Deux médicaments contre la maladie d’Alzheimer ciblant les plaques amlyoïdes sont approuvés depuis des mois, mais de nombreux hôpitaux commencent seulement maintenant à proposer ces traitements.
Leqembi (lécanemab) a été approuvé en juillet 2023 et Kinsula (donanemab) un an plus tard. Les deux médicaments sont des anticorps monoclonaux qui activent le système immunitaire pour détruire la protéine amyloïde, qui s’accumule dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et endommage les cellules nerveuses.
“Prendre ces médicaments ne consiste pas simplement à prendre une pilule”, a déclaré à Gesundmd Theodore Strange, MD, gériatre à l’hôpital universitaire de Staten Island à New York. « Une batterie de tests cognitifs et autres sont nécessaires pour déterminer si un patient est atteint de la maladie d’Alzheimer et, si oui, à quel stade, puisque le médicament n’est efficace qu’à un stade précoce. »
La lenteur de la mise en œuvre de ces nouveaux traitements met en évidence les obstacles persistants et les défis logistiques pour les rendre accessibles aux patients.
Longs délais d’attente et critères d’éligibilité stricts
Les délais d’accès à ces nouveaux traitements contre la maladie d’Alzheimer peuvent provenir du temps nécessaire pour prendre rendez-vous avec un neurologue. Une étude récente publiée dans la revueNeurologieont constaté que le temps d’attente médian pour que les personnes bénéficiant de Medicare voient un neurologue était de 34 jours et que 18 % des patients devaient attendre plus de 90 jours.
Avant de commencer le traitement, les patients doivent subir des tests approfondis. Cela comprend des évaluations cognitives et une ponction lombaire ou une imagerie TEP pour confirmer la présence de plaques amyloïdes.(Bien que certains médecins utilisent des tests sanguins, aucun n’a été approuvé par la FDA.)
De plus, les médecins doivent rechercher d’éventuelles interactions médicamenteuses. Les patients prenant certains médicaments, tels que des immunosuppresseurs ou des anticoagulants, pourraient ne pas pouvoir utiliser le nouveau traitement anti-amyloïde comme Leqmebi ou Kinsula. Ces traitements ne sont également approuvés que pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce ou de troubles cognitifs légers.
Strange a déclaré que sur les trois patients qu’il avait récemment référés à un spécialiste des nouveaux médicaments contre la maladie d’Alzheimer, un seul était qualifié.
Une surveillance étroite est essentielle pour les patients recevant le médicament afin de détecter d’éventuels effets secondaires rares mais graves, tels qu’un gonflement du cerveau ou des saignements pouvant entraîner des lésions cérébrales ou la mort.
Pas assez de centres de perfusion
Les deux médicaments sont administrés par perfusion intraveineuse (IV), mais les hôpitaux ont du mal à accueillir ces traitements. Strange a expliqué que les centres de perfusion existants sont souvent à pleine capacité car ils sont déjà utilisés pour d’autres traitements IV, comme la chimiothérapie.
Au système de santé de l’Université du Colorado, un centre de perfusion destiné à fournir du Leqembi a ouvert ses portes près d’un an après la première approbation du médicament.
“En raison du risque et de la complexité du diagnostic et des discussions sur les risques et les avantages du médicament, nous avons besoin de protocoles solides en place, non seulement pour ceux qui sont éligibles, mais aussi pour déterminer si quelqu’un n’est pas éligible”, a déclaré Victoria Pelak, MD, professeur de neurologie à la faculté de médecine de l’Université du Colorado.
Distance de déplacement et engagement en temps
Les patients qui sont considérés comme de bons candidats pour les médicaments peuvent encore devoir parcourir des distances d’une heure ou plus pour se rendre à un centre de traitement, a déclaré Strange.
La clinique Mayo fournit aux patients potentiels une liste de questions susceptibles d’être similaires aux questions que tout centre médical posera aux patients potentiels et aux soignants :
- Pouvez-vous vous engager à revenir à la clinique toutes les deux semaines pour un traitement par perfusion ? (Remarque : toutes les deux semaines pour Leqembi ; toutes les quatre semaines pour Kisunla.)
- Pouvez-vous vous engager à subir des tests tout au long du traitement à long terme ? Ceux-ci comprendront des IRM (pour surveiller les saignements cérébraux)
- Pouvez-vous amener un partenaire de soins fiable avec vous à chaque visite ?
Leqembi est administré toutes les deux semaines pendant 18 mois. La FDA a approuvé le 26 janvier un dosage d’entretien, permettant aux patients ayant terminé le traitement de 18 mois d’opter pour un régime une fois par mois.
Kisunla est administré toutes les quatre semaines jusqu’à ce que l’amyloïde soit éliminée, comme mesuré par un scanner. Si un PET scan montre des niveaux minimes d’amyloïde, le traitement est arrêté.
“Pour certains patients ou soignants, la perspective d’un traitement une fois par mois avec une fin en vue est préférée”, a déclaré Lawren VandeVrede, MD, PhD, professeur adjoint de neurologie à l’UCSF qui traite de nombreux patients avec les nouveaux médicaments.
Bien que les médicaments ne puissent que ralentir la progression de la maladie, ils sont plus efficaces chez les patients aux premiers stades, mais souvent, les patients ne sont diagnostiqués et traités que bien plus tard en raison de la peur et de la stigmatisation, a déclaré VandeVrede.
“J’espère que la culture changera à mesure que davantage de traitements actuellement en cours d’essai seront disponibles”, a déclaré VandeVrede.
Ce que cela signifie pour vous
Les nouveaux médicaments contre la maladie d’Alzheimer, Leqembi et Kinsula, offrent l’espoir de ralentir la progression de la maladie, mais leur accès reste difficile. L’éligibilité est limitée aux patients aux premiers stades de la maladie et le traitement nécessite des tests approfondis, des visites régulières à la clinique pour des perfusions IV et une surveillance continue des effets secondaires. Si vous ou un de vos proches pouvez bénéficier de ces thérapies, envisagez de consulter un neurologue dès que possible pour discuter d’un plan de traitement.
