La plupart des gens conviendraient qu’un bon sommeil nous aide à accomplir nos tâches quotidiennes et à donner le meilleur de nous-mêmes. Un grand nombre de preuves scientifiques montrent que le sommeil est vital pour une santé optimale de presque tous les systèmes du corps, de la cognition et de la santé mentale au métabolisme et à la fonction cardiovasculaire.
- Dormir habituellement moins de sept heures par nuit est associé à un risque accru d’infections virales, telles que le rhume et le COVID-19.
- Un mauvais sommeil perturbe les niveaux normaux de cellules immunitaires, provoquant un déséquilibre qui peut altérer la réponse immunitaire et augmenter la sensibilité aux infections.
- Une durée de sommeil plus longue d’une heure a réduit les chances de développer le COVID-19 de 12%, tandis que ceux qui avaient des problèmes de sommeil avaient un risque 88% plus élevé de le contracter.
- Faites de votre mieux pour obtenir entre sept et neuf heures de sommeil ininterrompu chaque nuit.
Le système immunitaire ne fait pas exception. Il nous protège contre les infections , aide à cicatriser les plaies et protège même contre les maladies chroniques et potentiellement mortelles, comme le cancer. Un bon sommeil renforce le système immunitaire et garantit que nous avons une protection appropriée. D’autre part, des preuves indiquent que le manque de sommeil altère notre système immunitaire, ce qui peut nous rendre plus susceptibles de tomber malades.
Le manque de sommeil augmente vos chances d’attraper le rhume
Tout le monde connaît les bases pour éviter d’en avoir un – lavez-vous les mains et éloignez-vous des personnes malades. Mais la science nous dit qu’il existe une autre astuce puissante pour minimiser vos chances d’attraper le rhume : assurez-vous de dormir suffisamment.
Dormir habituellement moins de sept heures par nuit est associé à un risque accru d’infections virales , telles que le rhume et le COVID-19. Par exemple, dans la première étude de ce type, Cohen et al. (2009) ont étudié si le sommeil affecte vos chances d’attraper un rhume. Il a mesuré le sommeil de 153 volontaires sains pendant deux semaines, après quoi les participants ont reçu des gouttes nasales contenant un virus qui cause le rhume. Ensuite, les scientifiques ont observé qui développait des symptômes de rhume. Il a été constaté que dormir moins de sept heures vous rend trois fois plus susceptible d’attraper un rhume que de dormir huit heures ou plus.
Ces résultats sont étayés par une autre étude de 2015 . Les chercheurs ont mesuré le sommeil de 164 volontaires sains pendant une semaine et ont montré que ceux qui dormaient moins de six heures par nuit étaient plus susceptibles de signaler un rhume que les personnes qui dormaient plus de sept heures.
Fait intéressant, l’efficacité du sommeil était également un bon prédicteur de la sensibilité au froid. Ceci est calculé comme le rapport du temps total passé à dormir au cours d’une nuit par rapport au temps total passé au lit pendant l’éveil (c’est-à-dire le temps qu’il vous faut pour vous endormir et le temps passé éveillé si vous vous réveillez pendant la nuit). Les participants dont l’efficacité du sommeil était inférieure à 92 % étaient cinq fois et demie plus susceptibles de développer un rhume, par rapport aux participants dont l’efficacité du sommeil était de 98 % ou plus.
Une étude de 2021 a montré que vous avez plus de chances d’attraper un rhume non seulement si vous dormez trop peu, mais aussi si vous dormez trop . Prater et al. a utilisé les données de l’enquête nationale sur la santé de 2010 et 2015 aux États-Unis et a comparé la durée de sommeil autodéclarée avec les rapports de rhumes. Les résultats ont révélé que les personnes qui dormaient cinq heures ou moinsétaient 44 % plus susceptibles de signaler un rhume que ceux qui ont dormi sept ou huit heures. Fait intéressant, ceux qui ont déclaré dormir habituellement neuf heures ou plus étaient 20 % plus susceptibles de déclarer un rhume. Cependant, lorsque vous considérez cela, il est important de garder à l’esprit qu’une longue durée de sommeil est souvent le symptôme d’une affection sous-jacente plutôt qu’un facteur de risque en soi (c’est pourquoi vous pouvez dormir plus lorsque vous êtes malade).
Les problèmes de sommeil augmentent le risque d’infection au COVID-19
Nous sommes actuellement au dernier tronçon de la pandémie de COVID-19. Cette maladie est causée par le coronavirus connu sous le nom de SARS-CoV-2, qui nous infecte par les voies respiratoires. Le SRAS-CoV-2 provoque des symptômes similaires à un rhume et le sommeil pourrait donc également être un facteur important pour réduire nos chances de contracter le COVID-19 , en maintenant une réponse immunitaire saine et fonctionnelle.
