Le sexe au cours des dernières années

De nombreuses personnes âgées de 70 à 80 ans sont non seulement sexuellement actives, mais également satisfaites de leur vie sexuelle.Bien que la fréquence ou la capacité d’avoir des relations sexuelles puissent diminuer avec l’âge en raison de changements physiologiques, ceux-ci n’affectent pas nécessairement la façon dont une personne vit ou apprécie le sexe.

Les problèmes liés au vieillissement comme la dysfonction érectile (DE), la sécheresse vaginale ou l’incontinence urinaire peuvent affecter les relations sexuelles. Mais leur impact peut également être minimisé en utilisant des médicaments, en gérant des maladies chroniques, en recherchant des conseils individuels ou en couple et en modifiant les pratiques sexuelles.

Cet article explore la vie sexuelle des adultes de 65 ans et plus et les problèmes qui peuvent interférer avec la sexualité à mesure que le corps vieillit. Il aborde également les différentes options de traitement et les moyens de maintenir, voire de relancer, votre vie sexuelle de senior.

Activité sexuelle chez les personnes âgées

Des études suggèrent que les hommes sont presque deux fois plus susceptibles que les femmes d’avoir encore des relations sexuelles ou de se masturber au cours de leurs dernières années. Une étude britannique a révélé que près de 60 % des hommes âgés de 70 à 80 ans et 31 % des hommes âgés de 80 à 90 ans sont toujours sexuellement actifs. Chez les femmes, ces chiffres chutent respectivement à 34 % et 14 %.

Ce taux d’activité sexuelle plus faible chez les femmes âgées peut être dû à un manque d’opportunités plutôt qu’à un manque de désir. La recherche montre que les femmes âgées sont moins susceptibles d’avoir des partenaires (en grande partie parce qu’elles survivent souvent à leur partenaire). C’est ce que l’on appelle parfois « l’écart entre partenaires ».

Problèmes de santé sexuelle chez les hommes âgés

Il est courant que les hommes aient des problèmes sexuels après 40 ans. Les raisons incluent une baisse naturelle des niveaux de testostérone, des maladies cardiaques et des problèmes de prostate. L’incapacité d’obtenir ou de maintenir une érection ou d’atteindre l’orgasme ou l’éjaculation est une préoccupation courante.

Dysfonction érectile

La dysfonction érectile (DE), anciennement connue sous le nom d’impuissance, est l’incapacité d’obtenir ou de maintenir une érection suffisamment ferme pour une pénétration sexuelle et suffisamment longue pour atteindre l’orgasme.

Bien que la dysfonction érectile soit plus fréquente chez les hommes âgés, le vieillissement en lui-même n’est pas à l’origine du problème. La dysfonction érectile est liée à des affections, parfois plusieurs à la fois, qui interfèrent directement ou indirectement avec les érections.

Les facteurs de risque comprennent l’hypertension artérielle, les lésions nerveuses diabétiques, le tabagisme, l’obésité, la maladie de La Peyronie, la dépression et même certains médicaments. Un diagnostic précis est nécessaire pour garantir le bon traitement.

Les médicaments contre la dysfonction érectile comme le Viagra (sildénafil), le vardénafil et le Cialis (tadalafil) sont souvent les traitements de première intention contre la dysfonction érectile. Des changements de mode de vie et des conseils peuvent également aider. Pour certains hommes, un traitement hormonal, des pompes à pénis et des implants péniens peuvent être recommandés.

Hyperplasie bénigne de la prostate

L’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) est une hypertrophie de la prostate non cancéreuse et l’un des problèmes de santé les plus courants chez les hommes âgés.L’HBP peut provoquer des symptômes tels que des difficultés à uriner, des mictions fréquentes ou un réveil au milieu de la nuit pour uriner (nycturie).

De plus, l’HBP peut causer des problèmes sexuels comme une faible libido (faible libido) et un retard d’éjaculation (difficulté à atteindre l’orgasme).

