Quel est le risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles vaginales ?

Les relations sexuelles vaginales entre partenaires sont l’un des moyens les plus courants de contracter le VIH. Les femmes comme les hommes peuvent courir des risques lorsqu’ils ont des relations sexuelles vaginales sans utiliser de préservatif.

Il existe un certain nombre de facteurs de risque partagés par les deux partenaires. Il existe également des raisons pour lesquelles les hommes peuvent être à risque, et d’autres raisons pour lesquelles les femmes peuvent être beaucoup plus susceptibles d’être infectées par le VIH.

Cet article explique pourquoi les relations sexuelles vaginales présentent un risque de VIH tant pour les hommes que pour les femmes. Cela explique pourquoi les différences anatomiques, les normes culturelles et même l’efficacité du traitement anti-VIH peuvent affecter ce risque.

Sexe et identité de genre
Cet article fait référence aux hommes et aux femmes dans sa discussion sur les relations sexuelles vaginales et le risque de VIH. Ces termes décrivent le sexe attribué à la naissance. Le sexe vaginal désigne les relations sexuelles entre une personne possédant un pénis et une personne possédant un vagin. Chez Gesundmd, nous respectons le fait qu’il existe de nombreuses façons pour une personne de détenir et d’exprimer un sentiment d’identité de genre.

Risque par activité sexuelle

Aux États-Unis, les hommes hétérosexuels représentaient 7 % des nouveaux diagnostics de VIH et les femmes hétérosexuelles 15 % en 2022. La grande majorité des nouveaux cas surviennent cependant chez des hommes ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes (HSH).

Lorsqu’on parle du risque lié au VIH, les gens se demandent souvent quel « type » de relations sexuelles est le plus risqué. Ils comparent le sexe vaginal, anal et oral. Ils comparent également le sexe réceptif (votre partenaire insère son pénis en vous) au sexe insertif (vous insérez votre pénis dans votre partenaire).

Sur la seule base des chiffres, le sexe anal réceptif est considéré comme l’activité la plus à risque. Le risque d’infection par le VIH est plus de 17 fois plus élevé lors de relations sexuelles anales réceptives que lors de relations sexuelles vaginales réceptives.D’après une étude de 2014, le risque par acte de transmission du VIH sur 10 000 expositions est :

• Rapports anaux réceptifs : 138
• Rapports anaux insertifs : 11
• Rapports sexuels péniens-vaginaux réceptifs : 8
• Rapports sexuels péniens-vaginaux insertifs : 4
• Sexe oral (réceptif ou insertif) : faible risque

Les statistiques ne sont pas des individus. Il est vrai que les relations sexuelles vaginales peuvent présenter un risque global « plus faible » par rapport aux relations sexuelles anales. Ce que les données ne peuvent pas vous dire, c’est dans quelle mesure le risque d’infection par le VIH peut différer entre les hommes et les femmes qui pratiquent des relations sexuelles vaginales.

Les données sur le risque n’expliquent pas toujours les facteurs qui rendent certaines personnes plus vulnérables. Il ne prend pas en compte la manière dont ces facteurs rendent le risque d’infection par le VIH beaucoup plus élevé que chez les autres personnes.

Les femmes sont environ deux fois plus susceptibles de développer une infection au VIH que les hommes lorsqu’elles se livrent à un acte hétérosexuel.Une femme est plus susceptible de contracter le VIH lors de son premier rapport sexuel avec un homme que son partenaire masculin.

Certains hommes sont beaucoup plus susceptibles de contracter le VIH que d’autres. Des études suggèrent que les hommes non circoncis courent un risque plus élevé de contracter le VIH après un rapport sexuel vaginal que les hommes circoncis.

Récapitulatif
Les relations sexuelles vaginales ne constituent pas la pratique la plus risquée en matière d’infection par le VIH. Pourtant, cela présente toujours un risque pour les deux partenaires, ce risque étant plus grand pour les femmes que pour les hommes. Cela est dû à plusieurs facteurs, notamment des vulnérabilités qui exposent les femmes (et certains hommes) à un plus grand risque que d’autres.

Facteurs de risque chez les femmes

Le risque de VIH lié aux relations sexuelles vaginales sans utilisation de préservatif est plus élevé chez les femmes pour plusieurs raisons. Le plus important d’entre eux est la différence entre le corps des femmes et celui des hommes.

Normalement, le système immunitaire reconnaît et réagit à un virus envahisseur. Au lieu de cela, le VIH inverse sa mission. Les lymphocytes T CD4 censés aider à neutraliser la menace sont plutôt attaqués. Cela signifie que le corps supporte sa propre infection au lieu de la combattre.

L’un des facteurs peut être que la surface de ces tissus vaginaux est bien plus grande que celle de l’urètre, le mince tube qui traverse le pénis et se connecte à la vessie.

D’autres vulnérabilités basées sur les différences entre les hommes et les femmes comprennent :

• C’est également vrai si vous souffrez d’une infection sexuellement transmissible (IST) comme la chlamydia ou le virus du papillome humain (VPH).
• Les femmes atteintes d’une infection des voies génitales, qu’elle soit causée par une bactérie, un virus ou un champignon, courent un risque accru de contracter le VIH. Certaines études suggèrent que la vaginose bactérienne est associée à un risque accru de contracter le VIH lors de rapports sexuels non protégés avec un partenaire séropositif.
• Les rapports sexuels sans préservatif peuvent augmenter le risque de VIH chez une femme si l’homme éjacule du sperme dans son vagin. Les principaux facteurs qui affectent le risque comprennent la durée de votre exposition et la quantité de liquide infecté.
• Les plaies ouvertes ou les ulcères dus à des IST comme la syphilis peuvent augmenter le risque chez les hommes et les femmes. Chez la femme, cependant, les plaies sont moins visibles que sur le pénis de l’homme. Ils risquent de passer inaperçus.
• Les pratiques de douches vaginales peuvent altérer la « bonne » flore bactérienne du vagin, même si cela fait encore débat.

