Pour la plupart d’entre nous, les grandes questions sur l’existence sont une chose amusante à aborder. Vivons-nous dans une simulation ? Dieu est-il réel ? Cependant, lorsque ces sujets deviennent une obsession, ils peuvent devenir un TOC existentiel.
Qu’est-ce que le TOC existentiel ?
Le TOC existentiel est une forme de trouble obsessionnel-compulsif dans lequel vous ne pouvez tout simplement pas arrêter de penser à ces questions. Comme ces questions sont sans réponse et peuvent être effrayantes, il est impossible de sortir de la boucle en répondant à la question.
Certaines de ces pensées sont similaires à celles ressenties lors d’une dépression (se demander si la vie a un sens, etc.). Il est parfois diagnostiqué à tort comme un trouble anxieux généralisé.
Dans certains cas, vous pourriez devenir incapable de vous débarrasser de la pensée. Vous pouvez développer des compulsions, y compris des recherches excessives, passer trop de temps à l’église ou l’équivalent, rechercher constamment le réconfort d’amis et de membres de la famille, etc. Cela peut affecter vos relations personnelles.
Qu’est-ce qui cause le TOC existentiel ?
Les causes des troubles obsessionnels compulsifs, en général, sont encore mal comprises. Ils semblent être une combinaison de génétique, d’événements de la vie et peut-être de maladie. (Parfois, les enfants peuvent développer un TOC après une infection streptococcique).
La raison pour laquelle certaines personnes atteintes de TOC se saisissent de questions existentielles n’est pas claire non plus, mais cela tourne autour d’un symptôme courant du TOC – les pensées intrusives. Ces pensées indésirables semblent surgir dans nos têtes au hasard, souvent déclenchées par le stress ou l’anxiété. Ils peuvent être violents, sexuels, autodérision ou paranoïaques.
Bien que nous ayons tous des pensées intrusives de temps en temps, les personnes atteintes de TOC ne peuvent pas s’éloigner de ces pensées et constatent qu’elles tournent dans leur cerveau. Lorsque la pensée intrusive que vous ne pouvez pas abandonner est une question existentielle, elle peut être encore plus difficile à éliminer.
Le TOC existentiel est également associé à des expériences dissociatives¹. Cela signifie un sentiment d’être en dehors de son corps et déconnecté de votre sens de qui vous êtes. Cela peut être lié à des questions sur la nature de la réalité, en particulier des questions sur sa propre réalité.
Comment traite-t-on le TOC existentiel ?
Le TOC est généralement traité avec une combinaison de thérapie cognitivo-comportementale et, dans certains cas, de médicaments.
En général, le traitement de référence pour le TOC est la thérapie d’exposition et de prévention de la réponse². La thérapie d’exposition imaginaire peut être utilisée pour explorer ces questions de manière contrôlée et briser le cycle des pensées intrusives.
La thérapie d’exposition peut impliquer de regarder des vidéos ou de lire des articles qui valident vos pensées intrusives, puis de vous asseoir avec elles plutôt que d’aller à votre réponse rituelle typique.
Des médicaments peuvent également être utilisés pour aider à réduire les pensées obsessionnelles. Les médicaments de référence pour le TOC sont les inhibiteurs sélectifs des récepteurs de la sérotonine (ISRS), bien que tout le monde n’y réponde pas. Il existe peu de bonnes thérapies de deuxième intention, ce qui fait de la combinaison de la TCC et des ISRS la norme de soins actuelle.
Comment savoir si ma crise existentielle est un TOC ?
Le genre de questions philosophiques associées au TOC existentiel sont des choses que nous pourrions tous nous poser parfois. Y a-t-il une vie après la mort? Comment savons-nous que nous sommes réels ?
Certaines personnes peuvent traverser une crise existentielle, en particulier à un moment bas de leur vie, où elles se demandent si leur vie a un sens et un but. La plupart des gens passent à autre chose. Cependant, dans le TOC existentiel, ils sont incapables de le faire. Certains signes que vous pourriez avoir un TOC existentiel sont :
Vous passez des heures à discuter de questions existentielles ou philosophiques, même si cela vous rend anxieux et déprimé.
Vous ne pouvez pas vous sortir une idée précise de la tête, comme être piégé dans une émission de téléréalité.
Lorsque vous avez ces pensées, vous avez une forte envie de faire une chose spécifique, comme chercher à être rassuré, faire des recherches sur Internet, évaluer les expériences passées, etc.
Vous ne pouvez pas arrêter de vouloir “réparer” ou “résoudre” la question.
Vous développez une pensée polarisée selon laquelle quelque chose doit être vrai ou faux.
Vous perdez la notion du temps en contemplant ces questions.
La thérapie est une bonne idée pour toute personne ayant des problèmes avec des questions existentielles, mais elle est essentielle pour une personne atteinte de TOC.
Le TOC existentiel est-il mal diagnostiqué ?
Le TOC existentiel est assez souvent mal diagnostiqué. Le plus souvent, il est confondu avec un trouble anxieux généralisé.
Une différence clé est que les personnes souffrant d’anxiété ne formulent généralement pas de comportements ritualisés pour faire face à leurs symptômes et sont moins susceptibles de saisir continuellement une chose spécifique pour s’inquiéter. Cependant, les deux conditions sont marquées par des niveaux d’anxiété très élevés qui ne peuvent généralement pas être traités sans traitement.
Le TOC existentiel peut-il être guéri ?
La combinaison de la thérapie et des médicaments peut traiter efficacement les symptômes du TOC chez la plupart des individus. Dans certains cas, le TOC peut être difficile à traiter et vous pouvez toujours avoir des problèmes avec des pensées intrusives.
La thérapie de prévention de l’exposition et de la réponse peut avoir des effets à long terme. Une fois votre thérapie terminée, vous repartirez avec les outils nécessaires pour gérer vos propres symptômes. Ceux-ci peuvent vous permettre de gérer les pensées obsessionnelles qui pourraient survenir à l’avenir.
La verité
Poser des questions philosophiques profondes, dont certaines peuvent être effrayantes et anxiogènes, est normal. Cependant, si vous ne pouvez pas passer à autre chose d’une question, si vous vous retrouvez à adopter un comportement ritualisé pour arrêter d’y penser, ou si vous perdez la notion du temps en contemplant ces questions, alors vous pouvez avoir un problème.
La thérapie et les médicaments peuvent aider à maîtriser ces pensées intrusives, afin qu’elles ne prennent pas le contrôle de votre vie.