Parmi les options de traitement, la thérapie à la testostérone peut aider à restaurer la libido. Certains médicaments utilisés hors AMM peuvent également aider à retarder l’éjaculation, notamment la cabergoline (initialement commercialisée sous le nom de Dostinex) et le Wellbutrin (bupropion).

Étant donné que certains médicaments contre l’HBP peuvent également provoquer un dysfonctionnement sexuel, une modification de la dose peut aider à résoudre ces problèmes.

Problèmes de santé sexuelle chez les femmes âgées

Plus d’un tiers des femmes âgées connaissent des problèmes sexuels. Celles-ci sont généralement dues à la ménopause, lorsque les niveaux d’œstrogènes diminuent fortement. Les changements hormonaux peuvent diminuer le désir sexuel et rendre plus difficile l’excitation.

Les organes sexuels changent également à mesure qu’une personne vieillit. Le vagin d’une femme va se raccourcir et se rétrécir. Les parois vaginales deviennent plus fines et moins flexibles et se déchirent plus facilement. La lubrification vaginale diminue, rendant les rapports vaginaux plus douloureux.

Trouble du désir sexuel hypoactif

Le trouble du désir sexuel hypoactif (HSDD) est diagnostiqué lorsqu’une absence de fantasmes, de pensées et de désirs sexuels provoque une détresse personnelle. C’est un problème courant chez de nombreuses femmes âgées.

Un médicament connu sous le nom d’Addyi (flibansérine) est utilisé pour traiter le HSDD chez les femmes. Il n’est actuellement approuvé que pour les femmes préménopausées, mais des recherches montrent qu’il peut également améliorer la libido des femmes plus âgées.

Sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale est inconfortable et peut rendre les rapports sexuels douloureux. Les remèdes en vente libre (OTC) qui peuvent aider à soulager les irritations et les démangeaisons dues à la sécheresse vaginale comprennent des lubrifiants tels que K-Y Jelly ou des suppositoires vaginaux comme Replens.

Si les remèdes en vente libre ne vous aident pas, votre médecin peut vous prescrire une crème aux œstrogènes ainsi que des anneaux vaginaux et des suppositoires vaginaux contenant des œstrogènes.

Douleur avec le sexe

Les rapports sexuels douloureux sont plus fréquents chez les femmes âgées, car les tissus vaginaux ont tendance à s’amincir et à se déchirer facilement après la ménopause. Les traitements standards contre la sécheresse vaginale peuvent souvent aider à soulager la douleur pendant les rapports sexuels.

Si cela n’est pas efficace, des médicaments sur ordonnance comme Osphena (ospémifène) et Intrarosa (prastérone) peuvent traiter l’amincissement des tissus vaginaux et aider à soulager la sécheresse vaginale modérée à sévère.

Prolapsus des organes pelviens

Les muscles et tissus du plancher pelvien maintiennent en place la vessie, l’utérus, le col de l’utérus, le vagin et le rectum. Le prolapsus des organes pelviens (POP) se produit lorsque le plancher pelvien s’affaiblit, provoquant la chute et le renflement (prolapsus) des organes pelviens dans le vagin. Cela peut provoquer des douleurs et une pression pelviennes, des douleurs lors des rapports sexuels et une incontinence urinaire.

Le POP est souvent traité par physiothérapie du plancher pelvien pour renforcer les muscles de soutien. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Autres problèmes de santé

Les maladies chroniques deviennent plus courantes à mesure qu’une personne vieillit. Beaucoup d’entre eux peuvent interférer avec la vie sexuelle d’une personne âgée.

Arthrite et douleur chronique

L’arthrite et d’autres douleurs chroniques sont courantes chez les personnes âgées et peuvent rendre les relations sexuelles très difficiles. Selon la cause, les médecins peuvent recommander une thérapie physique pour renforcer les muscles et améliorer la flexibilité.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), en vente libre ou sur ordonnance, peuvent être pris avant les rapports sexuels pour aider à soulager la douleur. Les médicaments opioïdes, bien qu’efficaces comme analgésiques, peuvent provoquer une baisse du taux de testostérone et contribuer à la dysfonction érectile.

