Boulimie nerveuse insidieuse : développements, symptômes et référence pour obtenir de l’aide

La boulimie nerveuse (BN) est le deuxième trouble de l’alimentation (DE) le plus courant. Il s’agit d’un trouble neuropsychologique qui peut potentiellement mettre la vie en danger s’il n’est pas traité, et qui affecte les deux sexes. La prévalence de ce trouble de l’alimentation varie entre 0,3 % et 4,6 % chez les femmes et entre 0,1 % et 1,3 % chez les hommes. Fait intéressant, les taux de prévalence varient considérablement entre les pays occidentaux et orientaux, le diagnostic de BN étant plus de 7 fois plus élevé dans les cultures occidentales que dans les cultures orientales.

Diagnostics et symptômes

Remarquant que quelqu’un souffre de BN peut parfois être difficile car il peut se produire à un poids normal, légèrement élevé ou très élevé. Selon la Classification internationale des maladies (CIM-11), la symptomatologie du BN comprend, mais n’est pas limitée à :

• Épisodes fréquents et récurrents de frénésie alimentaire (p. ex., une fois par semaine ou plus sur une période d’au moins un mois)
• Comportements compensatoires inappropriés répétés pour prévenir la prise de poids survenant après les épisodes de frénésie alimentaire (p. ex., vomissements provoqués, mauvaise utilisation de laxatifs, période de jeûne, exercice intensif, utilisation de lavements)
• Préoccupation excessive avec le poids et la forme du corps
• Détresse marquée à propos du schéma de frénésie alimentaire et comportement compensatoire inapproprié ou altération significative du fonctionnement personnel, familial, social, éducatif, professionnel ou d’autres domaines importants du fonctionnement

Les symptômes de la BN ne doivent pas répondre aux exigences de la définition de l’anorexie mentale (AN), c’est-à-dire que si le poids est estimé inférieur au seuil marqué (IMC < 18,5), le diagnostic d’anorexie mentale est donné avec le sous-type frénésie/purge comme critère classificateur.

Les effets du BN

BN évoque des effets graves sur la santé physique globale et le bien-être psychologique.

• Cerveau : dépression, peur de prendre du poids, anxiété, étourdissements, honte et faible estime de soi
• Joues, bouche, gorge et œsophage : gonflement et plaies à l’intérieur des joues, mauvaise santé dentaire due à l’érosion de l’émail, sensibilité dentaire à la température, caries, maladies des gencives
• Sang, hormones et fluides corporels : un diagnostic coexistant d’ anémie est courant, un pouls et une pression artérielle faibles, des cycles menstruels irréguliers ou absents, une déshydratation entraînant de faibles niveaux de minéraux tels que le potassium, le magnésium et le sodium
• Cœur : arythmie, affaiblissement des muscles cardiaques, insuffisance cardiaque dans les cas extrêmes
• Peau : abrasion des jointures causée par des vomissements provoqués, car les jointures sont souvent meurtries par les dents de devant essayant d’évoquer le réflexe pharyngé, peau généralement desséchée
• Estomac et intestins : risque accru d’ulcères et de ruptures, de constipation ou de diarrhée, de selles irrégulières, de crampes abdominales, de ballonnements
• Muscles : fatigue

Développement de l’ED

Il est proposé que les ED les plus courants, y compris AN, BN et Binge Eating Disorder (BED), prennent un état similaire à celui du développement :

Apparition → Famine heureuse → Faim douloureuse → Désespoir → S’identifier à la dysfonction érectile

L’apparition du trouble est souvent associée à un événement de vie négatif , qui se traduit par une perte d’estime de soi ou une crise d’identité. Afin de faire face ou de protester contre une expérience négative particulière, un individu recherche le contrôle, l’affirmation et le soulagement. Dans le cas de AN et BN, le point central devient l’apport alimentaire, le nombre de calories et le changement global des comportements alimentaires précédemment établis.

