LA PLUPART D’ENTRE NOUS atteints de psoriasis (PsO) ont entendu dire que le stress peut aggraver notre état. Il est compréhensible que la connexion semble un peu farfelue, mais c’est une relation très réelle, bien que compliquée, selon les experts. “Il existe un lien puissant, mais pas bien caractérisé, entre le stress et le psoriasis”, déclare George Han, MD, dermatologue au Lenox Hill Hospital de New York. Et ce n’est pas seulement le psoriasis, explique le Dr Han : « Le stress a un impact similaire et profond sur de nombreuses affections dermatologiques que nous voyons et traitons régulièrement.
Fondamentalement, tout ce qui cause du stress dans votre vie peut également élever les symptômes physiologiques du stress dans votre corps. Étant donné que l’inflammation est un marqueur de stress, cela signifie que le niveau d’inflammation de votre corps augmente à mesure que vous devenez plus anxieux. Si vous souffrez déjà d’une affection cutanée inflammatoire comme le psoriasis, explique le Dr Han, le stress peut faire de véritables ravages. D’autre part, le PsO lui-même peut être un déclencheur de stress. Examinons de plus près comment fonctionne cette relation compliquée.
Le psoriasis peut causer du stress
Le psoriasis et le stress vivent dans une rue à double sens. Tout comme le stress peut aggraver le psoriasis, le psoriasis peut également aggraver le stress, créant potentiellement un cercle vicieux, explique le Dr Han. “Au fur et à mesure que le psoriasis s’aggrave chez un individu, les niveaux de stress augmentent également, ce qui peut aggraver encore plus le psoriasis.”
Si vous vivez avec le psoriasis, il y a souvent de bonnes raisons de vous sentir stressé, à commencer par vos finances. Dans une étude publiée dans le Journal of Medical Economics , les personnes atteintes de psoriasis avaient plus de frais de santé que celles qui n’en avaient pas, ainsi que plus de frais liés à la perte de travail. Une maladie « bon marché » n’existe pas, et le psoriasis ne l’est certainement pas.
Outre les conséquences économiques, le psoriasis peut également provoquer un stress lié aux interactions sociales, notamment lors d’une poussée. Dans une culture où l’apparence compte, qu’on le veuille ou non, il est difficile de se sentir bien dans notre apparence lorsque notre peau est couverte de plaques et d’écailles. La confiance en prend un coup, ajoutant un stress supplémentaire dans les milieux de travail ou sociaux. Plusieurs études ont révélé que les personnes atteintes de psoriasis peuvent être confrontées à la stigmatisation, aux préjugés et aux difficultés sociales, ce qui ajoute à leur niveau de stress.
Comment le stress aggrave le psoriasis
On ne comprend pas exactement comment le stress aggrave le psoriasis, mais il existe des suppositions éclairées. Nous savons que le psoriasis se développe à travers une relation compliquée entre notre génétique et notre environnement. Nous savons également que le psoriasis est lié à nos réponses immunitaires et inflammatoires, ce qui fait que certaines parties de notre système sont en surcharge alors qu’elles devraient être en mode régulateur de vitesse. Le stress et notre système immunitaire sont également liés (vous voyez où nous voulons en venir). Lorsque nous sommes stressés, notre corps libère une cascade de protéines pro-inflammatoires, appelées cytokines. Bref, il semble que les personnes atteintes de psoriasis soient extrêmement réactives au stress, ce qui entraîne une hyperactivité du système immunitaire, une augmentation de l’inflammation et (vous l’avez deviné) une augmentation des symptômes du psoriasis.
Gérer le stress avec PsO
C’est facile à dire et beaucoup plus difficile à faire, mais toute personne atteinte de psoriasis sait que le contrôle du stress dans la vie est une clé majeure du soulagement des symptômes. Et oui, il existe des stratégies qui peuvent aider. “La gestion du stress est l’une des choses les plus difficiles pour les patients”, déclare le Dr Haberman, MD, rhumatologue à NYU Langone à New York.
