Vos collègues pourraient vous inciter à manger plus sainement

Vos collègues pourraient vous aider à adopter une alimentation plus saine, selon une nouvelle étude publiée dansSanté publique BMC.

Par exemple, aller à la cafétéria du bureau avec vos collègues plus susceptibles de manger des fruits et légumes peut vous amener à commander une salade plutôt qu’un burger. Anne van der Put, MS, co-auteur de l’étude et doctorante au département de sociologie de l’Université d’Utrecht, a déclaré que la pression des pairs est en partie responsable de ce choix, mais que d’autres facteurs entrent en jeu.

“Nous sommes tellement avec eux et nous voyons ce qu’ils mangent et ce qu’ils font”, a déclaré van der Put à Gesundmd. “Je vois mes collègues plus souvent que mes amis. Je vois même certains collègues plus souvent dans une journée que mon partenaire.”

Des études antérieures ont montré l’influence des groupes sociaux sur la santé. L’étude historique de Christakis et Fowler publiée dans leJournal de médecine de la Nouvelle-Angleterreen 2007, il a été l’un des premiers à relier le risque de développer l’obésité aux liens sociaux et a déclaré que le risque augmentait de 57 % si l’ami d’un individu développait l’obésité.

Même si la recherche a établi que les amis peuvent influencer les comportements liés à la santé, les scientifiques continuent d’apprendre comment les relations occasionnelles, comme celles entre collègues de travail, peuvent avoir un impact sur nos habitudes alimentaires.

“Nous sommes des créatures sociales et nous sommes sensibles à l’influence sociale de nos pairs. Il ne serait pas surprenant de voir cela également sur le lieu de travail”, a déclaré Douglas E. Levy, PhD, MPH, professeur agrégé de médecine à la Harvard Medical School, qui a également étudié auparavant le lien entre le choix alimentaire et le rôle de ses collègues.

L’équipe de Levy a examiné les choix alimentaires de sept cafétérias d’hôpitaux qui utilisaient un système d’étiquetage « feux de circulation » pour identifier les aliments sains (verts) et malsains (rouges). Ils ont découvert que les collègues qui mangeaient ensemble étaient susceptibles de s’influencer mutuellement sur leurs habitudes alimentaires, en particulier lorsqu’il s’agissait d’aliments sains.

“Cela pourrait être la pression des pairs, ou simplement l’exposition à une certaine norme”, a déclaré Levy.

Même si Levy a constaté que les collègues de travail étaient plus susceptibles d’encourager des comportements alimentaires sains, il est également possible qu’ils aient une mauvaise influence.

“Vous allez déjeuner avec vos collègues et quelqu’un reçoit un cheeseburger et des frites, ce qui donne en quelque sorte à tout le monde la permission de prendre un cheeseburger et des frites. Cela dit : “Nous n’allons pas vous juger négativement pour cela”, a déclaré Levy.

Et si vous travaillez à domicile ?

Les recherches de van der Put et de Levy ont examiné comment les collègues influencent les habitudes alimentaires lorsqu’ils partagent un espace de travail ou mangent dans la même cafétéria. Mais ces experts estiment que cette influence pourrait également s’étendre aux interactions sur le lieu de travail virtuel.

van der Put a déclaré qu’elle travaillait sur une étude qui a révélé que même si les employés travaillent à domicile, leurs habitudes et comportements alimentaires pourraient toujours être affectés par les employeurs et les collègues.

“Nous avons pensé que c’était intéressant car si vous travaillez à domicile, vous avez moins de contacts avec vos collègues mais ils constituent toujours un groupe de référence important”, a déclaré van der Put.

Levy a ajouté que certains participants à l’étude de Christakis et Fowler de 2007 ne vivaient pas près les uns des autres, mais qu’ils incitaient néanmoins leurs pairs à manger plus sainement. Les travailleurs à distance qui se connectent régulièrement en ligne peuvent donc toujours être sensibles à l’influence de leurs pairs.

« Les effets de la pandémie sur le lieu de travail et le retour au travail sont encore des travaux en cours », a déclaré Levy.

Quelle influence vos travailleurs ont-ils réellement ?

Tricia Leahey, PhD, professeur spécialisée en médecine comportementale et en interventions sur le mode de vie pour le traitement de l’obésité à l’Université du Connecticut, a déclaré à Gesundmd que le concept d’homophilie, ou la tendance à se connecter avec des personnes qui nous ressemblent, peut également influencer les résultats de la recherche.

“Nous sommes attirés par les personnes qui ont des perspectives similaires ou qui adoptent des comportements similaires”, a déclaré Leahey. « Il se peut que nous choisissions de sortir avec des collègues qui nous ressemblent. »

D’un autre côté, elle a déclaré que le lieu de travail peut rassembler des personnes qui autrement n’interagiraient pas. La nature de ces relations pourrait conduire à une influence sociale via la modélisation.

“Vous allez à la cafétéria avec un nouveau collègue et peut-être qu’il choisit une salade saine, alors peut-être que vous serez plus susceptible de choisir une salade saine. Vous pourrez voir où cela pourrait se jouer”, a-t-elle déclaré.

Qu’il s’agisse de la pression des pairs, d’encouragements ou d’un lien renforcé par le partage d’habitudes saines, les preuves suggèrent que les collègues de travail peuvent influencer vos comportements alimentaires. Les scientifiques souhaitent désormais déterminer comment traduire ces recherches en programmes de bien-être au travail efficaces.

« Créer une culture de travail plus saine est un effort collectif », a déclaré van der Put. “Cela n’aide vraiment que si vous bénéficiez de ce soutien dans toute l’organisation.”

Ce que cela signifie pour vous
L’accès à des aliments sains aidera également les employés à faire des choix sains. Les choix alimentaires disponibles dans une salle de pause ou une cafétéria influenceront également ce que mangent les collègues lorsqu’ils sont ensemble.