Signes du glaucome et comment il est traité

Le glaucome fait référence à un groupe de maladies qui endommagent le nerf optique. Contenant plus d’un million de fibres nerveuses, le nerf optique relie l’œil au cerveau. Ce nerf important est chargé de transporter les images vers le cerveau.

Les fibres du nerf optique constituent une partie de la rétine qui nous donne la vue. Cette couche de fibres nerveuses peut être endommagée lorsque la pression de l’œil (pression intraoculaire) devient trop élevée. Au fil du temps, la pression élevée provoque la mort des fibres nerveuses, entraînant une diminution de la vision. Une perte de vision et une cécité risquent de survenir si le glaucome n’est pas traité.

Symptômes du glaucome

Le glaucome a été surnommé le « voleur sournois de la vue » car il passe souvent inaperçu et provoque des dommages irréversibles à l’œil. Il n’y a généralement aucun symptôme aux premiers stades de la maladie. De nombreuses personnes souffrent de glaucome sans en être conscientes, ce qui en fait une maladie oculaire silencieuse et très effrayante.

À mesure que la maladie progresse, la vision semble fluctuer et la vision périphérique échoue. Si elle n’est pas traitée, la vision peut être réduite à une vision tunnel et éventuellement à une cécité totale.

Quelles sont les causes du glaucome ?

Le glaucome survient généralement lorsque du liquide dans l’œil s’accumule, provoquant une pression plus élevée que celle que l’œil peut supporter. Le canal chargé de drainer ce liquide se bouche, empêchant un bon drainage.

Dans d’autres cas, l’œil peut produire plus de liquide que la normale et ne peut tout simplement pas être drainé assez rapidement, ce qui produit une pression intraoculaire plus élevée. Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui rend certaines personnes plus sujettes à ce problème.

D’autres causes peuvent inclure un traumatisme, des troubles génétiques et un faible flux sanguin vers le nerf optique.

Facteurs de risque

Une pression intraoculaire élevée augmente le risque de développer un glaucome. Les personnes noires de 40 ans et plus courent le risque le plus élevé. Toute personne de plus de 60 ans court un risque accru, en particulier les Latinx. Les femmes courent un risque plus élevé que les hommes.

De plus, les personnes ayant des antécédents familiaux de glaucome courent un risque plus élevé de développer un glaucome. Les maladies systémiques telles que le diabète, l’hypertension artérielle et les problèmes cardiaques augmentent également votre risque. D’autres facteurs de risque comprennent la myopie et les traumatismes oculaires directs.

Types de glaucome

Il existe deux principaux types de glaucome : le glaucome chronique, également connu sous le nom de glaucome primitif à angle ouvert (GPAO), et le glaucome aigu à angle fermé.

• Glaucome chronique : Le glaucome à angle ouvert endommage l’œil sans aucun signe avant-coureur. Il s’agit du type de glaucome le plus courant et est souvent appelé le « type silencieux ». Les dommages surviennent au fil du temps, généralement sans préavis.
• Glaucome aigu à angle fermé : Le glaucome à angle fermé survient rapidement. Une « crise » peut produire un œil rouge et douloureux et des symptômes tels que des douleurs faciales, des maux de tête, une vision floue, des halos arc-en-ciel autour des lumières, des nausées et des vomissements. Il s’agit d’une grave urgence médicale.

Comment le glaucome est-il diagnostiqué

Votre ophtalmologiste peut utiliser la tonométrie ou la gonioscopie pour tester le glaucome.

• Tonométrie :La tonométrie est un test clé dans le diagnostic du glaucome. Un tonomètre mesure la pression intraoculaire.
• Gonioscopie :Une gonioscopie peut être réalisée pour examiner l’angle de drainage de l’œil afin de détecter s’il est ouvert ou fermé.

Une inspection de la santé du nerf optique est également importante pour évaluer tout dommage pouvant avoir été causé par le glaucome. Si des dommages sont suspectés, le médecin peut mesurer votre champ visuel global avec un périmètre informatisé ou analyser votre couche de fibres nerveuses par ophtalmoscopie laser à balayage.

Traitement du glaucome

L’objectif du traitement du glaucome est de réduire la pression oculaire à un niveau auquel aucun dommage ne se produit.

• Le traitement est administré sous forme de gouttes ophtalmiques sur ordonnance et, occasionnellement, de médicaments systémiques oraux.
• Il a été démontré que le traitement au laser fonctionne aussi bien que les médicaments pour prévenir davantage de dommages.
• Dans certains cas où les médicaments ou les procédures au laser n’atteignent pas cet objectif, la chirurgie est utile.
• Souvent, la thérapie comprend une combinaison de ces traitements.

Il est important de comprendre que le glaucome ne peut être guéri, mais peut être contrôlé. Malheureusement, la perte de vision causée par le glaucome ne peut être inversée.