Le TOC est un trouble de santé mentale courant qui touche les hommes, les femmes et les enfants. Elle touche environ 2 à 3 % de la population aux États-Unis. L’Organisation mondiale de la santé classe le TOC parmi les dix conditions les plus invalidantes en termes de perte de revenu et de qualité de vie réduite.¹
Si vous lisez ceci et que vous souffrez de TOC, sachez que ce n’est pas de votre faute et que vous n’avez pas à y faire face seul. Le TOC est traitable, même lorsqu’il semble sévère. Un traitement approprié peut améliorer votre capacité à fonctionner — à l’école, au travail, dans les activités sociales, etc. — et améliorer considérablement votre qualité de vie.
Un diagnostic de TOC n’a pas à limiter le potentiel d’une personne. Apprenez la vérité sur le TOC, comment reconnaître les symptômes du TOC et comment gérer et traiter avec succès le TOC sévère.
Qu’est-ce que le TOC ?
Alors que la plupart des gens ont entendu parler de la maladie, peu la comprennent. Beaucoup pensent qu’ils savent exactement à quoi ressemble le TOC à partir des représentations de la culture pop. Ils pourraient associer le terme « TOC » à des personnes qui sont exceptionnellement organisées ou qui se lavent les mains un peu plus que la personne moyenne.
Bien que certaines personnes atteintes de TOC aient des rituels axés sur la propreté, les pensées obsessionnelles et les comportements répétitifs qui caractérisent le TOC ne se limitent pas à cela. Cette fausse représentation généralisée du TOC peut être frustrante pour les personnes atteintes de la maladie. Alors, qu’est-ce que le TOC ?
Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est un état mental caractérisé par un schéma de pensées et de peurs indésirables (obsessions) ou par l’envie d’adopter certains comportements répétitifs (compulsions). Lorsque cette condition devient grave, elle peut interférer de manière significative avec tous les aspects de la vie.
Quels sont les symptômes du TOC sévère ?
Les symptômes du TOC commencent généralement progressivement. Par conséquent, la gravité du TOC a tendance à varier tout au long de la vie d’une personne. Les symptômes peuvent être légers au début et devenir de plus en plus graves avec le temps. Il existe deux principaux symptômes attribués au TOC :
Obsessions – pensées, impulsions ou images persistantes et indésirables qui provoquent des émotions pénibles
Compulsions – certains comportements, rituels ou routines qu’une personne se sent obligée d’accomplir pour tenter de «désactiver» ces pensées ou de soulager la détresse
Les personnes atteintes de TOC luttent généralement quotidiennement contre des obsessions, des compulsions ou les deux. Ces pensées intrusives et ces envies d’effectuer des actions spécifiques sont souvent perturbatrices et dérangeantes. Bien que le « TOC grave » ne soit pas un diagnostic officiel, les personnes atteintes de TOC ont souvent l’impression que leurs symptômes sont graves.
Les obsessions et les compulsions se rapportent à plusieurs choses, appelées « thèmes ». Les thèmes communs du TOC incluent :
Contamination . Vos pensées et vos compulsions obsessionnelles se concentrent sur la propreté, les germes et la probabilité de tomber malade.
Ordre et symétrie . Votre TOC vous oblige à vous concentrer sur l’ordre et la symétrie, et votre anxiété monte en flèche lorsque les choses ne sont pas à leur place.
Relations . Vous ressentez une anxiété et des doutes constants quant à vos relations avec les autres.
Scrupulosité (TOC religieux ou moral). Vous éprouvez des obsessions morales ou religieuses, vous faisant généralement vous sentir comme une personne terrible.
Dommage . Vous avez des pensées persistantes et indésirables de vous faire du mal ou de faire du mal aux autres.
Symptômes obsessionnels
Les pensées obsessionnelles peuvent se fixer sur un ou plusieurs thèmes. Voici quelques exemples de pensées obsessionnelles courantes :
Peur de toucher des choses que d’autres personnes ont touchées
Pensées ou peur de vous faire du mal ou de faire du mal à un être cher
Inquiétude extrême lorsque les objets ne sont pas placés d’une certaine manière
Pensées ou images dérangeantes sur un sujet tabou
Vous vous inquiétez constamment de ne pas avoir fait quelque chose comme verrouiller la porte, éteindre les lumières, etc.
