LA MALADIE CŒLIAQUE EST bien plus courante (mais plus difficile à détecter) que vous ne le pensez. Cette maladie auto-immune chronique affecte 1 % de la population mondiale et 2,5 millions d’Américains ne sont toujours pas diagnostiqués. Les symptômes vont des gaz et des ballonnements à des douleurs abdominales plus graves et à des carences en nutriments. Et si elle n’est pas traitée, la recherche a montré que la maladie coeliaque peut entraîner de graves complications, telles que l’infertilité ou même le cancer.

Heureusement, il existe un moyen bien connu (et approuvé par la FDA) de se sentir mieux rapidement : le strict respect d’un régime sans gluten. Cela devient plus facile que jamais de nos jours, car les aliments sans gluten deviennent un incontournable des menus des restaurants et des épiceries. Mais peu importe à quel point vous êtes diligent, la contamination croisée par le gluten est parfois inévitable, ce qui peut naturellement être assez effrayant.

“Il y a des éléments de l’alimentation que vous ne pouvez pas contrôler, en particulier lorsque vous mangez à l’extérieur de votre foyer, que vous voyagez ou que vous partez en vacances”, explique Alessio Fasano, MD, directeur du Center for Celiac Research au Massachusetts General Hospital de Boston, MA. Une étude de février 2018 dans l’ American Journal of Clinical Nutrition a révélé que même lorsqu’elles suivent un régime sans gluten, les personnes atteintes de la maladie cœliaque sont régulièrement exposées à de faibles niveaux de gluten qui peuvent endommager le tractus intestinal.

C’est pourquoi des chercheurs comme Natália Ellen Castilho de Almeida, Ph.D., travaillent sur de nouvelles voies pour traiter la maladie coeliaque. Almeida, professeur à l’Institut fédéral de l’éducation, des sciences et de la technologie de São Paulo, au Brésil, est l’un des principaux auteurs d’une nouvelle étude publiée dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry , qui examine les probiotiques appelés bifidobactéries capables de décomposer le gluten. et potentiellement apprivoiser la réponse immunitaire du corps. Almeida explique que l’étude peut offrir “un traitement prospectif pour contourner les effets déclenchés par la consommation de gluten chez les patients atteints de la maladie cœliaque”.

En d’autres termes, cela pourrait aider les personnes atteintes de la maladie cœliaque à digérer le gluten sans leurs symptômes habituels.

Qu’est-ce que Bifidobacterium ?

Bifidobacterium (essayez de dire cela cinq fois plus vite) est un type de probiotique qui vit à l’intérieur de votre intestin. C’est l’un des nombreux microbes de votre tube digestif qui aident à réguler votre digestion et votre métabolisme, à absorber les nutriments, à aider votre système immunitaire et à prévenir les maladies.

Le microbiome intestinal de chacun est différent et sa composition peut changer en fonction de l’âge, de l’alimentation, du mode de vie et de l’utilisation d’antibiotiques et de probiotiques. L’étude d’Almeida a noté que Bifidobacterium , un type de «bonnes» bactéries couramment utilisées dans les probiotiques oraux (et même comme traitement des MII), semble faire défaut chez de nombreux patients atteints de la maladie cœliaque.

Fait intéressant, l’équipe d’Almeida a découvert que ce type de microbe possède la capacité de décomposer le gluten et de le convertir en un format moins dommageable. “Cette étude a montré que le microbiote intestinal est définitivement impliqué dans le métabolisme du gluten”, déclare Almeida. Maintenant, son équipe prévoit de poursuivre ses recherches sur Bfidobacterium et d’autres espèces bactériennes qui pourraient potentiellement aider à la digestion du gluten.

Quelles sont les autres options de traitement disponibles ?

La recherche sur la maladie coeliaque est en cours depuis de nombreuses années, motivée par l’objectif de trouver une option de traitement alternative pour les patients lorsqu’un régime sans gluten ne suffit pas. “Il existe un sous-groupe, environ 10 %, de personnes [atteintes de la maladie cœliaque] qui, malgré leur régime strictement sans gluten, leurs symptômes ne disparaissent pas et les dommages à l’intestin ne disparaissent pas”, explique le Dr Fasano. . Il note que 30 % supplémentaires de personnes atteintes de la maladie cœliaque cessent de présenter des symptômes lorsqu’elles se passent de gluten, mais leur corps montre toujours des signes d’inflammation.

Une autre chose qui rend la maladie cœliaque si attrayante à étudier est qu’il s’agit d’une condition bien définie avec un déclencheur clair, explique Joe A. Murray, MD, membre du corps professoral de la recherche à la Mayo Clinic qui se spécialise dans l’étude de la sensibilité cœliaque et au gluten. “Nous savons qu’il est causé par le gluten, nous savons où les dommages se produisent et nous savons quels gènes sont nécessaires pour que cela se produise.” Il explique que les traitements de la maladie coeliaque pourraient potentiellement être utilisés comme tremplin pour développer des traitements pour d’autres maladies auto-immunes.

Voici une ventilation des dernières recherches sur le traitement coeliaque :

• Une pilule prise juste avant les repas – En août 2019, Innovate Biopharmaceuticals a commencé des essais sur l’homme d’un médicament appelé acétate de larazotide qui peut aider à maintenir les jonctions serrées de l’intestin (partie de la paroi intestinale) fermées, ce qui réduirait l’inflammation et préviendrait les dommages au intestin. Le Dr Fasano explique que cela serait pris sous forme de pilule, 10 à 15 minutes avant de manger un aliment dont vous craignez qu’il entre en contact avec du gluten.
• Une injection qui introduirait votre corps au gluten en toute sécurité – Un essai clinique de l’Université Northwestern examine le concept d’injection de gluten dans la circulation sanguine à l’intérieur d’une nanoparticule, ce qui l’introduit dans le système immunitaire de manière conviviale. Le Dr Murray dit que ce type d’approche peut aider à tolérer le système immunitaire au gluten à long terme. “La maladie coeliaque est une réaction immunitaire au gluten”, dit-il, “et une partie de cette réaction immunitaire est la mémoire, ce qui signifie que le système immunitaire conserve cette mémoire pendant des décennies”. Cette injection aiderait à réécrire la réponse standard de votre système immunitaire au gluten.
• Des formulations probiotiques spécifiques – Almeida et son équipe travaillent sur un concept que de nombreux autres chercheurs considèrent comme prometteur : ajouter des bactéries dans l’intestin qui peuvent aider à décomposer le gluten. “Les bactéries et autres microbes sont vraiment doués pour s’adapter à manger ce que nous leur donnons à manger”, explique le Dr Murray. Il note que l’ article sur les bifidobactéries s’aligne sur cette approche de recherche. Si certains probiotiques s’avèrent utiles, ils pourraient potentiellement être pris régulièrement pour renforcer la capacité de l’organisme à décomposer le gluten.

Quand ces méthodes seront-elles disponibles ?

Malheureusement, il est impossible de dire exactement quand ces traitements pourraient arriver sur le marché. Il y a des défis importants à relever », explique le Dr Murray. “Ce sont des études très coûteuses, et mener à bien un programme complet du début à la fin est assez difficile.” Mais il espère qu’après l’émergence du premier traitement réussi, d’autres suivront rapidement. Et pour les personnes vivant avec la maladie coeliaque, c’est de la musique aux oreilles.