Points clés à retenir
- Un nouveau procès accuse Mars, la société mère de Skittles, d’avoir inclus un ingrédient toxique.
- L’ingrédient préoccupant est le dioxyde de titane, un agent qui contribue à rendre les aliments et autres articles (comme le dentifrice et le papier) plus brillants.
- La FDA autorise l’utilisation de dioxyde de titane en certaines quantités, et les experts affirment qu’il reste encore beaucoup à apprendre avant de pouvoir considérer ce produit comme toxique.
Un ingrédient particulier rend-il les Skittles « impropres à la consommation humaine ? » C’est ce que prétend la plaignante Jenile Thames dans le cadre d’un recours collectif intenté contre Mars Corporation au début du mois.
Le procès indique que Mars n’a pas divulgué les risques pour la santé du dioxyde de titane, un composé utilisé comme agent éclaircissant dans Skittles. L’oxyde de titane est ce qui rend les Skittles brillants. Cela a le même effet sur la peinture.
Naturellement, les amateurs de bonbons et les parents d’enfants qui aiment les bonbons sont désormais ébranlés par ces allégations. Nos bonbons arc-en-ciel bien-aimés sont-ils vraiment toxiques et dangereux pour la consommation humaine ? Ou le niveau de dioxyde de titane est-il négligeable et n’est-il pas préoccupant ?
Nous nous sommes tournés vers des experts pour aller au fond des choses.
Qu’est-ce que le dioxyde de titane ?
Peut-être n’avez-vous jamais entendu parler du dioxyde de titane auparavant. Mais si vous avez déjà dégusté une crème à café dans votre tasse de Joe, sucé un ring pop lorsque vous étiez enfant ou mangé un bol de Jell-O, vous avez probablement consommé ce produit chimique sans vous en rendre compte.
Le dioxyde de titane est utilisé comme pigment alimentaire et agent antiagglomérant. Parce que cette poudre peut rehausser la couleur blanche, on la trouve dans une grande variété d’aliments populaires, d’articles ménagers et d’articles de soins personnels, comme le maquillage, la crème solaire et le dentifrice. Le dioxyde de titane est également largement utilisé dans de nombreux produits commerciaux, notamment la peinture, les plastiques et le papier.
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a exprimé ses inquiétudes quant à l’utilisation de ce produit, car il n’est pas possible d’exclure son potentiel à provoquer des dommages chromosomiques ou une génotoxicité. Mais aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) continue de le considérer comme sans danger pour la consommation humaine.
Ces positions différentes des deux agences peuvent être préoccupantes, mais il convient de garder à l’esprit que l’EFSA ne déclare pas que l’ingestion de dioxyde de titanevolontéprovoquer une génotoxicité. Au contraire, elle ne peut exclure la possibilité que cela se produise.
“Différents pays peuvent choisir de réglementer certains ingrédients, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils sont nocifs”, a déclaré à Gesundmd Kacie Barnes, MCN, RDN, LD, diététiste basée à Dallas, au Texas. “Il n’existe aucune preuve solide démontrant que le dioxyde de titane est une toxine connue en quantités présentes dans les aliments aux États-Unis.”
Vous vous demandez si vos aliments contiennent du dioxyde de titane ? Vérifiez la liste des ingrédients sur l’étiquette des aliments. Conformément aux réglementations de la FDA, le dioxyde de titane, comme tout autre colorant ou ingrédient alimentaire, doit être étiqueté sur tout produit alimentaire.
Devons-nous éviter le dioxyde de titane ?
Il est certainement tentant de fouiller dans votre garde-manger et de jeter tout ce qui contient un grain de dioxyde de titane. Après tout, si ce produit est réellement toxique et peut causer des dommages chromosomiques, qui voudrait y être exposé en quelque quantité que ce soit ?
Mais les experts encouragent les gens à prendre une profonde respiration. Il est probablement inutile d’éliminer ce composé de votre alimentation.
« Avant tout, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe le dioxyde de titane comme peut-êtrecancérigène, » Taylor Wallace, PhD, CFS, FACN, scientifique en alimentation et nutrition et directeur général du groupe Think Healthy, a déclaré à Gesundmd. Il a expliqué que la catégorisation est basée sur des études sur des rongeurs après des expositions très élevées, ce qui n’est probablement pas en corrélation avec l’absorption humaine de dioxyde de titane.
“N’oubliez pas qu’un principe de la toxicologie est que tout est toxique ; ce qui compte, c’est la dose”, a déclaré Wallace.
Wallace a ajouté que certains composés peuvent être toxiques pour les animaux et non pour les humains. Par exemple, même si la consommation de chocolat et de raisins est généralement sans danger pour les humains, elle peut être mortelle pour les chiens. Ce n’est pas parce que le dioxyde de titane est lié à certains effets chez les rongeurs qu’il en sera de même pour les humains.
“Le dioxyde de titane est utilisé depuis longtemps en toute sécurité. Nous le consommons depuis des décennies, voire plus de cent ans”, a déclaré Wallace.
Pensez à la situation dans son ensemble
Tout comme Wallace, l’experte en nutrition Elizabeth Shaw, MS, RDN, CPT, créatrice de ShawSimpleSwaps.com, ne s’inquiète pas pour Skittles. En fait, c’est un cadeau de Noël incontournable pour son mari à chaque Noël.
“Honnêtement, manger quelque chose d’aussi sain qu’une carotte peut entraîner une toxicité lorsqu’il est consommé en surabondance”, a déclaré Shaw à Gesundmd. “Je conseille aux gens de réfléchir à l’ensemble de leur alimentation, à ce qu’ils font régulièrement, et pas seulement à quelques bonbons consommés de temps en temps.”
En bout de ligne ? Que vous mangiez ou non un bonbon à base de dioxyde de titane, votre consommation de bonbon doit être minime. Personne ne mange des bonbons en s’attendant à ce qu’ils apportent des bienfaits nutritionnels.
En retirant le dioxyde de titane des Skittles, vous vous retrouverez toujours avec un bonbon à base de sirop de maïs, d’huile de palmiste hydrogénée et de colorants artificiels, dont aucun n’est sain.
Si vous êtes amateur de Skittles, maintenir votre consommation à une quantité raisonnable semble être sûr, surtout si la majeure partie de votre alimentation est équilibrée et riche en nutriments.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous aimez manger des Skittles, il ne semble pas y avoir de raison d’arrêter complètement. Limitez simplement votre consommation et faites de votre mieux pour avoir une alimentation nutritive autrement.
Correction – 1er août 2022 : Cet article a été mis à jour pour clarifier que la FDA exige que les entreprises indiquent le dioxyde de titane comme ingrédient sur les étiquettes des aliments.
