QUE DIRIEZ-VOUS si nous vous disions qu’un selfie pourrait vous aider à déterminer votre risque de maladie cardiaque ? Cela semble sauvage, mais cela pourrait être possible. Une nouvelle étude publiée dans le European Heart Journal a révélé qu’un algorithme développé par des chercheurs pouvait détecter une maladie coronarienne (CAD) en analysant des images détaillées du visage d’une personne. Cette technologie pourrait éventuellement devenir un outil de dépistage qui aide les médecins à identifier les patients à haut risque de coronaropathie et à les orienter vers d’autres soins médicaux.

C’est écrit partout sur ton visage

Vous ne considérez probablement pas votre visage comme une mesure de la santé de votre cœur. Mais des recherches antérieures remontant à une étude danoise de 1995 publiée dans l’ American Heart Journal ont montré que certaines caractéristiques physiques associées au vieillissement (comme la calvitie, les cheveux grisonnants et les rides) sont également liées à un risque accru de maladie cardiovasculaire. Des travaux plus récents ont développé cette idée initiale. Une étude de 2011 dans l’ American Journal of Ophthalmology a identifié les dépôts de cholestérol autour des yeux comme un signe de maladie cardiovasculaire. Et une étude de 2014 dans Circulation a révélé que ceux qui ont l’air «vieux» pour leur âge peuvent avoir un risque élevé de maladie cardiaque.

“Certaines caractéristiques faciales ont été trouvées par quelques études scientifiques comme étant associées à un risque accru de maladie coronarienne et à une mauvaise santé cardiovasculaire”, déclare Jennifer Hall, Ph.D., codirectrice de l’Institute for Precision Cardiovascular Medicine de l’American Association cardiaque à Dallas. “Ces traits du visage comprennent le pli du lobe de l’oreille, les rides du visage, les cheveux gris, la calvitie, le xanthélasma (une collection jaunâtre de cholestérol gras autour des paupières) et l’arc cornéen (dépôts lipidiques qui apparaissent sous forme d’arcs gris/blancs au-dessus et au-dessous de la cornée, le transparent partie antérieure de l’œil qui recouvre l’iris et la pupille). Bien sûr, le vieillissement lui-même est un facteur de risque indépendant pour le développement de maladies cardiovasculaires.

La connexion IA

Grâce à ces connaissances, les chercheurs ont pu développer un modèle d’intelligence artificielle qui recherche ces caractéristiques spécifiques sur le visage d’une personne. Zhe Zheng, MD, chercheur principal de cette étude et vice-directeur du Centre national des maladies cardiovasculaires à Pékin, explique : « Sur la base de la probabilité de CAD évaluée par l’algorithme, les gens peuvent prendre d’autres décisions médicales, comme une visite médicale. Cette technologie a le potentiel d’être développée en une application mobile pour le dépistage de la coronaropathie dans les cliniques communautaires ou ambulatoires. »

Comment, exactement, fonctionnerait une application de dépistage CAO ? Simple : les patients sans antécédents de problèmes cardiaques pouvaient entrer leurs photos dans le système, se renseigner sur leur risque de coronaropathie et décider s’ils souhaitaient se faire examiner plus avant par un médecin. Le Dr Zheng explique que la technologie doit encore être testée sur davantage de personnes, mais il espère qu’elle pourra finalement contribuer à rendre les diagnostics CAD plus rapides et plus faciles.

Une note de prudence, cependant, il est peu probable que cette technologie soit utilisée pour remplacer la consultation d’un clinicien pour des soins professionnels, dit Hall. Si vous êtes inquiet au sujet d’une maladie cardiaque, il est toujours judicieux de consulter un médecin à ce sujet, quels que soient vos antécédents ou votre risque. Les maladies cardiaques sont la première cause de décès chez les hommes et les femmes aux États-Unis, représentant un décès sur quatre. La coronaropathie est le type de maladie cardiaque le plus courant, affectant 18,2 millions d’adultes américains âgés de 20 ans et plus. Inutile de dire que c’est quelque chose auquel tout le monde devrait prêter attention et travailler activement pour le prévenir.

Ce que cela signifie en ce moment

Cette technologie de selfie n’est pas encore sur le marché, mais vous pouvez faire beaucoup pour surveiller vous-même votre risque de maladie cardiaque. En plus de garder un œil sur le signal visuel des maladies cardiaques, voici une liste rapide des facteurs de risque du CDC :

• Hypertension artérielle
• Cholestérol LDL élevé et cholestérol HDL bas
• Diabète
• Obésité
• Tabagisme
• Une alimentation riche en graisses saturées, en graisses trans et en cholestérol
• Faible activité physique
• Histoire de famille

Hall note que les hommes de plus de 45 ans et les femmes ménopausées sont également considérés comme à risque, car la probabilité de maladie cardiaque augmente avec l’âge.

Rester en bonne santé commence par la connaissance et la prévention. “Le traitement de la maladie coronarienne commence par une alimentation saine , y compris une alimentation saine, de l’exercice, le contrôle de votre poids et l’arrêt du tabac”, déclare Hall. “En plus d’adopter et de vivre un mode de vie sain, parlez à votre fournisseur de soins de santé de votre tension artérielle et de votre cholestérol.” Une prise en charge précoce de ces affections peut réduire votre risque de problèmes cardiaques plus tard dans la vie. Et bon, peut-être qu’un jour vous pourrez mettre ces compétences de prise de selfie à profit pour votre santé.