Comment calculer votre IMC (indice de masse corporelle)

Le calcul de votre indice de masse corporelle (IMC) consiste à utiliser une formule simple avec votre poids (en livres ou en kilogrammes) et votre taille (en pouces ou en mètres). L’IMC est utilisé pour estimer la graisse corporelle et déterminer si vous avez un poids insuffisant, un poids santé ou un surpoids. Cependant, ses défauts et ses limites en tant que mesure de la santé sont bien documentés.

L’IMC est une mesure datée et imparfaite. Il ne prend pas en compte des facteurs tels que la composition corporelle, l’origine ethnique, le sexe, la race et l’âge. Même s’il s’agit d’une mesure biaisée, l’IMC est encore largement utilisé dans la communauté médicale car il s’agit d’un moyen peu coûteux et rapide d’analyser l’état de santé potentiel et les résultats d’une personne.

Comment calculer l’IMC

Vous pouvez calculer votre IMC en utilisant de simples compétences mathématiques. Cela peut être fait en utilisant le système métrique (kilogrammes et mètres) ou le système impérial (livres et pouces) :

Voici des exemples d’application de ces formules :

Exemple 1 : Calculer l’IMC avec des kilogrammes

Exemple 2 : Calculer l’IMC avec des livres

Des calculateurs d’IMC en ligne pour adultes, enfants et adolescents sont également disponibles sur le site Web des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et sous forme d’applications pour smartphone.

Autres outils de calcul de l’IMC

Les tableaux de référence pratiques suivants peuvent vous aider à trouver votre IMC en fonction de votre taille et de votre poids. Il existe également une grille de référence pour les enfants de 2 ans et plus.

Tableau IMC pour adultes

Tableau IMC pour les enfants

Que signifient les scores d’IMC ?

La plage optimale pour un IMC sain se situe entre 18,5 et 24,9. Tout ce qui est supérieur ou inférieur à ces valeurs est techniquement considéré respectivement comme un poids insuffisant ou un surpoids.

Les scores de l’indice de masse corporelle sont répartis dans les catégories suivantes :

• Insuffisance pondérale: IMC inférieur à 18,5
• Poids normal: IMC de 18,5 à 24,9
• Embonpoint: IMC de 25 à 29,9
• Obésité: IMC de 30 ou plus

L’obésité est parfois divisée en catégories supplémentaires :

• Classe 1 (obésité légère): IMC 30 à 34,9
• Classe 2 (obésité modérée): IMC 35 à 39,9
• Classe 3 (obésité sévère): IMC de 40 ou plus

Comment l’IMC affecte votre santé

Les scores d’IMC dans la fourchette d’insuffisance pondérale indiquent un risque plus élevé de développer :

• Carences nutritionnelles
• Anémie
• Un système immunitaire affaibli
• Ostéoporose
• Problèmes de fertilité
• Problèmes cardiaques

Les scores d’IMC dans les catégories de surpoids et d’obésité peuvent indiquer un risque plus élevé de maladies telles que :

• Maladie cardiaque
• Hypertension artérielle
• Cancer
• Arthrose
• Diabète de type 2
• Calculs biliaires
• Apnée du sommeil
• Taux de cholestérol élevé
• Maladies du foie

L’excès de graisse corporelle a été associé à un risque accru d’un certain nombre de problèmes de santé, mais il est important de se rappeler que les calculs de l’IMC ne peuvent à eux seuls diagnostiquer les problèmes de santé. Au contraire, il peut identifier d’éventuels signaux d’alarme.

Avantages et inconvénients de l’IMC

L’IMC est un moyen simple d’estimer la graisse corporelle. C’est pratique, peu coûteux et peut être effectué n’importe où. Un IMC peut être utile pour identifier une personne présentant certains risques pour la santé et, pour cette raison, est utilisé universellement par les prestataires de soins de santé du monde entier.

Cependant, il présente également des limites importantes. En tant qu’outil, un score IMC n’a pas de réelle valeur diagnostique mais est plutôt utilisé pour aider à calculer votre risque de certaines maladies (comme avec un estimateur de risque cardiaque).

Même dans des conditions telles que le syndrome métabolique, l’IMC ne joue aucun rôle dans le diagnostic de la maladie (bien qu’il puisse aider à fixer des objectifs de perte de poids pour une personne ayant reçu un diagnostic).

L’IMC peut également être une fausse alerte pour un nombre important de personnes en raison de facteurs dont l’IMC ne tient pas compte.

