Le trouble de stress aigu est une condition dans laquelle vous développez des symptômes pénibles (comme des flashbacks, des cauchemars et des pensées intrusives) immédiatement après un événement traumatisant.
Dans certains cas, il s’agit d’un précurseur du trouble de stress post-traumatique (SSPT), qui ne peut être diagnostiqué qu’un mois après un événement stressant. Pour d’autres personnes, leur trouble de stress aigu disparaît dans le mois suivant l’événement traumatisant.
En quoi est-ce différent du SSPT ?
Les principales différences entre le trouble de stress aigu et le SSPT résident dans le moment de l’apparition, la durée des symptômes et les critères diagnostiques.
Se produit immédiatement après un événement traumatisant
Les symptômes sont de courte durée et durent de trois jours à un mois
Pour recevoir un diagnostic, vous devez présenter un certain nombre de symptômes issus d’une liste unique et collective.
Apparition retardée suite à un événement traumatisant
Les symptômes commencent un à six mois après un événement traumatisant et durent plus d’un mois.
Les symptômes sont regroupés en catégories ; pour recevoir un diagnostic, vous devez présenter un certain nombre de symptômes au sein de chaque
Un diagnostic de SSPT comprend également différents symptômes non basés sur la peur qui ne font pas partie du diagnostic de trouble de stress aigu. Ceux-ci incluent les comportements à risque, les pensées négatives, les reproches exagérés, la diminution de l’intérêt pour les activités, le sentiment d’isolement, etc.
À quoi ressemble un trouble de stress aigu
Le trouble de stress aigu peut sembler accablant, terrifiant et épuisant. Vous pourriez vous réveiller avec des cauchemars ou vous sentir bombardé par des pensées intrusives.
Vous pourriez avoir du mal à contrôler vos émotions ; vous pourriez vous moquer des gens ou vous effondrer en pleurant alors que vous ne le feriez pas autrement. Bien souvent, les gens se sentent piégés par leurs souvenirs ou déconnectés de la réalité.
Pour recevoir un diagnostic de trouble de stress aigu, une personne doit présenter au moins neuf des 14 symptômes suivants :
- Éviter les rappels externes de l’événement traumatisant
- Éviter les sentiments ou pensées internes concernant l’événement traumatisant
- Difficulté à se concentrer
- Difficulté à dormir
- Réponse de surprise exagérée
- Détresse physique et émotionnelle extrême au souvenir de l’événement traumatisant
- Incapacité à se souvenir de parties de l’événement traumatisant
- Se sentir étourdi ou avoir un sens altéré de la réalité
- Flashbacks
- L’hypervigilance, ou être constamment « en alerte »
- Incapacité à ressentir du bonheur, de l’amour ou d’autres émotions positives
- Souvenirs pénibles intrusifs, répétitifs et involontaires de l’événement traumatisant
- Irritabilité ou colère
- Cauchemars liés à l’événement traumatisant
Événements déclencheurs
Le trouble de stress aigu commence toujours après un événement déclencheur. Voici des exemples d’événements traumatisants ou stressants pouvant déclencher la maladie :
- Brûler
- Accident de voiture
- Attaque de chien
- Violence domestique
- Blessure
- Agression physique
- Agression sexuelle et viol
Certains événements traumatisants sont associés à des niveaux plus élevés de trouble de stress aigu que d’autres. Il s’agit notamment des accidents de voiture (13 % à 21 %), des lésions cérébrales (14 %), des agressions (24 %) et des viols (59 %).
Facteurs de risque
Tout le monde ne réagit pas de la même manière aux traumatismes et au stress. Deux personnes peuvent être exposées au même facteur de stress, mais une seule personne développera un trouble de stress aigu.
Le trouble de stress aigu est plus fréquent chez les personnes présentant des facteurs de risque tels que :
- Style d’adaptation évitant
- Symptômes de dépression
- Femelle
- Antécédents de troubles psychiatriques
- Manque de soutien social
- Traits de personnalité tels que l’anxiété élevée, le névrosisme, l’introversion et les sautes d’humeur
- Traumatisme antérieur
- Âge plus jeune
Options de traitement
Thérapie
La thérapie cognitivo-comportementale centrée sur les traumatismes (TF-CBT) est un type de thérapie qui peut aider en cas de trouble de stress aigu. La TCC est une forme de thérapie hautement fondée sur des données probantes qui enseigne aux gens comment identifier les schémas de pensée inadaptés, modifier leurs pensées et ainsi modifier leur comportement.
Il y a moins de recherches spécifiquement sur la TF-CBT pour les personnes souffrant de trouble de stress aigu plutôt que sur le SSPT. Les recherches limitées disponibles montrent que la TF-CBT peut réduire les symptômes du trouble de stress aigu et prévenir le développement du SSPT.
TF-CBT utilise le modèle CBT mais dans le contexte du traumatisme de la personne. La thérapie d’exposition peut fonctionner dans le cadre de la TF-CBT, au cours de laquelle la personne est progressivement exposée à des déclencheurs qui lui rappellent son événement traumatisant afin qu’elle puisse apprendre à y faire face et à réguler sa réponse.
Médicament
Chez les adultes, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager les symptômes, bien que la plupart des recherches actuelles portent sur les médicaments qui soulagent le SSPT plutôt que le trouble de stress aigu. Les médicaments peuvent inclure :
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
- Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
- Antipsychotiques de deuxième génération
- Benzodiazépines
- Bêta-bloquants
Si vous ou un de vos proches rencontrez des problèmes de santé mentale, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Soins auto-administrés
Prendre soin de soi est toujours important, surtout après avoir vécu quelque chose de traumatisant. La première étape consiste à assurer votre sécurité, même si cela peut s’avérer difficile face à des traumatismes persistants tels que des catastrophes naturelles, une guerre ou des abus.
Crisis professionals, first responders, paramedics, therapists, healthcare workers, social workers, lawyers, charity workers, and more may be able to assist.
Prendre soin de soi implique également de prendre soin de son corps et de son esprit. Encore une fois, cela peut être difficile, selon les circonstances. Voici quelques conseils utiles :
- Évitez l’alcool.
- Mangez des repas équilibrés à heures régulières.
- Participez à des passe-temps familiers, ainsi qu’à de nouveaux passe-temps, qui vous divertissent.
- Obtenez un sommeil de qualité.
- Faites une activité physique régulière.
- Pratiquez la pleine conscience, comme le yoga, la méditation, les techniques de respiration ou l’hypnose.
- Passez du temps avec vos proches.
Qui diagnostique le trouble de stress aigu ?
Le trouble de stress aigu nécessite un diagnostic rapide pour vous aider à vous sentir mieux et réduire le risque de développer un SSPT. Cependant, le diagnostic peut être difficile si vous souffrez d’un traumatisme persistant.
Les psychiatres (médecins spécialisés en santé mentale) diagnostiquent le trouble de stress aigu. Ils peuvent vous poser des questions sur les événements récents et vos symptômes et vous demander de remplir un outil d’enquête, tel que l’échelle du trouble de stress aigu (ASDS, 12).
Résumé
Le trouble de stress aigu se développe après un événement traumatisant et partage de nombreuses caractéristiques avec le SSPT. Contrairement au SSPT, le trouble de stress aigu survient immédiatement après un événement stressant et dure de trois jours à un mois avant de se résoudre ou de se transformer en SSPT. Vous méritez du soutien si vous éprouvez des difficultés après un événement stressant. Parlez à un proche de confiance ou à un professionnel de la santé pour un diagnostic et un traitement.