Symptômes de compulsion
Les compulsions sont des comportements répétitifs ou des actions que vous vous sentez obligé d’accomplir en réponse à des pensées obsessionnelles. Comme les obsessions, les compulsions peuvent également concerner un ou plusieurs thèmes. Voici des exemples de contraintes :
Lavage excessif ou ritualisé des mains, brossage, douche, etc.
Refuser de toucher des objets que d’autres personnes touchent beaucoup, comme des poignées de porte, ou de serrer la main
Une forte fixation avec la vérification des serrures, des portes, des interrupteurs ou des appareils
Organiser ou ordonner les choses d’une manière particulière
Nettoyage répété des articles ménagers
Rituels liés aux nombres, comme compter jusqu’à un nombre précis, éviter certains nombres, etc.
Les compulsions peuvent soulager temporairement la détresse liée à une obsession, ce qui signifie que vous êtes susceptible de répéter ces rituels bientôt. Dans les cas de TOC les plus graves, une répétition constante de rituels peut remplir la journée, vous laissant incapable de fonctionner.
Autres signes de TOC
L’incapacité de fonctionner due au TOC peut affecter considérablement la qualité de vie. Voici quelques exemples de la façon dont le TOC grave peut affecter négativement votre qualité de vie :
Vous souffrez de problèmes de santé liés au TOC, comme une dermatite due à un lavage excessif des mains
Vous êtes constamment en retard au travail ou à l’école
Vous ne pouvez pas profiter ou même assister à des événements sociaux
Vos relations sont tendues
Vous avez des sentiments de culpabilité, de honte et de culpabilité
Tu penses à l’automutilation
Un TOC sévère peut être extrêmement invalidant. Bien que certains symptômes du TOC puissent être plus souvent discutés, comme le lavage des mains, notez que la condition peut prendre de nombreuses formes et formes. Chaque expérience est unique.
Gardez à l’esprit que les symptômes du TOC ne resteront pas les mêmes. Pour certaines personnes, les obsessions et les compulsions peuvent changer ou être remplacées par d’autres au fil du temps. Les symptômes peuvent également fluctuer en fonction des niveaux de stress ou d’autres facteurs.
Qu’est-ce qui cause le TOC ?
Comme mentionné précédemment dans l’article, le TOC commence souvent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte. Mais cela peut aussi commencer dans l’enfance. Les chercheurs ne sont pas sûrs de la cause exacte du TOC.²
Cependant, divers facteurs, notamment la génétique, la structure du cerveau et les facteurs environnementaux, sont associés à un risque accru de développer la maladie :
Génétique . Plusieurs études impliquant des parents de personnes atteintes de TOC suggèrent que la génétique est le facteur le plus important dans le risque de développer un TOC. Bien que les gènes contribuent au risque global, ils ne déterminent pas complètement si une personne développera la maladie.³
Structuration cérébrale . Les anomalies structurelles et fonctionnelles, impliquant généralement le cortex frontal et les structures sous-corticales du cerveau, jouent un rôle important dans le traitement qui sous-tend l’émergence des symptômes du TOC. Cependant, la relation entre une activité anormale dans la structure cérébrale et les symptômes du TOC ne peut pas aider les chercheurs à faire des prédictions sur un individu donné.
Facteurs environnementaux . La recherche suggère que les facteurs de risque environnementaux, tels que le stress ou l’expérience d’événements traumatisants, peuvent déclencher le TOC chez les personnes déjà vulnérables à la maladie. Le TOC est souvent lié à des événements stressants de la vie, comme un divorce.⁴
À quelles autres conditions le TOC est-il lié ?
Dans certains cas, les personnes atteintes de TOC reçoivent également un diagnostic d’autres problèmes de santé mentale connus sous le nom de troubles comorbides. Les autres problèmes de santé mentale les plus courants associés aux symptômes graves du TOC comprennent :
Troubles anxieux
Troubles de l’humeur comme la dépression
Troubles du contrôle des impulsions
Troubles liés à l’utilisation de substances
Les personnes atteintes de TOC peuvent également ressentir des tics – des mouvements ou des sons soudains et répétitifs qui peuvent être difficiles à contrôler. Ceux-ci peuvent inclure se racler la gorge, renifler le nez, grogner ou cligner des yeux.
Comment diagnostique-t-on le TOC ?