Voici plusieurs exemples :

• Masse musculaire: Étant donné que l’IMC ne peut pas faire la distinction entre la graisse et les muscles, il peut surestimer la graisse corporelle chez les athlètes ou les individus ayant une masse musculaire importante. Cela peut également sous-estimer la graisse corporelle chez les personnes ayant très peu de masse musculaire.
• Sexe: Les femmes ont tendance à avoir plus de graisse corporelle que les hommes. Par conséquent, une femme dans la fourchette normale peut courir un risque plus élevé de maladie cardiaque et d’autres problèmes que son homologue masculin ayant le même IMC.
• Âge: L’IMC peut ne pas prédire avec précision les risques pour la santé des jeunes et des personnes âgées.Par exemple, un IMC inférieur à 23 chez une personne de plus de 75 ans – ce qui se situe dans la fourchette « normale » pour les adultes – est associé à un risque plus élevé de mortalité (décès), alors qu’être dans la fourchette « surpoids » ne l’est pas.
• Race/origine ethnique: Les proportions de graisse corporelle peuvent varier selon la race, ce qui signifie que les scores d’IMC peuvent signifier des choses très différentes si vous êtes asiatique (qui a une plus grande proportion de graisse corporelle que les Blancs au même IMC) ou Blanc (qui a une plus grande proportion de graisse corporelle que les Noirs au même IMC).
• Forme du corps: Les preuves suggèrent que l’endroit où se trouve la graisse corporelle est important. Ceux qui portent un poids autour du milieu – ce qu’on appelle une forme de corps en « pomme » – courent des risques pour la santé plus élevés que les personnes ayant une forme en « poire » (ceux qui accumulent du poids au niveau des hanches et des cuisses).

Pour cette raison, certains experts affirment désormais que les interprétations de l’IMC doivent être adaptées à des groupes spécifiques.

Qui ne devrait pas utiliser l’IMC ?
L’IMC ne doit pas être utilisé chez les enfants de moins de 2 ans. L’American Academy of Pediatrics recommande d’utiliser l’IMC pour dépister le surpoids et l’obésité chez les enfants à partir de 2 ans.

Quelles sont les alternatives à l’IMC ?

Certains ont appelé à « retirer » l’IMC en raison de ces limitations. Bien que ses inconvénients soient largement reconnus, l’IMC reste utilisé en partie en raison de sa simplicité et de sa commodité.

Néanmoins, il existe d’autres méthodes pour mesurer la graisse corporelle et/ou évaluer les risques pour la santé qui peuvent être utilisées à la place (ou en plus) de l’IMC, telles que :

• Tour de taille: La graisse transportée au milieu de votre corps peut augmenter votre risque de diabète de type 2 et de maladie cardiaque. Le risque augmente pour les femmes dont le tour de taille est supérieur à 35 pouces et les hommes dont le tour de taille est supérieur à 40 pouces.
• Rapport taille/hanche: Diviser votre tour de taille par votre tour de hanches peut également fournir des informations sur les risques potentiels pour la santé. Une mesure de 0,9 ou plus pour les femmes et de 1,0 ou plus pour les hommes indique un risque plus élevé.
• Mesures des plis cutanés: Les pourcentages de graisse corporelle peuvent être estimés grâce à l’utilisation d’un pied à coulisse (un outil semblable à une pince qui mesure l’épaisseur de la peau). Les mesures sont prises dans plusieurs parties du corps. La graisse corporelle est ensuite calculée sur la base d’une formule mathématique.
• Balance intelligente :La graisse corporelle peut être estimée avec certains pèse-personnes « intelligents ». Ces balances mesurent la graisse corporelle en envoyant un courant électrique inoffensif à travers votre corps.

Des méthodes de mesure plus sophistiquées peuvent également être trouvées dans des contextes spécialisés ou de recherche, notamment :

• Pesée sous-marine: Aussi appelée pesée hydrostatique ou densitométrie, elle consiste à se peser dans l’air puis dans l’eau. Les deux mesures sont ensuite comparées pour calculer la graisse corporelle.
• Déplacement d’airplethysmography(ADP):Celui-ci utilise l’air pour estimer votre pourcentage de graisse corporelle en fonction de la densité de votre corps.
• Absorptiométrie à rayons X bi-énergie (DEXA): Cette technologie d’imagerie est utilisée pour évaluer la composition corporelle, notamment la graisse, la masse musculaire et la densité osseuse.