Tout ce que vous devez savoir sur les auras migraineuses

SI VOUS AIMEZ LE genre woo-woo, vous connaissez probablement le mot aura, qui dans le domaine spirituel décrit un champ d’énergie qui entoure tous les êtres vivants. Si vous optez pour une “lecture d’aura”, vous verrez une photo sensible à la lumière avec différentes couleurs et motifs qui vous entourent, signifiant différents aspects de votre personnalité. Ironiquement, cette version de l’aura n’est pas si éloignée de ce que vivent 15 à 20 % des personnes souffrant de migraine chronique , selon la Mayo Clinic à Rochester, MN : lumières et motifs (moins l’interprétation New Age-y).

Que sont exactement les auras migraineuses ?

Dans le cas de la migraine, les auras sont des symptômes neurologiques – se manifestant le plus souvent par des troubles visuels – qui servent de signes avant-coureurs d’une crise de migraine, explique Merle Diamond, MD, présidente et directrice médicale de la Diamond Headache Clinic à Chicago, IL. , et porte – parole de la National Headache Foundation .

Les chercheurs pensent que les auras sont causées par ce qu’on appelle la dépression corticale propagée (n’ayant rien à voir avec l’état de santé mentale de la dépression) – une vague lente d’activité électrique à travers le cortex du cerveau (la matière grise), explique Lisa Smith, une porte-parole de l’ Association of Migraine Disorders à North Kingstown, RI. “Ces ondes peuvent perturber la vision et d’autres sens pendant une courte période”, dit-elle. “Lorsque la dépression corticale à propagation frappe le cortex visuel, les gens subissent des distorsions visuelles.”

Les auras ne sont pas de taille unique, ce qui signifie que quiconque reçoit une aura peut en faire l’expérience différemment.

Bien qu’il s’agisse généralement de troubles visuels, les auras peuvent se manifester d’autres manières, telles que des picotements ou des marmonnements. Selon la Cleveland Clinic dans l’Ohio, parmi les personnes qui souffrent d’auras migraineuses, 90 à 99 % développent des auras visuelles, 36 % développent des auras sensorimotrices (sensations comme des picotements) et 10 % des personnes développent des auras dysphasiques (celles qui ont un impact sur le langage).

Généralement, les auras ont tendance à apparaître environ 10 minutes à une heure avant la migraine elle-même, explique le Dr Diamond, bien qu’elles ne se produisent pas nécessairement avant chaque crise de migraine. Une aura dure généralement environ 15 à 20 minutes ; encore, certains peuvent s’attarder jusqu’à 60 minutes.

Symptômes et diagnostic des auras migraineuses

Les auras ne sont généralement pas douloureuses ou dangereuses en elles-mêmes, mais elles peuvent rendre des activités comme la conduite difficile. Ils peuvent également imiter les symptômes d’un accident vasculaire cérébral, donc si vous ne les avez jamais ressentis auparavant, il est important de consulter votre médecin qui peut exclure d’autres conditions en effectuant un examen de la vue, un scanner de la tête ou une IRM, note Dr Diamond. Voici les symptômes de l’aura à surveiller :

• Perturbations visuelles : Les auras peuvent apparaître sous forme d’étincelles, de points lumineux ou de zigzags devant vos yeux (dont aucun n’est réellement là). Parfois, ils prennent des formes plus concrètes : L’aura visuelle la plus connue est appelée spectre de fortification, car son motif ressemble aux murs d’un fort médiéval.
• Perte de vision temporaire : selon la National Headache Foundation, cela peut aller des angles morts dans votre champ de vision, de la vision en tunnel ou, moins fréquemment, d’un rétrécissement de votre champ de vision de haut en bas.
• Sensations physiques : les auras peuvent être ressenties comme des perturbations sensorielles ou motrices, qui peuvent inclure des picotements, des engourdissements et de la faiblesse. “Lorsque cette dépression corticale qui se propage affecte d’autres parties du cortex, certaines personnes éprouvent un engourdissement ou une paralysie temporaire, ou peuvent se sentir maladroites”, explique Smith.
• Difficulté d’élocution ou de langage : Outre les marmonnements ou les troubles de l’élocution, une aura dysphasique peut entraîner une incapacité à comprendre et à utiliser le langage, explique le Dr Diamond. Par exemple, lorsque vous ne pouvez plus trouver les mots pour des choses simples que vous dites tout le temps.
• Odeurs fantômes : certaines personnes peuvent ressentir des odeurs fantômes, c’est-à-dire sentir quelque chose qui n’est pas là. “Ces symptômes peuvent être un indicateur qu’une crise de migraine est imminente”, déclare Smith.

