Vulvodynie : causes, symptômes, prise en charge et traitement

Qu’est-ce que la vulvodynie ?

La vulvodynie (prononcé vul-vo-DIN-ee-a) est une douleur chronique dans la vulve et/ou le vagin ou les organes génitaux, sans cause apparente. Les douleurs vulvaires et vaginales sont des symptômes courants de diverses affections, notamment des infections et des troubles cutanés. La vulvodynie est différente. La vulvodynie est une douleur qui dure trois mois ou plus et qui n’est pas un symptôme évident d’une affection spécifique. La douleur peut être si épuisante qu’elle vous empêche de faire des activités que vous aimez.

Quels types de vulvodynie existe-t-il ?

Il existe deux types de vulvodynie. Ils sont classés en fonction de l’origine de la douleur.

• Vulvodynie localisée :La plupart du temps, la douleur est isolée à un seul endroit, comme le vestibule vulvaire ou le clitoris. Votre vestibule vulvaire est la peau située entre vos lèvres internes (lèvres vaginales) et l’ouverture de votre urètre (là où vous faites pipi) et de votre vagin. Votre clitoris est le petit organe en forme de perle situé au sommet de votre vulve. La vulvodynie localisée est parfois appelée syndrome de douleur vulvaire localisée.
• Vulvodynie généralisée :Parfois, la douleur n’est pas isolée à un seul endroit. Au lieu de cela, vous pouvez ressentir de la douleur dans différentes parties de votre vulve et/ou de votre vagin à différents moments. Vous pouvez ressentir de la douleur dans toute votre vulve.

La vulvodynie peut être provoquée ou non. Dans la vulvodynie provoquée, vous ressentez une douleur au toucher ou à l’activité. En cas de vulvodynie non provoquée, vous ressentez de la douleur sans ces facteurs.

Comment la vulvodynie affecte-t-elle la vie d’une personne ?

La vulvodynie peut être si stressante qu’elle change la vie. Avec vulvodynie :

• La douleur causée par une position assise trop longue peut rendre difficile l’exécution de votre travail.
• La difficulté ou l’impossibilité des rapports sexuels peut nuire aux relations.
• Vous pourriez avoir plus de mal à vous endormir et à rester endormi.
• Les options vestimentaires peuvent être limitées.

La recherche a lié la vulvodynie à la dépression et à l’anxiété.

Qui souffre de vulvodynie ?

La plupart des personnes diagnostiquées sont âgées de 20 à 60 ans, mais vous pouvez souffrir de vulvodynie à tout âge.

Quelle est la fréquence de la vulvodynie ?

La vulvodynie est la cause la plus fréquente de rapports sexuels douloureux (dyspareunie) et de douleurs pelviennes chroniques chez les personnes en âge de procréer (personnes qui ont leurs règles).

Pourtant, il est difficile de savoir à quel point c’est courant. De nombreuses personnes atteintes de vulvodynie ne recherchent probablement pas de traitement. De plus, il n’est pas facile de diagnostiquer la vulvodynie car les chercheurs n’en connaissent pas la cause exacte. De nombreuses personnes atteintes de vulvodynie sont mal diagnostiquées. Ou bien, ils peuvent recevoir un diagnostic d’autres affections impliquant une douleur chronique, mais la vulvodynie passe inaperçue.

Quels sont les symptômes de la vulvodynie ?

La douleur associée à la vulvodynie est différente selon les personnes. Le moment où la douleur commence, s’arrête ou se sent la plus intense varie également d’une personne à l’autre.

À quoi ressemble la vulvodynie ?

La douleur dans votre vulve peut varier de légère à sévère. Cela peut ressembler à :

• Brûlant.
• Piqûre.
• Poignarder.
• Démangeaison.
• La crudité.
• Battement.

Vous pouvez ressentir la douleur à un endroit, la douleur peut se déplacer d’un endroit à un autre ou la douleur peut se propager dans toute votre vulve.

Quand vais-je remarquer la douleur dans ma vulve ?

La douleur peut :

• Démarrez et arrêtez de manière imprévisible sur plusieurs mois.
• Dernière non-stop pendant plusieurs mois.
• Commencez tout d’un coup, sans cause évidente.
• Commencez lorsque vous êtes touché ou participez à une activité comme le sexe, l’exercice, la course, la marche, l’insertion d’un tampon ou même la position assise.

Chacune de ces activités peut également intensifier la douleur vulvaire que vous ressentez déjà.

Quelles sont les causes de la vulvodynie ?

Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause la vulvodynie, mais il existe de nombreuses causes potentielles, notamment :

• Inflammation.
• Facteurs hormonaux.
• Facteurs génétiques (héréditaires).
• Blessure aux nerfs (problèmes neuropathiques).
• Réactions à long terme à des infections vaginales antérieures.
• Affaiblissement des muscles du plancher pelvien ou spasmes musculaires.
• Irritation due aux produits agressifs qui touchent votre peau.

Quelles conditions surviennent souvent avec la vulvodynie ?

Souvent, les personnes atteintes de vulvodynie reçoivent également un diagnostic d’autres syndromes douloureux courants, notamment :

• Fibromyalgie.
• Syndrome de la vessie douloureuse.
• Syndrome du côlon irritable.
• Trouble temporo-mandibulaire.

La vulvodynie est-elle causée par le stress et l’anxiété ?

Les données suggèrent que les personnes atteintes de vulvodynie sont plus susceptibles d’avoir des niveaux de stress plus élevés, des antécédents d’abus et certains problèmes de santé comportementale, notamment :

• Anxiété.
• Dépression.
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Pourtant, il est difficile de savoir comment ces affections sont associées à la vulvodynie. Avoir un problème de santé comportementale peut augmenter votre risque de développer une vulvodynie. Il est également possible que vous développiez de l’anxiété ou de la dépression en raison de l’impact négatif de la vulvodynie sur votre vie.

Comment diagnostique-t-on la vulvodynie ?

Votre médecin diagnostiquera la vulvodynie en excluant d’autres conditions pouvant être à l’origine de votre douleur. Ils vous poseront des questions sur vos antécédents médicaux, sexuels et chirurgicaux. Ils vous poseront également des questions sur vos symptômes, notamment sur l’endroit où vous ressentez de la douleur, à quoi ressemble la douleur, à quel moment votre vulve vous fait mal et à quel point elle vous fait mal.

Les tests et procédures utilisés pour diagnostiquer la vulvodynie peuvent inclure :

• Examen physique.Votre prestataire inspectera votre vulve et effectuera un examen pelvien avec un spéculum pour évaluer votre vagin et votre col de l’utérus. Votre col de l’utérus est l’ouverture entre votre vagin et votre utérus. Votre prestataire évaluera également les muscles de votre plancher pelvien pour identifier les zones douloureuses.
• Test sur coton-tige (test de pression ponctuelle).Votre prestataire passera doucement un coton-tige sur certaines parties de votre vulve et vous demandera quand (et où) le contact est douloureux. Ce test est particulièrement utile pour diagnostiquer une douleur localisée dans le vestibule vulvaire.
• Des écouvillons pour tester l’infection.Ces tests peuvent exclure les affections susceptibles de provoquer des douleurs vulvaires, telles que les infections sexuellement transmissibles (IST), la vaginose bactérienne et les infections à levures.

Dans de rares cas, votre prestataire peut ordonner une colposcopie ou une biopsie de votre vulve pour exclure des affections non liées à la vulvodynie qui pourraient être à l’origine de votre douleur.

Comment traite-t-on la vulvodynie ?

Le traitement de la vulvodynie prend du temps. Trouver le traitement ou la combinaison de traitements qui vous soulagent de la douleur implique des essais et des erreurs. Les traitements qui finissent par fonctionner pourraient ne pas fonctionner immédiatement.

Les traitements peuvent inclure :

• Médicaments topiques: Vous pouvez appliquer des crèmes et des onguents qui engourdissent votre vulve (anesthésiques) ou stabilisent vos nerfs. Votre prestataire peut également vous prescrire des crèmes topiques contenant des œstrogènes ou un mélange d’œstrogènes et de progestérone.
• Médicament oral: Les antidépresseurs et les anticonvulsivants que vous pouvez prendre par voie orale peuvent réduire les douleurs nerveuses.
• Un bloc nerveux: Votre prestataire peut recommander une injection qui empêche les signaux de douleur de voyager de vos nerfs à votre cerveau.
• Physiothérapie: La physiothérapie peut relâcher les tensions musculaires de votre plancher pelvien (les muscles, les ligaments et le tissu conjonctif de votre bassin). Cela peut également réduire la fréquence des spasmes des muscles du plancher pelvien (contractions involontaires). Les spasmes musculaires sont fréquents avec la vulvodynie. Le traitement peut impliquer l’étirement, l’allongement et le renforcement des muscles faibles du plancher pelvien.
• Vestibulectomie: Cette chirurgie peut être utile pour les personnes atteintes de vulvodynie localisée dont la douleur ne s’est pas améliorée avec des traitements plus conservateurs. Au cours de la procédure, votre médecin enlève les tissus de la partie de votre vulve qui est douloureuse.
• Conseil: Des conseils individuels, des conseils de couple ou une thérapie sexuelle peuvent vous aider à améliorer les domaines de votre vie affectés négativement par la vulvodynie, comme les relations sexuelles.

