Que peuvent réellement vous dire les tests d’anticorps ?

Vous êtes-vous déjà demandé si vous aviez eu le COVID au début de la pandémie, bien avant de pouvoir obtenir un test pour confirmer votre cas ? Ou êtes-vous curieux de savoir si votre fatigue persistante est en réalité le symptôme de quelque chose de plus grave, comme la maladie de Lyme ?

Dans le but d’aider les patients à mieux comprendre leur santé, les sociétés de biotechnologie développent des services de tests commerciaux qui vérifient la présence d’anticorps provenant d’une multitude d’infections et de maladies, notamment l’herpès, le COVID, la maladie d’Epstein-Barr et la maladie de Lyme. Et ils commencent souvent par une prise de sang à domicile que vous pouvez ensuite renvoyer par courrier pour analyse.

Prenez par exemple un nouveau service de test de Serimmune. Cela fonctionne en utilisant un échantillon de sang que les patients collectent à domicile. Les chercheurs analysent l’échantillon en laboratoire pour identifier les antigènes et les épitopes associés à diverses maladies. L’objectif, indique Serimmune sur son site Web, est de profiler la réponse immunitaire des patients et de trouver des associations potentielles avec la maladie.

Bien qu’il existe des services de tests sophistiqués, connaître vos niveaux d’anticorps contre un virus particulier n’est pas un indicateur parfait de votre santé ni une confirmation que vous souffrez d’une maladie. Les experts affirment que les anticorps, bien qu’importants, ne représentent qu’une partie du tableau lorsqu’il s’agit de votre système immunitaire.

“Le système immunitaire comporte de nombreux composants”, a déclaré à Gesundmd Mehul Suthar, PhD, professeur agrégé au Emory Vaccine Center de l’Université Emory d’Atlanta. “Chacun travaille main dans la main.”

Au lieu de cela, les gens devraient prendre en compte l’ensemble de leur système immunitaire, comprendre leurs antécédents familiaux en matière de santé et adopter des comportements de style de vie qui renforcent la fonction immunitaire. 

Ce que les tests d’anticorps peuvent nous dire

Les anticorps – protéines fabriquées par votre système immunitaire et conçues pour combattre les envahisseurs comme les virus et les bactéries – peuvent provenir d’une infection naturelle ou d’une vaccination. 

Cela signifie des tests d’anticorpspeutrévéler si des anticorps dirigés contre un agent pathogène spécifique, comme le SRAS-CoV-2, sont trouvés dans votre sang, soit parce que vous avez déjà eu une infection, soit parce que vous avez été vacciné contre celle-ci. La plupart du temps, les tests ne permettent pas de distinguer si ces anticorps proviennent d’une infection actuelle ou passée, a déclaré à Gesundmd Diana Goode, PhD, professeure adjointe à l’Université de la Nouvelle-Angleterre dans le Maine, spécialisée dans la communication cellulaire neuro-immune.

Il est important de savoir que certains vaccins produisent des anticorps durables qui peuvent offrir une protection pendant des années ou toute une vie, comme le vaccin ROR.

Les vaccins à ARNm contre la COVID, en revanche, ont une durée de vie des anticorps plus courte ; les anticorps provoqués par une vaccination peuvent chuter deux mois après la vaccination, a déclaré Suthar. 

Si un test d’anticorps révèle de faibles niveaux d’anticorps, cela pourrait être le signe que vous n’avez pas suffisamment de protection contre une maladie et que vous pourriez avoir besoin d’une vaccination. Mais il est important de noter que les tests sérologiques d’anticorps doiventpasêtre utilisé pour diagnostiquer des maladies.Vous devez contacter un professionnel de la santé pour des tests plus approfondis.

Les anticorps ne sont qu’une partie du système immunitaire

Goode a déclaré que, comme les anticorps peuvent diminuer avec le temps, vous ne devriez pas être automatiquement alarmé si vous avez un niveau d’anticorps « inférieur » à celui de quelqu’un d’autre. 

En effet, lorsque vous êtes infecté par un virus comme le SRAS-CoV-2, votre système immunitaire fabrique des anticorps pour le combattre. Des mois après votre guérison, votre taux d’anticorps peut chuter, mais cela ne signifie pas que vous n’avez aucune protection. Votre réponse immunitaire ne se résume pas à de simples anticorps.

Supposons que vous ayez eu le COVID dans le passé et que vous le contractiez à nouveau. Les cellules B mémoire de votre système immunitaire passeront à la vitesse supérieure et créerontplusdes anticorps pour le combattre. Ensuite, il y a les lymphocytes T, qui détruisent les cellules infectées, aidant ainsi votre corps à se débarrasser du virus. Les lymphocytes T et les lymphocytes B sont des éléments importants de notre système immunitaire adaptatif.

Goode a déclaré qu’il est également important de se rappeler qu’il n’existe pas deux systèmes immunitaires identiques à 100 %, de sorte que certaines personnes peuvent tomber plus malades que d’autres à cause d’un virus, simplement en fonction de facteurs tels que l’âge, l’obésité ou d’autres problèmes de santé sous-jacents. En d’autres termes, comparer vos niveaux d’anticorps à ceux de quelqu’un d’autre ne revient pas à comparer des pommes avec des pommes.

Comment rester en bonne santé si vos niveaux d’anticorps sont faibles 

En ce qui concerne le COVID-19, Suthar dit que se tenir au courant des injections de rappel peut aider. Si votre taux d’anticorps contre le SRAS-CoV-2 est faible et que vous devez recevoir une dose de rappel, il est peut-être temps de retrousser vos manches pour augmenter la protection.

Suthar a ajouté que la pratique de comportements réduisant le risque de virus est un autre moyen de se protéger contre l’infection. Cela inclut le port de masques dans les lieux très fréquentés ou à haut risque, comme les concerts.

Goode a déclaré que même si les niveaux d’anticorps peuvent vous donner des informations sur votre santé, ce qu’il est important de garder à l’esprit est qu’un mode de vie qui améliore le bien-être général peut réduire le risque de maladie. Cela implique de dormir suffisamment régulièrement, d’avoir une alimentation équilibrée, de faire de l’exercice régulièrement et d’éviter des choses comme fumer et boire trop d’alcool. 

“L’histoire familiale est également très importante”, a déclaré Goode. Cela signifie que si vous avez des antécédents familiaux de maladie telle que le cancer du côlon, assurez-vous de vous soumettre à des dépistages réguliers et éventuellement précoces pour surveiller votre état de santé. Connaître les maladies pour lesquelles vous êtes plus à risque peut vous aider à détecter les signes avant-coureurs, c’est-à-dire des éléments qui pourraient ne pas apparaître lors d’un test d’anticorps.

Ce que cela signifie pour vous
Les sociétés de biotechnologie travaillent sur des services commerciaux de tests d’anticorps qui vous indiquent vos niveaux d’anticorps pour des choses comme le COVID, mais les experts affirment que les tests d’anticorps ne sont qu’une partie du tableau lorsqu’il s’agit de votre système immunitaire.