Qu’est-ce que l’hypoalbuminémie et comment est-elle traitée ?

Hypoalbuminémieest un sangalbumineniveau inférieur à 3,5 grammes par décilitre (g/dL). Cela survient souvent à la suite d’une maladie sous-jacente grave, telle qu’une insuffisance rénale, hépatique ou cardiaque.

L’albumine est la protéine la plus abondante dans le sang. Il joue plusieurs rôles essentiels, notamment en empêchant le liquide de s’échapper des vaisseaux sanguins et en remplissant diverses fonctions anti-inflammatoires.

De faibles niveaux d’albumine provoquent un gonflement dû à l’accumulation de liquide dans les tissus. De faibles niveaux sont associés à une faiblesse généralisée, une faible masse musculaire et une inflammation accrue.

Cet article discutera de l’hypoalbuminémie, y compris ses symptômes, ses causes, son diagnostic et sa prise en charge. Il explorera également les complications possibles d’un faible taux d’albumine et ce que cela peut signifier en termes de résultats médicaux.

Qu’est-ce que l’albumine et quel est son lien avec l’hypoalbuminémie ?

L’albumine est une protéine fabriquée exclusivement par les cellules hépatiques. Il représente la moitié de la teneur en protéines du sang d’un individu en bonne santé.

L’albumine joue un rôle diversifié dans l’organisme. Il est responsable des fonctions suivantes :

• Empêcher le liquide de s’échapper des capillaires vers d’autres tissus
• Liaison à diverses substances, telles que la bilirubine, le calcium, le magnésium, la vitamine D, l’hormone thyroïdienne, le zinc et le cuivre
• Exercer des activités antioxydantes en éliminant les radicaux libres (molécules hautement réactives produites par le métabolisme cellulaire), comme l’oxyde nitrique
• Aide à empêcher les plaquettes (cellules sanguines actives dans la coagulation) de s’agglutiner pour coaguler le sang.

Lorsque les niveaux d’albumine sont faibles – c’est-à-dire inférieurs à 3,5 mg/dL – les fonctions ci-dessus sont affectées négativement, entraînant des symptômes et des complications potentiellement graves.

Causes de l’hypoalbuminémie

L’hypoalbuminémie est fréquente chez les personnes souffrant de maladies aiguës ou chroniques, en particulier celles qui sont hospitalisées.

Les problèmes de santé ou scénarios suivants peuvent provoquer une hypoalbuminémie :

• Maladie du foieprovoque une hypoalbuminémie car l’albumine n’est produite que dans le foie. Dans la cirrhose (lorsque le tissu hépatique est remplacé par du tissu cicatriciel), des taux d’albumine réduits prédisent le pronostic (évolution de la maladie).
• L’insuffisance rénale terminale (IRT) est le stade le plus avancé de l’insuffisance rénale chronique. L’albumine est perdue dans l’urine (protéinurie) et dialyse. Les changements hormonaux et un mauvais apport nutritionnel dans l’IRT contribuent également à l’hypoalbuminémie.
• Le syndrome néphrotique survient lorsque les unités de filtration des reins fonctionnent mal, permettant à de grandes quantités d’albumine d’être éliminées du corps par l’urine.
• L’insuffisance cardiaque chronique est associée à de faibles taux d’albumine dans environ 25 % des cas. On pense que les faibles niveaux d’albumine sont dus au stress inflammatoire dans le corps et à une production altérée d’albumine due à la congestion du foie.
• La septicémie est une réaction grave touchant tout le corps à une infection de la circulation sanguine. Elle est associée à une production hépatique réduite d’albumine, à une fuite accrue d’albumine dans les tissus et à une dégradation de l’albumine.
• Graves brûlurespermettre la perte d’albumine à travers la brûlure. Une hypoalbuminémie précoce dans les six premières heures suivant la blessure est associée à un risque accru de décès.
• Entéropathie exsudative (PLE)décrit une fuite rapide d’albumine dans les intestins. La PLE est liée à plus de 60 maladies, notamment des troubles digestifs comme la maladie de Crohn et la maladie coeliaque.
• Kwashiorkor est un type grave de malnutrition qui survient chez les nourrissons et les enfants qui suivent un régime pauvre en protéines et normalement calorique.
• Inflammation générale dans le corpsune maladie chronique (par exemple, un trouble lié à la consommation d’alcool et l’obésité), un mode de vie (par exemple, le tabagisme) ou le processus naturel de vieillissement peuvent contribuer ou provoquer une hypoalbuminémie.