Ce qui fonctionne pour une personne ne fonctionne pas toujours pour l’autre, cependant. « La gestion du stress ne peut pas se faire passivement, il faut un engagement », explique-t-elle. “Si quelqu’un est vraiment aux prises avec le stress, je propose parfois des services de santé mentale comme un thérapeute ou un psychiatre”, explique-t-elle. Autre recommandation : pratiquer la pleine conscience, ce qui signifie essentiellement prêter attention à ce qui se passe sur le moment sans porter de jugement. “La pleine conscience s’est avérée bénéfique pour la réduction du stress”, déclare le Dr Haberman. “Il existe différentes applications de téléphonie mobile disponibles qui peuvent être vraiment utiles.” (Elle énumère Headspace et Mindfulness Coach comme deux de ses favoris.) L’exercice est un autre gagnant-gagnant pour réduire les niveaux de stress tout en vous aidant à gérer les symptômes de la maladie psoriasique. “L’exercice aide non seulement à réduire le stress, mais il renforce également vos muscles, fait travailler vos articulations et vous aide à atteindre un poids santé », explique-t-elle. Autreles recommandations pour la gestion du stress incluent :
- Pratiquer la respiration profonde
- Passer du temps dans la nature
- Pratiquer un discours intérieur positif
- Dormir suffisamment
- Développer un réseau de soutien
Mécanismes d’adaptation malsains
Comme nous faisons de notre mieux pour y faire face, il n’est pas surprenant que le stress puisse parfois conduire à des comportements malsains. “Les gens se tournent malheureusement vers de nombreuses choses pour gérer leur stress, comme manger, fumer ou consommer de l’alcool”, explique le Dr Han. “Malheureusement, toutes ces choses – prise de poids, tabagisme et alcool – ont été liées à l’aggravation du psoriasis.” Quelle est la meilleure façon d’éviter les habitudes qui ne vous servent pas, vous ou votre psoriasis ? “Je pense que la chose la plus importante que les gens puissent faire pour aborder leur psoriasis est de prendre le temps de trouver quelqu’un qui connaît bien le traitement de la maladie pour les aider à prendre soin de leur peau”, conseille-t-il.
La gestion du psoriasis peut atténuer le stress
Il est bien établi que le stress, l’anxiété et la dépression peuvent être un cercle vicieux lorsque le psoriasis est en cause, explique le Dr Haberman. “Plus votre maladie est grave, plus vous ressentez de stress et de douleur, ce qui peut créer un cycle”, explique-t-elle. Pour vous sortir de cette boucle de rétroaction, vous devez attaquer les deux côtés – vos symptômes PsO et votre stress – simultanément : Travaillez avec votre médecin pour trouver les bons médicaments pour votre maladie chronique, tout en travaillant sur vous-même pour réduire le stress en même temps. “Vous devez vous attaquer à la fois au stress et au psoriasis, car chacun aggrave l’autre – vous devez briser le cycle aux deux extrémités”, explique le Dr Haberman. Et non, tout n’est pas dans la tête. “Si vous souffrez de maladie psoriasique, vous êtes déjà plus sujet à l’anxiété et à la dépression, donc ce cycle n’est pas seulement quelque chose que vous imaginez.”
L’essentiel
Faire de vous une priorité semble simple, mais la vie a une drôle de façon de faire dérailler ces plans. « Parfois, je vois un patient qui souffre d’un psoriasis sévère et étendu, qui se développe depuis des années, et je lui demande : ‘Qu’est-ce qui vous a pris si longtemps pour venir ?’ », explique le Dr Han. “La réponse est invariablement une forme de, ‘Je n’ai tout simplement pas eu le temps.'”
Prendre le temps maintenant de maîtriser votre maladie est essentiel pour briser le cycle stress-psoriasis. “Il est important de prendre soin de vous – le psoriasis sur votre peau est une fenêtre sur l’inflammation supplémentaire que vous portez à l’intérieur”, ajoute le Dr Han. “C’est pourquoi il est si important de profiter des nombreuses options et approches de traitement que nous avons aujourd’hui pour le psoriasis afin de pouvoir arrêter le cycle de l’inflammation et du stress !”
