Fièvre : qu’est-ce qui est considéré comme faible, élevé et peut-être grave ?

La fièvre est une élévation de la température du corps. Ce n’est pas une maladie mais plutôt un signe ou une réponse à quelque chose qui se produit dans le corps, le plus souvent une infection. Des conditions non infectieuses ou des scénarios tels que des maladies inflammatoires ou des réactions médicamenteuses peuvent également provoquer de la fièvre.

Qu’est-ce qui est considéré comme une température corporelle normale ?

Pour comprendre la fièvre, il est important de comprendre d’abord ce qu’est une température corporelle normale.

Plages normales de température corporelle

Il n’existe pas de définition formelle d’une température corporelle normale, bien qu’il existe des plages générales.

Les facteurs affectant la température corporelle comprennent l’âge, le site de mesure (par exemple, bouche, rectum ou aisselles) et l’heure de la journée. La température corporelle est naturellement la plus basse tôt le matin et la plus élevée en fin d’après-midi.

Dansadultes, la température corporelle moyenne mesurée par voie orale (par la bouche) est de 98,0 F (36,7 C), avec une plage approximative comprise entre 95,5 F et 99,9 F.

Dans la plupartbébés et enfants, la plage normale de température corporelle se situe entre 97,7 F (36,5 C) et 99,5 F (37,5 C).Leur température corporelle légèrement plus élevée est attribuée à leur plus grande surface totale par rapport à leur poids corporel et à leur métabolisme plus élevé.

Qu’est-ce qu’on considère comme de la fièvre ?

L’hypothalamus est une petite glande du cerveau qui contrôle la température du corps, à la manière d’un thermostat. La fièvre est une augmentation de la température corporelle qui se produit lorsque le point de consigne de l’hypothalamus est déplacé vers le haut en réponse à une inflammation ou une infection.

Les plages généralement acceptées sont les suivantes :

• Dansbébés en bonne santé de moins de 3 mois, la fièvre est une température rectale de 100,4 F ou plus.
• Dans enfants âgés de 3 mois à 36 mois, la fièvre est une température rectale comprise entre 100,4 F et 102,2 F.
• Dans les enfants plus âgés et les adultes, une fièvre est une température buccale allant de 100,0 F à 103,0 F.

Les températures rectales doivent être prises pour les enfants de moins de 4 ans, car elles fournissent la lecture la plus précise.Les températures buccales sont généralement acceptables pour les enfants vers 4 ou 5 ans. Les thermomètres frontaux peuvent être utilisés à tout âge. Les températures axillaires et tympaniques ne sont pas recommandées car peu fiables chez les jeunes enfants.

Plage de température de fièvre légère

Une fièvre légère indique généralement une température corporelle légèrement supérieure à la normale. Il n’y a pas de plage formellement définie, mais un article de recherche la classe entre 99,1 F et 100,4 F.

Chez les enfants, les températures corporelles comprises entre 99,5 F et 101,3 F sont considérées par certains comme étantélevé.

Plage de température de fièvre élevée

Une forte fièvre indique une température corporelle potentiellement grave ou dangereuse.

Encore une fois, il n’y a pas de définition formelle, mais généralement, une forte fièvre est de 102,2 F ou plus dansbébés de 3 mois et plus et enfants plus jeunes.

Une forte fièvre dansenfants plus âgés et adultesest une température de 102,4 F ou plus.

Les fièvres supérieures à 105,8 F sont appelées “hyperpyrexie” et peut être observé avec un dysfonctionnement cérébral, des infections graves,ou des saignements cérébraux.

Une température extrêmement élevée au-dessus de 105,8 F représente parfoishyperthermie, ce qui est différent d’une fièvre.L’hyperthermie peut être rapidement mortelle et est causée par un dysfonctionnement de la capacité du corps à gérer la chaleur provenant de l’environnement.

