Lorsque vous passez une imagerie par résonance magnétique (IRM), vous pouvez recevoir une injection d’un liquide de contraste appelé gadolinium, une sorte de « colorant » qui met en valeur vos organes, vaisseaux sanguins et tissus pour améliorer la visibilité.
Le gadolinium est une terre rare toxique et des traces de celui-ci peuvent rester dans votre cerveau et votre corps pendant des années après une IRM.
Une nouvelle étude a révélé que l’acide oxalique, un composé organique présent chez l’homme et dans de nombreux aliments à base de plantes, peut également contribuer à l’accumulation de nanoparticules de gadolinium après une IRM.Le corps peut former de l’acide oxalique en métabolisant la vitamine C ou en l’absorbant à partir d’aliments riches en oxalate comme les épinards, les betteraves et les noix.
“Nous savons qu’il existe une variété de complications potentielles avec ces agents de contraste IRM, même si elles sont peu nombreuses, elles restent importantes. Nous pensons que si nous pouvons découvrir la raison pour laquelle ces complications surviennent, nous pourrions être en mesure de les traiter et de proposer des méthodes plus sûres pour donner le contraste”, a déclaré Brent Wagner, MD, auteur principal de l’étude et professeur de médecine interne à la faculté de médecine de l’Université du Nouveau-Mexique.
Comment les métaux toxiques peuvent-ils rester dans le corps après une IRM ?
Des millions de personnes passent une IRM sans problème. Les réactions graves à l’agent de contraste ne surviennent que dans environ 0,03 % du temps.
Les personnes souffrant d’insuffisance rénale courent le plus grand risque de complications de santé liées aux agents de contraste à base de gadolinium. Dans de rares cas, ces personnes peuvent développer une maladie appelée fibrose systémique néphrogénique (NSF).
“Les patients atteints de cette maladie en sont torturés. L’un d’eux l’a décrit ainsi : ‘J’ai l’impression d’être enseveli par ma propre peau'”, a déclaré Wagner.
Pour les personnes ayant une fonction rénale normale, le colorant doit quitter le corps dans les 24 heures. Cependant, ils peuvent encore accumuler des nanoparticules riches en gadolinium dans leurs cellules.
Le gadolinium est étroitement lié à d’autres produits chimiques contenus dans l’agent de contraste pour empêcher le métal de s’infiltrer dans la circulation sanguine, a déclaré Wagner. Cependant, son équipe a découvert que l’acide oxalique pouvait aider le gadolinium à s’échapper de l’agent de contraste et à former des nanoparticules.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais ces résultats pourraient aider à expliquer pourquoi certaines personnes souffrent de complications liées à l’agent de contraste, alors que d’autres n’ont aucun problème.
La plupart des gens n’ont pas à craindre de tomber malade à cause du produit de contraste, surtout s’ils ont une fonction rénale normale. Alors qu’avant 2015, il y avait des centaines de cas pendant certaines années, depuis lors, le nombre de cas annuels signalés à la Food and Drug Administration se situe entre sept et 50.
Faut-il s’inquiéter des examens IRM ?
Pour les IRM du corps entier que des célébrités comme Kim Kardashian ne jurent que pour leur bien-être, elles n’utilisent généralement pas d’agents de contraste. En fait, de nombreuses personnes qui passent une IRM ne recevront pas d’agent de contraste.
Moins de la moitié des 40 millions d’IRM réalisées chaque année aux États-Unis nécessitent un agent de contraste à base de gadolinium.L’agent de contraste est sans danger pour la plupart des gens et contribue à améliorer les images IRM.
“Cela maximise les informations que les professionnels de la santé peuvent obtenir à partir de l’IRM, qui peuvent fournir un diagnostic définitif ou donner une courte liste de ce que représente l’anomalie”, a déclaré Neelum Mittal, MD, radiologue au Mercy Medical Center de Baltimore, à Gesundmd dans un e-mail.
Si quelqu’un avait une masse rénale anormale, par exemple, l’agent de contraste au gadolinium pourrait aider à améliorer les images IRM afin que le médecin puisse déterminer si la masse était cancéreuse ou non, a ajouté Mittal.
Pouvez-vous ignorer l’agent de contraste ?
Certaines personnes ressentent également des maux de tête, des nausées, des étourdissements, des éruptions cutanées ou des douleurs suite à l’injection du produit de contraste.Pour ces raisons, certains patients peuvent s’inquiéter de l’utilisation d’un produit de contraste.
“Si le patient ne peut ou ne veut pas passer une IRM avec un produit de contraste au gadolinium, il existe d’autres modalités d’imagerie alternatives telles qu’une IRM sans produit de contraste, une tomodensitométrie avec un produit de contraste intraveineux, qui est un type d’agent complètement différent du gadolinium, ou une échographie”, a déclaré Mittal.
Cependant, tant que la personne ne souffre pas d’insuffisance rénale ou d’allergie grave au gadolinium, l’utilisation du gadolinium est idéale car elle augmente la quantité d’informations que vous pouvez obtenir d’une IRM, a-t-elle ajouté.
« Des informations diagnostiques intéressantes sur la population de patients et le scénario clinique appropriés peuvent être obtenues à partir d’une IRM avec contraste, le bénéfice du contraste dépassant généralement le risque inconnu de dépôt de gadolinium », a déclaré Mittal.
Ce que cela signifie pour vous
Les complications graves liées aux IRM sont rares, surtout si votre fonction rénale est normale. Pourtant, de nouvelles recherches sur la manière dont des composés naturels comme l’acide oxalique peuvent affecter l’accumulation de gadolinium aident les scientifiques à mieux comprendre pourquoi certaines personnes ressentent des effets persistants. Si vous avez des inquiétudes concernant les agents de contraste, discutez avec votre fournisseur des options d’imagerie alternatives.