Quels sont les symptômes d’un faible taux d’albumine ?

Le principal symptôme de l’hypoalbuminémie est un gonflement, appelé œdème, qui résulte d’une fuite de liquide des vaisseaux sanguins vers les tissus environnants.

Un œdème peut survenir au niveau des pieds, des chevilles, des mains, autour des yeux, du bas du dos, de l’abdomen, des organes génitaux ou des poumons. Cela peut également être généralisé – ce qu’on appelleAnasarque.

D’autres symptômes courants d’un faible taux d’albumine comprennent une fatigue inhabituelle et une faiblesse généralisée.

Les personnes ayant un faible taux d’albumine dans le sang peuvent également présenter des symptômes et des signes liés à la cause sous-jacente.

Par exemple, l’hypoalbuminémie desyndrome néphrotiqueprovoque une prise de poids importante liée aux liquides, une urine mousseuse, des difficultés respiratoires lors de l’activité et une hypertension artérielle.

De même, aveccirrhose, outre une accumulation de liquide dans l’abdomen (ascite), les personnes peuvent ressentir une jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux), une gêne dans la partie supérieure droite de l’abdomen, une perte d’appétit et une confusion.

D’autres symptômes notables comprennent la diarrhée chez les personnes atteintesentéropathie avec perte de protéineset un ventre remarquablement distendukwashiorkor.

Comment l’hypoalbuminémie est diagnostiquée

Un test sanguin d’albumine et un panel métabolique complet (CMP) peuvent détecter un faible taux d’albumine.

L’avantage d’un CMP est qu’il donne un aperçu du fonctionnement des reins et du foie d’une personne en plus de mesurer les niveaux d’albumine.

Que mesure un CMP ?
Un CMP mesure l’albumine, les protéines totales, la bilirubine, les enzymes hépatiques, le calcium, la glycémie (sucre), le sodium, le potassium, le dioxyde de carbone, le chlorure, l’azote uréique du sang (BUN) et la créatinine.

Lorsqu’une hypoalbuminémie est diagnostiquée, un médecin peut prescrire des tests supplémentaires pour découvrir la cause ou évaluer les complications liées à de faibles taux d’albumine.

Voici des exemples de tels tests :

• Le rapport A/G est un test sanguin qui compare la quantité d’albumine à un autre groupe de protéines appelées globulines.
• La protéine C-réactive (CRP) est un test sanguin qui recherche une inflammation généralisée dans le corps.
• L’analyse d’urine est un test urinaire qui vérifie la présence d’un excès de protéines dans l’urine.
• Études fécalessont des tests basés sur les selles qui vérifient la présence d’un marqueur protéique appeléalpha-1-antitrypsine.

Différents types d’échographies (tests d’imagerie utilisant des ondes sonores pour créer des images) peuvent également être commandés, tels que :

• Un échocardiogramme pour évaluer le cœur
• Une échographie rénale pour évaluer la taille des reins et le débit sanguin
• Une échographie abdominale pour évaluer une maladie du foie et quantifier l’ascite

Comment traiter et gérer l’hypoalbuminémie

La gestion de l’hypoalbuminémie dépend de la cause sous-jacente.

Voici des exemples de médicaments pour les affections associées à l’hypoalbuminémie :

• Un diurétique (pilule d’eau) pour traiter l’accumulation de liquide en cas d’insuffisance hépatique, rénale ou cardiaque
• Un inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) pour réduire la protéinurie dans les maladies rénales
• Antibiotiques administrés par voie intraveineuse (dans la veine) pour tuer les bactéries en cas de sepsie
• Médicaments anti-inflammatoires comme les stéroïdes (par exemple, la prednisone) pour calmer le système immunitaire dans certaines causes d’entéropathie avec perte de protéines et de syndrome néphrotique

En plus des médicaments, une vaste gamme d’interventions thérapeutiques et de soutien peuvent aider à gérer la cause sous-jacente de l’hypoalbuminémie.