Des données limitées suggèrent que des traitements comme l’acupuncture et l’hypnose peuvent réduire la douleur associée à la vulvodynie et améliorer également le dysfonctionnement sexuel.

Comment puis-je gérer les symptômes de la vulvodynie ?

De nombreuses bonnes pratiques qui maintiennent votre vulve et votre vagin en bonne santé (soins vulvaire) peuvent également aider à soulager les douleurs vulvaires.

Pour gérer la douleur, vous devez :

• Prenez des bains avec du sel d’Epsom ou de la farine d’avoine colloïdale.
• Utilisez du savon doux et non parfumé (ou simplement de l’eau) pour laver votre vulve.
• Utilisez un détergent à lessive doux et non parfumé sur les tissus qui touchent votre vulve.
• Portez des sous-vêtements entièrement en coton pendant la journée et aucun sous-vêtement la nuit.
• Appliquez des compresses froides ou des packs de gel sur votre vulve (pas plus de 15 minutes à la fois).
• Utilisez un lubrifiant sans parfum ou sans saveur pendant les rapports sexuels sans effets de refroidissement ou de réchauffement.
• Utilisez un « beignet » en mousse ou un autre type de coussin qui réduit la pression sur votre vulve si vous devez rester assis pendant de longues périodes.
• Dormez suffisamment chaque nuit (entre 7 et 9 heures).
• Intégrez des techniques de réduction du stress et de relaxation à votre routine quotidienne.

Éviter:

• Porter des collants serrés, des pantalons ou des jeans.
• Utiliser du papier toilette parfumé, des tampons, des serviettes hygiéniques ou des protège-slips.
• Porter un maillot de bain mouillé ou des vêtements d’entraînement en sueur pendant trop longtemps.
• Se doucher ou utiliser des irritants possibles comme des déodorants ou un bain moussant.
• Faire du vélo, de l’équitation ou d’autres exercices qui exercent une pression sur votre vulve.

La vulvodynie disparaît-elle un jour ?

Il n’existe pas suffisamment de preuves pour prédire quand (ou si) votre vulvodynie s’atténuera ou se résorbera d’elle-même. Au lieu d’essayer une approche attentiste, planifiez une visite avec votre prestataire pour commencer des traitements qui peuvent vous aider.

Puis-je prévenir la vulvodynie ?

Malheureusement, la vulvodynie n’est pas évitable.

Quand dois-je consulter mon médecin au sujet de la vulvodynie ?

Si vous ressentez une douleur persistante dans votre vulve, prenez rendez-vous avec votre médecin traitant ou votre gynécologue. Cela peut prendre un certain temps pour trouver le traitement qui vous convient. Le traitement peut nécessiter une approche de soins en équipe impliquant un gynécologue, un physiothérapeute, un conseiller, etc. Plus tôt vous pourrez vous connecter à ces ressources, plus tôt vous pourrez ressentir un soulagement.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Quels tests suggéreriez-vous pour découvrir la cause de ma douleur ?
• Y a-t-il des activités que je devrais éviter et qui pourraient aggraver mes symptômes ?
• Ma vulvodynie est-elle probablement liée à une autre maladie dont je souffre ?
• Quelles mesures puis-je prendre pour avoir une vie sexuelle saine avec la vulvodynie ?
• Quels médicaments, procédures ou changements de mode de vie recommanderiez-vous pour le traitement ?

Comment soigner la vulvodynie ?

Malheureusement, la vulvodynie n’est pas une solution facile. Le traitement qui fonctionnera pour vous dépendra de la cause de votre douleur. Les médicaments, la physiothérapie, les conseils et la chirurgie sont autant de solutions potentielles qui peuvent vous soulager de la douleur.

Quel est le moyen le plus rapide de se débarrasser de la vulvodynie ?

Si vous avez besoin d’un soulagement rapide de la douleur, appliquez un anesthésique topique pour engourdir la zone douloureuse. Trouver un soulagement de la douleur à long terme peut nécessiter quelques essais et erreurs pendant que vous travaillez avec votre fournisseur pour trouver le traitement ou la combinaison de traitements appropriée.