Vitiligo : types, symptômes, causes, traitement et récupération

Qu’est-ce que le vitiligo ?

Le vitiligo (prononcé « vit-il-EYE-go ») est une affection cutanée qui fait perdre à votre peau sa couleur ou ses pigments. Cela fait que votre peau paraît plus claire que votre teint naturel ou devient blanche. Les zones de votre peau qui perdent leur pigment sont appelées macules si elles mesurent moins de 1 centimètre de large, ou plaques si elles mesurent plus de 1 centimètre. Si vous avez du vitiligo sur une partie de votre corps qui a des poils, vos cheveux peuvent devenir blancs ou argentés.

Cette maladie survient lorsque le système immunitaire de votre corps détruit les mélanocytes. Les mélanocytes sont des cellules cutanées qui produisent de la mélanine, la substance chimique qui donne à la peau sa couleur ou sa pigmentation.

Qui est touché par le vitiligo ?

Le vitiligo affecte également toutes les races et tous les sexes. Il est plus visible chez les personnes à la peau plus foncée. Bien que le vitiligo puisse se développer chez n’importe qui à tout âge, des macules ou des plaques apparaissent généralement avant 30 ans.

Vous pourriez courir un risque plus élevé de développer un vitiligo si vous souffrez de certaines maladies auto-immunes telles que :

• La maladie d’Addison.
• Anémie.
• Diabète (Type 1).
• Lupus.
• Psoriasis.
• Polyarthrite rhumatoïde.
• Maladie thyroïdienne.

Le vitiligo est-il fréquent ?

Le vitiligo touche plus de 1 % de la population mondiale.

Comment le vitiligo apparaît-il et évolue-t-il ?

Le vitiligo commence généralement par quelques petites macules ou plaques blanches qui peuvent progressivement se propager sur votre corps. Le vitiligo commence généralement sur vos mains, vos avant-bras, vos pieds et votre visage, mais peut se développer sur n’importe quelle partie de votre corps, y compris vos muqueuses (la muqueuse humide de votre bouche, de votre nez, de vos zones génitales et rectales), vos yeux et vos oreilles internes.

Parfois, des zones plus grandes continuent de s’élargir et de s’étendre, mais elles restent généralement au même endroit pendant des années. L’emplacement des petites macules change avec le temps, à mesure que certaines zones de la peau perdent et retrouvent leur pigment.

La quantité de peau affectée varie pour chaque personne diagnostiquée avec un vitiligo. Certaines personnes présentent quelques zones dépigmentées, tandis que d’autres ont une perte généralisée de couleur de peau.

Quels sont les types de vitiligo ?

Les types de vitiligo comprennent :

• Généralisé: Il s’agit du type de vitiligo le plus courant qui provoque l’apparition de macules à divers endroits de votre corps.
• Segmentaire: Ce type n’affecte qu’un seul côté de votre corps ou une zone, comme vos mains ou votre visage.
• Muqueuse: Le vitiligo muqueux affecte les muqueuses de la bouche et/ou des organes génitaux.
• Focal: Le vitiligo focal est un type rare dans lequel les macules se développent sur une petite zone et ne se propagent pas selon un certain schéma en un à deux ans.
• Trichome: Ce type provoque une cible avec un centre blanc ou incolore, puis une zone de pigmentation plus claire et une zone de votre teint naturel.
• Universel: Ce type rare de vitiligo fait que plus de 80 % de votre peau n’a pas de pigment.

Quels sont les symptômes du vitiligo ?

Les signes et symptômes du vitiligo comprennent :

• Des plaques de peau ou de muqueuses qui perdent leur couleur. Ceux-ci peuvent paraître blancs ou plus clairs que votre teint naturel.
• Les taches de poils sur votre corps deviennent argentées, grises ou blanches.

Les symptômes peuvent être légers et n’affecter qu’une petite zone de votre corps ou graves et affecter une grande partie de votre peau. Certaines personnes atteintes de vitiligo ressentent des démangeaisons cutanées avant le début de la dépigmentation.

Où aurai-je des symptômes de vitiligo ?

