Pronostic, symptômes et plus de l’œsophage de Barrett

L’œsophage de Barrett est une affection rare et irréversible caractérisée par des modifications de la paroi interne de l’œsophage (tuyau alimentaire). Récurrent et à long termegastro-œsophagienOn pense que le reflux (RGO), le reflux du contenu de l’estomac, en est la cause.

L’œsophage de Barrett ne provoque généralement aucun symptôme, mais il peut être associé à une gêne abdominale supérieure. Cette maladie est préoccupante car elle peut être un précurseur du cancer de l’œsophage.

Cet article traite de l’œsophage de Barrett, de ses symptômes et de ses causes. Il explique également comment cette maladie pourrait affecter votre risque de cancer et votre espérance de vie globale.

Symptômes de l’œsophage de Barrett

Les modifications de la muqueuse œsophagienne qui définissent l’œsophage de Barrett présentent rarement des symptômes. Tout ce que vous ressentez est probablement dû au RGO persistant qui a causé votre maladie en premier lieu.

Les symptômes du RGO comprennent :

• Une sensation de brûlure dans le haut de l’abdomen
• Inconfort abdominal supérieur
• Rots
• Un goût amer ou aigre dans la bouche
• Mauvaise haleine
• Symptômes de brûlures d’estomac

Lorsque vous souffrez de l’œsophage de Barrett, vous êtes plus susceptible de ressentir des symptômes dans l’heure qui suit un repas. Une fois commencés, ils peuvent durer plusieurs heures. Les symptômes associés à l’œsophage de Barrett sont généralement pires si vous vous allongez peu de temps après avoir mangé.

Les aliments épicés, la caféine, les aliments frits et les aliments riches en graisses peuvent exacerber vos symptômes.

Complications de l’œsophage de Barrett

L’aspect le plus inquiétant de l’œsophage de Barrett est qu’il s’agit d’un facteur de risque de cancer de l’œsophage. Plus précisément, un adénocarcinome de l’œsophage inférieur peut se développer en raison de l’œsophage de Barrett.

Ce type de cancer peut ne provoquer aucun symptôme jusqu’à ce qu’il atteigne un stade avancé. Finalement, vous pouvez ressentir les effets d’un adénocarcinome de l’œsophage si la tumeur grossit ou envahit les tissus voisins. Les signes peuvent inclure une perte de poids, du sang dans les selles, des vomissements (éventuellement teintés de sang), des douleurs abdominales sévères ou des difficultés à avaler.

Quelles sont les causes de l’œsophage de Barrett ?

Le sphincter inférieur de l’œsophage (LES) est un muscle qui sépare votre œsophage de votre estomac. Le SIO peut s’affaiblir en raison de facteurs tels que le tabagisme ou une hernie hiatale, et il est généralement affaibli dans le RGO. Un sphincter œsophagien inférieur faible permet à l’acide gastrique de s’écouler dans l’œsophage alors qu’il serait normalement empêché d’y pénétrer.

C’est l’exposition à ce liquide caustique qui endommage la muqueuse inférieure de l’œsophage, modifiant ainsi les tissus de façon permanente.

Avec l’œsophage de Barrett, la partie inférieure de l’œsophage commence à développer un type de muqueuse décrite comme un épithélium cylindrique. Cette muqueuse est typique des intestins, mais pas de l’œsophage.

L’œsophage de Barrett est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, et plusieurs facteurs de risque liés au mode de vie sont associés à cette maladie. De plus, vous pourriez courir un risque plus élevé de développer l’œsophage de Barrett s’il est présent dans votre famille.

Le reflux gastro-œsophagien est le principal facteur de risque de l’œsophage de Barrett, mais il en existe d’autres notables :

• Fumeur
• Obésité
• Âge plus avancé (55 ans est l’âge le plus courant au moment du diagnostic)
• Brûlures d’estomac (avec ou sans RGO)
• Hernie hiatale

Comment l’œsophage de Barrett est diagnostiqué

Un diagnostic de l’œsophage de Barrett repose généralement sur plusieurs étapes. La première sera une œsophagogastroduodénoscopie (EGD), qui permettra de visualiser l’épithélium cylindrique de la partie inférieure de l’œsophage.

En fonction de ce que votre médecin observe, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour établir un diagnostic, identifier les complications et/ou vous aider à orienter votre plan de traitement.

Si vous présentez des facteurs de risque de développer des problèmes gastro-intestinaux graves, une endoscopie peut être recommandée comme test de dépistage de l’œsophage de Barrett et d’autres affections, même si vous ne présentez aucun symptôme.

Endoscopie

Une endoscopie est une procédure interventionnelle. Au cours de cette procédure, un tube avec une caméra attachée sera placé dans votre gorge. Vous aurez besoin de médicaments pour vous aider à vous détendre et vous éviter d’avoir des haut-le-cœur pendant ce test.

Au cours de votre endoscopie, votre médecin pourra voir si vous avez développé ou non des cellules épithéliales cylindriques dans la partie distale (inférieure) de votre œsophage. Ces changements cellulaires entraînent une modification de la couleur et de l’apparence du bas de l’œsophage.