Si la douleur ne survient que dans certaines positions sexuelles, informez-en votre partenaire et essayez différentes positions. Renforcer votre corps avec des oreillers et des coussins peut également aider.

Diabète

Aux États-Unis, plus de 24 % des adultes âgés de 65 ans et plus ont reçu un diagnostic de diabète, et près de 5 % auraient un diabète non diagnostiqué.

Le diabète peut provoquer un dysfonctionnement sexuel aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Cela peut être dû à des problèmes de circulation, aux effets secondaires des médicaments ou à des lésions nerveuses. Les problèmes incluent :

• Faible libido
• Difficulté d’excitation
• Dysfonction érectile
• Rapports sexuels douloureux
• Sensation génitale réduite
• Infections des voies urinaires
• Infections à levures

La meilleure façon de réduire les conséquences du diabète est de contrôler votre glycémie. Parlez à votre médecin si vous avez des difficultés à gérer votre glycémie et assurez-vous de mentionner tout problème de santé sexuelle que vous pourriez avoir. Il est important que votre médecin le sache.

Maladie cardiaque

L’âge avancé constitue le plus grand facteur de risque de maladie cardiaque.Les maladies cardiaques provoquent des problèmes lorsque les artères commencent à se rétrécir et à se durcir (on parle alors d’athérosclérose). Cela réduit le flux sanguin dans tout le corps, y compris dans le bassin et les organes génitaux, entraînant un dysfonctionnement sexuel chez les hommes et les femmes.

Les maladies cardiaques sont l’une des principales causes de dysfonction érectile chez les hommes. Cela peut également amener les femmes à avoir des difficultés à atteindre l’orgasme en raison de la diminution du flux sanguin vers les organes génitaux.

Il n’existe pas de solution unique à ces problèmes, mais il est prouvé que les statines utilisées pour réduire le risque de maladie cardiaque peuvent améliorer la dysfonction érectile chez certains hommes.Certaines études suggèrent que des approches similaires pourraient améliorer la fonction sexuelle chez les femmes atteintes d’une maladie cardiaque.

Les personnes atteintes d’une maladie cardiaque peuvent également être nerveuses à l’idée d’avoir des relations sexuelles par peur d’une crise cardiaque. Même si l’activité sexuelle est généralement sans danger, parlez-en à votre professionnel de la santé si vous êtes inquiet.

Obésité

Aujourd’hui, plus de 40 % des adultes de plus de 65 ans répondent à la définition de l’obésité.La recherche montre que les femmes obèses sont plus susceptibles de souffrir de dysfonctionnement sexuel que les femmes non obèses.De plus, l’obésité augmente les risques de dysfonction érectile chez les hommes.

Ces problèmes peuvent être directement liés à des taux plus élevés de diabète chez les personnes obèses ainsi qu’à une circulation sanguine réduite due à l’athérosclérose.

La perte de poids, obtenue grâce à une alimentation saine et à des exercices réguliers, est considérée comme la meilleure stratégie pour vaincre l’obésité. Cela peut également améliorer l’image de soi et le sentiment de bien-être d’une personne tout en facilitant la navigation sexuelle.

Incontinence urinaire

L’incontinence urinaire est la perte du contrôle de la vessie. Cela devient plus fréquent avec l’âge, surtout chez les femmes.

L’incontinence peut être embarrassante et rendre les relations sexuelles difficiles. Les femmes souffrant d’incontinence à l’effort peuvent avoir peur d’atteindre l’orgasme. Une pression supplémentaire sur l’abdomen pendant les rapports sexuels peut également provoquer des fuites urinaires.

Si vous souffrez d’incontinence, videz votre vessie avant les rapports sexuels. Changer de position sexuelle peut aider à prévenir les fuites urinaires en évitant la compression de la vessie. Les exercices du plancher pelvien peuvent également aider à renforcer les muscles qui facilitent le contrôle de l’urine.