Les symptômes du vitiligo peuvent apparaître n’importe où sur la peau de votre corps. Les endroits les plus courants où présenter des symptômes de vitiligo sont les suivants :

• Mains.
• Pieds.
• Bras.
• Affronter.
• Muqueuses (à l’intérieur de la bouche, des lèvres et du nez).
• Organes génitaux (pénis).

Quelles sont les causes du vitiligo ?

Un manque de pigment dans votre peau (mélanine) provoque le vitiligo. La raison pour laquelle cela se produit est inconnue. La recherche suggère que le vitiligo pourrait être le résultat de :

• Une maladie auto-immune: Votre système immunitaire confond les cellules saines (mélanocytes) avec des envahisseurs étrangers comme des bactéries qui peuvent nuire à votre corps. Cela amène votre système immunitaire à réagir de manière excessive et à développer des anticorps pour détruire vos mélanocytes.
• Changements génétiques: Une mutation génétique ou une modification de l’ADN de votre corps peut affecter le fonctionnement de vos mélanocytes. Il existe plus de 30 gènes qui peuvent augmenter votre risque de développer un vitiligo.
• Stresser: La quantité de pigment produite par vos cellules mélanocytaires peut changer si vous ressentez un stress émotionnel ou physique fréquent sur votre corps, en particulier après une blessure.
• Déclencheurs environnementaux: Des facteurs tels que le rayonnement ultraviolet et l’exposition à des produits chimiques toxiques peuvent affecter le fonctionnement de vos cellules mélanocytaires.

Le vitiligo est-il génétique ?

Alors que des recherches sont en cours pour en savoir plus sur les causes du vitiligo, des études indiquent qu’environ 30 % des cas de vitiligo sont génétiques. Cela signifie que la maladie est héréditaire et que vous pourriez potentiellement hériter du vitiligo de votre famille biologique. Plusieurs mutations génétiques possibles affectent le fonctionnement des cellules mélanocytaires. Si une mutation génétique cible les cellules qui donnent le pigment à votre peau, vous ressentirez des symptômes de vitiligo.

Le vitiligo est-il douloureux ?

Non, le vitiligo n’est pas douloureux. Cependant, vous pouvez avoir des coups de soleil douloureux sur des zones plus claires de la peau affectées par le vitiligo. Il est important de se protéger du soleil en utilisant un écran solaire, en restant à l’abri du soleil pendant les heures où il est le plus fort et en portant des vêtements de protection.

Le vitiligo entraîne-t-il des complications ?

Bien que le vitiligo soit principalement une affection esthétique, le vitiligo peut provoquer :

• Peau sensible: Les macules et les plaques manquent de mélanocytes, votre peau peut donc être plus sensible au soleil que le reste de votre peau. Cela peut provoquer une brûlure rapide de votre peau au lieu de bronzer.
• Anomalies oculaires: Les personnes atteintes de vitiligo peuvent présenter des anomalies au niveau de leur rétine (la couche interne de votre œil qui contient des cellules sensibles à la lumière) et une certaine variation de couleur dans leur iris (la partie colorée de votre œil). Dans certains cas, il existe une inflammation de la rétine ou de l’iris, mais la vision n’est généralement pas affectée.
• Prédisposition aux maladies auto-immunes: Les personnes atteintes de vitiligo peuvent être plus susceptibles de contracter d’autres maladies auto-immunes qui affectent le fonctionnement du système immunitaire de leur corps. Les maladies auto-immunes courantes comprennent l’hypothyroïdie, le diabète et l’anémie.
• Défis émotionnels: Les personnes atteintes de vitiligo peuvent se sentir gênées par l’apparence de leur peau. Certaines personnes atteintes de vitiligo développent une faible estime de soi. Cela pourrait provoquer de l’anxiété ou de la dépression et donner envie à quelqu’un de s’isoler ou d’éviter les situations sociales. Si cela se produit, vous devriez en parler à votre médecin, à un professionnel de la santé mentale ou à votre famille et vos amis.

Comment diagnostique-t-on le vitiligo ?

Un examen visuel effectué par un professionnel de la santé conduit généralement à un diagnostic précis de vitiligo. Votre prestataire peut utiliser une lampe de Wood pour examiner votre peau. Cette lampe utilise une lumière ultraviolette (UV) qui éclaire votre peau pour aider votre prestataire à différencier le vitiligo des autres affections cutanées. De plus, votre prestataire peut vous poser des questions sur vos antécédents médicaux et vos antécédents médicaux familiaux.

