HSV-1 vs HSV-2 : Comment détecter et traiter les poussées d’herpès

Bien que le HSV-1 et le HSV-2 puissent provoquer des cloques similaires, le HSV-1 est généralement associé aux infections buccales et le HSV-2 aux infections génitales. Diagnostiquer quel virus est à l’origine d’une épidémie nécessite généralement des tests, en raison de leurs symptômes qui se chevauchent.

Quels sont les signes révélateurs d’une poussée d’herpès ?

La majorité des infections à HSV provoquent peu ou pas de symptômes (asymptomatiques). Dans les cas symptomatiques, le HSV-1 et le HSV-2 diffèrent principalement par la localisation de l’épidémie :

• HSV-1 :Généralement transmis par contact bouche-à-bouche, provoquant l’herpès buccal (herpès labial)
• HSV-2 :Principalement transmis par contact sexuel, conduisant à l’herpès génital (herpès génital)

Le HSV-1 et le HSV-2 présentent tous deux des symptômes similaires lors des épidémies :

1. Stade prodromique :Les premiers signes d’infection comprennent une rougeur, un gonflement et une sensation de brûlure ou de picotement. Les symptômes courants sont des maux de tête, de la fatigue, des ganglions lymphatiques enflés et de la fièvre.
2. Stade blister :De minuscules cloques tendres remplies de liquide clair à jaune blanchâtre apparaissent en grappes.
3. Stade éruptif :Les ampoules s’ouvrent, laissant échapper des liquides et formant des plaies ouvertes douloureuses recouvertes d’une croûte.
4. Étape de guérison :D’une durée de quatre à sept jours, les plaies croûtent et guérissent en une à trois semaines.

Est-ce le HSV-1 ou le HSV-2 ?

Le HSV-1 peut provoquer l’herpès génital, et les recherches montrent que plus de la moitié des nouveaux cas d’herpès génital impliquent le HSV-1.

Des tests de diagnostic sont nécessaires pour différencier le HSV-1 du HSV-2. La récidive est plus probable avec le HSV-2, où les individus non traités peuvent connaître une à 12 épidémies par an, souvent plus graves que ceux atteints du HSV-1.

Comment les virus de l’herpès simplex provoquent des épidémies

HSV-1 et HSV-2 appartiennent à une famille de virus appelésHerpèsviridés. Cette famille de virus comprend également le virus varicelle-zona (VZV), responsable de la varicelle et du zona.

Comme pour le VZV, le HSV-1 et le HSV-2 ne sont jamais éliminés de l’organisme après l’infection. Au lieu de cela, les virus s’intègrent dans les cellules nerveuses, où ils restent dans un état latent (dormant). Chez certaines personnes, le HSV-1 et le HSV-2 peuvent se réactiver spontanément et provoquer une nouvelle poussée d’herpès buccal ou génital.

Lors de la réactivation, un processus appelé excrétion virale se produit dans lequel le virus de l’herpès commence à se multiplier et à migrer vers la peau au site de l’infection initiale. C’est alors que le virus peut être transmis (transmis) à d’autres par contact physique étroit.

La transmission peut se produire à la fois en cas de plaies visibles et également lorsqu’une personne atteinte du HSV-1 ou du HSV-2 est asymptomatique. C’est ce qu’on appelle l’excrétion asymptomatique.

En fait, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la transmission du HSV-2 se produit le plus souvent lorsqu’une personne est asymptomatique et peut même ne pas se rendre compte qu’elle est porteuse du virus.

Bien que la même chose puisse se produire avec le HSV-1, une infection génitale au HSV-2 est nettement plus grave en termes de récidives et d’excrétion virale. Avec le HSV-2, des taux d’excrétion élevés peuvent survenir des années après la première épidémie. L’excrétion du HSV-1 a tendance à diminuer rapidement et devient moins transmissible.

Quelle est la fréquence du HSV-1 et du HSV-2 ?
Aux États-Unis, plus de la moitié de tous les adultes sont atteints du HSV-1, tandis que près d’un adulte sexuellement actif sur sept est atteint du HSV-2. La prévalence des deux augmente avec l’âge. Des études suggèrent qu’environ 27 % des adolescents aux États-Unis sont atteints du HSV-1, ce chiffre augmentant jusqu’à près de 60 % entre 40 et 49 ans. En revanche, moins de 1 % des adolescents sont atteints du HSV-2, et ce chiffre atteint un peu plus de 21 % entre 40 et 49 ans.

