Les infections sexuellement transmissibles (IST) ne présentent souvent aucun symptôme, mais peuvent néanmoins se propager à d’autres personnes et entraîner de graves complications pour la santé. Un moyen essentiel pour les personnes sexuellement actives de se protéger et de protéger leurs partenaires est de se faire tester pour les IST. Les tests peuvent être effectués à l’aide de sang, d’urine ou d’écouvillons et constituent le seul moyen de confirmer si une personne a une infection.
Pourquoi le dépistage des IST est-il nécessaire ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les personnes sexuellement actives devraient subir un test de dépistage des ITS , même lorsqu’elles sont dans une relation fidèle. Premièrement, une personne peut avoir une ITS sans le savoir . En effet, les IST ne provoquent pas de symptômes chez tout le monde ou ne provoquent que des infections bénignes qui passent inaperçues.
Deuxièmement, les IST peuvent se propager même si le partenaire infecté ne présente aucun symptôme. Et bien que les pratiques sexuelles protégées telles que l’utilisation de préservatifs masculins ou féminins puissent prévenir la plupart des IST , les préservatifs ne sont pas efficaces à 100 % . Ainsi, une personne peut contracter une IST même en utilisant correctement et régulièrement un préservatif .
Une autre raison pour laquelle les tests sont importants est que les IST peuvent provoquer des infections qui sont facilement confondues avec d’autres maladies. Par exemple, les infections précoces au VIH et à la syphilis peuvent provoquer des symptômes pseudo-grippaux. Cela signifie que la seule façon de savoir avec certitude que vous avez une IST est de vous faire tester .
Enfin, les tests sont essentiels pour obtenir un traitement approprié. Une fois traitées, les IST sont moins susceptibles de se propager aux autres ou de causer de graves problèmes de santé comme des complications de grossesse, l’infertilité ou le cancer .
Quels signes avertissent d’une IST ?
Il n’est pas toujours facile d’identifier une IST puisqu’il existe des dizaines d’IST différentes et que de nombreuses personnes ne développent aucun symptôme. De plus, certains symptômes n’affectent que les organes génitaux et reproducteurs, tandis que d’autres affectent tout le corps. S’ils sont présents, les symptômes des ITS varient selon le type (bactérien ou viral) et l’emplacement de l’infection .
En général, les symptômes qui affectent les organes génitaux et reproducteurs comprennent généralement :
- Écoulement inhabituel du vagin, du pénis ou de l’anus
- Miction douloureuse ou fréquente
- Plaies ou bosses près des organes génitaux, de l’anus ou de la bouche
- Démangeaisons ou brûlures dans le vagin, le pénis ou l’anus
- Saignement anormal ou odeur du vagin
- Douleur dans la région pelvienne
- Selles douloureuses
- Douleur pendant les rapports sexuels
Les symptômes qui affectent tout le corps peuvent inclure :
- Fièvre
- Fatigue
- Éruptions cutanées
- Douleurs corporelles ou musculaires
- Des ganglions lymphatiques enflés
- Mal de gorge
- Perte de poids
- Maux de tête
À quelle vitesse les symptômes apparaissent-ils ?
Le temps qu’il faut pour que les symptômes d’une ITS apparaissent après un contact sexuel varie considérablement selon l’ITS particulière . Par exemple, avec les IST bactériennes telles que la gonorrhée ou la chlamydia, les symptômes surviennent généralement quelques jours ou quelques semaines après l’exposition à une IST. Dans ces cas, il peut être plus facile pour une personne de reconnaître le lien entre son activité sexuelle et les symptômes. Pour les IST virales telles que le VPH, cela peut prendre des mois pour développer des symptômes.
Quel est le processus de test ?
Les personnes sexuellement actives et craignant d’avoir une IST doivent planifier une évaluation avec un professionnel de la santé pour un test et un traitement immédiats. Sur la base de son évaluation, le fournisseur recommandera les tests, le cas échéant, qui vous conviennent .
L’évaluation peut inclure les éléments suivants :
- Un examen physique
- Une histoire médicale, y compris les antécédents sexuels , pour évaluer le risque d’infection
- Une explication du processus de test, y compris les tests qui peuvent être pertinents pour l’infection suspectée et la signification des résultats des tests
- Tous les tests IST pertinents
- Une explication de tout traitement ou procédure nécessaire
Parfois, un examen visuel suffit pour dire si une personne a une ITS. Dans ces cas, le fournisseur peut fournir un diagnostic préliminaire en attendant de recevoir les résultats des tests du laboratoire. Ils peuvent également suggérer de se faire tester pour le VIH et d’autres IST, car il est possible d’avoir plus d’une IST, et le fait d’en avoir une augmente le risque d’en avoir d’autres.
Quels tests peuvent diagnostiquer les IST ?
Divers tests sont disponibles pour diagnostiquer les ITS courantes , notamment la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis, l’herpès génital, le VPH génital, le VIH et la trichomonase. Le type de tests effectués dépend de l’infection suspectée et comprend généralement un ou plusieurs des éléments suivants ;
- Test sanguin : Il s’agit de prélever un échantillon de sang dans une veine de votre bras et de l’envoyer à un laboratoire. Des tests sanguins peuvent diagnostiquer la syphilis, le VIH et parfois l’herpès.
- Test d’urine : Il s’agit de fournir un échantillon d’urine dans une tasse. Les tests d’urine peuvent diagnostiquer la chlamydia, la gonorrhée et parfois la trichomonase.
- Test sur écouvillon : Il s’agit d’utiliser un écouvillon pour prélever un échantillon du site d’infection. Des échantillons peuvent être prélevés dans le vagin, le col de l’utérus, le pénis, l’urètre, le rectum ou la gorge. Les tests sur écouvillon peuvent diagnostiquer le VPH, la chlamydia, la gonorrhée, l’herpès et la trichomonase.
Selon le test, les résultats peuvent être disponibles immédiatement ou prendre quelques jours ou quelques semaines pour être traités. Il est essentiel d’attendre tous les résultats des tests avant de reprendre une activité sexuelle.
Conclusion
Les fournisseurs de soins de santé peuvent diagnostiquer de nombreuses ITS courantes à l’aide de tests de sang, d’urine et d’écouvillons. Mais avoir une conversation ouverte sur vos antécédents sexuels et demander un test de dépistage des ITS est le seul moyen de vous assurer de recevoir les bons tests. En apprenant à reconnaître les symptômes des IST et en se faisant tester régulièrement, les individus peuvent améliorer leur état de santé général et aider à prévenir la propagation des IST.
Si vous êtes sexuellement actif, demandez à votre fournisseur de soins de santé de vous tester pour les ITS. Demandez également à votre partenaire sexuel de se faire tester. Si vous n’êtes pas à l’aise de parler des IST avec votre fournisseur habituel, il existe des cliniques qui proposent des tests et des traitements gratuits ou à faible coût.
Points clés à retenir
Une personne peut avoir une ITS sans le savoir parce que les ITS ne causent pas toujours de symptômes. Si des symptômes d’IST sont présents, ils varient en fonction de l’infection spécifique.
Le dépistage des ITS est le seul moyen de confirmer une infection et d’obtenir le bon traitement, ce qui aide à prévenir les complications de santé et la propagation des ITS.
Selon le type d’infection, les fournisseurs de soins de santé utilisent une variété de tests pour diagnostiquer les ITS courantes, y compris des tests sanguins, urinaires et sur écouvillon.
