des lésions de la macula, la partie centrale de la rétine de l’œil.
Changer la formulation
Lorsque l’AREDS a démarré dans les années 1990, les chercheurs ne connaissaient pas grand-chose sur les caroténoïdes. Mais ils savaient que les caroténoïdes étaient probablement importants pour protéger la vision puisqu’ils se concentrent dans la rétine.
Selon le chercheur de l’AREDS, Paul S. Bernstein, MD, PhD, le bêta-carotène a été étudié dans les années 90 parce qu’il était commercialisé comme supplément à une époque où la lutéine et la zéaxanthine n’étaient pas largement disponibles.
“La [nouvelle] étude m’a rassuré en tant que chercheur sur les caroténoïdes [car elle montre] que les caroténoïdes ne sont pas créés égaux”, a déclaré Bernstein, qui est actuellement professeur d’ophtalmologie et de sciences visuelles à la faculté de médecine de l’Université de l’Utah, à Gesundmd. “Le bêta-carotène est un mauvais acteur lorsqu’on lui donne des doses très élevées. La lutéine et la zéaxanthine se comportent très différemment même si elles ne diffèrent que de deux oxygènes du bêta-carotène.”
Le bêta-carotène présent dans les aliments ne pose pas de problème aux fumeurs ou anciens fumeurs. Et une alimentation riche en caroténoïdes n’est pas dangereuse.
“C’est la supplémentation et le fait d’être un ancien ou actuel fumeur de cigarettes qui créent cette équation désastreuse du cancer du poumon”, a déclaré Emily Chew, MD, chercheuse principale d’AREDS2, à Gesundmd. Chew est le directeur de la Division d’épidémiologie et d’applications cliniques du National Eye Institute.
“Notre objectif avec AREDS2 était de créer une formule de supplément tout aussi efficace qui pourrait être utilisée par n’importe qui, qu’il fume ou non”, a déclaré Chew.
Les recherches de son équipe ont suivi 3 882 des 4 203 participants initiaux à l’AREDS2 pendant cinq années supplémentaires à partir de 2012. Parmi les participants à l’étude qui ont reçu une formulation de supplément contenant du bêta-carotène, 6 des 637 non-fumeurs (0,94 %) et 32 des 711 anciens fumeurs (4,5 %) ont développé un cancer du poumon.
En comparaison, parmi ceux qui ont reçu des suppléments de lutéine et de zéaxanthine, 4 non-fumeurs sur 606 (0,66 %) et 17 anciens fumeurs sur 735 (2,3 %) ont développé un cancer du poumon.
La formulation lutéine/zéaxanthine a réduit le risque de progression de la dégénérescence maculaire de 26 %.
Selon l’Académie américaine d’ophtalmologie (AAO), les facteurs de risque de dégénérescence maculaire comprennent le tabagisme, l’hypertension artérielle, un taux de cholestérol élevé et une alimentation riche en graisses saturées.
Devriez-vous prendre de la lutéine et de la zéaxanthine ?
Tout le monde devrait-il prendre un complément alimentaire contenant de la lutéine et de la zéaxanthine ?
“Allez d’abord consulter votre médecin”, a déclaré Chew. « Si vous ne souffrez pas de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) intermédiaire, cela ne vous aidera pas et ce n’est qu’un coût supplémentaire. »
Chew suggère d’avoir une alimentation saine, comme le régime méditerranéen, et d’incorporer des huiles monoinsaturées comme l’huile d’olive et le poisson deux fois par semaine.
Ce que cela signifie pour vous
Un complément alimentaire contenant 10 milligrammes de lutéine et 2 milligrammes de zéaxanthine est plus efficace pour prévenir l’aggravation de la dégénérescence maculaire liée à l’âge que les compléments contenant du bêta-carotène. Le bêta-carotène était associé à un doublement du risque de développer un cancer du poumon, un risque qui n’était pas observé avec la lutéine et la zéaxanthine.
