Types d’opioïdes utilisés pour soulager la douleur chronique

Les opioïdes sont utilisés depuis longtemps pour traiter les douleurs intenses, bien que leur utilisation dans la gestion de la douleur chronique reste quelque peu controversée. Certaines personnes peuvent tolérer les opioïdes pendant des années sans effets indésirables, tandis que d’autres peuvent devenir physiquement dépendantes ou même développer une tolérance en cas d’utilisation régulière. Comme la plupart des médicaments, les opioïdes agissent différemment pour chacun.

Les opioïdes peuvent avoir des effets profonds s’ils ne sont pas pris comme prescrit. Votre médecin travaillera avec vous pour déterminer le meilleur médicament pour votre douleur.

Cet article explore ce qu’est un médicament opioïde, les types d’opioïdes et leurs effets secondaires. Il aborde également les alternatives non opioïdes et la manière dont votre médecin déterminera le bon choix pour vous.

Que sont les opioïdes ?

Les opioïdes sont un analgésique ou un médicament utilisé pour contrôler les sensations douloureuses. Parce qu’ils sont classés comme stupéfiants, ils ne sont disponibles que sur ordonnance. Les opioïdes agissent en se fixant à des récepteurs spécifiques du système nerveux et en modifiant la façon dont le cerveau perçoit et interprète la douleur.Les opioïdes peuvent être administrés des manières suivantes :

• Par voie intraveineuse: De petites doses d’opioïdes sont injectées, souvent via une pompe anti-douleur, pour soulager la douleur à court terme. Les opioïdes IV sont couramment utilisés après des interventions chirurgicales majeures, comme une arthroplastie de la hanche ou une chirurgie de la colonne vertébrale.
• Oralement: Les opioïdes peuvent être pris par voie orale sous forme de pilules ou sous forme liquide, c’est ainsi que sont administrés la plupart des médicaments contre la douleur chronique. Les opioïdes oraux peuvent être formulés pour soulager la douleur à court ou à long terme pendant quelques ou plusieurs heures, respectivement.
• Buccale/sublinguale: Dans cette forme d’administration, les pastilles buvables tenues dans la joue (buccal) ou sous la langue (sublinguale) se dissolvent et pénètrent dans la circulation sanguine.
• Par voie transdermique: Les opioïdes peuvent être appliqués sur la peau sous forme de patch, qui distribue lentement une dose d’analgésique à travers la peau. Utilisés pour soulager la douleur à long terme, les patchs peuvent être efficaces pendant quelques jours à la fois.
• Par suppositoire: Plus souvent utilisés pour traiter les douleurs cancéreuses que pour d’autres types de douleurs chroniques, les suppositoires opioïdes libèrent des quantités lentes d’analgésique sur une période pouvant aller jusqu’à 12 heures.

Si on vous prescrit des opioïdes pour traiter la douleur chronique, il est probable que vous utiliserez une forme orale ou un patch, ou une combinaison des deux.

Opioïdes utilisés pour traiter la douleur chronique

Les médicaments opioïdes se lient aux cellules réceptrices opioïdes du cerveau, de la moelle épinière et d’autres parties du corps. Les signaux de douleur ne peuvent pas atteindre le cerveau lorsqu’ils se lient à ces récepteurs.Certains médicaments opioïdes comprennent :

• Codéine: La codéine est un analgésique pris par voie orale. Son action est de courte durée, c’est-à-dire qu’elle ne dure que quelques heures par dose. La codéine est souvent associée à l’acétaminophène, bien qu’elle puisse également être administrée avec de l’aspirine.
• Oxycodone: L’oxycodone est disponible sous forme d’analgésiques à action courte et prolongée. Il peut être pris seul ou associé à d’autres analgésiques tels que l’aspirine ou l’acétaminophène.
• Fentanyl: Le fentanyl est disponible sous forme d’analgésique à action brève sous forme de sucette et peut être utilisé pour la gestion des accès douloureux paroxystiques. Une forme de patch à action prolongée est également disponible, efficace jusqu’à 72 heures.
• Hydrocodone: L’hydrocodone, comme la codéine et l’oxycodone, peut être associée à d’autres analgésiques comme l’aspirine ou l’acétaminophène. Il s’agit d’un analgésique à action brève et très similaire à la codéine.
• Hydromorphone: L’hydromorphone est un opioïde à courte durée d’action connu pour agir rapidement. Il peut être utilisé sous forme orale, bien que des formes injectables et suppositoires soient également disponibles. L’hydromorphone est parfois utilisée à la place de la morphine.
• Morphine: La morphine est l’un des opioïdes les plus efficaces. Bien qu’il soit disponible sous forme de pastille à libération rapide, il est le plus souvent injecté par un professionnel de la santé dans un hôpital ou une clinique.
• Méthadone: Bien qu’elle soit couramment utilisée comme médicament de sevrage pour certains opioïdes ou héroïne, la méthadone est également utile dans la gestion de la douleur chronique. Il est généralement administré toutes les 8 à 12 heures.
• Oxymorphone: L’oxymorphone est disponible sous des formes à action brève, par injection ou en suppositoires. Une forme efficace à action prolongée jusqu’à 12 heures est également disponible. L’oxymorphone est parfois utilisée à la place de la morphine.
• Pentazocine: La pentazocine est similaire à la codéine et est un opioïde à courte durée d’action. Il est rarement utilisé sous sa forme la plus puissante en raison de sa tendance à provoquer de la confusion et de l’anxiété, en particulier chez les personnes âgées.
• Buprénorphine: La buprénorphine est un autre médicament parfois prescrit pour faciliter le sevrage des opioïdes. Il peut également être utilisé pour soulager une douleur intense. Des formes orales, transdermiques (patch) et injectables sont disponibles.

