Cet article fait partie de Health Divide : Type 2 Diabetes in People of Color, une destination de notre série Health Divide.
Rencontrez l’auteur
Hyvelle Ferguson-Davis est une mère, une épouse et une survivante d’une crise cardiaque et d’un accident vasculaire cérébral qui continue de vivre une belle vie malgré un diagnostic de diabète de type 2 et des problèmes cardiaques. Elle est ambassadrice de l’American Heart Association et de l’American Diabetes Association. Hyvelle est également la fondatrice de Heart Sistas, une organisation qui sensibilise et éduque les femmes sous-représentées à la santé des femmes, avec un groupe diversifié de femmes. Hyvelle et son mari, Ivan, élèvent trois enfants Britteny, Ethan et Viere. Hyvelle guérit désormais grâce à ses paroles et à ses écrits inspirants, touchant ainsi plus de vies.
On m’a officiellement diagnostiqué un diabète de type 2 alors que j’étais enceinte de mon fils, mais mon parcours avec cette maladie a commencé bien avant cela.
En grandissant, ma famille n’a jamais parlé du diabète. Ma mère l’avait. Ma grand-mère l’avait. Mon père en était atteint et il en est devenu aveugle. Mais nous n’en avons jamais parlé. Parfois, ma mère était malade et les gens disaient : “Oh, c’est du sucre. Elle en a du sucre.” Je n’ai appris ce qu’était le « sucre » – ni à quel point il était dangereux – que bien plus tard, et au moment où je l’ai appris, il était presque trop tard.
Mon diagnostic
Au moment où j’ai reçu mon diagnostic, j’avais des symptômes de diabète depuis des années. Je devais uriner fréquemment, en buvant 3 à 4 litres de soda par jour car j’avais soif. J’étais constamment léthargique, mais peu importe la quantité de sommeil que je dormais, je n’arrivais pas à me débarrasser de l’épuisement constant. Aussi débilitants que soient les symptômes, je les ai écartés pendant des années. Il se passait toujours autre chose dans ma vie, que ce soit à l’école, au travail ou en famille, et je ne suis jamais vraiment allé chez le médecin, même pour un examen annuel.
Quand j’ai finalement reçu mon diagnostic, j’ai été choqué. Mon A1C était de 12,5, ce qui est incroyablement élevé. Je me souviens que mon médecin m’a regardé et m’a dit : « Si vous ne parvenez pas à maîtriser la situation, vous mourrez dans cinq ans. »
Ma priorité absolue était de pouvoir donner naissance à mon fils, j’ai donc pris les mesures nécessaires : j’ai pris de la metformine, j’ai mangé correctement et j’ai vérifié mon insuline plusieurs fois par jour. Après avoir eu mon fils, j’ai arrêté de prendre la maladie aussi au sérieux. Je pensais que je pourrais utiliser des médicaments pour compenser mes habitudes alimentaires. Il s’agit d’un gros problème qui affecte la communauté noire : vous allez chez le prestataire de soins de santé, et la première chose qu’il fait est de vous donner des médicaments parce qu’il ne s’attend pas à ce que vous adhériez aux changements de style de vie. Les gens pensent que c’est suffisant, mais sans ces changements, le diabète peut être mortel.
Les conséquences du diabète
Quand j’avais 41 ans, j’étais au travail un jour et je ne me sentais pas bien. J’avais mal à la tête et je disais des choses qui n’avaient aucun sens. J’ai quitté le travail tôt et je suis rentré chez moi pour la journée. Ma fille a remarqué que je ne parlais pas bien, alors ma sœur a appelé le 911. Les ambulanciers sont arrivés et quand ils ont vérifié ma tension artérielle, elle était hors du commun. Ils m’ont exhorté à aller aux urgences, mais j’ai refusé parce que j’étais très occupé à concilier mon travail et mes responsabilités familiales. Je ne suis rentré que le lendemain, lorsque je me suis réveillé et que je ne pouvais plus bouger ma jambe.
J’avais eu un accident vasculaire cérébral. Je me souviens avoir été à l’hôpital, incapable de bouger, de parler ou de comprendre ce qui se passait. La réadaptation a été une expérience humiliante ; J’ai toujours été quelqu’un qui contrôle tout, et du coup, je ne pouvais plus contrôler mon corps. Les années d’habitudes malsaines m’avaient finalement rattrapé.
Une nuit, après ma longue et difficile convalescence après un accident vasculaire cérébral, j’ai remarqué que quelque chose n’allait pas. Ma poitrine était lourde et j’éprouvais d’étranges douleurs. Je savais que ce n’était pas normal, alors je suis retourné aux urgences et j’ai découvert que j’avais eu une crise cardiaque. J’ai été transporté d’urgence aux soins intensifs et j’ai dû subir un quadruple pontage.
La douleur était atroce, mais la peur était encore pire. J’étais aux portes de la mort, me demandant ce que j’avais fait de mal, priant pour un jour de plus dans la vie.
Hyvelle Ferguson-Davis
En tant que femme noire, vous êtes toujours aux prises avec quelque chose : des problèmes financiers, des problèmes familiaux, des problèmes avec les enfants. Vous êtes toujours prêt pour le voyage. Maintenant, je devais combattre la maladie qui me tuait lentement et briser le cycle du diabète dans ma famille.
—Hyvelle Ferguson-Davis
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Ils ne mentionnent jamais le diabète sur votre certificat de décès. C’est toujours une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Mais pour moi, c’est avec le diabète que tout a commencé.
J’ai réalisé après ma crise cardiaque que quelque chose devait changer. En tant que femme noire, vous êtes toujours aux prises avec quelque chose : des problèmes financiers, des problèmes familiaux, des problèmes avec les enfants. Vous êtes toujours prêt pour le voyage. Maintenant, je devais combattre la maladie qui me tuait lentement et briser le cycle du diabète dans ma famille.
J’ai commencé à en apprendre le plus possible sur la glycémie, l’insuline et le cholestérol. J’ai contacté Know Diabetes By Heart et ils m’ont aidé à comprendre comment apporter des changements durables à mon alimentation. J’ai remplacé les sodas, les jus de fruits et le thé sucré par de l’eau. J’ai commencé à manger de la salade deux fois par jour et à utiliser de l’huile d’olive au lieu de l’huile végétale. J’ai abandonné le porc et le bœuf. J’ai commencé à prêter attention aux étiquettes nutritionnelles. Le soutien de ma famille et de ma communauté a été crucial car j’ai dû briser tous ces schémas de comportement transmis de génération en génération. Mais je pourrais emprunter une nouvelle voie en apportant ces petits changements progressifs.