Il n’existe pas de test unique pour le TOC. Un professionnel de la santé mentale tel qu’un psychiatre, un psychologue, un médecin ou une infirmière ayant une formation spéciale peut établir un diagnostic basé sur une évaluation des comportements, des pensées et des sentiments d’un individu. Le processus peut impliquer :
Un examen physique de votre fournisseur de soins primaires pour vérifier votre état de santé général et exclure tout problème médical pouvant contribuer à vos symptômes
Tests sanguins pour une analyse plus approfondie
Une évaluation psychologique pour évaluer le comportement, les émotions et les schémas de pensée d’un individu
Un professionnel de la santé mentale utilisera les critères expliqués dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition de la révision du texte (DSM-5-TR) pour poser le diagnostic.
Le DSM-5-TR décrit des critères très spécifiques pour un diagnostic de TOC :
L’individu a des obsessions, des compulsions ou les deux.
Les obsessions ou compulsions prennent plus d’une heure par jour.
Les obsessions ou les compulsions sont pénibles ou ont un impact sur la participation aux responsabilités professionnelles ou aux activités sociales.
Les symptômes ne sont pas liés à la consommation de substances ou à un autre problème médical.
Les symptômes ne sont pas expliqués par un autre trouble de santé mentale.
Après le diagnostic, les professionnels de la santé mentale peuvent utiliser divers tests pour évaluer la gravité du TOC. L’échelle de Yale-Brown Obsessive Compulsive est considérée comme l’étalon-or pour évaluer la gravité des symptômes du TOC.
L’entretien semi-structuré est conçu pour fournir une mesure spécifique de la gravité du TOC qui n’est pas influencée par le type d’obsessions ou de compulsions présentes. Le score total de gravité varie de 0 à 40. La gravité des symptômes du TOC est basée sur le score :
0–7 – Infraclinique
8–15 – Doux
16–23 – Modéré
24–31 – Sévère
32–40 – Extrême
Quelles sont les options de traitement disponibles pour le TOC sévère ?
Selon les recherches actuelles, il n’y a pas de remède contre le TOC. Cependant, vous pourrez peut-être gérer les symptômes du TOC sévère grâce à une combinaison de traitements. Les deux principales options de traitement du TOC sont les médicaments et la thérapie.
Des médicaments
En ce qui concerne les médicaments, les antidépresseurs tricycliques et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont le traitement de première ligne établi pour le TOC. Ces médicaments augmentent les niveaux de sérotonine. Les exemples courants incluent :
Clomipramine (Anafranil)
Sertraline (Zoloft)
Paroxétine (Paxil, Pexeva)
Fluvoxamine (Luvox)
Fluoxétine (Prozac)
Ces médicaments sont généralement prescrits à des doses beaucoup plus élevées pour le TOC que pour la dépression. Votre médecin utilisera l’approche « commencez bas, allez lentement » lorsqu’il commence à prendre des médicaments. Cela signifie simplement que votre fournisseur de soins de santé commencera avec la dose disponible la plus faible et l’augmentera au besoin.
Thérapie
En tant que forme de traitement du TOC, la thérapie vous donne des outils pour faire face à vos pensées, sentiments et comportements malsains. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est considérée comme le traitement de première intention du TOC. La TCC est une thérapie par la parole qui peut vous aider à gérer vos symptômes en modifiant votre façon de penser et de vous comporter.
La prévention de l’exposition et de la réponse (ERP) est une forme de TCC qui expose progressivement une personne atteinte de TOC à des situations conçues pour provoquer ses obsessions dans un environnement sûr. Avec la bonne combinaison de médicaments et de thérapie, vous pouvez maîtriser le TOC grave et obtenir un rétablissement, mais il n’est généralement pas complètement guéri.
Que se passe-t-il si le TOC n’est pas traité ?
Les symptômes du TOC ont tendance à apparaître progressivement et à s’aggraver avec le temps. Un TOC sévère peut être paralysant car les obsessions et les rituels deviennent incontrôlables. S’ils ne sont pas traités, les symptômes peuvent s’aggraver et interférer avec tous les aspects de la vie, y compris le travail, l’école et les relations personnelles.
La verité
Le TOC est un trouble de santé mentale chronique caractérisé par des pensées obsessionnelles fréquentes et des comportements compulsifs. Ces obsessions et compulsions peuvent entraver le mode de vie. Ceux qui vivent avec le TOC comprennent à quel point cela peut être débilitant, mais cela ne doit pas limiter votre potentiel.
La bonne nouvelle est que le TOC peut être traité, même lorsqu’il semble grave. Si vous présentez des symptômes de TOC qui interfèrent avec votre vie quotidienne, vous devriez en parler à un professionnel de la santé mentale. Le TOC sévère peut être géré avec une combinaison de médicaments et de psychothérapie.