Médicaments

Certains médicaments utilisés chez les personnes âgées peuvent provoquer un dysfonctionnement sexuel chez les hommes et les femmes. Ceux-ci incluent :

• Antidépresseurs
• Antihistaminiques
• Chimiothérapie
• Diurétiques (“pilules d’eau”)
• Médicaments contre l’hypertension artérielle
• Analgésiques opioïdes

Si vous rencontrez des difficultés sexuelles, informez-en votre médecin et informez-le de tout médicament que vous prenez, y compris en vente libre, sur ordonnance ou récréatif.

Mode de vie et santé mentale

Les problèmes de mode de vie et de santé mentale peuvent également contribuer aux problèmes sexuels chez les personnes âgées. Ces problèmes peuvent être tout aussi difficiles, et parfois même plus difficiles, à surmonter que les problèmes physiques. Si vous êtes confronté à l’un de ces problèmes, vous pouvez faire certaines choses pour les résoudre.

Alcool

Pour certaines personnes, boire un verre de vin les aide à se détendre et à se mettre dans l’ambiance. Cependant, trop d’alcool peut finir par altérer la fonction sexuelle. Selon le National Institute on Drug Abuse, l’alcool est la drogue la plus consommée chez les personnes âgées, avec 65 % des personnes de 65 ans et plus déclarant consommer une consommation à haut risque.

L’alcool peut altérer la capacité d’un homme à avoir une érection, provoquer une éjaculation précoce ou retarder l’orgasme.Chez les femmes, trop d’alcool peut rendre difficile l’atteinte de l’orgasme.

Réduire la quantité que vous buvez peut aider, mais si vous ne parvenez pas à contrôler votre consommation d’alcool, parlez à votre médecin des options de traitement.

Dépression

Aux États-Unis, on estime qu’entre 5 et 10 % des adultes de plus de 65 ans souffrent de dépression.Cela peut entraîner de nombreux problèmes de santé, notamment un dysfonctionnement sexuel.

Chez les personnes souffrant de dépression, les neurotransmetteurs – des messagers chimiques qui envoient des signaux entre le cerveau et le corps – sont déséquilibrés. Cela peut affecter le désir sexuel, l’excitation et l’orgasme. Ironiquement, les médicaments utilisés pour traiter la dépression peuvent avoir les mêmes effets.

Bien que les avantages des antidépresseurs dépassent souvent les risques, la thérapie et les conseils peuvent constituer une option raisonnable pour les personnes souffrant de dépression légère.

Stresser

Le stress peut être un facteur contribuant au dysfonctionnement sexuel. Les soucis financiers et les problèmes de santé ne sont que quelques-uns des stress courants qui touchent les personnes âgées.

Pour soulager le stress (et ses effets sur votre vie sexuelle), envisagez des techniques de gestion du stress comme la respiration consciente, le tai-chi, le yoga et la méditation. La recherche montre que la pratique de la pleine conscience et de la méditation peut atténuer les effets du stress et améliorer le sentiment général de bien-être.Cela seul peut aider à améliorer le sexe.

De plus, demandez l’aide professionnelle de conseillers financiers, de défenseurs de la santé et de travailleurs sociaux pour vous aider à mieux gérer les autres stress de votre vie.

Problèmes relationnels

Le manque d’intimité sexuelle est souvent lié à des problèmes relationnels. Si vous et votre partenaire ne vous connectez pas émotionnellement, cela peut diminuer votre désir d’être intime.

D’un autre côté, des études montrent que les couples plus âgés qui ont des rapports sexuels avec leur partenaire sont susceptibles de partager une relation plus étroite. De plus, il a été démontré que la proximité avec son partenaire augmente le bien-être général.

Bien que ce problème ne soit pas propre aux couples plus âgés, de nombreuses personnes trouvent que parler à un conseiller matrimonial peut les aider à résoudre leurs problèmes relationnels et à raviver leurs sentiments et leur attirance sexuels.

Image de soi

Avec l’âge, une prise de poids et d’autres changements corporels peuvent apparaître qui peuvent affecter le sentiment d’attractivité physique. La conscience de soi peut se répandre dans la chambre à coucher et affecter la confiance d’une personne pendant les rapports sexuels.