Si des changements inquiétants sont observés dans votre œsophage au cours de votre endoscopie, vous pourriez subir une biopsie pendant la procédure ou vous pourriez avoir besoin d’un autre rendez-vous pour la faire.

Biopsie

Lors d’une biopsie, votre équipe médicale prélèvera chirurgicalement un petit échantillon de tissu de votre œsophage. Cela se fait généralement sous guidage endoscopique et administration d’analgésiques.

L’échantillon prélevé est ensuite observé au microscope pour vérifier la présence d’épithélium cylindrique. De plus, votre équipe médicale évaluera votre échantillon de biopsie pour voir si vous présentez des signes de dysplasie. Il s’agit d’un type de changement cellulaire anormal associé à des caractéristiques précancéreuses.

Si les cellules de l’œsophage de Barrett apparaissent comme un épithélium cylindrique normal, cela ne serait pas décrit comme une dysplasie. Mais si elles commencent à ressembler à des cellules dysfonctionnelles, elles seraient décrites comme présentant des caractéristiques de dysplasie.

Tests de diagnostic associés

En fonction de vos symptômes et des résultats de vos tests préliminaires, vous aurez peut-être besoin de tests supplémentaires.

Cela peut inclure les éléments suivants :

• Prises de sang, comme une formule sanguine complète (CBC), peut être nécessaire si vous craignez que vous perdiez du sang en raison d’un saignement dans votre œsophage.
• Tests d’imagerie, comme la tomodensitométrie (TDM) de votre poitrine et/ou de votre abdomen, peut être utile si vous craignez une grosse excroissance, un abcès ou un blocage de l’estomac ou de l’œsophage.
• UNtest de sang occulte dans les sellespeut être utilisé pour détecter du sang dans vos selles. Le sang est souvent le signe d’un saignement ou d’un cancer du système digestif.

Traitement

Il existe plusieurs stratégies qui peuvent aider à gérer la maladie et à empêcher son aggravation.

Gestion du style de vie

Si vous souffrez de l’œsophage de Barrett ou de facteurs de risque tels que le RGO ou les brûlures d’estomac, vous pouvez minimiser les effets en évitant les aliments et les boissons qui aggravent la maladie. Il est également utile de rester assis pendant une heure ou plus après avoir mangé.

La perte de poids et l’arrêt du tabac peuvent aider à prévenir l’aggravation de l’œsophage de Barrett.

Médicaments

Plusieurs médicaments en vente libre (OTC) et sur ordonnance peuvent réduire l’acidité du liquide dans le bas de l’œsophage. Votre médecin peut vous recommander un ou plusieurs des produits suivants pour aider à soulager les symptômes des brûlures d’estomac et à protéger la muqueuse du bas de votre œsophage :

• Antiacides, tels que TUMS, Alka-Seltzer et Pepto-Bismol (sous-salicylate de bismuth)
• Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), tels que Prilosec (oméprazole), Prevacid (lansoprazole) et Nexium (ésoméprazole)
• Anti-H2, tels que Pepcid AC (famotidine) et nizatidine

Procédures et chirurgie

En cas d’œsophage de Barrett, de dysplasie ou de cancer, vous devrez peut-être subir une résection (ablation) des cellules de votre œsophage inférieur. Il existe plusieurs options pour retirer le tissu œsophagien. La procédure qui vous convient dépend de l’emplacement, de l’étendue et du type de changements que vous présentez dans votre œsophage.

Vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale sous anesthésie générale, ou vous pourriez subir une procédure mini-invasive au cours de laquelle votre médecin utilise un guidage endoscopique pour retirer le tissu œsophagien altéré.

Parfois, les cellules peuvent être détruites plutôt qu’enlevées. Votre équipe médicale peut choisir d’utiliser :

• UNintervention chirurgicalepour éliminer complètement la tumeur.
• Thérapie photodynamique (PDT)utilise Photofrin, qui rend le tissu plus sensible à la lumière. Il est administré par voie intraveineuse en trois à cinq minutes.
• Ablation par radiofréquence (RFA)est une procédure dans laquelle les ondes radio chauffent les tissus anormaux pour les éliminer.
• La cryothérapie utilise des températures glaciales pour détruire les tissus œsophagiens altérés.

Les procédures énumérées ci-dessus, autres que la chirurgie, présentent certaines limites. Plus précisément, les cellules détruites par PDT, RFA ou cryothérapie ne peuvent pas être examinées au microscope, on ne peut donc pas être sûr de la nature du cancer et s’il a été complètement éliminé avec une bonne marge.

Pronostic de l’œsophage de Barrett

L’œsophage de Barrett augmente le risque à vie de cancer de l’œsophage de 10 à 55 fois par rapport à la population générale.Cependant, comme le risque de cancer de l’œsophage dans la population générale est déjà très faible, vos chances de développer un cancer de l’œsophage restent faibles, même avec un risque accru.

En fait, la maladie évolue vers un cancer dans moins de 1 % des cas.La plupart des personnes atteintes de l’œsophage de Barrett ont la même espérance de vie que les personnes non atteintes.

Néanmoins, si vous souffrez de l’œsophage de Barrett, il est important que la maladie soit identifiée tôt afin de pouvoir la surveiller. Si la maladie progresse, un traitement précoce peut améliorer votre pronostic.