Cet article fait partie de Health Divide : Type 2 Diabetes in People of Color, une destination de notre série Health Divide.
Rencontrez l’auteur
Anthony Wilson est un professionnel EMS depuis 34 ans. Il est actuellement directeur des opérations d’un service d’ambulance et ambassadeur national de Know Diabetes by Heart. Anthony ajoute sa voix à la collaboration historique entre l’American Diabetes Association et l’American Heart Association pour sensibiliser les gens comme lui au lien entre le diabète de type 2, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Je suis la fan numéro un du thé sucré, des frites aussi. Ou du moins je l’étais jusqu’à ce que ma santé fasse de mon mode de vie et de mes préférences alimentaires une question de vie ou de mort.
Ma femme et moi étions depuis quelques mois dans une séquence de santé – faire de l’exercice, mieux manger et donner la priorité à notre bien-être – quand je me suis réveillé un matin avec ma femme qui me regardait et me disait : « Nous allons à l’hôpital. J’ai poussé un peu mais j’ai finalement acquiescé. Mes deux souvenirs suivants sont ceux de moi descendant les marches vers la voiture et de mon réveil plus tard aux soins intensifs. Je ne sais ce qui s’est passé lors de ces premiers instants à l’hôpital que grâce à ce que ma femme et les prestataires de soins de santé m’ont dit.
Ma tension artérielle était incroyablement basse, mon cœur faisait des heures supplémentaires, ma glycémie était à 1098, mon A1C était à 17,3 et quelques autres organes avaient commencé à tomber en panne. Après que les prestataires de soins de santé ont travaillé pour me stabiliser, l’un d’eux a dit à ma femme : « Mme Wilson, vous savez, si vous étiez allée travailler normalement ce matin-là, votre mari n’y serait probablement pas parvenu. »
Même en repensant à cette histoire, je suis stupéfait que ce soit mon histoire, mais je ressens aussi profondément que je dois la raconter pour aider quelqu’un d’autre, espérons-le, à éviter le même sort.
Ce que mes antécédents médicaux me disaient et que j’avais manqué
Avant de recevoir un diagnostic de diabète de type 2 en octobre 2012, je savais seulement que je souffrais de tachycardie supraventriculaire, une fréquence cardiaque rapide. Je n’avais pas d’antécédents de prédiabète ou d’autres maladies connexes.
En tant qu’EMT depuis 34 ans, je suis fier d’être conscient de moi-même, de savoir à quel point j’étais en bonne santé et à quel point je savais que j’étais à la hauteur. L’équipe Wilson (ce que ma femme et moi appelons notre famille) avait des objectifs de remise en forme parce que je savais à l’époque que j’étais en surpoids et que je voulais travailler pour mener une vie plus saine. Changer ma routine de remise en forme et mon régime alimentaire a entraîné d’immenses changements – j’ai perdu peut-être 60 livres en deux mois – mais ce que j’ai considéré comme des changements positifs s’est avéré être mon plus gros signal d’alarme.
En plus de perdre du poids, j’avais constamment soif, j’avais envie des boissons les plus aléatoires (comme le jus de mangue) et j’avais toujours besoin de m’arrêter pour faire des pauses pipi. Au cours d’un road trip de six heures, je me suis arrêté une fois toutes les heures pour aller aux toilettes. Avec le recul, je sais désormais que ce ne sont pas des phénomènes normaux, mais c’était difficile de s’en rendre compte à l’époque et sans le contexte sanitaire adéquat.
Antoine Wilson
Je savais que je pouvais gérer mon diagnostic, mais je voulais aussi vivre sans dépendre de l’insuline.
—Anthony Wilson
Ce séjour d’une semaine à l’hôpital a changé ma vie. Avant ma sortie, mon médecin m’a dit que je devrais vivre sous insuline pour le reste de ma vie. Je savais que je pouvais gérer mon diagnostic, mais je voulais aussi vivre sans dépendre de l’insuline.
Et je ne suis plus sous insuline depuis 2015, ni médicament oral depuis 2020, mais y arriver m’a appris plus que ce que j’aurais pu imaginer.
Vie après le diagnostic
Avoir une carrière dans le domaine médical était mon avantage pour naviguer dans mon diagnostic ; Je me sens privilégié de l’avoir eu.
Cela m’a aidé à comprendre ce dont j’avais besoin de mon système de soutien médical, mais j’ai encore eu plus de mal à trouver les bons prestataires de soins de santé que je ne l’aurais imaginé. Après mon diagnostic, je consultais un médecin de soins primaires pour surveiller mes niveaux, et après quelques visites consécutives, je pouvais voir comment mes niveaux d’A1C continuaient d’augmenter. J’ai poussé : “Hé docteur, j’ai remarqué que mes taux d’A1C augmentent ; je veux explorer cela davantage.”
Elle a répondu : « M. Wilson, vous êtes diabétique, et c’est normal pour un diabétique. »
C’était la dernière fois que je la voyais.
Je savais qu’arriver à un point où mon diabète serait correctement contrôlé signifiait que je ne pouvais pas avoir peur de défendre mes droits ou ce que je savais être bon pour ma santé. Après elle, j’ai trouvé un nouveau médecin de premier recours qui a écouté et réagi à mes inquiétudes, un endocrinologue en qui j’avais confiance et une nutritionniste qui m’a aidé à me guider.
Antoine Wilson
J’essaie de partager ouvertement mon histoire, en particulier avec d’autres communautés de couleur, car je sais qu’il existe un manque d’information.
—Anthony Wilson
Avec mon équipe d’experts médicaux, j’ai pu perdre du poids régulièrement, gérer mon diabète sans médicament et disposer de suffisamment d’énergie pour aider à encadrer et soutenir les personnes diabétiques. J’essaie de partager ouvertement mon histoire, en particulier avec d’autres communautés de couleur, parce que je sais qu’il existe un manque d’information et un manque de confiance entre les prestataires de soins de santé et nous ou entre les connaissances sur la façon de gérer efficacement notre santé.
J’ai trouvé un tel soutien dans des organisations comme l’American Diabetes Association (ADA) et en tant qu’ambassadeur de l’initiative Know Diabetes by Heart (KDBH) de notre American Heart Association. Je pense que la combinaison de ces grandes organisations et de témoignages de première main peut aider quelqu’un à ne plus avoir peur des prochaines étapes et à se sentir habilité à les entreprendre.
À quoi ressemble redonner
L’équipe Wilson est profondément impliquée auprès de l’American Diabetes Association et je suis fier des lacunes en matière d’informations que nous pouvons ainsi combler.
Un exemple récent auquel je peux penser s’est produit en dehors du contexte du bénévolat. J’étais à un événement professionnel lorsqu’un de mes collègues m’a parlé de son récent diagnostic de diabète. Cela faisait deux mois depuis son diagnostic, et ils avaient toujours l’impression qu’ils l’étaient au premier jour. Je l’ai parsemée de questions et de ressources : avez-vous trouvé un endocrinologue ? Avez-vous consulté Diabetes Food Hub pour des recettes ? Connaissiez-vous l’ADA ? Ensuite, je lui ai raconté davantage mon parcours depuis le diagnostic initial jusqu’à aujourd’hui.
Au cours de ces quelques instants que nous avons partagés, elle a déclaré qu’elle avait appris plus qu’au cours des deux derniers mois auprès de ses prestataires de soins de santé. Nous avons tous la possibilité d’aider quelqu’un à combler ce manque d’information, et parfois il suffit de dire : « Laissez-moi vous dire ce que je sais ».
