Le terme « grippe masculine » n’est pas seulement utilisé pour décrire une réponse exagérée aux symptômes du rhume et de la grippe. Les chercheurs ont défini la grippe masculine comme un terme populaire pour décrire l’hypersensibilité à la rhinosinusite (infection des sinus) chez les hommes.Une infection des sinus peut provoquer des symptômes similaires à ceux du rhume et de la grippe, notamment de la congestion, de la fatigue et parfois de la fièvre.
Certaines recherches suggèrent que le système immunitaire des femmes peut réagir différemment, entraînant des symptômes plus légers que ceux des hommes.Cependant, d’autres études indiquent que les femmes atteintes de la grippe peuvent en réalité présenter des symptômes plus graves que les hommes.
Bien que les preuves d’une base biologique pour la « grippe humaine » ne soient pas concluantes, une étude de 2022 a complètement remis en question ce concept. Les auteurs ont fait valoir que les symptômes du rhume et de la grippe varient considérablement et ne devraient pas être attribués aux différences entre les sexes. L’idée de la « grippe masculine » peut stigmatiser les hommes et les décourager de rechercher des soins appropriés.
Alors pourquoi certains hommes semblent-ils présenter des symptômes de rhume et de grippe plus graves que les femmes ? Les experts suggèrent que des facteurs sociaux et psychologiques pourraient jouer un rôle.
Existe-t-il une explication biologique à la grippe masculine ?
Il n’existe aucune recherche de grande qualité pour soutenir la « grippe masculine » – l’idée selon laquelle les hommes souffrent davantage des symptômes du rhume et de la grippe que les femmes. La perception des symptômes de la grippe peut varier d’une personne à l’autre, selon Alfred F. Tallia, MD, MPH, professeur et directeur du département de médecine familiale et de santé communautaire à la faculté de médecine Robert Wood Johnson de l’Université Rutgers.
La variation dans la façon dont les gens ressentent les symptômes du rhume et de la grippe est causée par divers facteurs, dont aucun n’est ancré dans des différences biologiques entre les systèmes immunitaires des femmes et des hommes.
“La perception des symptômes est influencée par une foule de choses”, a déclaré Tallia. «[Ceux-ci incluent] l’état de santé général de la personne, d’autres conditions qui peuvent exacerber ou atténuer les symptômes, l’éducation familiale ou l’apprentissage culturel sur la façon dont on réagit à la maladie.»
Bien que nous ne connaissions aucune différence dans la manière dont les systèmes immunitaires des femmes et des hommes se protègent contre le rhume et la grippe, les femmes peuvent être plus sujettes à la grippe.
« L’incidence de la grippe varie selon l’âge et le sexe, les femmes connaissant souvent des taux de grippe plus élevés que les hommes », a déclaré Tallia. « Les femmes en âge de procréer – âgées de 18 à 49 ans – ont souvent des taux plus élevés de grippe et d’hospitalisations liées à la grippe que les hommes du même âge. »
La grippe masculine est-elle le résultat de la socialisation ?
Bien qu’il n’existe aucune preuve claire que les hommes ressentent différemment les symptômes du rhume et de la grippe, des facteurs sociologiques et psychologiques peuvent expliquer pourquoi certains hommes semblent plus affaiblis par ces maladies courantes.
L’une des raisons pourrait être les attentes de la société, selon Patrice Le Goy, PhD, MBA, LMFT, psychologue international et thérapeute conjugal et familial agréé basé en Californie.
“J’ai l’impression que les filles sont élevées différemment, pour être plus attentionnées et être celles qui prennent soin des gens plutôt que d’être prises en charge”, a déclaré Le Goy à Gesundmd.
Cette croyance pourrait rendre les femmes moins susceptibles de se reposer et de prendre des congés lorsqu’elles sont malades, tandis que les hommes pourraient être conditionnés à assumer le rôle de patient plutôt que de prendre soin d’eux-mêmes, a déclaré Le Goy.
Un autre facteur à l’origine de la « grippe masculine » pourrait être le fait que la société décourage souvent les hommes d’exprimer leur malaise émotionnel.
« De nombreux hommes apprennent que les seules plaintes légitimes sont les plaintes physiques », a déclaré Justin Puder, PhD, psychologue basé en Floride. « Lorsqu’ils tombent malades, c’est [souvent] cette grande catastrophe mêlée de troubles émotionnels et de stress qu’ils n’expriment pas. »
Ce que cela signifie pour vous
Le concept de « grippe humaine » n’est étayé par aucune preuve scientifique solide. Les perceptions des symptômes du rhume et de la grippe varient considérablement en fonction de la santé individuelle, de l’éducation et de facteurs culturels plutôt que des différences biologiques entre les sexes. Comprendre ces nuances peut contribuer à réduire la stigmatisation et à garantir que chacun reçoive les soins appropriés en cas de maladie.