L’utilisation quotidienne d’un médicament anti-VIH appelé prophylaxie pré-exposition (PrEP) peut réduire le risque de contracter le VIH chez un partenaire non infecté.

Il existe des vulnérabilités sociales qui peuvent également exposer les femmes à un risque accru. Ils incluent la violence sexuelle dans les relations. Dans ces cas, les femmes sont limitées dans leur capacité de protection et le risque de lésions des tissus vaginaux délicats est plus élevé.

La pauvreté, les normes sociales et les déséquilibres entre les sexes peuvent tous contribuer au privilège masculin dans les relations. La domination d’un homme dans d’autres domaines s’étend probablement également à la chambre à coucher. Tous ces facteurs peuvent contribuer à des taux plus élevés de VIH chez les femmes.

Récapitulatif
Une grande partie de la raison pour laquelle le risque d’infection par le VIH est plus élevé chez les femmes est due à l’anatomie. Les tissus du vagin sont plus facilement infectés que ceux du pénis d’un homme. Une femme est le partenaire qui reçoit des liquides plus susceptibles de provoquer une infection. Les facteurs sociaux peuvent également exposer les femmes à un plus grand risque que leurs partenaires masculins.

Facteurs de risque chez les hommes

Le fait que les hommes hétérosexuels soient moins sensibles au VIH que les femmes ne devrait pas minimiser le fait qu’en tant qu’individus, ils peuvent néanmoins courir un risque plus élevé d’infection par le VIH.

Par exemple, le pénis non circoncis a toujours un prépuce intact. Cela permet aux bactéries de rester plus facilement piégées en dessous et de provoquer une infection. En réponse, le corps va produire ce qu’on appelle des cellules de Langerhans. pour aider à contrôler les bactéries.

Lorsqu’un homme a des relations sexuelles sans préservatif avec une femme séropositive, les cellules de Langerhans transportent le virus vers les lymphocytes T CD4 pour le détruire. Mais avec le VIH, cela peut en réalité augmenter le risque d’infection par le VIH. Les IST et les infections des voies génitales peuvent encore accroître le risque de contracter le VIH.

Dans de nombreuses sociétés, les normes culturelles relatives à ce que signifie être un homme encouragent le sexe. L’aventure sexuelle est considérée comme une expression de la masculinité. En conséquence, les hommes peuvent avoir plus de partenaires sexuels que les femmes et adopter des comportements qui augmentent le risque de contracter le VIH.

Vulnérabilités partagées

Les hommes et les femmes partagent certaines des mêmes vulnérabilités en matière d’infection par le VIH.

Par exemple, la consommation d’alcool ou de drogues peut affecter la capacité de faire des choix sûrs, tant chez les hommes que chez les femmes. Cela peut conduire à des relations sexuelles sans préservatif ou altérer la capacité d’une personne à suivre son traitement médicamenteux contre le VIH.

Si le partenaire infecté, quel que soit le sexe, a une quantité accrue de VIH dans le sang (charge virale), cela augmente le risque pour le partenaire non infecté.Une charge virale élevée lors d’une infection aiguë, qui survient juste après l’exposition, est associée à une augmentation du risque de transmission du VIH.

En revanche, les personnes ayant une charge virale trop faible pour être détectéene sont pas capables de transmettre le VIH à un partenaire par le biais de relations sexuelles.

Récapitulatif
Les hommes non circoncis courent un risque plus élevé d’infection par le VIH lors de relations sexuelles vaginales. Les hommes peuvent également adopter des comportements plus risqués. La consommation d’alcool et de drogues peut entraîner un risque accru tant pour les hommes que pour les femmes. Ces choix peuvent également affecter la charge virale chez un partenaire séropositif sous traitement et augmenter le risque de transmission.

Risque par exposition

Une façon de mesurer le risque de VIH est basée sur ce qu’on appelle le « risque par exposition ». Ce risque peut varier en fonction du sexe, de la charge virale du partenaire séropositif et même de la région du monde dans laquelle vous vivez.

Par exemple, le risque par exposition pour les femmes qui ont des relations sexuelles vaginales avec des hommes est de huit sur 10 000. Le risque est de quatre sur 10 000 pour les hommes. Cela peut sembler faible, mais ces statistiques ne reflètent pas la réalité selon laquelle avoir des relations sexuelles vaginales sans protection, même une seule fois, peut conduire à une infection par le VIH.

Gardez à l’esprit que les chiffres de risque par exposition ne prennent en compte aucun autre facteur susceptible d’augmenter le risque. Ces facteurs comprennent :

• Présence d’une IST
• Consommation de drogues injectables
• Infection sous-jacente telle que l’hépatite C

Risque d’exposition accidentelle

Les médicaments appelés prophylaxie post-exposition (PPE) peuvent réduire considérablement votre risque d’infection si vous pensez avoir été exposé au VIH.La PPE consiste en un traitement antirétroviral de 28 jours, qui doit être pris complètement et sans interruption.

La PPE doit être débutée le plus tôt possible afin de minimiser le risque d’infection. Elle peut être débutée jusqu’à 72 heures après une éventuelle exposition.