Une migraine avec aura est diagnostiquée lorsqu’il y a eu au moins deux crises de migraine avec l’une des caractéristiques suivantes, explique Smith :

• Un ou plusieurs symptômes visuels, sensoriels, moteurs, de la parole ou du langage
• Troubles visuels qui durent plus de quatre minutes mais moins de 60 minutes
• Une crise de migraine qui survient moins de 60 minutes après une aura. (Généralement, la douleur à la tête qui suit une aura est décrite comme lancinante ou pulsée, bien que le côté de la tête affecté lors de chaque épisode de migraine puisse changer.)

Traitements pour les auras

Tout comme le traitement de la migraine chronique elle-même, le traitement d’une aura vise à soulager les maux de tête. Les médicaments utilisés pour soulager la douleur migraineuse sont plus efficaces lorsqu’ils sont pris au premier signe d’un épisode de migraine. Ainsi, dès qu’une aura apparaît, il est préférable de demander un traitement, explique le Dr Diamond. Gardez à l’esprit que même si une aura de migraine survient généralement avant l’attaque elle-même, elle peut également survenir pendant l’épisode de migraine. Et, pour compliquer les choses, une aura de migraine peut également survenir sans qu’un mal de tête ne s’en suive.

Votre médecin doit passer en revue vos antécédents de migraine et vos symptômes d’aura spécifiques pour déterminer le meilleur traitement pour vous, y compris les options ci-dessous :

• Médicaments contre la douleur en vente libre : Les analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène, l’ibuprofène ou l’aspirine peuvent aider à apaiser les symptômes. Comme pour tous les analgésiques aigus pour la migraine, l’ American Migraine Foundation met en garde de ne pas prendre ces médicaments en vente libre plus de 10 jours par mois afin de ne pas risquer un mal de tête dû à une surconsommation de médicaments .
• Triptans : ces médicaments spécifiques à la migraine (tels que le sumatriptan, le rizatriptan et le zolmitriptan) bloquent les voies de la douleur dans le cerveau et peuvent être prescrits sous forme de pilules, d’injections ou de spray nasal, selon l’American Migraine Foundation.
• Spray nasal de dihydroergotamine ou injection de dihydroergotamine : Plus efficaces lorsqu’une migraine survient, ils peuvent aider à atténuer les symptômes, en particulier dans les migraines qui durent plus de 24 heures.
• Opioïdes : Pour les personnes qui ne peuvent pas prendre de triptans ou de dihydroergotamines, des opioïdes peuvent être prescrits, explique le Dr Diamond. Mais ils peuvent être très addictifs, donc une surveillance appropriée par votre médecin est nécessaire.

Une fois que vous avez pris les médicaments appropriés, dirigez-vous vers la pièce sombre et calme la plus proche pour vous installer confortablement et fermez les yeux si vous le pouvez : Smith note que de nombreuses personnes trouvent du réconfort de cette façon. Placez une compresse fraîche ou un sac de glace enveloppé dans une serviette sur votre front pour aider à apaiser tout inconfort et réduire la douleur migraineuse subséquente, ajoute-t-elle.

Comment aider à prévenir les auras migraineuses

Étant donné que les auras sont l’un des nombreux symptômes de la migraine chronique, elles sont déclenchées par les mêmes types de choses qui provoquent des crises de migraine , notamment les lumières vives, le stress, les troubles du sommeil, votre cycle menstruel, certains aliments ou des médicaments. (Les scientifiques essaient toujours de comprendre les raisons pour lesquelles ces choses peuvent déclencher des maux de tête.) Pour réduire vos chances qu’une aura se produise en premier lieu, il est important de maintenir une routine cohérente. “Un cerveau migraineux aime que les choses soient aussi régulières que possible”, explique le Dr Diamond. Dormez, mangez, hydratez-vous et faites de l’exercice selon un horaire régulier pour aider à éloigner les symptômes.