COMMENÇONS PAR l’évidence : personne ne veut perdre un rein. Mais si vous avez un cancer, parfois, vous n’avez pas le choix. Et même si cela peut sembler la fin du monde de devoir abandonner un organe réel, nous vous promettons que ce n’est que le début de votre voyage vers la santé. La vérité est que vous n’avez besoin que d’un seul rein fonctionnel pour vivre une vie saine, et généralement votre corps s’adapte rapidement au statut d’organe unique. Pour comprendre à quoi ressemble la vie avec un seul rein, il est utile de revenir au point où deux sont devenus un. Voici ce qui se passe généralement.

Si possible, les médecins essaieront de ne retirer qu’une partie d’un rein. Mais l’organe entier peut être enlevé chirurgicalement si la tumeur est tout simplement trop grosse pour éviter une ablation complète, ou si elle est située au centre (là où passent tous les vaisseaux sanguins du rein). Votre chirurgien peut également retirer votre rein si la tumeur s’est développée à l’extérieur de l’organe, envahissant les vaisseaux sanguins ou se développant à l’intérieur de la veine rénale, explique S. Adam Ramin., MD, urologue certifié par le conseil d’administration avec une sous-spécialité en oncologie urologique et en chirurgie robotique, et directeur médical des spécialistes du cancer en urologie à Los Angeles, en Californie. La procédure exacte varie : en chirurgie laparoscopique, également connue sous le nom de chirurgie mini-invasive, une petite caméra est insérée à travers une série d’incisions dans la paroi abdominale pour guider le retrait du rein à travers une incision. Dans une néphrectomie ouverte, le chirurgien fait une incision le long de l’abdomen et coupe les vaisseaux sanguins pour retirer le rein.

Après l’opération, vous aurez probablement mal au ventre pendant une semaine ou deux, mais votre médecin vous prescrira des analgésiques pour cela. Les autres effets secondaires courants sont la constipation, la diarrhée, les gaz, les nausées ou les maux de tête. Vous pourriez vous fatiguer plus rapidement que d’habitude et vous sentir à court d’énergie – cela pourrait prendre quelques mois pour retrouver votre énergie. Mais pour la plupart des patients en bonne santé qui ne souffrent pas d’hypertension ou de diabète de longue date, le corps s’adapte rapidement à la perte d’un rein en quelques semaines, parfois même en quelques jours, explique Jennifer Linehan , MD, certifiée par le conseil d’administration. urologue, oncologue urologue et professeur agrégé d’urologie et d’oncologie urologique au John Wayne Cancer Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie.

Dans l’ensemble, c’est en fait assez étonnant de voir à quelle vitesse le corps s’adapte à un organe manquant. “Lorsqu’un rein est retiré, l’autre grossit pour répondre à la demande du rein restant pour filtrer et nettoyer le sang”, explique le Dr Ramin. Au cours de ce processus (appelé hypertrophie concentrique), le rein restant grossira d’environ 20 à 30 %. Ne vous inquiétez pas, vous ne le sentirez pas, mais les médecins peuvent l’observer via des évaluations radiographiques, telles que l’échographie, l’IRM ou la tomodensitométrie.

Une façon pour les médecins de savoir à quel point le corps s’adapte est de surveiller de près le travail sanguin du patient, en accordant une attention particulière à ce qu’on appelle le débit de filtration glomérulaire (DFG), qui révèle le bon fonctionnement de vos reins, ainsi que votre taux de créatinine. Nous avons tous de la créatinine – un déchet résultant de l’usure normale des muscles du corps – dans notre circulation sanguine, mais un taux élevé de créatinine sérique signifie généralement que les reins ne fonctionnent pas bien.

“Généralement, il y a une augmentation du niveau de créatinine après la chirurgie, mais elle diminuera à mesure que le corps s’adaptera”, explique le Dr Linehan. Normalement, selon votre masse musculaire, les niveaux de créatinine se situent entre 0,5 et 1,2. “Lorsqu’il commencera à dépasser 2,0, nous essaierons d’optimiser la fonction rénale avec un régime alimentaire et de restreindre certains médicaments comme l’aspirine et l’ibuprofène, car ils peuvent réduire le flux sanguin vers les reins”, explique le Dr Linehan.
Au-delà de la créatinine, les tests sanguins après la chirurgie sont un bon moyen pour votre médecin de surveiller cela, comme le sel et les autres électrolytes. “Nous recommandons aux patients de subir des tests sanguins périodiques pour vérifier les électrolytes, la créatinine et l’hémoglobine”, explique le Dr Ramin. “Nous pouvons également restreindre l’apport en sel et en protéines d’un patient, au cas où il connaîtrait une petite quantité d'”insuffisance” rénale. “(C’est le code pour votre rein solo n’est pas encore à jour.)

Pour garder votre rein restant en parfait état, le Dr Ramin recommande ce qui suit :

• Faites un suivi avec votre médecin pour les examens et les tests. Les tests peuvent parfois montrer une diminution de la fonction rénale, ce qui nécessite un traitement.
• Si vous souffrez d’hypertension, assurez-vous de prendre vos médicaments selon les directives de votre médecin. Demandez à votre médecin si vous devez changer la classe de médicaments contre l’hypertension que vous prenez pour une classe plus respectueuse des reins.
• Buvez au moins cinq tasses d’eau de huit onces par jour.
• Soyez très prudent et vigilant lorsque vous faites des activités qui peuvent causer des blessures à l’organe restant, comme le ski ou les sports de contact.
• Réduisez votre consommation de sel.
• Essayez de vous abstenir de prendre des médicaments anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène.
• S’abstenir de boire beaucoup.
• Arrêter de fumer.
• Réduisez votre consommation d’aliments transformés, qui peuvent contenir des niveaux élevés de sel.
• Prenez des suppléments de calcium et de vitamine D3.

N’oubliez pas que même si la perte d’un rein n’est pas à prendre à la légère, dans de très nombreux cas, les gens se rétablissent complètement de la chirurgie d’ablation du rein, au point que quelques mois plus tard, ils oublient même qu’ils en manquent un !