Bien qu’il n’y ait pas encore beaucoup de données sur la relation entre le sommeil et les taux d’infection au COVID-19 dans le grand public, une étude de 2021 par Kim et al . ont étudié si le sommeil des travailleurs de la santé de six pays avait un effet sur le risque d’infection au COVID-19. Cette étude est très importante car les travailleurs de la santé courent un risque particulièrement élevé d’infection au COVID-19 et sont également généralement privés de sommeil . Les résultats ont montré qu’une durée de sommeil plus longue d’une heure réduisait les chances de développer le COVID-19 de 12 %, tandis que ceux qui avaient des problèmes de sommeil avaient un risque 88 % plus élevé de le contracter.
Le manque de sommeil réduit votre armée de cellules immunitaires protectrices et entraîne un déséquilibre des molécules immunitaires
Mais qu’est-ce que trop peu de sommeil fait au système immunitaire, ce qui nous fait nous infecter plus facilement ? Les scientifiques ont proposé de nombreuses idées sur ce qui arrive à votre système immunitaire lorsque vous ne dormez pas assez.
Le système immunitaire se compose de nombreux types de cellules, chaque type ayant une fonction spécifique. Par exemple, les cellules B produisent des anticorps qui adhèrent aux agents pathogènes de notre corps et aident à les éliminer plus rapidement. Un autre type de cellules immunitaires, appelées tueurs naturels (NK), reconnaît les cellules de notre corps qui ont été infectées par un virus et les tue. Cela ralentit ou même arrête la propagation de l’infection virale et réduit nos risques de tomber malade.
Plusieurs études montrent qu’un mauvais sommeil perturbe les niveaux normaux de cellules immunitaires, provoquant un déséquilibre qui peut altérer la réponse immunitaire et augmenter la sensibilité aux infections . Par exemple, Fondel et al . ont montré que dormir moins de sept heures par rapport à dormir entre sept et neuf heures diminuait l’activité des NK de 30 %. Et un petit mais largement cité article de 1994, Irwin et al , a testé 23 hommes en bonne santé et a montré que dormir pendant quatre heures pendant une seule nuit réduisait l’activité des cellules NK de 72% .
Fait intéressant, une autre étude a rapporté une augmentation de l’activité des cellules NK après une privation de sommeil plus longue. Cela suggère que si initialement l’activité de ces cellules se détériore en raison du manque de sommeil, elle pourrait s’adapter et se rallier si le mauvais sommeil persiste.
Une autre partie intégrante du système immunitaire sont les cytokines , petites molécules libérées par les cellules immunitaires et autres de notre corps pour coordonner le système immunitaire. Les cytokines indiquent essentiellement au système immunitaire ce qu’il doit faire – initier une réponse immunitaire (cytokines pro-inflammatoires) ou l’arrêter (cytokines anti-inflammatoires). Par exemple, lorsque vous vous coupez le doigt, les cellules de la peau à cet endroit libèrent des cytokines pro-inflammatoires , signalant à votre système immunitaire qu’il doit se rendre immédiatement dans la zone endommagée, sceller la plaie et prévenir l’infection.
Les concentrations de cytokines sont également délicatement régulées par l’heure de la journée. Certaines sont sécrétées le jour, d’autres la nuit. Des études montrent que dormir habituellement moins de six heures perturbe cet équilibre délicat et entraîne une sécrétion plus élevée de cytokines pro-inflammatoires. Le déséquilibre des niveaux de cytokines altère la réponse immunitaire normale et vous rend plus vulnérable aux infections.
Que pouvez-vous faire?
Sur la base des preuves scientifiques actuelles, il est clair qu’un bon sommeil est essentiel pour garantir le bon fonctionnement de votre système immunitaire , vous protégeant ainsi des infections.
Faites de votre mieux pour obtenir entre sept et neuf heures de sommeil ininterrompu chaque nuit. Bien sûr, nous ne sommes que des humains, et parfois la vie arrive et nous passons tous une mauvaise nuit. Ou deux. Au cas où vous ne passeriez pas une bonne nuit de sommeil, essayez d’éviter les endroits bondés le lendemain et assurez-vous de vous laver les mains et de ne pas toucher votre visage pour réduire votre risque d’infection. Enfin, il existe des données prometteuses montrant qu’après une nuit de trop peu de sommeil, une sieste d’une demi-heure ou un sommeil plus long la nuit suivante pourrait aider à remettre votre système immunitaire sur pied. Dormez bien et restez en bonne santé !