Par exemple, pour les personnes souffrant d’ascite liée à la cirrhose, un hépatologue (médecin spécialisé dans les maladies du foie) peut réaliser une paracentèse. Au cours de cette procédure, de grands volumes de liquide sont éliminés du ventre.

Éviter l’alcool pour éviter une aggravation de la maladie du foie et une réduction supplémentaire de l’albumine est également primordial pour les soins d’une personne vivant avec une cirrhose.

Les perfusions d’albumine sont-elles utiles ?
Les perfusions d’albumine pour l’hypoalbuminémie en cas de maladie grave sont controversées. Bien que les perfusions soient bénéfiques pour les complications liées à la cirrhose et, peut-être, dans certains cas de sepsis, dans d’autres cas, elles peuvent n’offrir aucun bénéfice, voire être nocives.

Quels aliments sont riches en albumine ?

Les interventions diététiques, notamment un régime riche en protéines, peuvent aider à prévenir ou à gérer certaines causes d’hypoalbuminémie (par exemple, les personnes atteintes d’une maladie rénale chronique sous dialyse ou entéropathie avec perte de protéines).

Les sources animales riches en protéines comprennent :

• Viandes comme le poulet, la dinde, le bœuf et le porc
• Poissons, comme le saumon, le maquereau et le thon
• Produits laitiers comme le lait, le fromage, le yaourt et les œufs

Les sources végétales riches en protéines comprennent :

• Haricots comme les haricots rouges, les haricots pinto, les haricots blancs, les haricots noirs, les haricots de Lima et l’edamame
• Pois comme les pois chiches et les pois à yeux noirs
• Lentilles
• Les produits à base de soja comme le tofu
• Quinoa
• Noix et graines comme les amandes, les noix, la citrouille et le beurre de cacahuète

Dans certains cas, des compléments alimentaires ou une sonde d’alimentation peuvent également être recommandés, notamment si les besoins nutritionnels ne peuvent être satisfaits par l’alimentation.

Rencontrer une diététiste
Avec les conseils d’un professionnel de la santé, un diététiste nutritionniste (RDN) peut vous aider à élaborer un plan de repas basé sur vos objectifs d’apport quotidien en protéines et vos préférences personnelles.

Complications possibles de l’hypoalbuminémie

L’hypoalbuminémie est associée à plusieurs mauvais résultats médicaux.

Par exemple, une vaste étude a révélé que chez les personnes subissant diverses interventions chirurgicales pour des problèmes de cancer, cardiaques ou orthopédiques, l’hypoalbuminémie était associée à un risque plus élevé de complications postopératoires (par exemple, infections) et de décès.

Une autre étude portant sur près de 800 personnes atteintes d’un cancer colorectal a révélé que l’hypoalbuminémie était associée à l’anémie (faible nombre de globules rouges), à une inflammation accrue dans tout le corps et à une faible masse musculaire.

Il a également été démontré que l’hypoalbuminémie sert de marqueur de la gravité de la maladie, par exemple chez les personnes infectées par le COVID-19.ou pneumonie communautaire (infection pulmonaire).

Les autres complications possibles de l’hypoalbuminémie comprennent :

• Diminution des fonctions cognitives (mémoire, réflexion, résolution de problèmes) et du système immunitaire
• Qualité de vie et espérance de vie inférieures
• Hospitalisations prolongées et récurrentes
• Risque accru defragilité(un syndrome chez les personnes âgées associé à une augmentation des chutes, une perte de poids, une faiblesse et une faible activité physique).

Quelles sont les perspectives pour une personne atteinte d’hypoalbuminémie ?

L’albumine est un marqueur possible d’issues médicales indésirables en cas de maladie grave.Cependant, sachez que plusieurs autres facteurs jouent un rôle dans l’évaluation du pronostic d’une personne.

Certains de ces facteurs comprennent :

• La cause de l’hypoalbuminémie
• Avec quelle rapidité et efficacité la cause sous-jacente est-elle traitée
• L’état nutritionnel de l’individu
• La santé globale et le mode de vie de l’individu

En tant que tel, évaluer les perspectives d’une personne atteinte d’hypoalbuminémie nécessite une analyse approfondie de plusieurs facettes de la santé globale d’une personne.

Si vous ou un de vos proches souffrez d’hypoalbuminémie, assurez-vous de discuter des prochaines étapes avec votre professionnel de la santé.