Les causes incluent :

• Isolation excessive des vêtements et de la literie chez les nourrissons
• Coup de chaleur
• Syndrome malin des neuroleptiques (un effet secondaire rare associé à l’utilisation de médicaments antipsychotiques)

Comment vaincre la fièvre à la maison

De nombreuses fièvres peuvent être traitées en toute sécurité à la maison avec des liquides et du repos, en supposant qu’aucun symptôme ou signe d’une maladie grave n’est présent.

Médicaments antipyrétiques

Parfois, des médicaments contre la fièvre, appelés agents antipyrétiques, sont utilisés pour soulager l’inconfort, surtout si la fièvre est élevée ou si d’autres symptômes liés à la fièvre sont présents. Ceux-ci peuvent inclure un malaise (sentiment général de malaise), des maux de tête et des douleurs musculaires.

Les agents antipyrétiques sont également souvent indiqués chez les personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires sous-jacentes, car la fièvre peut augmenter la fréquence cardiaque et respiratoire.

Le Tylenol (acétaminophène) et l’ibuprofène, un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), vendu sous les marques Advil ou Motrin, sont des antipyrétiques couramment utilisés.

Prenez des précautions
Prenez un antipyrétique (ou donnez-le à votre enfant) uniquement sous la direction d’un professionnel de la santé, car ils comportent des risques.

Prendre trop de Tylenol peut provoquer des lésions et des dommages au foie.De même, une trop grande quantité d’ibuprofène et d’autres AINS peut provoquer des saignements d’estomac et doivent être évitées chez les personnes souffrant d’une maladie cardiaque ou rénale, d’hypertension artérielle (hypertension) ou de problèmes de saignement.

C’est pourquoi il est important de lire attentivement l’étiquette des médicaments lorsque vous les administrez. Les informations sur l’étiquette peuvent vous aider à déterminer le bon dose et fréquence en fonction du poids de votre enfant.

De plus, l’aspirine AINS ne doit jamais être utilisée chez les enfants de moins de 19 ans, car elle est associée au syndrome de Reye, une maladie potentiellement mortelle.

Un antipyrétique est souvent inutile chez un enfant de plus de 3 mois qui a une température rectale inférieure à 102 F (38,9 C), qui semble bien et se comporte comme d’habitude.

Thérapies rafraîchissantes

Les thérapies rafraîchissantes, telles que les couvertures rafraîchissantes ou les bains à l’éponge d’eau fraîche, peuvent aider à réduire la fièvre chez les adultes souffrant de fièvre élevée, mais uniquement lorsqu’elles sont utilisées en même temps qu’un antipyrétique.En effet, le refroidissement physique du corps provoque un rétrécissement des vaisseaux sanguins de la peau, diminuant ainsi la capacité du corps à perdre de la chaleur.

Les thérapies rafraîchissantes ne sont pas recommandées chez les bébés ou les enfants souffrant d’une maladie liée à la fièvre.

École et travail avec de la fièvre

Pour prévenir la propagation de l’infection, un enfant ou un adulte doit être sans fièvre pendant 24 heures sans utiliser de médicaments contre la fièvre) et se sentir et paraître bien avant de retourner à l’école, au travail ou à d’autres activités.

Symptômes de fièvre qui justifient des soins médicaux

Dans de nombreux cas, il n’est pas nécessaire de consulter un médecin ou de se rendre aux urgences en cas de fièvre, car la cause est souvent une infection virale qui doit suivre son cours, généralement de trois à cinq jours.

Cela dit, certains facteurs, comme un enfant ou un adulte d’apparence malade, des problèmes de santé sous-jacents ou des symptômes inquiétants, nécessitent une attention médicale.