Au cours de la phase de famine heureuse, un individu observe des résultats rapides, c’est-à-dire une perte de poids (physique) et un sentiment de contrôle, ce qui conduit à des émotions de type euphorique (psychologiques). Les renforcements environnementaux jouent un rôle important dans le maintien du stade de famine heureuse, qui s’accompagne généralement d’une attention positive de la part des pairs, de la famille et des compliments. La durée de la phase de famine heureuse peut varier considérablement d’un individu à l’autre, de 2 semaines à 6 mois.

Étant donné que la période de famine heureuse exerce un stress immense sur le corps , la phase de faim douloureuse implique les conséquences physiologiques des comportements alimentaires restreints. Au cours de cette étape, une variété de facteurs physiques et psychologiques négatifs jouent un rôle dans :

1. Récupération d’un comportement alimentaire malsain – retour à un fonctionnement émotionnel et physique régulier / normal
2. Développement de l’AN par famine continue
3. BN consommation d’aliments suivie de comportements compensatoires
4. Développement du trouble de l’hyperphagie boulimique

Pendant ce temps, les pairs, la famille ou les amis peuvent exprimer des inquiétudes concernant les changements observés (perte de poids rapide, irritabilité, sautes d’humeur, perte des cycles menstruels, etc.). Cette étape s’accompagne d’ un profond mécontentement (en partie dû à la malnutrition) et d’un sentiment de perte de contrôle . L’individu peut faire preuve d’isolement social afin d’éviter de discuter du service d’urgence avec d’autres personnes proches.

Les étapes de la faim douloureuse et du désespoir sont parfois difficiles à séparer. L’individu éprouve des pensées intrusives concernant le comportement alimentaire et généralement “la perte de contrôle du contrôle”. Ne pas être en mesure de contrôler les comportements alimentaires (proxy du sentiment de contrôle), leurs propres pensées ou l’expérience de symptômes somatiques peut entraîner de l’anxiété et de l’isolement.

Enfin, l’individu commence à s’identifier à l’ED, où il devient difficile d’imaginer la vie sans ED. Cette étape est également associée à un refus strict de traitement , même en présence de symptômes potentiellement mortels.

Il est important de noter qu’il n’y a pas de durée déterminée du développement en stade décrit de la dysfonction érectile. Il existe une grande variabilité individuelle entre les patients dans le développement et le traitement de la dysfonction érectile.

Se référer à un clinicien

Comme c’est le cas pour la majorité des troubles alimentaires, l’aide psychologique professionnelle est souvent évitée. La première étape pour obtenir de l’aide consiste à admettre qu’il y a un problème. Beaucoup trouvent plus facile de compter d’abord sur un parent proche pour obtenir du soutien avant d’approcher le médecin. Le médecin désigné est susceptible de remarquer ou de référer une personne pour un examen supplémentaire en fonction des symptômes suivants :

• Un poids corporel anormalement bas ou élevé pour un âge spécifique
• Perte de poids rapide
• Trouble menstruel ou autre trouble endocrinien
• Symptômes gastro-intestinaux inexpliqués
• Signes physiques de malnutrition, y compris mauvaise circulation sanguine, affaiblissement des muscles cardiaques, étourdissements, palpitations, évanouissements ou pâleur ou/et déséquilibre électrolytique inexpliqué ou hypoglycémie
• Autres problèmes de santé mentale (p. ex., trouble obsessionnel-compulsif, dépression)
• Problèmes de gestion d’une maladie chronique qui affecte l’alimentation (par exemple, le diabète ou la maladie coeliaque)
• Pour les enfants/adolescents : peuvent avoir une croissance défaillante (p. ex., un faible poids ou une petite taille pour leur âge) et/ou une puberté retardée
• Douleur abdominale associée à des vomissements ou à des restrictions alimentaires qui ne peuvent pas être entièrement expliquées par une condition médicale
• Usure dentaire atypique (p. ex., érosion)