Qu’est-ce que la torsion testiculaire ?

La torsion testiculaire se produit lorsqu’un testicule tourne, tordant le cordon spermatique qui lui fournit du sang et de l’oxygène. À moins que la blessure ne soit réparée dans un délai de quatre à six heures, la perte du flux sanguin peut endommager irrémédiablement le testicule, provoquant ce que l’on appelle un testicule infarci ou mort.

Cela peut nécessiter une ablation chirurgicale.Même si l’amputation est évitée, un traitement retardé de la torsion testiculaire peut entraîner une infertilité et des douleurs chroniques.

Cet article explique les symptômes et les causes de la torsion testiculaire et comment cette maladie grave est traitée.

Symptômes de torsion testiculaire

Un testicule est l’un des deux organes reproducteurs en forme d’œuf chargés de produire des spermatozoïdes et de la testostérone, une hormone mâle. Il est logé dans une poche de peau en forme de sac appelée scrotum, située juste en dessous du pénis.

Chaque testicule est suspendu au bas de l’abdomen par le cordon spermatique, qui contient les vaisseaux sanguins et les nerfs qui desservent le testicule.

La torsion testiculaire est une affection relativement rare qui ne concerne presque toujours qu’un seul testicule. Il est rare qu’une torsion testiculaire bilatérale (bilatérale) se produise. Cela peut survenir en position debout, assise ou même pendant le sommeil.

Les symptômes de torsion testiculaire sont presque toujours graves et comprennent généralement :

• Douleur soudaine et intense dans un testicule
• Gonflement soudain du testicule (le faisant paraître plus gros que l’autre testicule)
• Un testicule qui est soudainement plus haut que la normale ou qui prend un angle étrange
• Rougeur soudaine ou assombrissement du scrotum
• Douleurs abdominales basses sévères

Les jeunes garçons présentant une torsion testiculaire se réveillent généralement au milieu de la nuit ou tôt le matin et se plaignent de douleurs scrotales extrêmes.

Les complications possibles de la torsion testiculaire comprennent des douleurs scrotales chroniques, l’infertilité et l’hypogonadisme (faible taux de testostérone). Le risque de complications augmente à mesure que le traitement d’urgence est retardé.

Torsion testiculaire intermittente

Certaines personnes peuvent ressentir des symptômes de torsion testiculaire qui disparaissent spontanément. Cela peut être dû à une condition connue sous le nom de torsion testiculaire intermittente dans laquelle le testicule en rotation se « détordre » soudainement.

Même si les symptômes disparaissent, une torsion intermittente augmente le risque d’épisodes futurs potentiellement graves et doit être traitée de toute urgence.

Causes de la torsion testiculaire

On ne sait pas toujours clairement ce qui cause la torsion testiculaire. Cela dit, la génétique peut influencer le développement du testicule et du cordon spermatique et les rendre plus vulnérables à la torsion.

Dans des circonstances normales, il est difficile de faire pivoter le testicule au point de couper l’apport sanguin. Cependant, certains hommes naissent avec une maladie connue sous le nom de déformation en battant de cloche. C’est à ce moment-là que le testicule pend librement sans « échafaudage » tissulaire qui limite son mouvement. Une déformation de ce type peut prédisposer une personne à une torsion testiculaire.

D’autres facteurs liés à un risque accru de torsion testiculaire comprennent :

• Avoir entre 12 et 18 ans
• Avoir un testicule non descendu
• Avoir des antécédents familiaux de torsion testiculaire
• Une blessure traumatique à un testicule
• Blessure testiculaire ou intervention chirurgicale antérieure
• Croissance rapide pendant la puberté

Il est possible qu’un nouveau-né naisse avec une torsion testiculaire, même si le testicule sera probablement irrémédiablement endommagé (mort) à la naissance. La torsion testiculaire chez les nouveau-nés ne provoque généralement aucune douleur.

Quelle est la fréquence de la torsion testiculaire ?

La torsion testiculaire est relativement rare, touchant un homme sur 4 000 de moins de 25 ans.

Cela dit, cela peut toucher les hommes de tous âges, des nouveau-nés aux personnes âgées. Les hommes âgés de 12 à 18 ans représentent environ 65 % des cas.

Diagnostic

La torsion testiculaire est diagnostiquée par un examen physique du scrotum et des testicules. Un appareil d’imagerie appelé échographie Doppler peut visualiser le flux sanguin vers le testicule à l’aide d’ondes sonores réfléchies. Ces deux procédures suffisent généralement à poser un diagnostic.

En cas d’urgence, le traitement sera dirigé par un professionnel de la santé spécialisé dans l’appareil reproducteur masculin, appelé urologue.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez ressentez une douleur intense au scrotum ou au testicule, il est important de consulter les urgences même s’il n’y a pas de gonflement ou de décoloration. Un traitement immédiat peut empêcher la perte du testicule.

Traitement de la torsion testiculaire

La torsion testiculaire est une urgence médicale nécessitant un traitement rapide. Des dommages à long terme peuvent survenir si le traitement n’est pas administré dans un délai de quatre à six heures.

Il existe deux manières de réparer la situation :

• Détorsion manuelle: C’est à ce moment-là que le médecin saisit le testicule et le fait pivoter dans le scrotum vers l’extérieur d’un à deux tours de 360 ​​degrés. La procédure peut être très douloureuse et nécessiterait néanmoins un traitement chirurgical par la suite pour maintenir le testicule en place avec une série de sutures (orchiopexie).
• Orchiopexie: Il s’agit d’une intervention chirurgicale au cours de laquelle une incision est pratiquée sur le scrotum pour retirer temporairement le testicule, le détordre et le fixer en place avec des sutures. Selon l’âge de la personne et d’autres facteurs, l’orchiopexie peut être pratiquée sous anesthésie régionale (utilisée pour engourdir le bas du corps) ou sous anesthésie générale (qui vous endort).

Pendant l’opération, le chirurgien suturera également de manière proactive l’autre testicule en place pour éviter une torsion de l’autre côté à l’avenir.

Des études suggèrent que 75 % des hommes pour lesquels la chirurgie de torsion testiculaire est retardée de 12 heures nécessiteront une amputation chirurgicale du testicule mort (appelée orchidectomie).