Quelles autres affections ressemblent au vitiligo ?

Il existe d’autres conditions qui font changer votre peau ou perdent sa pigmentation, notamment :

• Leucodermie chimique: L’exposition à certains produits chimiques industriels endommage les cellules de la peau, entraînant l’apparition de zones blanches linéaires ou tachetées sur la peau.
• Tinea versicolor : cette infection à levures peut créer des taches sombres qui apparaissent sur une peau claire, ou des taches claires qui apparaissent sur une peau plus foncée.
• Albinisme : cette maladie génétique signifie que vous avez des niveaux plus faibles de mélanine dans votre peau, vos cheveux et/ou vos yeux.
• Pityriasis alba : Cette affection commence par des zones cutanées rouges et squameuses, qui se transforment en zones cutanées squameuses plus claires.

Comment traite-t-on le vitiligo ?

Le traitement du vitiligo n’est pas nécessaire, car la maladie n’est pas nocive pour votre corps et n’est que cosmétique. Si vous souffrez de vitiligo généralisé ou si vos symptômes physiques affectent votre bien-être émotionnel, votre médecin peut vous aider à trouver une option de traitement pour créer un teint uniforme en restaurant la couleur (repigmentation) ou en éliminant la couleur restante (dépigmentation) de votre peau. Les traitements courants du vitiligo comprennent :

• Médicaments.
• Luminothérapie.
• Thérapie dépigmentante.
• Chirurgie.
• Conseil.

Médicaments

Il n’existe pas de médicament spécifique pour empêcher le vitiligo d’affecter votre peau, mais certains médicaments peuvent ralentir la vitesse de perte de pigmentation, aider la repousse des mélanocytes ou redonner de la couleur à votre peau. Les médicaments pour traiter le vitiligo peuvent inclure :

• Corticostéroïdes.
• Inhibiteurs topiques de Janus kinase (ruxolitinib).
• Inhibiteurs de la calcineurine.

Luminothérapie

La luminothérapie ou photothérapie est le traitement qui aide à redonner de la couleur à votre peau. Votre prestataire utilisera des caissons lumineux, des lampes ultraviolettes B (UVB) ou des lasers de qualité médicale dirigés sur votre peau pendant une courte période. Plusieurs séances de luminothérapie peuvent être nécessaires pour constater des résultats sur votre peau.

La combinaison de médicaments oraux à base de psoralène et de lumière ultraviolette A (PUVA) traite de grandes zones de peau atteintes de vitiligo. Ce traitement est efficace pour les personnes atteintes de vitiligo sur la tête, le cou, le tronc, le haut des bras et les jambes.

Thérapie dépigmentante

La thérapie dépigmentante supprime la couleur de votre teint naturel pour correspondre aux zones de votre peau touchées par le vitiligo. La thérapie dépigmentante utilise le médicament monobenzone. Vous pouvez appliquer ce médicament sur les zones pigmentées de votre peau. Cela rendra votre peau blanche pour correspondre aux zones de votre peau atteintes de vitiligo.

Chirurgie

La chirurgie est une option de traitement pour les personnes atteintes de vitiligo. Le traitement chirurgical peut inclure :

• Greffes de peau : la peau est prélevée sur une partie de votre corps et utilisée pour recouvrir une autre partie. Les complications possibles incluent des cicatrices, une infection ou un échec de repigmentation. Cela pourrait aussi être appelé mini-greffe.
• Greffe de ampoules: La greffe d’ampoule utilise une aspiration pour créer une ampoule sur votre peau et votre prestataire retirera ensuite le haut de l’ampoule pour la fixer à une zone de votre peau affectée par le vitiligo.

Votre médecin pourrait ne pas recommander une intervention chirurgicale si vous :

• Avoir un vitiligo qui se propage rapidement.
• Cicatrice facilement.
• Développer des cicatrices en relief qui deviennent plus grandes qu’une plaie (chéloïdes).