Différences entre HSV-1 et HSV-2

Bien que les mécanismes de transmission soient similaires, le HSV-1 et le HSV-2 varient de plusieurs manières clés, notamment :

• Infection latente: Pendant la latence, le HSV-1 a tendance à s’intégrer dans un groupe de cellules nerveuses appelé ganglions trijumeaux situés autour de la tête et du visage. Le HSV-2, en revanche, a tendance à s’implanter dans les ganglions sacrés du tronc inférieur et des membres. Cela explique pourquoi le HSV-1 est plus susceptible d’affecter le haut du corps, tandis que le HSV-2 est plus susceptible d’affecter le bas du corps.
• Voie de transmission: HSV-2 est presque deux fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Cela est probablement dû au fait que les infections génitales se transmettent plus facilement des hommes aux femmes lors des relations sexuelles vaginales.Le HSV-1 n’est que légèrement plus fréquent chez les femmes que chez les hommes (50,4 % contre 45,8 %), probablement parce que la voie de transmission (bouche à bouche) implique la même anatomie chez les personnes de tous sexes.
• Baisse des taux d’infection: Alors que les taux de HSV-1 ont diminué de plus de 10 % depuis les années 1970, le taux de HSV-1 génital a augmenté de plus de 60 %. Étant donné que moins de personnes sont exposées au HSV-1 pendant l’enfance (et n’ont donc aucun anticorps contre le virus), elles sont plus susceptibles de souffrir d’une épidémie génitale si elles sont exposées au virus pour la première fois par le biais de relations sexuelles orales.

Découvrir quel virus de l’herpès vous avez

HSV-1 et HSV-2 sont tous deux diagnostiqués de la même manière et avec les mêmes outils. Les tests sont couramment utilisés pour :

• Déterminez si les plaies sur votre bouche ou vos organes génitaux sont causées par le HSV
• Diagnostiquer l’herpès pendant la grossesse (pour prévenir la transmission du virus au fœtus)
• Découvrez si un nouveau-né a de l’herpès

Des tests d’herpès plus récents peuvent détecter l’herpès et différencier le HSV-1 du HSV-2, dont la différenciation peut influencer le plan de traitement.

Types de tests

HSV-1 et HSV-2 sont diagnostiqués de la même manière :

• Tests sur écouvillon :Pour les personnes symptomatiques, un prélèvement d’une plaie est utilisé. Le test distingue le HSV-1 du HSV-2 par réaction en chaîne par polymérase (PCR).
• Prises de sang :Convient aux personnes symptomatiques ou asymptomatiques. Les tests peuvent inclure des approches PCR ou basées sur les anticorps. Certains différencient HSV-1 et HSV-2.
• Ponction lombaire :Utilisé si l’herpès se propage au cerveau, provoquant une encéphalite. Ce test teste le liquide céphalo-rachidien par PCR.

Les tests sanguins HSV peuvent être utiles si votre partenaire sexuel souffre d’herpès génital et que vous souhaitez confirmer votre statut. C’est également important pendant la grossesse, surtout si vous avez des antécédents de symptômes d’herpès génital.

Le CDC recommande de tester les personnes présentant des symptômes d’herpès génital, mais pas celles qui n’en ont pas, car cela ne modifie pas les comportements à risque ni ne ralentit la propagation du virus.

Médicaments efficaces contre l’herpès

Le HSV-1 et le HSV-2 sont traités avec des médicaments antiviraux qui empêchent le virus d’infecter les cellules saines.

Les antiviraux oraux approuvés comprennent :

• Zovirax (acyclovir)
• Valtrex (valacyclovir)
• Famciclovir

Bien que les médicaments traitent les deux types, leur utilisation varie. Pour les boutons de fièvre, les prestataires peuvent prescrire des antiviraux sans tests pour des durées d’infection plus courtes.

Pour l’herpès génital :

• Première épidémie :Sept à dix jours de traitement antiviral oral sont recommandés pour l’herpès génital causé par l’un ou l’autre virus.
• HSV-2 récurrent :Peut nécessiter un traitement suppressif (antiviral quotidien) et un traitement épisodique (un à cinq jours) pour gérer les récidives.
• HSV-1 récurrent :En règle générale, le traitement épisodique est utilisé pour les épidémies accidentelles. La thérapie suppressive est rare.

Conseils pour éviter la transmission de l’herpès

Les stratégies de prévention contre le HSV-1 et le HSV-2 sont en grande partie les mêmes mais varient selon la source de transmission. Étant donné que l’herpès se transmet par contact physique direct, la meilleure méthode de prévention consiste à éviter tout contact physique avec les plaies d’herpès d’une personne pendant une épidémie.

Avec le HSV-1, qui se transmet principalement par contact oral, cela signifie éviter les baisers et tout autre contact avec un bouton de fièvre.

Pour éviter la propagation du HSV-1 aux organes génitaux ou à l’anus, abstenez-vous de relations sexuelles lorsque vous ou un partenaire sexuel présentez des plaies visibles ou des symptômes prodromiques. Si vous avez des relations sexuelles, vous pouvez réduire le risque de transmission en utilisant des préservatifs pour les relations orales-péniennes et des digues dentaires pour les relations orales-vaginales ou orales-anales.

Comme le HSV-2 se transmet presque exclusivement par voie sexuelle, les mêmes règles concernant l’abstinence, les préservatifs et les digues dentaires s’appliquent. Si vous êtes atteint du HSV-2 et que vous êtes sujet à des récidives fréquentes, discutez avec votre médecin d’un traitement antiviral suppressif quotidien afin de réduire le risque de transmission.

Les préservatifs n’offrent qu’une protection partielle car le virus peut être excrété par la peau non couverte par le préservatif.