Une étude réalisée en 2019 auprès de femmes âgées a révélé que celles qui étaient soucieuses de leur corps rapportaient moins de satisfaction sexuelle. En revanche, ceux qui acceptaient mieux leur corps, indépendamment du poids ou des changements liés au vieillissement, avaient une vie sexuelle plus satisfaisante.

L’acceptation de soi est finalement la clé. Travailler avec un thérapeute, seul ou en couple, peut vous aider à discuter ouvertement de vos sentiments et à trouver un moyen d’adopter une image de soi plus positive.

Comment maintenir une vie sexuelle saine

Les avantages du maintien de votre vie sexuelle en vieillissant sont d’ordre physique et émotionnel. Être sexuellement actif est associé à un risque moindre de problèmes de santé et à une vie plus longue. Cela est également associé à un plus grand sentiment de bonheur et de bien-être général.

Si votre vie sexuelle stagne et que vous souhaitez la relancer, voici quelques mesures que vous pouvez prendre.

Communiquer

Le bon sexe commence par une bonne communication. Les couples qui sont ensemble depuis longtemps pensent souvent savoir ce que pense l’autre. Mais personne n’est capable de lire dans les pensées.

Parlez à votre partenaire de toutes vos préoccupations. Vous pouvez avoir l’impression que votre partenaire n’est plus attiré par vous parce que les relations sexuelles sont devenues rares, alors qu’en fait, son intérêt sexuel diminue.

De plus, à mesure que les organes sexuels changent avec l’âge, ce qui était agréable auparavant peut ne plus être agréable ou même être douloureux. Soyez ouvert avec votre partenaire à propos de ces changements.

Cependant, communiquer sur le sexe peut être difficile à tout âge. Si vous et votre partenaire avez du mal à parler de sexe, envisagez de consulter un sexologue.

Redéfinir le sexe

Le sexe, à mesure que vous vieillissez, devra peut-être changer. Mais la différence peut quand même être bonne, voire meilleure. Avec un nid vide et éventuellement une retraite, vous aurez plus de temps et d’intimité à explorer.

La recherche montre que les personnes âgées ont une définition plus large de l’activité sexuelle que les jeunes adultes.En d’autres termes, ils comprennent mieux que le sexe ne se limite pas aux rapports sexuels. Les préliminaires en eux-mêmes peuvent être très satisfaisants.

Soyez créatif et prêt à essayer de nouvelles choses.

Repenser l’intimité

Le sexe n’est pas seulement physique. C’est une expression émotionnelle de l’intimité. En vieillissant, l’intimité sexuelle change. Ce que cela signifie pour vous et votre partenaire devra peut-être être redéfini.

L’intimité émotionnelle peut s’exprimer par le contact physique non sexuel. Voici des exemples de contacts physiques non sexuels :

• Frottements du dos
• Câlin
• Se tenir la main
• Câlins
• Placer votre main sur l’épaule ou le bras de votre partenaire
• Des coups de coude ludiques
• Assis l’un à côté de l’autre
• Toucher les pieds sous la table

Une autre façon non sexuelle de construire une intimité émotionnelle consiste à passer du temps de qualité ensemble. Choses que vous pouvez faire :

• Sortez avec d’autres couples.
• Parcourez de vieilles photos et souvenez-vous.
• Jouez aux cartes, aux jeux de société ou aux jeux de mots.
• Lisez-vous à haute voix.
• Jouez de la musique ensemble.
• Voyagez, explorez de nouveaux endroits.
• Visite entre amis ou en famille.

Fais-le

Au lieu d’attendre que l’envie se manifeste, les experts recommandent aux personnes âgées de se lancer. C’est parce que le sexe présente des avantages physiques et émotionnels. Les orgasmes libèrent de l’ocytocine, une hormone qui induit un état de calme et améliore le sommeil.

Même si vous n’êtes pas d’humeur, avoir des relations sexuelles peut préparer le terrain pour davantage de relations sexuelles à l’avenir. Cela est particulièrement vrai pour les femmes. Avoir des relations sexuelles régulièrement contribue à augmenter la lubrification naturelle et l’élasticité vaginale. Cela peut également améliorer les érections chez les hommes.