Comprendre les cicatrices et votre peau

Les cicatrices sont constituées de tissu fibreux qui se forme pendant le processus de cicatrisation et laisse une marque sur la peau une fois la blessure guérie.Dans le cadre des mécanismes naturels de réparation du corps, le tissu cicatriciel à base de collagène remplace la peau endommagée ou blessée.

Bien que des entailles ou des égratignures mineures sur la couche supérieure de la peau ne laissent généralement pas de cicatrice visible, la plupart des plaies et des incisions chirurgicales pénétrant plus profondément dans la peau entraîneront des cicatrices cutanées. Une cicatrisation sans cicatrice (c’est-à-dire une cicatrisation sans cicatrice) est rare.

Comment se forment les cicatrices ?

Les cicatrices se forment dans le cadre du processus naturel de cicatrisation. La formation des cicatrices est caractérisée par quatre étapes qui se déroulent selon un calendrier prévisible, comme suit :

1. Hémostase (jusqu’à plusieurs heures après la blessure): L’hémostase (coagulation du sang) arrête le saignement immédiatement après la blessure de la peau. À mesure que le caillot sanguin sèche, sa fibrine durcit en une croûte protectrice, qui crée un échafaudage en forme de filet qui facilite les étapes ultérieures de cicatrisation et de formation de cicatrices. 
2. Inflammation (un à trois jours après la blessure): Les réactions inflammatoires déclenchent la libération de cytokines telles que le facteur de croissance épidermique (EGF), qui attirent les cellules cicatrisantes de la peau comme les fibroblastes, les neutrophiles et les macrophages vers la zone blessée. 
3. Prolifération et contraction (quatre à 21 jours après la blessure): Lors de la prolifération, les fibroblastes se synthétisent en une matrice extracellulaire (MEC), majoritairement constituée de collagène. L’ECM fournit un soutien structurel car la peau blessée est remplacée par du tissu cicatriciel fibreux à base de collagène.La contraction se produit également lorsque des cellules spécialisées appelées myofibroblastes rapprochent les bords d’une plaie, condensant ainsi la zone où se formera une cicatrice permanente.
4. Remodelage (trois semaines à un ou deux ans après la blessure): La dernière étape de la cicatrisation des plaies et de la formation des cicatrices est appelée remodelage ou phase de maturation. Au cours de cette phase, le collagène lâche et relativement faible provenant des phases antérieures de cicatrisation de la plaie est progressivement remplacé par du collagène plus fort et plus flexible, ce qui rend le tissu cicatriciel plus compatible avec le tissu cutané sain et non cicatrisé environnant. La rénovation peut durer jusqu’à deux ans.

Quels sont les types de cicatrices ?

Il existe de nombreux types de cicatrices, notamment :

• Cicatrices plates: Peut apparaître légèrement surélevé et s’aplatir et changer de couleur au fur et à mesure de la guérison, pour finir par devenir légèrement plus clair ou plus foncé que la peau environnante.
• Cicatrices surélevées: Ceux-ci s’élèvent au-dessus de la surface de votre peau et peuvent restreindre vos mouvements s’ils surviennent au niveau d’une articulation. Ils peuvent apparaître après des interventions chirurgicales.
• Cicatrices déprimées: Ceux-ci apparaissent sous la surface de la peau, lui donnant un aspect enfoncé et piqué qui peut apparaître sur le visage en raison d’une acné grave ou de la varicelle.
• Cicatrices chéloïdes: Lorsqu’un excès de collagène crée une cicatrice surélevée qui s’étend au-delà des limites initiales de la plaie, on parle de cicatrice chéloïde. Tout le monde n’est pas génétiquement prédisposé aux cicatrices chéloïdes.
• Cicatrices de contracture: Ce sont des cicatrices qui couvrent une grande surface et provoquent un resserrement de la peau qui peut restreindre les mouvements. Elles sont souvent causées par des brûlures.
• Vergetures(traces): La grossesse ou des changements de poids rapides peuvent provoquer un étirement ou un rétrécissement rapide de la peau, ce qui provoque des « vergetures », des cicatrices linéaires appelées stries distensae.

Y a-t-il des signes qu’une cicatrice peut se former ?

La formation d’une cicatrice dépend de plusieurs facteurs, notamment :

• Type de peau
• Type de blessure
• Direction de la plaie
• Où sur le corps la blessure s’est produite
• Âge
• Nutrition

Quelles sont les causes des cicatrices ?

Tout ce qui perce la barrière cutanée et blesse l’une des deux couches de peau situées sous l’épiderme, appelées derme et hypoderme, peut provoquer des cicatrices. L’âge augmente le risque qu’une lésion cutanée provoque une cicatrice.

Quelle est la fréquence des cicatrices ?

Les cicatrices sont extrêmement courantes. Quiconque s’est déjà coupé ou blessé la peau a probablement au moins une cicatrice. Une étude internationale de 2022 portant sur 11 000 personnes a révélé que 22 % des personnes interrogées avaient une nouvelle cicatrice datant de moins d’un an quelque part sur leur peau.

Les cicatrices s’estompent-elles, rétrécissent-elles ou bougent-elles avec le temps ?

Bien que les cicatrices disparaissent rarement complètement, elles s’atténuent et s’estompent généralement avec le temps. Éviter une exposition excessive au soleil et à la lumière ultraviolette (UV) aidera une cicatrice à s’estomper plus rapidement. Les cicatrices nouvellement formées (celles datant de moins de 18 mois) sont très sensibles aux dommages causés par les rayons ultraviolets du soleil, qui peuvent provoquer une hyperpigmentation (des taches de peau plus foncées que la peau environnante).

