Une étude de la Harvard Medical School a révélé que manger plus de flavonoïdes peut aiguiser la mémoire et le fonctionnement cognitif .
Les flavonoïdes sont des produits chimiques végétaux naturellement présents dans les fruits brillants comme les baies et les légumes comme le chou rouge, les oignons et le chou frisé. Parmi les autres principaux aliments contenant des flavonoïdes, mentionnons le chocolat, le vin rouge et le thé.
L’étude, publiée dans Neurology en juillet 2021, a suivi plus de 77 000 participants d’âge moyen sur une période de 20 ans.
Après avoir examiné une multitude de variables exceptionnelles, notamment le mode de vie (consommation d’alcool, tabagisme, etc.), le poids, l’âge, la nutrition et les problèmes de santé comme la dépression et les maladies cardiovasculaires, les chercheurs se sont concentrés sur l’apport quotidien d’aliments riches en flavonoïdes.
Par rapport aux participants ayant la plus faible consommation de flavonoïdes, ceux qui consommaient des aliments riches en flavonoïdes étaient 19 % moins susceptibles de signaler une baisse de la pensée et de la mémoire. Ces aliments comprenaient des fraises et des myrtilles, des bananes, des pamplemousses, des oranges, du céleri, des pommes et des poivrons.
L’étude sur les flavonoïdes était observationnelle, ce qui signifie qu’elle ne prouve pas de manière concluante que la cognition restera plus nette à un âge avancé simplement en consommant plus d’aliments riches en flavonoïdes, mais des études similaires et plus petites ont reproduit les résultats.
De plus, l’étude s’est déroulée sur des décennies, ce qui améliore considérablement sa validité.
Les chercheurs suggèrent de viser cinq portions de fruits et légumes riches en flavonoïdes par jour et de manger un «arc-en-ciel» d’aliments pour des effets optimaux, car un régime plus coloré est meilleur pour la santé globale et donc un esprit plus vif.
Bien que le déclin cognitif puisse conduire à la démence – et près de la moitié des adultes âgés de 60 ans et plus signalent des difficultés de mémoire – ces changements peuvent ne pas être des signes de maladie grave comme la maladie d’Alzheimer .
Au contraire, les changements dans le fonctionnement cognitif se produisent naturellement à mesure que nous vieillissons ou à la suite d’autres problèmes de santé.
Comprendre la différence entre la perte de mémoire liée à l’âge et les signes de démence peut aider à apaiser les craintes liées au fonctionnement cognitif. La recherche suggère que rester physiquement et mentalement actif est l’un des meilleurs moyens de maintenir la santé du cerveau et de ralentir le déclin de la mémoire lié à l’âge.