Bébés et enfants

Selon l’Académie américaine de pédiatrieet les experts d’UpToDate,consultez un médecin dans les scénarios suivants :

• Un bébé de moins de 3 mois avec une lecture rectale de 100,4 F (38 C) ou plus, même si le bébé a l’air bien (évitez les médicaments contre la fièvre avant d’en parler avec le professionnel de la santé)
• Enfants âgés de 3 mois à 3 ans qui ont eu une lecture rectale de 100,4 F (38 C) ou plus pendant plus d’un à trois jours ou qui semblent malades ou sont difficiles, inhabituellement fatigués, collants ou refusent de boire des liquides
• Enfants âgés de 3 mois à 3 ans qui ont une lecture rectale de 102 F (38,9 C) ou plus
• Enfants de tout âge dont la lecture buccale/auriculaire/rectale/frontale est de 104 F (40 C) ou plus ou dont la lecture axillaire (aisselle) est de 103 F (39,4 C) ou plus
• Enfants de tout âge qui ont de la fièvre et qui prennent des stéroïdes et/ou qui souffrent d’une maladie chronique (par exemple, cancer ou drépanocytose)
• Enfants de tout âge qui ont une crise fébrile
• Enfants de tout âge qui ont été dans un environnement étouffant, comme une voiture surchauffée

De plus, les nourrissons et les enfants présentant de la fièvre et l’un des symptômes suivants nécessitent également des soins médicaux immédiats :

• Nouvelle éruption cutanée
• Nuque raide
• Vomissements ou diarrhée persistants
• Maux de tête/mal de gorge/oreilles sévères
• Signes de déshydratation (par exemple, moins de couches mouillées, bouche sèche, pas de larmes, point mou enfoncé).

Les enfants de tout âge présentant des fièvres répétées (même si elles ne durent que quelques heures) sans autres symptômes pendant plus de sept jours ou qui se comportent ou semblent malades, même lorsque la fièvre est réduite, doivent être examinés rapidement par un professionnel de la santé.

Adultes

Si vous êtes un adulte et avez de la fièvre, consultez immédiatement un médecin si vous :

• Sont enceintes
• Vous vous remettez d’une intervention chirurgicale récente ou avez été récemment hospitalisé
• Vous prenez une chimiothérapie, des stéroïdes ou d’autres médicaments qui affaiblissent le système immunitaire
• Je pense qu’une tique vous a peut-être mordu
• Souffrez d’un problème de santé chronique comme le diabète, une maladie cardiaque ou un cancer
• Être récemment revenu d’un voyage à l’étranger, notamment d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine ou du Moyen-Orient
• Vous avez des fièvres récurrentes ou persistantes

Rendez-vous aux urgences les plus proches si votre fièvre s’accompagne d’un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Éruption cutanée
• Problèmes de respiration
• Maux de tête sévères ou douleurs/raideurs au cou
• Crise d’épilepsie
• Se sentir confus
• Vomissements ou diarrhée sévères ou persistants
• Douleur à l’estomac, au dos ou sur les côtés

N’hésitez pas à obtenir de l’aide
Si vous (ou votre enfant) avez de la fièvre et présentez des symptômes inhabituels ou inquiétants ou si vous avez l’instinct que quelque chose ne va pas, n’hésitez pas à contacter un médecin ou à vous rendre aux urgences la plus proche.

Causes de la fièvre

Il existe plusieurs causes potentielles de fièvre.

Les infections virales en sont la cause la plus fréquente. Les exemples incluent :

• Le rhume
• La grippe (grippe)
• COVID 19
• Bronchite aiguë
• Grippe intestinale virale (par exemple, rotavirus chez les jeunes enfants)

D’autres causes incluent les infections bactériennes telles que :

• Infections des voies urinaires (IVU)
• Gastro-entérite bactérienne (par ex. Salmonelle)
• Otite moyenne bactérienne (infection de l’oreille moyenne)
• Infections cutanées (par ex. cellulite)
• Pneumonie (infection pulmonaire)

Parfois, la fièvre est causée par une affection non infectieuse telle que :

• Maladies auto-immunes (par exemple, lupus ou polyarthrite rhumatoïde)
• Cancer
• Réaction à un médicament, un vaccin ou une transfusion sanguine
• Pancréatite aiguë (inflammation du pancréas)
• Cholécystite aiguë (inflammation de la vésicule biliaire)