C’EST UNE question courante avec une réponse très claire : les suppléments d’alcool et de mélatonine ne se mélangent pas et les prendre ensemble pourrait transformer une nuit de sommeil difficile en un cauchemar absolu. Cela dit, il est facile de comprendre pourquoi vous pourriez être tenté de prendre l’un avec l’autre. Après tout, ce sont deux choses vers lesquelles les gens se tournent lorsqu’ils ont du mal à s’endormir. Deux fois plus de puissance, deux fois plus de succès, n’est-ce pas ? Mais pas si vite.
Avant d’entrer dans le pourquoi, parlons un peu du fonctionnement de la mélatonine. L’hormone mélatonine est produite naturellement dans le cerveau. Il aide à réguler le rythme circadien de votre corps, l’horloge interne qui vous indique quand dormir et quand vous réveiller au cours d’un cycle de 24 heures. “La mélatonine agit en réinitialisant le rythme circadien et le cycle du sommeil pour obtenir un sommeil plus réparateur”, déclare Christina M. Madison, Pharm.D., fondatrice de The Public Health Pharmacist à Las Vegas, NV. La théorie est que les personnes qui ont du mal à s’endormir ou à rester endormies au cours de la nuit peuvent bénéficier de suppléments de mélatonine qui induisent artificiellement cette sensation d’yeux tombants de l’hormone naturelle de votre corps.
L’efficacité des suppléments eux-mêmes est discutable : une méta-analyse dans Sleep Medicine Reviews a révélé qu’un supplément de mélatonine peut être utile chez les personnes qui ont des difficultés à s’endormir (mais pas à rester) endormies ; d’autres recherches suggèrent que l’efficacité de la mélatonine comme somnifère est trop faible pour être recommandée par les cliniciens. Rien de tout cela n’a empêché tout le monde, des femmes ménopausées aux travailleurs postés épuisés, de vanter les bienfaits de la mélatonine sur les réseaux sociaux et entre amis.
C’est donc la mélatonine. Et l’alcool ? L’alcool est connu pour avoir un effet sédatif sur le corps, mais cela ne signifie pas qu’il est bon pour le sommeil, explique Eric Goldberg, MD, interniste et directeur médical de NYU Langone Internal Medicine Associates à New York. L’alcool peut interférer avec votre capacité à atteindre le sommeil paradoxal, le niveau de sommeil le plus profond et le plus réparateur. Même si cela peut initialement vous « assommer » et vous aider à vous endormir, il est probable que vous ne resterez pas endormi longtemps. Une étude publiée dans Nature a montré que les hommes qui buvaient beaucoup avaient tendance à se réveiller davantage pendant la nuit et à se réveiller fatigués le matin même après avoir dormi.
Pris ensemble, les suppléments de mélatonine et l’alcool se combinent pour une nuit loin d’être reposante. “Même si la combinaison peut vous rendre somnolent et que vous vous endormez rapidement, vous n’obtenez pas un sommeil de bonne qualité”, explique le Dr Goldberg. Cependant, ils vous fatigueront au départ et cet effet de super-somnolence peut être carrément dangereux si vous conduisez un véhicule ou utilisez des machines.
Au lieu de prendre de la mélatonine et de boire un verre pour aider à dormir, les experts suggèrent d’explorer d’autres moyens d’améliorer votre soi-disant « hygiène du sommeil », des pratiques qui vous mettent dans le bon état d’esprit pour fermer les yeux. Cela peut inclure l’utilisation de stores occultants pour garder votre chambre totalement sombre, le réglage du thermostat à environ 65 degrés (la température ambiante optimale pour dormir) et le rangement de tous les appareils électroniques une heure avant le coucher. Les gadgets comme les téléphones intelligents, les téléviseurs et les tablettes émettent une lumière bleue qui envoie des signaux de veille à votre cerveau. De plus, dit Madison, essayez des draps respirants qui ne retiennent pas la chaleur de votre corps – une température centrale plus basse est liée à la libération d’hormones du sommeil. Faites de beaux rêves, en effet.
