Le cholestérol est une substance semblable à la graisse qui se trouve dans votre sang et dans toutes les cellules de votre corps.
Votre corps en a besoin pour fabriquer des membranes cellulaires, de la vitamine D et des hormones comme les œstrogènes et la testostérone.
D’où vient le cholestérol ?
Votre foie est responsable de la production d’environ 80 %¹ du cholestérol dont vous avez besoin.
Les 20 % restants du cholestérol dont vous avez besoin proviennent des aliments que vous mangez. Cependant, les plantes ne peuvent pas le fabriquer, vous ne le trouverez donc que dans la viande et les produits laitiers. Cela comprend la viande grasse, les saucisses, le beurre, le ghee et le yaourt.
Types de cholestérol
Le cholestérol est de la graisse, il ne peut donc pas circuler seul dans le sang. Au lieu de cela, il nécessite une protéine porteuse. Pour résoudre ce problème, de minuscules particules appelées lipoprotéines permettent au cholestérol de se déplacer librement dans tout le corps.
Les lipoprotéines sont composées d’un noyau de triacylglycérol et de cholestérol avec une enveloppe externe de phospholipides qui contient une protéine particulière (apolipoprotéine) pour stabiliser la structure. Les types de lipoprotéines que vous devez connaître sont les LDL, HDL et VLDL.
Le LDL, lipoprotéine de basse densité, est communément appelé mauvais cholestérol. Le LDL est responsable du transport du cholestérol fabriqué dans le foie. Il est souvent décrit comme le « mauvais » cholestérol, car si le LDL augmente, cela peut entraîner une accumulation de plaque dans vos artères. Trop de plaque peut provoquer une maladie coronarienne et, dans les cas les plus graves, des crises cardiaques.
Le HDL, lipoprotéine de haute densité, est responsable de l’absorption du cholestérol et de son transport vers le foie. Cela permet à votre foie de le retirer ensuite du corps.
Si vos niveaux de HDL sont élevés, vous avez un risque réduit de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. HDL aide également à éliminer les LDL de vos artères.
Les VLDL, lipoprotéines de très basse densité, sont similaires aux LDL, sauf qu’elles sont principalement responsables du transport des triglycérides, plutôt que du cholestérol, vers vos tissus. Il transporte du cholestérol, mais beaucoup moins fréquemment.
Les triglycérides sont un type de graisse et sont notre principale source d’énergie. Le corps produit des triglycérides, et ils proviennent également de la nourriture que nous mangeons.
Les triglycérides dont l’organisme n’a pas besoin immédiatement sont stockés sous forme de cellules graisseuses. Lorsque votre corps a besoin d’énergie, ils sont libérés. Au fur et à mesure que les VLDL délivrent des triglycérides à vos tissus, ils se transforment et finissent par devenir des LDL.
Quel devrait être mon niveau VLDL ?
Une plage normale de VLDL se situe autour de 2 et 30 mg/dl. Plus élevé que cela, il y a un facteur de risque important pour les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Quels sont les risques de niveaux élevés de VLDL ?
Un taux élevé de VLDL, comme le LDL, peut entraîner une accumulation de plaque dans vos artères, connue sous le nom d’athérosclérose.²
La plaque comprend des graisses, du cholestérol, du calcium, de la fibrine et des déchets cellulaires. Cela se traduit par un rétrécissement des passages, limitant le flux sanguin. Sans traitement, cela peut entraîner des maladies cardiovasculaires, l’une des principales causes de décès.
Des niveaux élevés de VLDL ont en outre été associés à des événements indésirables majeurs des membres (MALE).³ Les événements indésirables majeurs des membres sont définis comme une ischémie grave des membres nécessitant une intervention ou une amputation majeure.
Test VLDL
Les recommandations pour les tests VLDL dépendent de divers facteurs. Il s’agit notamment de vos antécédents familiaux d’hypercholestérolémie, de votre âge et d’autres facteurs de risque.
Discutez avec votre médecin pour savoir si vous pourriez bénéficier d’un test basé sur vos antécédents familiaux et vos facteurs de risque potentiels.
Il n’y a aucun symptôme de VLDL élevé, vous ne serez donc au courant que si vous faites effectuer un test. Le NHLBI⁴ recommande de se faire tester tous les un à deux ans si vous avez entre 45 et 65 ans pour les hommes et entre 55 et 65 ans pour les femmes. Pour les plus de 65 ans, il est recommandé de se faire tester chaque année.
La préparation aux tests est-elle nécessaire ?
Vous devrez peut-être jeûner avant le test. Cela signifie que votre médecin peut vous demander de ne rien manger ni boire pendant 9 à 12 heures avant le test. Les tests auront généralement lieu le matin, ce qui signifie que vous pouvez jeûner pendant que vous dormez.
Comment se déroule le test
Actuellement, il n’existe aucun moyen précis de mesurer vos niveaux de VLDL. Cependant, vous obtiendrez une estimation de vos niveaux de VLDL à la place. Ceci est réalisé en prélevant un échantillon de sang pour mesurer votre taux de triglycérides, puis en l’utilisant pour calculer ce qu’est votre VLDL. Les VLDL représentent environ un cinquième de vos niveaux de triglycérides.
Cependant, si votre taux de triglycérides est vraiment élevé, cette méthode devient moins précise. Dans ce cas, votre médecin procédera plutôt à une mesure directe des LDL. Vous pouvez alors vous attendre à obtenir les résultats du test dans quelques jours.
Comment le test se sentira
Pendant le test, une aiguille sera insérée dans un vaisseau sanguin pour prélever l’échantillon de sang. Parfois, cela peut être légèrement inconfortable ou douloureux.
Des risques
Un test VLDL présente peu de risques. Vous pouvez ressentir une légère douleur ou des ecchymoses à l’endroit où l’échantillon de sang a été prélevé.
Traitement des VLDL élevées
Le moyen le plus simple de réduire vos VLDL est de réduire vos triglycérides. Ceci peut être réalisé par des changements de style de vie ou des médicaments si nécessaire.
Faites de l’exercice régulièrement : L’exercice aide à augmenter votre taux de HDL, éliminant ainsi plus de cholestérol de votre corps. Il aide également à perdre du poids, ce qui entraîne une baisse des niveaux de VLDL dans le corps.
Manger sainement
Arrêter de fumer
Réduire la consommation d’alcool
Médicaments (y compris la niacine, les fibrates et les statines)
Adopter une alimentation saine pourrait inclure la réduction des glucides raffinés et des graisses saturées et l’augmentation de la consommation de fruits, de légumes et de grains entiers.
Quand devriez-vous consulter un médecin
Comme vous ne ressentirez aucun symptôme de VLDL élevé, n’oubliez pas de consulter régulièrement votre médecin pour surveiller votre niveau et votre état de santé général.
Parlez-leur des facteurs de risque potentiels et de vos antécédents familiaux. S’ils constatent que vos niveaux de VLDL sont élevés, ils peuvent vous guider vers divers changements de style de vie et des médicaments si nécessaire.
La verité
En résumé, nous avons besoin de VLDL pour fournir différents types de graisses, principalement des triglycérides, aux cellules de notre corps. Cependant, trop de VLDL peut entraîner une accumulation de plaque dans vos artères, ce qui vous expose à un risque d’athérosclérose et d’événements cardiovasculaires. Vous pouvez prendre des mesures préventives pour réduire vos VLDL, notamment en mangeant plus sainement et en faisant de l’exercice régulièrement.
Si vous êtes préoccupé par vos niveaux de VLDL, parlez-en à votre médecin pour voir si vous devez faire tester vos niveaux ou si les médicaments sont le bon choix.