Si elles sont traitées correctement, les cicatrices peuvent rétrécir, s’aplatir et s’atténuer avec le temps.

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Les cicatrices peuvent-elles être traitées ?

Les cicatrices peuvent être traitées. Vous trouverez ci-dessous quelques traitements contre les cicatrices qui peuvent être utilisés pour les cicatrices du visage ou les cicatrices cutanées sur d’autres parties du corps.

Traitements topiques

Les crèmes, gels ou feuilles à base de silicone sont utilisés pour traiter les cicatrices et ne nécessitent pas d’ordonnance.

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Injections de stéroïdes

Les injections de stéroïdes par un spécialiste qualifié ou un dermatologue peuvent décomposer le collagène et minimiser la gravité des cicatrices hypertrophiques et chéloïdes surélevées. Les corticostéroïdes injectés peuvent également aider à prévenir les cicatrices.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayons X à faible dose comme radiothérapie pour le traitement des cicatrices chéloïdes.

Dermabrasion

La dermabrasion, également appelée dermaplaning, refait surface la peau avec un dispositif à rotation rapide qui « ponce » la couche la plus externe de la peau. Il est utilisé pour traiter différents types de cicatrices.

Injections de remplissage

Les produits de comblement des tissus mous peuvent repulper la peau et rendre moins visibles les cicatrices atrophiques enfoncées sous la surface de la peau. Ceux-ci sont généralement utilisés pour traiter les cicatrices d’acné.

Microneedling

Le microneedling est une procédure non chirurgicale qui perce la peau avec de nombreuses petites aiguilles et peut aider à améliorer l’apparence des cicatrices. Bien que certaines formes de microneedling puissent être pratiquées à la maison, il est préférable de demander à un clinicien ou à un dermatologue qualifié d’effectuer cette procédure mini-invasive en raison du risque élevé d’infections causées par des aiguilles non stérilisées.

Cryochirurgie

La cryochirurgie, également connue sous le nom de cryothérapie ou cryoablation, est une procédure médicale mini-invasive qui utilise des températures extrêmement froides pour traiter les chéloïdes et les cicatrices hypertrophiques.

Chirurgie

La chirurgie d’élimination des cicatrices, également connue sous le nom de chirurgie de révision des cicatrices, est une intervention chirurgicale qui peut améliorer l’apparence d’une cicatrice et restaurer le mouvement si celui-ci est gêné par du tissu cicatriciel.

Traitements au laser

La thérapie au laser ne peut pas complètement éliminer une cicatrice, mais elle peut atténuer son apparence en faisant en sorte que la cicatrice se fond davantage dans la peau qui l’entoure.

Comment prévenir les cicatrices

Bien qu’il ne soit pas toujours possible d’empêcher la formation de cicatrices après une blessure à la peau, vous trouverez ci-dessous des moyens d’optimiser le processus de guérison et de minimiser la gravité des cicatrices :

• Soins rapides des plaies: Immédiatement après une blessure cutanée, lavez la plaie avec du savon doux et de l’eau pour éliminer les germes et les débris responsables de l’infection. L’application d’une pommade antibactérienne peut aider les coupures ou éraflures mineures à guérir plus rapidement avec moins de cicatrices, mais elle ne doit pas être utilisée sur des plaies plus profondes.
• Couvrir la peau blessée: Couvrez toujours une plaie fraîche avec un pansement stérile pour la garder propre et humide. Changez les bandages traditionnels et les pansements de gaze quotidiennement ou chaque fois qu’ils sont mouillés ou sales.
• Gardez les plaies humides: Les bandages en gel hydrocolloïde maintiennent les plaies humides et empêchent les croûtes de devenir croustillantes ; ils peuvent et doivent être portés plusieurs jours de suite.La vaseline (gelée de pétrole) maintient également les coupures mineures humides, favorise la guérison et peut améliorer l’apparence d’une cicatrice.
• Ne cueillez pas les croûtes: Plus une croûte d’origine reste attachée longtemps au site de la plaie, mieux c’est. Le ramassage des croûtes perturbe le processus de cicatrisation et peut provoquer des cicatrices plus graves. Résistez à l’envie de vous gratter ou de vous gratter une croûte ; attendre qu’il tombe naturellement peut aider à prévenir les cicatrices.
• Évitez l’exposition au soleil: Garder la peau blessée et les cicatrices nouvellement formées à l’abri du soleil favorisera une guérison plus rapide, réduira l’hyperpigmentation et les aidera à s’estomper plus rapidement.

La surutilisation du peroxyde d’hydrogène peut aggraver les cicatrices
Le peroxyde d’hydrogène désinfecte les plaies et aide à prévenir les infections. Cependant, il peut également perturber la réparation des plaies et endommager les cellules de la peau. Une utilisation excessive de peroxyde d’hydrogène pendant le processus de cicatrisation peut aggraver les cicatrices et conduire à des cicatrices plus visibles.

Quand contacter un fournisseur de soins de santé

Contactez un professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes quant à la façon dont une plaie guérit ou si vous remarquez des signes d’infection, tels qu’une rougeur, une inflammation, de la chaleur ou du pus.

Certaines cicatrices restreignent les mouvements et peuvent réduire la mobilité. Les cicatrices peuvent également avoir des conséquences psychologiques. Parlez à un professionnel de la santé des options de traitement ou d’élimination des cicatrices si une cicatrice perturbe votre qualité de vie ou a un impact sur votre santé mentale.