Conseil

Certaines personnes atteintes de vitiligo trouvent bénéfiques des conseils ou la visite d’un professionnel de la santé mentale pour les aider à améliorer leur estime de soi, leur anxiété ou leur dépression qui peuvent être associées à des changements dans leur peau. Le vitiligo peut provoquer une détresse psychologique et affecter les perspectives et les interactions sociales d’une personne. Si cela se produit, votre soignant peut vous suggérer de rencontrer un conseiller ou de participer à un groupe de soutien.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de vitiligo ?

Le vitiligo affecte votre apparence et peut affecter la façon dont vous vous sentez par rapport à votre peau dans des situations sociales. De nombreuses personnes trouvent réconfortant de parler à un professionnel de la santé mentale pour les aider à se sentir plus en confiance et à renforcer leur estime de soi.

Il n’existe pas de remède contre le vitiligo, mais si vous souhaitez suivre un traitement, votre médecin vous aidera à choisir le traitement qui convient à vous et à votre peau.

Ma couleur naturelle de peau reviendra-t-elle avec le vitiligo ?

Environ 10 à 20 % des personnes atteintes de vitiligo retrouvent complètement leur couleur de peau. Ceci est plus fréquent chez les personnes qui :

• Recevez un diagnostic précoce avant l’âge de 20 ans.
• Découvrez le pic de la maladie qui se propage dans les six mois ou moins.
• Présentent des symptômes principalement dans la région du visage.

Il est moins probable que vous retrouviez votre pigment si vous :

• Développer des symptômes de vitiligo après 20 ans.
• Vous présentez des symptômes sur vos lèvres, vos membres ou vos mains.

Comment cacher le vitiligo ?

Si vous n’êtes pas à l’aise avec l’apparence du vitiligo sur votre peau, vous pouvez cacher des macules ou des plaques à la maison en :

• Utiliser un écran solaire avec un FPS de 30 ou plus. L’utilisation de crèmes solaires minimise le bronzage et limite le contraste entre la peau affectée et la peau normale.
• Se maquiller pour camoufler les zones dépigmentées.
• Teignez vos cheveux avec une teinture capillaire pour les aider à se fondre dans les cheveux non affectés de votre tête.
• Obtenir une micropigmentation, qui est un tatouage sur vos taches de vitiligo. Il agit comme un maquillage permanent pour masquer les symptômes de la maladie.

Le vitiligo est-il contagieux ?

Non, le vitiligo n’est pas contagieux. Il ne se transmet pas d’une personne à l’autre par contact physique.

Comment puis-je prévenir le vitiligo ?

Comme le vitiligo peut avoir plusieurs causes, il n’existe aucun moyen connu de le prévenir. Vous pouvez réduire votre risque de développer un vitiligo en :

• Adopter des habitudes d’exposition au soleil sécuritaires.
• Prendre soin de votre peau en utilisant quotidiennement une crème hydratante.
• Éviter le stress ou les blessures de votre corps.
• Gérer toute maladie auto-immune sous-jacente.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si :

• Votre peau perd rapidement sa pigmentation ou sa couleur.
• La dépigmentation s’étend à une grande partie de votre corps.
• Les changements survenus sur votre peau affectent votre santé mentale et votre bien-être.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• De quel type de vitiligo ai-je ?
• Ma peau retrouvera-t-elle ses pigments ?
• Comment me protéger du soleil ?
• Quelles options de traitement sont les meilleures pour ma peau ?
• Mes futurs enfants hériteront-ils de cette maladie ?

Quelle est la différence entre le pityriasis versicolor et le vitiligo ?

Le pityriasis versicolor et le vitiligo sont des affections différentes qui affectent le pigment de votre peau. Le pityriasis versicolor est une infection fongique qui provoque l’apparition de taches blanches, jaunes, rouges, roses ou brunes sur votre peau. Le vitiligo est une maladie auto-immune caractérisée par une perte de pigment. Cela rend votre peau plus claire que votre teint naturel ou blanche.

Le piebaldisme est-il la même chose que le vitiligo ?

Non. Les deux affections provoquent des taches blanches ou claires sur la peau ou les cheveux. Le piebaldisme survient lorsqu’une partie de votre peau ne possède pas de mélanocytes, qui sont des cellules qui produisent du pigment (mélanine). Vous êtes né avec le piebaldisme. Le vitiligo survient lorsque votre corps contient des mélanocytes, mais qu’ils sont détruits. Vous développez du vitiligo au cours de votre vie.