Il n’existe pas d’analgésique opioïde ou non opioïde unique idéal pour traiter la douleur chronique. La cause sous-jacente de la douleur chronique est un facteur essentiel, au même titre que la variabilité individuelle. Travailler en étroite collaboration avec un professionnel de la santé est la seule façon de savoir ce qui pourrait le mieux fonctionner pour votre douleur chronique.

Alternatives non opioïdes pour la douleur chronique

Avant que les opioïdes ne soient prescrits, la plupart des prestataires de soins de santé recommanderont des médicaments non opioïdes pour prévenir les effets secondaires et les risques associés à la consommation d’opioïdes. Bien que certains de ces médicaments puissent avoir des effets secondaires potentiels, ils sont généralement plus appropriés que les opioïdes pour une utilisation à long terme. Ceux-ci incluent :

• AINS: Les anti-inflammatoires non stéroïdiens aident à contrôler la douleur et l’inflammation. Les AINS en vente libre comprennent Advil et Motrin (ibuprofène) ; Aleve et Naprosyn (naproxène); et Bayer, Ecotrin et Bufferin (aspirine). Les AINS sur ordonnance comprennent le kétorolac, le Voltaren (diclofénac), le méloxicam, le Daypro (oxaprozine), le Nalfon (fénoprofène) et l’Indocin (indométhacine).
• Acétaminophène: Mieux connu sous le nom de Tylenol, l’acétaminophène est un analgésique et un réducteur de fièvre qui agit dans le cerveau et la moelle épinière pour réduire la douleur. Le mécanisme exact par lequel l’acétaminophène réduit la douleur n’est pas bien compris.
• Inhibiteurs de la COX-2: Ces médicaments bloquent l’enzyme cyclooxygénase-2 (COX-2), responsable de l’inflammation et de la douleur couramment rencontrées dans l’arthrite. Le seul inhibiteur de la COX-2 actuellement sur le marché aux États-Unis est Celebrex (célécoxib).
• Antidépresseurs: Certains antidépresseurs semblent prometteurs pour une utilisation chez les personnes souffrant de douleur chronique. Dans des études récentes, la duloxétine s’est montrée la plus prometteuse et le milnacipran a montré un grand potentiel, même si d’autres études doivent être réalisées.
• Médicaments anti-épileptiques: Certains médicaments antiépileptiques peuvent soulager les douleurs neuropathiques. Les médicaments antiépileptiques approuvés par la FDA qui sont également approuvés pour le traitement de la douleur comprennent Neurontin (gabapentine), Lyrica (prégabaline) et Tegretol (carbamazépine).

L’utilisation d’opioïdes peut être envisagée lorsque les analgésiques non opioïdes n’ont pas réussi à soulager la douleur. Si ces analgésiques ne sont pas efficaces contre votre douleur chronique, votre médecin pourra envisager de prendre quelque chose de plus puissant. Les opioïdes varient en force et certains peuvent être associés à d’autres analgésiques.

Effets secondaires des opioïdes

Les opioïdes entraînent des effets secondaires, dont certains sont légers et d’autres potentiellement mortels. Certains effets secondaires potentiels comprennent :

• Constipation
• Vertiges
• Envie de dormir
• Nausée
• Respiration superficielle
• Perte de conscience
• Rythme cardiaque ralenti
• Dépendance

Risques des opioïdes pour la douleur chronique

L’un des risques les plus importants liés à la consommation d’opioïdes pour traiter la douleur chronique est le développement d’une dépendance et/ou d’un trouble lié à l’usage d’opioïdes.

Les personnes dépendantes aux opioïdes présentent des symptômes de sevrage lorsque leur traitement aux opioïdes est interrompu. Ils peuvent utiliser davantage de médicaments pour obtenir la même sensation d’euphorie, ce qui augmente le risque de surdosage.

Ceux qui développent un trouble lié à l’usage d’opioïdes utilisent leurs médicaments d’une manière autre que celle prescrite. Lorsque les opioïdes prescrits ne suffisent pas à provoquer un effet planant, les personnes souffrant de troubles liés à l’usage d’opioïdes peuvent chercher à obtenir des opioïdes supplémentaires en les achetant illégalement. Cela peut parfois conduire les gens à se tourner vers l’héroïne, qui produit des effets similaires mais est souvent moins coûteuse.

Quel type d’opioïde votre médecin vous prescrira-t-il ?

Le type d’opioïde qui vous sera prescrit dépendra du type et de la qualité de votre douleur. À moins que vous n’ayez essayé d’autres médicaments non opioïdes sans soulagement, votre médecin pourrait ne pas vous prescrire d’opioïdes du tout. Si les analgésiques non opioïdes n’ont pas été efficaces pour vous, votre médecin peut vous prescrire un opioïde léger tel que la codéine. Il peut également vous faire prendre un opioïde mélangé à de l’aspirine ou de l’acétaminophène.

Si votre douleur est plus intense, vous pourrez recevoir quelque chose de plus fort, comme de l’oxycodone. Votre médecin peut essayer des formes à action courte et à action prolongée pour voir ce qui fonctionne le mieux pour votre douleur. Il peut également associer des opioïdes plus puissants à d’autres analgésiques, selon vos besoins.

Comme la plupart des autres analgésiques, vous devrez peut-être essayer plus d’un type d’opioïde ou une combinaison d’opioïdes avant de trouver un soulagement.